一开场，苏娥皇就知自己碰了个壁。她那一番听似亲切，实则暗含了挑衅意味的开场白，在乔女的应答之下，倒显得自己可笑了。
    更让苏娥皇感到戒备的，是她一时之间，竟然看不出来乔女这一番应答，到底是绵里藏针，还是本就是她的自然所想。
    她第一次觉得，当初以“妹妹”这个称呼来叫乔女，其实显得自己有些急蠢了。
    但是如今却不能改口。
    苏娥皇心里转眼便掠过了无数的心思，面上却分毫不显，继续谈笑。叙了些闲话，忽道：“昨日我给妹妹的拜帖里，也提了一句。我欲南下洛阳，行经此地，得知妹妹也在，十分惊讶。想到过而不见，未免失礼，是故投帖打扰。我听说仲麟如今正在平西。渔阳到此，千里之外，妹妹竟也一路跟了过来服侍，贤惠至此，实在是仲麟的福气。偏他忙于己事，竟留妹妹一人在此，未免寂寞了。只是男子不比我们妇道人家，眼里只看得到那么一个院子上头的天。何况仲麟我自小便认识，也算一道长大的，知他志向高远，非常人能及，于妇人的心事，恐怕有所疏忽。妹妹千万莫怪他。”
    一旁春娘笑着道：“夫人真当贴心。原本这些我家女君和男君的事，婢也不好向外人说。夫人既非外人，婢便多嘴说两句，也好叫夫人放心。夫人大约不知，我家女君和旁的妇人不同。旁的妇人，都是恨不得时刻黏在自家男人边上盯着，就怕家里篱笆没扎好，一个错眼便叫什么不知羞耻的野狗给钻了进来。我家女君却从不想这些。年初男君来晋阳，起先女君还不愿同来，男君人都已经上路几天了，竟还半夜赶了回来，定要女君与他同行。女君这才随了男君同来。到了这里，男君虽忙于战事，信使却是往来不断。就方昨日，男君又送了一封信来。说来也是好笑，信使每回送信而至，必定等在这里，若无女君回信，他便不敢回去，唯恐空手而归要遭男君责备……”
    “春娘！夫人面前，你胡说些什么！”
    小乔微微蹙眉，打断了春娘。
    春娘忙道：“婢是怕刘夫人担心，才多嘴了。婢不说了。”说完闭上了嘴。
    小乔看向苏娥皇，歉然地笑道：“我乳母多嘴，叫夫人见笑了。”
    苏娥皇的目光从春娘的脸上慢慢地移了回来，微笑道：“哪里！仲麟和妹妹如此恩爱，羡煞旁人了……”
    ……
    苏娥皇被送出衙署大门，坐上马车回往驿舍的时候，心噗噗地跳，有些乱了节律。
    她的手也有些凉。
    方才人在里头，她虽还和乔女言笑晏晏，心却有些乱了。
    那个春娘嘴里说出来的那些话，扰乱了她的心神。
    她这一趟拜访，本意是为了再探一探乔女的虚实。
    却没有想到，得到了这样的结果。
    春娘嘴里的“野狗”，暗指的就是她。
    倘若没有乔女撑腰，一个下人，即便她是乔女的乳母，也是绝不敢对自己说出这样的话的。
    由此可见，乔女并不像自己原来想象的那样，只是以徐夫人影子的身份而在魏家存在着。她应当也觉察到了自己想要靠近魏劭的目的。
    这没什么。苏娥皇不介意，也知道不可能一直将自己的目的隐瞒下去。
    令她感到心神乱了的，是那个乳母嘴里说出来的关于魏劭和乔女的那些相处日常。
    魏劭或许会和这个乔女同室而居，同床而眠。但苏娥皇不相信魏劭竟会和仇家之女好的到了这样的地步。
    一定是那个乳母得了她主妇的授意，让她故意在自己面前捏造，好让自己知难而退。
    回去的路上，苏娥皇一遍遍地在心里这样告诉自己。
    马车停在驿舍大门之外的时候，她原本纷乱的心情，已经重新渐渐地平定了下来。
    只要能靠近魏劭，她就一定会有机会唤醒魏劭心里那个曾遥祝自己曼福不尽的少年，她很有信心。
    “告诉驿丞，说我头疾发作，须得留下来养病。”
    入驿舍后，苏娥皇冷冷地吩咐侍女。
    ……
    魏劭三天之前，收到了来自小乔的回信。
    每次读她的信，对于正在经历着一场接一场的刀光血影战事的魏劭来说，都是一个非常愉快的体验。为此他甚至专门指了一个信使，就只用来传递自己和她两人之间的私人书信。