“尤莱亚？”班杰明动手敲了敲门，门上的铁锁发出巨大的声响，把他下了一跳，“见鬼，你在吗，尤莱亚？”
    “别敲，蠢货。”
    细弱的声音从门缝里传出来，很快那扇铁门就被打开了，门里的人只穿了条内裤，就这样光着身子坐在轮椅上。
    “进来。”尤莱亚阴森地看着满脸肥肉的班杰明。
    班杰明艰难地从门缝里挤进来：“天哪，你的腿怎么了？”
    尤莱亚很高，腿也很长，整个人看起来瘦骨伶仃的。他坐在轮椅上面，左腿齐膝断掉，膝盖以下的部分被一截木棍替代了。木棍与上半截腿相接的地方完全没有好好处理过，已经被磨得血肉模糊，白骨森森了。
    尤莱亚冷漠地看着他收腹的样子：“和你的身材一样，它遭遇了一场灾难。”
    “我的身材怎么了！至少我有钱吃饭！”
    班杰明终于进到了屋里，尤莱亚抬起手，那一大串铁索又自己缠绕起来，沉重的锁“咔哒”一下合上了。
    这房子里很黑，比楼道里还黑，有股很重的潮气。这片地区已经靠近雨林了，如果没有好点的防水措施，那么雨季房间里很容易被淹没。不过住在这里的人很显然管不上漏水的问题，他们连生存都很艰难。
    尤莱亚坐在轮椅上，一只手放在自己的断腿上，另一只手一直轻轻敲击着轮椅扶手。这个细微而急促的声音显得有点神经质，班杰明感觉所有注意力都被他敲轮椅的声音吸引过去了。
    “如果不是借钱，那么有什么事儿能让你想起我这个老鼠洞？”
    班杰明僵硬地笑起来：“别这么刻薄嘛……”
    “刻薄？”尤莱亚嘴唇很薄，没有血色，他也笑起来，“我不想跟你计较这个，说说你来求我做什么吧。”
    “我是来给你介绍生意的！”班杰明咽了下口水，兴奋地说道，“一个大生意！”
    尤莱亚挑起眉毛，似乎有点恍然，他说：“比如把你从圣兰斯卡特国立大学卖到黑塔城奴隶市场之类的生意？”
    班杰明涨红了脸，他确实是受骗被卖到黑塔城奴隶市场的，幸好在这里遇上了尤莱亚才得救。如果没有尤莱亚在奴隶市场施以援手，那么现在班杰明已经不知道被转手到哪个矿洞里挖重金属矿了。
    “可以听我说完吗……”班杰明憋着羞愤之情，努力正了正自己的神色。
    他不是一个人在战斗，远在另一个大陆的主人会保佑他的。
    “看来你胖了之后脾气也好了不少。”尤莱亚似乎有点惊讶，以往这时候班杰明应该已经翻脸离开了。
    班杰明的脸色越来越严肃，他知道不能让自己的情绪跟着尤莱亚走，否则局面会被他完全掌控：“听着，这跟我胖不胖没有关系。”
    “而你说的事情也跟我没有半点关系。”尤莱亚的指甲很长，他敲击轮椅扶手的声音越来越密集了，“别把麻烦往我这儿带。”
    班杰明用背抵着门，每一个肥肉堆出的褶皱里都写着郑重，他说：“有人想花大价钱雇用你修建一座海港，真正的大价钱，足够你下半辈子过上纸醉金迷的生活。”
    尤莱亚看起来一点也不动心，他轻描淡写地反问道：“既然花得起那么多钱，那么那位雇主为什么不去帝国研究院找更靠谱的人？”
    “因为这座海港是保密的。”班杰明压低了声音，他布满肥肉的脸上忽然露出狰狞的笑容，“而你现在知道了这个秘密，你将不得不为雇主服务。”
    他从口袋里拿出一个小型魔导体，在墙壁上用力擦了一下，刺目的电火花照亮整个房间。房间里摆满了建筑模型，从海港到桥梁再到楼房，有些是木质，有些则是合金。这些设计有很多具有奇幻色彩，它们看起来就无法实际存在，比如悬浮于空中的花园，比如贯通整个星球的地下轨道。
    “当然，你可以选择拒绝，不过我会把这个小玩意儿抛进你的心血里。”
    一闪而逝的电火花将班杰明的满脸横肉照得十分可怖，尤莱亚有那么一瞬间以为自己面前的是魔鬼而不是人类。
    “你在威胁我……”尤莱亚抬起头，他原本苍白的脸色上泛起愤怒的红晕，“班杰明，谁给你的胆子这么做！”
    班杰明是个比老鼠还胆小的蠢蛋，他没可能对救过自己的人做出这种事情，一定是那位“雇主”的主意。
    “威胁？不不不，哪儿有什么威胁？这是朋友之间最为亲密的谈话。”
    班杰明假装将手里的引火器往前抛，尤莱亚紧张地伸出了手试图拦下他，结果不小心从轮椅上摔了下来。
    “放开你手里的东西！”尤莱亚艰难地在地上爬着，努力支起上半身试图够到班杰明手里的东西，可是班杰明轻松地举高了手，就像逗狗一样挑拨着他。
    “别挣扎了，万一我不小心手滑了怎么办？”
    “班杰明！”尤莱亚一口咬在他的腿上。
    班杰明条件反射地把他踹开了，尤莱亚倒在了那堆模型之间。他一动不动，看上去很凄惨，用来支撑断腿的木棍也脱落了，那些乱七八糟的木片都落在他身上。
    “我说过了，别挣扎。”班杰明愣了一下，忽然又笑起来，“不然更难受的还在后头呢。”
    “班杰明……你这家伙到底怎么了！”
    尤莱亚的声音已经完全嘶哑了，他觉得班杰明跟以前完全不一样了，他变得缺乏人性，变得残忍冷酷。
    “答应，还是不答应，给我一个答复！我已经在雇主面前夸口说我一定能搞定你了！”班杰明越说越激动，他挥着手臂，那个引火器看得尤莱亚心惊胆战，“快点！说出你的答案！我的主人正在等待答复呢！”
    “你的……主人？”
    尤莱亚还以为自己回到了奴隶时代，这个古老而严格限定等级的称呼老早就不用了，现在贵族的仆人也最多在对方姓氏后面加个敬语。
    “我答应。”
    他挣扎着爬回了自己的轮椅，班杰明情绪里有种不正常的狂热感，他怕这个头脑简单的胖子真的做出什么破坏。总之不管怎么样先稳住对方，然后找机会夺下他手里的引火器，把他扔出自己房子里。
    “答应？”班杰明又笑起来，他脸上的肥肉堆成很恶心的样子，“那么签下契约吧。”
    他从怀里掏出一个信封，然后一点点将它拆开，小心翼翼地从里面取出一张黑色的契约。那张契约上散发出腥膻的味道，有点像血液，但是比人血味道更浓烈。上面的字符是用猩红的墨水书写而成的，是手写体，看上去是有人亲手写上去的，而不是批量印刷出来的。
    那张契约在黑暗里微微发出红光，看着有点眼晕。
    “麦灵痕契约……”
    尤莱亚难以置信地看着班杰明手里的东西。
    “哦，它叫麦灵痕契约吗？”班杰明笑呵呵地将这张纸递给他，“用你的手指划过那些字就好了，之后的环节我会请求我的主人完成。”
    尤莱亚感觉浑身都在颤抖，他摇着轮椅往后退，就像看见了怪物一样：“扔掉它！你这个蠢货！你到底知不知道你拿的是什么！就连古代魔法师都将它列为禁忌，你居然敢这么把它拿在手里！”
    “不管是什么禁忌，总之先签下就好了。”班杰明拿着契约逼近他，“来吧，不想死的话还是老实点比较好。”
    “滚开！别想拖着我一起下地狱！”
    尤莱亚拼命后退，但是轮椅很快就被那堆模型卡住了，他回头看了一眼，满地都是自己未完成的梦想。
    班杰明注意到了他这个小动作，立刻说道：“你看，你有那么多想做的事情呢，只要签下这份契约，那么我的主人就可以替你完成这些天才般的构想。”
    尤莱亚哑着嗓子吼道：“别傻了，和魔鬼做交易是要付出灵魂的！没有灵魂的作品毫无价值！”
    “那就跟你有灵魂的作品一起见鬼去吧！”
    班杰明放声大笑，抬手就将那个引火器扔了出去。
    刺目的蓝色火光占据了尤莱亚的全部视野，他脑子里一片空白，所有思维都离他而去了。
    “非要等失去一切才知道选择正确的道路吗？”
    平淡而柔和的少女嗓音传入尤莱亚耳中。
    他看见那片蓝色的火光中投影出一个模糊的人影，那个人影站在无数蜡烛的中央，那些蜡烛排布成繁复而诡异的魔法阵。烛火全是蓝色的，被烛火围绕着的魔法阵中心有一块圆形的大石头，黑色的，没有折射出一点光。
    “把契约给他。”
    那个人向班杰明下令。
    班杰明恭恭敬敬地朝着人影跪拜，然后才起身将契约递给尤莱亚。
    “出卖灵魂不一定能得到什么，但是不出卖灵魂就会被夺走一切。”那个模模糊糊的人影在火焰中平静地说道，“这就是麦灵痕契约，真是个伟大的发明。”