很多年未见过的舅舅谭昌从穿堂走了进来，站在黎明天方亮的门上，皱眉看了许久，轻声唤道：“是覃覃吗！”
    陈卿自西厢走了出来，亦唤了声：“谭先生！”
    唐牧与唐逸亦掀帘子出了正房，几拨人往一起走着。韩覃抱着柏舟，站在院子中央，尽量装出个温良恭顺的样子走到唐牧身边，放下柏舟敛衽屈腰行了一礼道：“多谢唐修撰替小女找回弟弟，如此深情，不知如何报答。”
    她一边说着客套话，一边偷眼扫着唐牧的脸。于晨光中，他仍是面无表情，听完了才摇头：“这是陈清极的功劳，与我无关。”
    言罢，转身上台阶，又回头道：“谭先生，请您进来一下。”
    陈卿不爱与人交谈，转身又回了西厢，院子里只剩唐逸与韩覃，而韩覃怀中还抱着个孩子。唐逸侧首望着韩覃，看了片刻才道：“方才你也听见了？”
    韩覃默默点头。唐逸指了指上房道：“我原以为你的心黑，我的心黑，可我们都不及唐清臣，你说的对，他为了柳琛，果真能亲手杀了唐世坤。”
    那孩子，虽然脖子上有一圈掐痕，但到渡慈庵的时候还是活着的，而且还好好活了一个月。韩覃每天伺候她洗澡，替她梳头，给她喂饭擦身。忍受她的唠叨，甜言蜜语。她还曾说：“等我二舅来接我，我就把你也带到京城去。我二舅疼我，也必会待你好的，等到了我外家，我必不会让你干一丝一毫的生活，弥补你如今的辛苦。”
    她为了柏舟，也因为叫大哈打怕了，未曾救拔过柳琛一把。最后，那天真活泼，圆圆胖胖的小姑娘，是喝了她喂的汤药，才死在渡慈庵中。她是永远都不能洗净手的罪人。
    *
    上房中，迎门一架大屏风隔着内外厅室，转过屏风，西边墙上一幅猛虎下山图，是唐牧自己的亲笔，一样的虎，每年总要换一幅挂着。他如今就在这猛虎下山图前站着，眼盯着谭昌对自己行过礼，挥了挥手道：“小的那个谭先生带走，大的那个我却还要留着。家母年迈，缺个孩子膝下承欢，我们唐府会娇养她到成年，到时候备一份嫁妆，替她择个好夫婿而嫁之。”
    谭昌从昨日到京城，在怡园中住了一夜，只知唐牧与陈卿二人是韩覃父亲韩俨的故友，他一个外省人，不懂京城里的人情世故，觉得韩覃能在唐府老夫人膝下娇养，又成年后自备一份嫁妆，比到太原府去与他受苦要好的多，是而便连连点头道：“全凭唐修撰吩咐，覃覃姐弟能遇到您与陈卿这样的年青人，亦是我姐姐姐夫二人此生的福报。”
    韩覃好容易等到舅舅谭昌出来，快步上前问道：“舅舅，咱们是不是可以走了？”
    谭昌接过柏舟，随即指了指上房道：“唐修撰叫你进去一下，你快去吧。”
    韩覃觉得有些不对劲，回头见柏舟亦伸着小手望自己身边够着，上前抓过那只小手亲了一口，替他拽了拽身上那件花褂子的边儿，在他干巴巴的小脸儿上亲了一口，凑在他耳边厮磨了片刻，抚了抚那孩子脑袋上的茶壶盖儿，才道：“姐姐去跟唐修撰告个别，就回来跟你一起回太原，好不好？”
    柏舟才不过三岁，懂的事亦不多，到如今会说的话亦很少，他才与姐姐重逢又要分开，伸着手就来撕扯韩覃的衣服，咧嘴大哭着叫了起来，说什么也不肯让韩覃走。韩覃狠心撕开孩子的手，转身进了上房，越过那扇屏风，转身，便见唐牧负手站在窗下，亦在盯着自己。
    孩子的哭闹声渐渐越来越小，韩覃忽而觉得有些不对劲，亦扑到窗前，便见院子里除了还站着个失魂落魄的唐逸外，再无其他人。显然，谭昌已经带着柏舟走了。
    唐牧本是披着一件鹤氅，此时脱掉扔在椅子上，露出内里一件修身的短衽上衣并并阔腿裤来，绑腿平脚布鞋，自墙上摘下一把绣春刀来翻手背在身后，并系上一件本黑的披风，随即扔给韩覃一件男子的衣服道：“换了你身上这带血的衣服，把头发扎起来，咱们往钞关去兑金子。”
    他转身就要出门，韩覃抱着那件衣服追到屏风外，唤道：“唐修撰，我不要去钞关，我要跟我舅舅一起回太原府。”
    她都不肯再叫他二舅了。
    唐牧站了片刻，回身走到韩覃面前，略俯着肩膀，低头看了这能听见牙床发抖的，小姑娘，簇眉片刻才道：“孩子，在我弄清楚整件事情之前，你那里也不能去，现在去换衣服，然后出来。”
    显然，如了有劫银的计谋，唐牧亦有自己的对策。韩覃不知自己在如了与唐牧的交锋中处于什么样的位置，换衣服的时候将随身揣着的那只锥子仍还卷到了衣服里。她忽而听得一阵沉沉脚步声，抬头便见唐逸穿着件正红色的女式长衫，自门外走了进来。
    他才知道自己的父亲死了，惊过之后心里生了些悲凉，可那悲凉随之又被深深的庆幸取代。至少，从此之后他母亲文氏可以死心，可以不必每夜熬灯守天亮，盼那个荒唐无比的浪荡子回家了。
    这孩子生的面相清秀，肤白身纤，穿了女装便有种带着英气的美感。见韩覃望着自己，展了展那阔袖道：“吴妈叫小爷爷的人监视着去跟如了接了头，如了要求你去见她，但根本没往康老太那里去接孩子，这证明她压根儿就没有想过要把柏舟还给你。她如今还不知道柏舟已经到了咱们手里，也不知道吴妈反了水，所以今天她的计划依然会照旧。但小爷爷不打算让你冒险，所以让我替你走一回。”
    “阿难，那个老尼姑，远比你能想象的更恶毒更可怕，你一个孩子，对付不了她的。”到如今，韩覃想起于密云山中那顿毒打，仍然混身发颤。
    唐逸依旧摊手苦笑，笑完了自嘲道：“若唐世坤是我儿子，我也会下手杀了他。可他是我爹，我是他生的，他杀了人，偿命都不足以谢罪，我是个男人，替柳琛护住那份银子，也是应该的。”
    这孩子因为自己父亲那份抹不去的罪恶而痛苦，整个人都垮了。
    韩覃跟着唐逸一起出门，此时太阳已自天际线上升了起来，投映在西窗下，而一袭红色官服的陈卿，意气风发的站在院中，身旁是穿着黑色短衫，面色沉沉的唐牧。过了片刻，换过衣服捆扎过伤口的吴妈也进了院子，怯怯走到唐牧面前，唤了声：“二爷！”
    也许自打她当街追柏舟的那一日开始，唐牧就已经知道了所有事情，或者从一开始，她就没有相信过自己。枉她还装疯卖傻，在他面前那么认真的表演，装的，就好像自己真是柳琛一样。
    第23章 小姑娘
    唐牧这人凡事向来不动声色，可对柳琛是真的爱，爱到听闻唐世坤承认自己杀了她，随即便要下手杀了他，不顾亲情，罔顾人伦，与唐世坤倒是挺像。
    他与陈卿转身，同时往外走去。唐逸顶替韩覃，与吴妈两个一同却是往后门而去。
    到了怡园外，唐牧手下诸人都在外等着，一路自然是往钞关而去。二十万两银子，抵得上整个大历一年税收的十分之一，这样一笔巨款，唐牧非但不肯悄悄兑现，反而大张声势，闹的京城人人皆知。