“买了百十斤粮食，玉米面和黑面各五十斤，十斤白面和五斤大米是给小八的。称了些肉和猪蹄解解馋。”这边说着，那边钱氏和五郎边收拾着。
    “这可好！往后两个月算是不愁，到了四五月，就不怕了。”钱氏喜道。身上的包袱暂时卸下可以歇口气的感觉。
    总算可以吃口干饭了，五郎心想。看着累的直喘气的哥哥和妹妹，道：“你们下午在家歇着，啥也别干，我一会把这面袋子还回去。”又去拧了湿毛巾让他们擦手擦脸，“饭快好了。再忍忍。”
    郑老三正在收拾炕桌，道：“脱了鞋到炕上吃吧。让腿歇歇。”
    郑青鸾依言上了炕，躺下就不想挪窝。见钱氏把东西归置好，过来给她揉腿，就把揣在怀里的十两银子和剩下的铜板银角子都递给钱氏，道：“娘，收着吧。”
    钱氏看着银锭子，手都抖了。就见三郎从怀里也掏出两个，放在炕桌上，钱氏都不敢拿。郑老三到底是早年在票号做过掌柜的人，扫了一眼，就道，“五两的银锭子，成色上等，足银的。快收了吧。”
    “他爹，能收吗？”问完郑老三又问郑青鸾和三郎：“哪来的？没干啥伤天害理的事吧？”
    “您先收了，我慢慢的和你说。”郑青鸾无精打采的道，这是累狠了。
    三郎喝着水，朝钱氏点点头，意思是问题不大。钱氏对长子还是充分信任的，回头看见二儿子五郎，拿着银子用牙咬，大闺女端着碗钉在门口，满眼绿光的盯着银锭子。立马把银锭子夺过来，“这钱留着给你们置办嫁妆聘礼，谁也别动。”说完就后悔的想打嘴，歉意的看看小闺女。一屋子的人喜悦都僵在了嘴角。再没人看那些银子，银子再多也没以后小妹孤零零的日子多。
    郑青鸾苦笑一声。这事还得从十年前说起。现在的大周朝建国也就三十年，传到当今也就第二代。十年前的大周各地还有前朝势力未曾剿灭，兵祸匪祸时有发生。这一茬郑叁水就给碰上了，那一年，他也就二十出头，为人机敏，旁的倒罢了，最难得的是写的一手好字，打的一手好算盘，是府城的兴源票号的三掌柜。他领了东家的令，压着库银往省城赶，不想碰到了兵祸，护卫死的死，伤的伤，他也被马蹄踩在左胳膊和和右腿上，眼看要丢了性命。这时萧鹏飞单枪匹马杀了过来，武艺端是高强。那些逃兵最是惜命，便四散逃去，郑老三被救了，银子也没丢。东家见他忠义，赏了一百两银子，看伤花的七七八八，到底落下了病根。那场兵祸让郑老三怕了这个行当，宁愿回家吃碗太平饭。
    郑老三回家的第二天，萧鹏飞赶了过来，开口就问你家是否有一个一岁左右的闺女，想聘给他八岁的儿子当媳妇。郑老三看看严肃着小脸的萧云峰，再看看趴在炕上吐泡泡的小闺女，为难了起来。孩子还小，谁知道长大了是好是孬？虽然萧鹏飞对自己有救命之恩，但自己也绝不会拿女儿的一生还恩情。就谨慎的问：“兄弟，看你的行事做派也像是大户人家出来的。我们寒门小户高攀不上。”
    萧鹏飞苦笑一声，道：“前朝老臣，不提也罢”
    郑老三心里暗暗叫苦，总不能把闺女许给来历不明的人吧。
    也许是看出郑老三的想法，“镇北将军是我父亲，我是他的嫡幼子，也是被逐出萧家的不孝子，我妻子是守着望门寡的女人。”萧鹏飞把自己最难堪的过往简单的讲给他听。从前朝起，女子是不被允许改嫁的。几百年过去了，这样的贞操观念愈加的深入人心。而娶守寡女子的男人也被世人所不容。“这孩子的母亲受不住闲言碎语，扔下我们父子去了。又了缘大师看了这孩子的面相，说这孩子是天煞孤星的命格，告诉我哪年哪月哪日哪时赶到那处，第一个救下的人若有哪年哪月哪时生的女儿，就是我这孩子的贵人。这每一件都看的极准，让人怎能不信。了缘大师说为有此女才能改了萧家的运，必定遇难呈祥，苦尽甘来的，子孙繁茂的。”
    郑老三被了缘大师的名头镇住了，又有恩情放在那里，最终还是答应了婚事。萧鹏飞请了当时的县令做冰人，正式下了婚书。等郑青鸾十五岁及笄礼后来迎娶。谁知第二年一场宫变，萧家满门抄斩。因为萧鹏飞父子被逐出家门，反而逃过一劫，只是从此杳无音讯。三年前，不知怎地，皇帝突然又给萧家平反，将萧老将军的灵位请入忠烈祠。依然没有萧鹏飞父子的消息。这些年，这门亲事，像是枷锁牢牢的锁着郑老三和钱氏的心上，带着愧疚的心心疼她，郑青鸾心里都清楚。
    她叹了口气，道：“你们这是干嘛！萧云峰只是失踪了，不是死了。咱们没有消息，难道别人都没有他的消息。咱们的层次还太低，万事都糊涂着呢。”她见家人都眼含希望的望着她，张嘴就来，“我问你们，萧鹏飞说他被逐出家门是因为娶了守望门寡的姑娘，那为什么却在出事的前一年才被逐出家门，早干嘛了？这样想的话是不是萧老将军早就知道会出事，逐出家门是一种保全，给萧家留下一条根。”郑青鸾见大家的眼睛都亮了，继续按着看过的小说编排，“既然早早知道会出事，绵延百年的家族怎么可能不留下绝对安全的退路？所以，他们必然是活着呢。那么当年究竟发生了什么导致萧家满门抄斩？我们不知道！时隔数年，又为什么为萧家平反？我们还是不知道。在这数年间，是不是有侥幸逃脱的萧家人做了什么，让皇上想起了萧家呢？而这人又会不会是萧鹏飞父子？这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，凡事总有原因的。现在想来，出事时谁能想到数年后萧家的老将军被请入忠烈祠？”郑青鸾心里豁然开朗，灵光一闪，问道：“爹，你细想想，萧鹏飞当日是说我的命能改了萧家的运，还是萧云峰的运？”
    “萧家的！”郑老三拍着大腿没有犹豫，立马道，这些年他把和萧鹏飞结识的过程反反复复的想，每句话都记得，甚至表情都很清晰，这是他心里过不去的坎，那些话他掰碎揉烂，不知琢磨了多少边，“为什么我记得这么清呢？因为当时我心里还想，萧鹏飞虽是被逐出家门，心里还是把自己当萧家人，觉得挺同情他的，还安慰了他几句。”郑老三回忆道。
    “这就对了。”郑青鸾豁然睁大眼睛，“萧鹏飞心里必定是知道的他们被逐出家门真相的。或许是他娶了望门寡的姑娘让他在家族中显得叛逆，与家族屡有矛盾，他被逐出家门才合情合理，不会让人怀疑。而之后他苦心求见了了缘大师，本是想寻求救家族的法子，估计无果。了缘大师也许出于同情心，也许被萧鹏飞打动，才告诉他萧云峰的命格，教他破解的办法。天煞孤星，无亲族无父母妻儿，孤独终老。萧家岂不是要绝后。本着宁肯信其有，不可信其无，哪怕门第相差大，为了萧家后嗣，这些都是小事。这才是真相吧。”
    郑青鸾越说声音越小，几近呢喃。但几人还都听见了。郑老三霍然站起，来回走动，越想越觉得有理。
    钱氏边擦眼泪边说：“谁管他什么门第，我们也没巴巴的贴上去想攀龙附凤，倒是那个萧鹏飞，明知道他们家会出事，还脱我闺女下水，就不是个好人。”钱氏瞪着郑老三，“我当时就不乐意，你还说看着人家哥儿少年老成，怕是个出息的。现在好了”说着呜呜的哭上了。
    郑老三也没心思和自己的媳妇掰扯，也不知道谁当时看人家哥儿长得俊俏，觉得自家闺女占了便宜。
    “娘啊！先把银子藏了，一会再有人来就糟了。”郑青桔听不懂那些弯弯绕，她只知道妹夫八成还活着，妹妹不用守望门寡就足够了。见他爹来回转圈，三郎五郎拧着眉苦大仇深，妹妹眼睛没有焦距，心神不知道飘到哪去了。他娘在那又哭上了。连忙打岔。
    这一提醒，钱氏“哎呦”一声，忙进里屋藏银子去了。桔子把饭摆在桌上，白菜豆腐汤，炕好的酸菜馅玉米面果子。这是她给弟弟妹妹单做的。
    “三婶送了一块豆腐过来。你们尝尝。”桔子低声解释。
    这一打岔，郑青鸾就把那些事暂时搁置，没有消息来源，所有的推测其实都是想象。哪怕合情合理。郑老三和三郎五郎都是识字读书的。虽然没进学堂，但抄了十年的书不是白给的。家里最多的就是换钱，但三郎五郎却是把那些书也全抄下来，只当练字。人从书里乖！和萧家的这桩婚事，祸福难料啊！
    郑青鸾看着爹和哥哥们，轻轻的摇头，示意他们什么都别说。就对姐姐道：“今天晚上咱们红烧肉炖土豆，给四婶送一碗过去。”
    “这豆腐怕是谁家自己做的，比镇上买的好吃。”三郎也乐得配合，翻过这个话题，“五郎过来尝尝。
    五郎心思最机敏，“可不是，听四郎哥说，他外婆做的。”又道，“往日的话，肯定要尝，今天就算了，晚上炖肉，得留着肚子。”见钱氏从屋里出来，就道：“娘，快过来听听小妹咋赚到的二十两。
    第3章 不忍直视的奸诈
    第三章不忍直视的奸诈
    随着三郎的讲述，郑老三两口子先是惊讶小闺女竟然学会了奇门遁甲，五行八卦。再是惊喜山中竟有那样的秘境，又感叹自己家离县城真心不远。听到自家闺女装傻充愣把半框青菜卖出了天价，脸一会红一会青的，脸红是羞得，脸青是气的。等听到回来时的艰险，又不由的吓出一身冷汗。
    钱氏一巴掌拍在郑青鸾背上，“死丫头，谁教你这些的，啊？你这不是坑蒙拐骗是什么？”
    郑青鸾不乐意了，“怎么是坑蒙拐骗了，我要是说我是来卖菜的，不花上百十文，门口的小厮都不带搭理你。求爷爷告奶奶他们能给你搭上厨房的婆子都算人家心善。厨房的婆子一斤能给个肉价人家都不算亏良心，你的东西就是再稀罕，它还是青菜。我就是借个势，直接见了大管家。我要直接卖菜，人家给上二两银子都能说成是怜弱惜贫，看在老太太大喜的日子，积德行善了，你还得记他的情。我这一说送礼，就有了三分情。就是全送了，他们给的打赏银子都比直接卖了挣的多。再说了，在人家眼里，那不是青菜，是主家的脸面，体面。对他们来说，二十两还是二百两差别不大。物以稀为贵，他们花二十两是为了全脸面，觉得值，你情我愿的事。”说着，奸笑一声，“我之前都打听好了，那大管家过几天下江南，接管南边的生意，三五年都不会回来。所以我是看见他后临时起意的。之前我真打算说是送贺礼，那些人家都讲究回礼，最低的也得值三五两银子。”
    看大家都看怪物一样的看着她，这才不好意思的说：“《淮南子·兵略训》中有人尽其才的话，那自然就有物尽其用的意思，物尽其用不就是要挖掘其最大价值的意思吗？书上就是这么说的。”物尽其用出自马烽《典型事例》：”这倒是人尽其才，物尽其用，两全其美。”现在这个年代是没有这个典故的。
    郑老三憋着一张紫红的脸，不忍心说闺女的不是，“你能把书读成这样，也算大不易！他一般人绝对读不成这样，是吧！”心里却想着，无论如何要让儿子去正经的学堂，不为考功名，只为学学什么是君子，什么是堂堂正正。
    “甭管怎么说，钱拿回来就行！他自个愿意买的。这些都够换四亩中田的。这要咱自个种，加上菜园子，肯定不会饿肚子。”郑青桔想的最简单，只要不违法，或者违法不被发现，都不是大事。她的道德底线，不说也罢。
    这话一说完，郑老三更不好了，这都是什么闺女！“我进屋躺躺。”那转身的背影都有几分萧瑟。
    “爹怎么了？”郑青桔扭头问五郎，满脸困惑。
    “被你们姐俩气的。”五郎起身往外走，“我去把面袋子竹筐子还了就回来。”
    “怎么了我？我没说什么呀？”郑青桔看着三郎，三郎把最后一口汤喝下，抹了抹嘴，“是没说什么。小妹说要撵鸡，你就是关门的。小妹说要杀人，你就是递刀的。小妹说要放火，你就是泼油添柴的。”说完站起来往外走，“我去清理菜院子。”
    郑青鸾看的有趣，嘴贱的来了一句，“这是说咱们没有道德底线的意思。”
    “睡你的吧。”郑青桔翻了个白眼，俏丽的瓜子脸，大大的杏眼已经有了少女的妩媚，她收拾桌上的碗筷，嘀咕了一句，道德能抵几碗饭，见钱氏恼火的瞪她，赶紧起身端了碗筷去了厨房。惹得郑青鸾在炕上打着滚的笑。见钱氏到处在找笤帚疙瘩，连忙跳下炕，跻着鞋就往外跑，跑远了才嚷了一句，“我去看看小八。”
    笤帚疙瘩，是一句土话，意思是扫帚的柄。乡下女人常用笤帚柄教训孩子，笤帚多用高粱杆做成，打在身上不大疼，也不怕手误伤了孩子。更多的时候使用笤帚疙瘩打在炕沿等物上，意在吓唬孩子，表示你的行为让我很生气。机灵的孩子在看到母亲四顾找笤帚疙瘩时就躲了，这也是做母亲的既间接的告诉孩子你的行为不对，又给孩子充分是时间跑远点，别让打着。这是一种本能的行为暗示。
    郑青鸾跑到院里，看到三郎正在翻地，小八就从翻出来的湿泥土中捡虫子，放在瓦罐里，是准备喂鸡的。
    “小八，怪冷的。回屋去。”郑青鸾心疼的乖巧的孩子。
    “二姐，我不冷。”小八笑了笑，“那只芦花鸡三天没下蛋了。小黑和小花也都好几天不下蛋了。”这是要抓紧给鸡找肉食，好下蛋的意思。郑青鸾觉得自己还不如个孩子，这日子还得抓紧过。
    见郑青桔洗完碗筷，从厨房出来，忙跑过去，“姐，收拾几个麻袋，放在篓子里，待会跟我走。”郑青桔二话没有，转身收拾去了。
    “大哥，你等二哥回来，和他一起去榆树岭找我们。就是咱们今天早上路过的那片小榆树林，我跟姐先去。推上板车！”郑青鸾叮咛道。
    “知道了。”郑三郎想着菜园子晚上点堆火就能收拾出来了，看小妹的样估计有想到寻摸钱的道了。
    榆树岭，故名思议，百分之九十都是榆树。在榆树岭向阳的土崖上，长了一片小榆树苗，大的也就成人胳膊粗细，小的更像是荆棘丛，只有手指粗细。一人多高。那枝头长满榆钱。因为这块的地理位置避风向阳，早早的发了芽。又因这里离坟场近，少有人来。从原主的记忆中知道，每年吃榆钱的季节，都抱怨这一片的榆钱老的特别快，这才留了心。原来不是老的快，而是发芽的早。
    “好家伙！”郑青桔可是个精明人，哪能不知道这些东西的价值。马上提着篮子就捋。这东西不能压，不能揉捏，要不然不好看。等姐妹两装满一麻袋，大概有三四十斤的样子，三郎五郎领着小八来了。
    三郎五郎顾不上说话，早点收完早点卖，要不然不新鲜。小八也要摘，郑青鸾不让，捋在树枝上手磨的生疼，“你去把那些白蒿挖了，也不少换钱。”
    用了一个时辰，太阳已经西斜才摘完。几人都不说话的忙活，赶时间呀。七麻袋，得有小三百斤。就连小八都挖了成十斤的白蒿。
    “走小路去镇上。”郑青鸾把小八抱起来坐在车辕上，叮咛道，“扶稳。”
    三郎拉车，五郎在后面推，郑青桔背着大背篓，大背篓里套小背篓，小背篓里放着篮子，着实不轻。郑青鸾一直提着白蒿，在心里盘算着，就听郑青桔问：“打算卖到哪儿去？”
    “张大户家的‘仙客来’。”郑青鸾顺嘴嘟噜出去。
    “你咋可着一家人坑呢！”
    “你一会管着点自己，别啥话都说。”
    “放心，我一会就低着头。”这是怕脸上的表情穿帮。
    “放心，二姐，我看着大姐。”
    几人说说笑笑，没觉得累就到地方了。快到门口了，郑青鸾想了想，道：“姐，把你头上的帕子拿下来用用。”帕子是怕灰尘弄脏头发，系在头上也能起装饰的作用。
    郑青鸾将帕子盖在白蒿上，半遮半掩的。
    “又弄啥鬼？”郑青桔问。
    郑青鸾使了个眼色，示意她闭嘴。就大步朝店里走去。这时还不是晚饭时间，店里没什么人，进了门郑青鸾直接嚷嚷开：“赶紧的，卸货了，给老太太的生辰礼可算赶上了，人呢，快点呀！趁新鲜送去，刚赶上寿宴。”