这倒是郑青鸾没有想到的，不免问起老宅的事情。
    “大丫头，许给县城的一个秀才，叫孙孙文运的，做了填房。”钱氏有些唏嘘，“这孙秀才今年二十有五了，前头原配病死了，留下个闺女，也都快十岁了！倒是没儿子，也就算是没什么大的妨碍。家境不算好，但也过的去，收些蒙童，束修养家糊口还是够的！”这是说的郑青枝，郑达金第二任妻子赵三娘的闺女。
    “二丫头，许给了县丞施大人家的三公子，据说是庶出的，也算是官宦人家。说起来，倒是最体面！不过婆媳关系本就不好相处，何况还不是亲婆婆，将来究竟怎样，还真说不好！只是那孩子咱也没见过，谁知道究竟呢？”这是说赵五娘的闺女郑青梅。
    “三丫头倒是最精明，选了府城的商户文家。虽说出身上低了些，但也算富贵人家，吃穿自是不用说，该享受的也不少。最要紧的是，没人敢瞧不起她！只要咱们这一房不倒，她即便是庶女，在夫家也能横着走。”钱氏感叹道，“雪娘是个蠢的，不过生的闺女倒是精明。反倒比二丫头更像你大伯母些！”
    “个人有个人的造化！”郑青鸾不免一叹，“苦乐自知罢了！”
    “谁说不是呢？”钱氏有些同情的道，“你奶如今越老越不顾脸面，和芸娘天天较劲。你爷一进芸娘的屋，她能大半夜的吵吵的整个村子都知道你爷上小老婆屋里了！哎呦！那个磕碜啊！真是丢死人了！要不是咱家这些喜事不断，没人敢当面说什么。我真恨不能找个地缝钻进去得了！真是不敢出门！”
    郑青鸾‘噗哧’一笑，都能想像的出郑老爷子的悲催样！
    “那芸娘也不是省油的灯，把自个养的珠圆玉润的，人反而显得更年轻。又会收拾打扮，哪里是你奶能比的！”钱氏有些同情，“如今到底是咱们三房在这立着呢！你爹和你们三个有了功名，更没人敢薄待你奶。昨儿听说你快回来了，倒是让七郎给你捎了双鞋来！你奶的针线向来就好，做的有细致，明儿抽空得去趟老宅，别在这上面差了礼数！”钱氏少不得叮咛两句。
    “我知道了！”郑青鸾也有些唏嘘，“实在不行等那女人生了孩子，就打发出去！”
    “这些咱们不跟着掺合！省的落下埋怨！”钱氏撇撇嘴，冷笑一声，“你以为你爷舍得？”看闺女一副不知轻重的样子，就道，“这里面的事情麻烦这呢！前些天，还有人来认亲，说是你爷在外面生的私生子，你爹的亲兄弟！闹了不少笑话！”
    这可把郑青鸾吓了一跳，老爷子年轻的时候可真够风流的啊！她一双眼睛闪着八卦的光，“是真的吗？”
    “跟你爹你四叔，倒有五分像！”钱氏冷哼道，“那人的娘确实曾是你爷的相好。我估摸着，只怕八九不离十！但终究不体面，谁还能真认下来！”
    第106章 边城
    第一百零六章边城
    母女两人说了半宿的话，等郑青鸾醒来的时候已经是晌午了。草草的吃了午饭，才安排人带着自己的书信把方嬷嬷送去县衙，想必曹县令很乐意亲近这位皇上的心腹嬷嬷。处理完这事，她也就撩开手不管了。昨晚上该交代的已经交代过了。
    不一会，四房一家四口也过来了！好一阵亲香！郑青鸾才起身去了老宅。老宅的事情她心里有数，不想掺合进去，也就给老爷子老太太问了安，关心的询问了起居饮食，就起身告辞。因为带着萧二萧九，百一百二，所以没人敢拦。
    “时间太紧，也没功夫去看看你外公外婆！”钱氏抱怨了一声。
    “以后吧！”郑青鸾还真没想到这个，毕竟自己是半路穿过来的，和舅家的感情实在说不上亲密。见钱氏很失落，就笑道，“我们一路走的急，买了很多东西都没带回来。还有萧家准备的，长公主准备的，不少东西呢。托了镖局的人，过些日子，东西到了，挑些好的多给舅舅家送去，就是我的孝心了！请他们见谅吧！”
    钱氏果然欢喜。只郑青桔白了郑青鸾一眼，这是又舍不得东西了。郑青鸾对自家姐姐已经免疫了，她现在真没什么心思跟她们掰扯这个。
    一时汪兴华也风尘仆仆的赶回来，郑青鸾又把家事交代了一通，才放心。
    第二天天不亮，郑青鸾辞别了家人，带着人一路赶往边城。
    越往西北走，就越是荒凉。夏日的太阳炙烤着大地，沟沟坎坎的田地上，庄稼也显得蔫头耷脑，叶子都蜷缩在一起。这是片贫瘠的土地！再往前走，黄沙漫天，水变的越来越珍贵。郑青鸾马不停蹄，总算在第五日，赶到了边城附近。
    没急着进城，而是直接在城外二三十里，一条小河边露营扎寨。此时天已黄昏，落日的余晖染红了半个天空，无边无际的草原像被镀了一层金色。人和天似乎更近了，人的心也变得开阔了起来。郑青鸾站在帐篷外，脚下的草地上不时有蚂蚱蹦上脚面。郑青鸾席地而坐，叫了萧二过来。
    “明天就进城了！城里可有消息传来？”郑青鸾把身边搜集消息的差事交给萧二来做，他算是自己的机要秘书了。
    “说来奇怪！”萧二皱着眉头，道，“这三天再没收到任何消息。”
    “呵呵！”郑青鸾轻笑两声，“这是有意要较劲了？”
    “就是不知道是谁动的手？”萧二面目冷凝，他也意识到事情恐怕不简单。
    “这话问的有些傻！”郑青鸾一副早有预料的样子。“上面猛然多了我这么个婆婆，谁都不会乐意的！想抢人家的权，还不兴人家难受了！正常的！”
    “他们都是萧家的家将！”萧二眼里的寒光一闪而逝，“背主之人，留着何用！”
    这是动了杀心了！
    郑青鸾挑挑眉，“不用这么极端！看看再说！这就同驯马是一个道理。先用鞭子抽一顿，不服再用铁锤砸，若是还不服，再宰了它也就是了！不能收服的不要也罢！”
    萧二悚然而惊！这话何尝不是说给自己听！三天前断了消息来源，自己没及时汇报，怕是人家早就看在眼里了！
    “主子恕罪！”萧二连忙跪下请罪！他确实只是想着保护好郑姑娘安全，至于这些事情，自然把消息传回自家主子那里。他从不认为一个姑娘家真能处理这些军务。不过，现在他可不敢这么想！
    郑青鸾没收敛自己的声音，所以两人的对话，大家都听了个清楚明白。忙都放下手头的事情，站好听令。她看了萧二一眼，“下不为例！”示意他起身后才道，“从这一刻起，你们就是军人！服从命令，听从指挥！别忘了自己的身份。”
    说完起身进了帐篷。百一百二伺候她换了轻省的衣服，“一会饭就好了！主子再忍一忍。”
    “不急！”郑青鸾躺在毡毯上，“把初九叫来。”初九是女护卫的副头领，二十三四岁年纪，最是沉默寡言。身形像男子般高挑，皮肤黝黑，不过人很稳重，身手不在萧二之下。这一路上，看她夜间布置岗哨，也算是可圈可点。郑青鸾待她冷淡，也不见她抱怨焦躁，是个沉得住气的人。心里不免就更看重几分。她跟萧二他们还是有区别的。至少她手里有二百护卫，尽管是女护卫，但用好了，也是奇兵了。
    初九来的很快，“主子有何吩咐？”她一身戎装，有一种另类的英挺之气。
    “坐下说！”郑青鸾见她迟疑，就笑道，“我躺地上，仰着头看你，累的慌！不介意的话，就席地而坐吧！咱们没这么些规矩。”
    初九看了眼躺在黑色毡毯上的郑青鸾。绫白的劲装，扎着大红的宽腰带。用银线绣着水纹。光着一双白嫩嫩的脚，说不出的好看。初九顺势坐下，她丝毫不敢大意。
    “除了跟着的二十人，其余的近二百人，是否已经到边城或者附近？”郑青鸾轻声问。
    “都已经到位！”初九沉吟了一下，“是否明天要集合！”
    “不必！原地待命就好！”郑青鸾嘱咐道，“让小心一些！乔装一部分人吧！一水的女人，想不惹人注意也难！”
    “是！”初九应道。
    “明儿都换上普通的丫头服侍。”郑青鸾微微一笑，“让大家收敛身上的气息，你可明白？”
    “明白！”初九心里一动，这是想示敌以弱啊！
    “去吧！”郑青鸾对初九很满意，话不多，执行力好，又不是一味的不知变通。萧云峰选人还是很有一套办法的。
    野外的伙食，因为有绣裳和巧算，吃的还是比较顺口的。没有新鲜的菜蔬，都是两个丫头现采的野菜，掐了嫩嫩的叶片，用水抄了，伴了麻油，算是一盘不错的菜。对于天天吃肉干烤肉的人来说，野菜的那点涩味苦味，根本不算什么。
    草原上的夜晚，处处都有危险。狼的叫声似乎就在耳边。夜里的风吹的帐篷砰砰作响，郑青鸾总也睡不踏实。巧算和绣裳躺在她的两侧，百一百二轮流守夜，也不能让她安心。
    当天快亮的时候，她听着外面的人起床走动的声音，才睡踏实。
    郑青鸾带的衣物不多，今儿选了一身嫩黄的窄腰宽袖袄，嫩绿的裙裤，一双厚底的褐色绣花鞋。头上也是繁琐的发髻。显得清丽明媚中透着两份柔弱。女护卫一水的白色劲装，脱下铠甲的她们显得不那么凌厉。郑青鸾满意的点点头。萧二他们面面相觑，都若有所思。
    草原上跑马与别处又不同。天开地阔，纵马驰骋，似乎一眨眼功夫，就到了边城。
    这是座建立在草原边缘的城池。似乎比自己想像的要繁华很多。
    很多不同服饰的人，进行着各种交易。风气似乎也更开放一些。
    即使战争，也没能停止这样的贸易。
    郑青鸾观察着周围的人，其他人又何尝不是观察着这一行人。
    马上的姑娘真是说不出的好看。这些常年在军中的男人，成家的自然很少，多数都是单身汉。如今看到一群女子，能不兴奋吗？盯着人的目光都火辣辣的！尤其是最前面的那个姑娘，白嫩嫩，娇滴滴的，这不是让人犯罪吗？不过，一看这姑娘的随从个个气势不凡，明显不是一般人，谁也不敢上前放肆！
    “那是谁家的姑娘？怎么从来没见过呀！”萧信平摆弄手里的匕首，问同伴。
    “不知道！怕是来探亲的吧！”李信宁一直注视着那群人，怎么看怎么不简单。
    “咱们世代在这里，谁家的情况不清楚啊？不是探亲！”萧信平啧啧称奇，“要是能娶到那样的媳妇，立时死了也甘愿啊！”
    “你拉到吧！”李信宁白了对方一眼，“能娶到人家身边的丫鬟，我也知足啊！”
    “出息！”萧信平鄙夷了一下，很看不上对方‘涨他人志气灭自己威风’的做派，“咱们的家世，在这边城，也是数一数二了吧！哪里就沦落到娶一个丫头的地步了！”
    “家世？什么家世？”李信平嗤笑一声，“别忘了咱们是家将，也是有主子的！”
    “仁义礼智信！”萧信平砸吧这嘴，“传到咱们信字辈，都已经是第五代了！什么时候是个头！”
    “别琢磨了！”李信平小声道，“前儿刚到的消息，说咱们那位小主子被派到南边去了。”