一番话，明显是冲着严氏来的，何仁又染上赌博，欠了赌场银子，想让他帮忙，两件事都算不上光鲜事儿，难怪何氏要追到杏山村来问。
    沈聪没有多想，直到几日后，沈聪才明白何氏的用意，向邱艳讥讽道，“你三伯母也不是个简单的人，竟是将我也算计进去了。这回我不和她计较，下回别落到我手里就好。”
    邱艳细问才清楚发生了什么，入了冬，天气骤冷，刀疤请沈聪去赌场，说是有人找他，第一次，邱艳在沈聪脸上见着如此凝重之色，心也跟着提了起来。
    “你去赌场，家里的事情有我，别担心。”邱艳替他收拾了两身衣衫，又装了几个铜板，往回，得知他去赌场，邱艳心情就不太好，这回，心境变了不少，她相信他不会出事的。
    ☆、93|060826
    沈聪望着邱艳手里的包袱，有一瞬间没回过神，镇上赌场的宅子备有他的衣衫，邱艳不用特意为他准备，而且，往回，邱艳并未如此，他怔道，“你在家，我没有什么不放心的，这回的事情不大，年底忙，大家去各个村里要债，我去赌场看看就回来。”
    邱艳将包袱塞到他手里，温声道，“你拿着，天黑得早，晚了不用着急回来，出门在外，好好照顾自己。”邱艳在里边装了几个铜板，清楚沈聪身上不差钱，她还是装了几个，以备不时之需。
    沈聪不忍拂了她的好意，接过手，阴冷的脸上有笑意晕开，“成，我先走了。”
    第一次，邱艳没有面露担忧，神色极为平静，沈聪上前，重重的抱过她，在她肩头拍了两下，“你在家好好的，小五小六走不开，遇着事儿，去青禾村找爹商量。”
    邱艳失笑，不知怎么，心底没有半点不悦，平日，沈聪忙赌场的事儿她总觉得沈聪和人打架是造孽，有邱月做的事儿比较，衬得沈聪他们办事有根有据，从不乱来，有分寸多了，或许，这才是她能坦然接受的原因吧，邱艳点头，叮嘱道，“我清楚，封山前一定要回来。”
    “你和阿诺在家，我会的。”说完这句，沈聪拉开她，在她额上轻轻落下一吻，眼里带着不舍，“我走了。”
    邱艳送他出了门，才转身回来，今年，沈聪做的门不多，家里还剩下些木料，邱艳和沈芸诺合力往里边挪了些，怕下雨或者下雪又把木材淋湿了。
    沈聪不在家，邱艳做什么兴致勃勃，早上打扫了屋子，和沈芸诺去山里转转，尽量多挖些野菜回来囤着，寻思着去镇上买些布回来，给沈聪做两身衣衫，邱艳安排得井井有条，沈芸诺听她的，算着日子，邱艳和沈芸诺准备赶集，顺便简单的置办年货，今年是沈芸诺留在家里过的最后一个年，邱艳想多买些年货，过一个丰足的年。
    只有两人，邱艳舍不得花钱做牛车，早早的，和沈芸诺背着背篓，迎着浓浓雾气往村子走，赶集的人多，路上有说有笑，邱艳和沈芸诺不怎么和她们说话，两人自顾往前走，没多久，追上罗寡妇她们，沈老头挑着担子，罗寡妇背着背篓，罗寡妇嗓门尖细，邱艳听出是她的声音，紧紧抓住了沈芸诺的手，步伐慢了下来。
    沈芸诺脸上闪过惊恐之意，邱艳安慰她，“别怕，嫂子在呢。”
    估计听着背后有人，罗寡妇回眸瞅了眼，然后戳了戳沈老头手臂，示意他往后看，沈老头转身，看清是沈芸诺和邱艳，鼻子朝天的冷哼声，嘴里骂了起来，沈芸诺缩着脖子，低着头，不敢抬头，邱艳用力的拽着沈芸诺，沈老头一大把年纪的人，嘴里不积德，骂人的话极为难听，沈老头不给她面子，她自然也不是怕事的，邱艳反唇相讥道，“一辈子帮别人养儿子，养孙子，还沾沾自喜，以前别人和我说这种事，我只以为对方是傻子，后来才知道，不是傻子，是眼睛瞎了，看不清人，老天真是白给他一双眼了。”
    邱艳含沙射影指桑骂槐，沈老头何尝听不出来邱艳骂的他，顿时，竖起眉，冷声道，“老三媳妇，你什么意思，怎么说我也是聪子爹，你这个当晚辈的，不孝顺我就算了，竟敢指着我的鼻子骂，你不怕遭天打雷劈啊。”
    邱艳冷笑，“父慈子孝，当爹在前边六亲不认，别怪当后人的不给脸色，再说了，我挽着阿诺，哪有多余的手指着您的鼻子骂，真以为我是疯狗，见人就咬？”邱艳脸露轻蔑，看沈老头的眼神，仿若他是个猪狗不如的东西似的，一眼后便嫌弃的别开脸。
    沈老头停下脚步，横眉竖眼，像要打邱艳，邱艳不怕，往前走了一步，挑衅道，“怎么，说不过想动手，也是了，自己不占理，被人说两句就恼羞成怒想打人，我这人没什么别的，最喜欢说大实话，您若觉得实话听着不顺耳，与我说声，往后，我尽量捡您的好话说，至于帮别人养儿子，养孙子的事儿，我再也不提，毕竟，这在村里不是什么秘密了，不是吗？”
    沈老头气得吹胡子瞪眼，奈何路上人多，他不敢真的为难邱艳，可又气不过，鼻子里冷哼声，“果然是个有爹生没养娘的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁了个恶人，你又怎么能是个好人。”
    邱艳不怒反笑，“您可说对了，我娘福气不好，早早的去了，我爹活得好好的，难怪大家说我与聪子是天造地设的一对，别人说起他都说他是有爹生没爹养，想来知道他早早没了爹......”
    沈老头气噎，双手颤抖的指着邱艳说不出话来。
    旁边传来捂嘴的偷笑声，暗道，沈聪媳妇还真是个伶牙俐齿的，之前不觉得她嘴皮子多厉害，难不成真是和沈聪相处久了？损人的话张口就来。
    “你......你真是不可理喻，竟敢诅咒我......”
    邱艳掏了掏耳朵，脸上仍笑盈盈的，“您说什么呢，我嘲笑的是我相公他爹，又没说您，难不成雾气重，您眼神不好，竟想给聪子当爹，说起来真是好笑，您都捡便宜得了两个儿子了，怎么不肯放过我家聪子呢？我家聪子可不想平白无故多个爹出来。”沈聪和沈老头断亲之事在村里好些年了，大家心里门清，虽然沈聪是沈老头儿子，可平日已经不来往了，沈老头想认回沈聪这个儿子，更是痴人说梦。
    沈老头说不过邱艳，待邱艳到了跟前，手握成拳，想吓唬邱艳，谁知，邱艳一点都没露出胆怯来，脸色极冷，“我不想对付一个糟老头子，可你要是敢动手，别以为我没有娘家人，我爹和二伯可是说了，谁要是打我，回家告诉他们，保管叫那人吃不了兜着走，您若想试试，尽管来，一大把年纪，我还怕你不成？”
    被她恐吓，沈老头僵在半空的手不上不下，尤其，被邱艳瞧着，他竟然浑身冒冷汗，心里一阵害怕，半晌，悻悻然抽回手，邱老爹瞪邱艳一眼，浑身上下不自在，觉得被一个晚辈吓成这样，面子上难看，他再次恶狠狠瞪她一眼。
    邱艳收回目光，拉着沈芸诺继续往前边走，左右沈老头已经没脸了，邱艳才不怕，她抵了抵身侧的沈芸诺，提醒沈芸诺抬起头，“阿诺，抬头瞧瞧，你明年都要嫁人了，以后日子过得好，而有的人，一年比一年老，老态龙钟，儿子又不是亲生的，不能动弹的时候日子不知道怎么过呢。”
    沈老头气得鼻子都歪了，“老三媳妇，你别欺人太甚。”
    “阿诺，你抬起头，瞧瞧对方满脸褶子，还以为自己有多少个年头好活呢。”邱艳认真的看着沈芸诺，沈芸诺害怕的是记忆中的沈老头，而如今，沈老头年纪大了，罗寡妇也老了，不能再像从前那样子对沈芸诺动手动脚，沈芸诺犯不着害怕，再者，还有她在呢。
    沈芸诺缓缓抬起头，清亮的眼神扫过眉峰锋利如刀的沈老头，随即又缓缓的低下头，点了点头，认可邱艳说的话。
    沈老头脸色又难看了几分，他怕邱艳，难不成还会怕自己闺女，伸出手就要拧沈芸诺，被邱艳踢了一脚，“干什么，光天化日就想打人啊，咱可是和沈家断亲了，往后没有半点关系，您要是敢动手，别怪我欺负老头子，我这人，有仇必报，才不管你是不是半只脚踏进棺材的人呢。”
    邱艳觉着自己性子也是泼辣的，不过往回尽量收敛着，有沈聪挡在她身前，她的性子收敛了许多，毕竟，不管谁在沈聪跟前，都没有发挥的余地。
    邱艳让沈芸诺抬头，看向身侧不说话的罗寡妇，眼里轻蔑更甚，想了想，道，“阿诺，瞧瞧，往后那些人不敢欺负你，你嫁了人，更是有夫家护着，谁给你难堪，你尽管还回去就是了。”
    她不信，沈老头和罗寡妇能一直在沈芸诺跟前狐假虎威，那会沈芸诺年纪小，怕他们无可厚非，今非昔比，沈老头和罗寡妇年纪老迈，总有求人的一天，想清楚，邱艳站在边上，等着看沈老头和罗寡妇笑话那一天。
    邱艳和沈芸诺继续往前走，罗寡妇哎哟声坐在地上，地上凉，冷得罗寡妇颤抖了下，双手撑地，嚎啕大哭，嘴里骂邱艳不懂得知恩图报，嗓门大，前后的人都望了过来。
    沈芸诺转头，想找罗寡妇说理，被邱艳拉住了，换做往回她铁定是要倒回去和罗寡妇对骂的，眼下却没了心情，想着罗寡妇骂得越大声越好，左右不是她丢脸，而且，和那种人没什么好说的。
    “咱继续往前边走，她喜欢骂就骂吧，左右不会掉块肉，不是所有的事情咱都要斤斤计较。”她心情明朗，听着罗氏骂人的声音，竟然觉得愉悦，这种感情是往回不曾有过的。
    罗氏骂了会儿，见视野中，邱艳和沈芸诺不见人影了她才爬起来，拍拍屁股上的泥，冷得她身子直哆嗦，她以为邱艳和会她吵，谁知，半点不把她当回事，反而显得她大吵大闹没了面子，咬碎一口牙，恶狠狠的朝邱艳消失的方向吐了口痰，想到什么，计上心来，凑到沈老头耳朵边，小声嘀咕。
    沈老头连连点头，心情好了不少，边走，边和罗寡妇商量对策，渐渐，两人笑得乐不可支，身边的人看得一阵莫名。
    邱艳身上带足了银子，和沈芸诺买了许多物件，中午，两人买了两个馒头，路上边走边吃，可能有人陪着，竟也不觉得累，去的时候背篓空空如也，回来里边装了不少，邱艳和沈芸诺换着背，走走停停，心情十分好。
    问肉铺要了许多骨头，冬天，热乎乎的一锅骨头汤，想着，邱艳便觉得浑身暖和不少。
    第一场雪来的时候，邱艳和沈芸诺在堂屋裁衣料，准备给沈聪和邱老爹一人做一身衣衫，剩下的布料，一层一层粘好，当鞋底，邱艳在边上报沈聪的尺寸，沈芸诺拿着肩头，卡着尺寸，两人配合默契，刚裁完，便听院门外传来妇人滔天的怒骂，震耳欲聋，吓得沈芸诺手发抖，手里的剪刀也掉了下去。
    “阿诺，没事儿，我出门瞧瞧。”声音就在门外，邱艳套上见外衫，走了出去，很快就走了回来，冷哼道，故意大着声音道，“是个老寡妇，估计儿子死了，找不着地方哭，才借咱家院门外的石墩子哭会的，咱做自己的事情，别理会。”
    罗氏说有人偷了她的鸡，跑到这边来哭，什么意思不言而喻，邱艳不想理会，罗氏喜欢闹，由着她便是了，口干舌燥的不是她。
    罗氏嗓门好，竟在外边骂了一上午，下午继续来骂，邱艳和沈芸诺不怎么出门，家里的水也尽量省着用，沈聪心细，水缸里的水用完的时候，估计会找人上门挑水的，邱艳坚信不疑。
    罗氏连续来哭了三天，邱艳丝毫不觉得烦闷，她和沈芸诺在家，有个人在边上“唱歌”，热闹。
    罗氏估计没想到邱艳如此沉得住气，依着往年，年底正是赌场忙的时候，沈聪估计要在赌场忙到封山，封山后不去镇上也是常常不在家的，罗氏才想到这么个法子，谁知，里边的人置之不理，倒是她，骂得嗓子都哑了。
    这日，院门外安静下来，邱艳脸上漾过温和的笑，轻声和沈芸诺解释，“你瞧，不管她骂多厉害，咱不搭理她，她不得自己乖乖住了嘴，恶人自有恶人磨，她啊，就是没遇着恶人罢了。”邱艳眼中，沈聪顶多算毒舌，算不得恶人。
    沈芸诺点头，她大致明白邱艳的用意了，感激的笑道，“往后，我再也不怕他们了。”
    邱艳一脸欣喜，“可不就是，他们也是两只眼睛一个鼻子一个嘴巴，有什么好怕的，别怕，我也是不怕的。”
    两人相视而笑，待下午，罗氏带着人敲她们的门时，邱艳见沈芸诺脸上的表情果然镇定了许多，不由得松了口气，听沈芸诺问她，“嫂子，咱开门吗？”
    “不用开门，她不过想借机撒泼，真有能耐，撞破门，她不撞门，咱就不管。”邱艳倒不是怕和罗氏硬对硬，是怕勾起沈芸诺心底不好的回忆，明年沈芸诺就要成亲了，要再回到从前那样子，去了裴家可怎么过日子，虽然，沈芸诺心里对生人仍然存着排斥，可此时的情形比去年好多了。
    罗氏身侧跟着好几个人，她打的主意好，村子里好些人家丢了东西，罗氏从中煽动她们，有意将矛头对准邱艳，说村里丢的物件都是邱艳干的，有人帮忙，罗氏底气足，只要邱艳开门，她就有法子收拾她，谁知，院子里好似压根没人似的。
    “老三媳妇，你不是挺有能耐的？骂我和你爹脏话信口拈来，怎么这会跟缩头乌龟似的躲在门口不敢出来见人，自己做了什么自己心里清楚，敢做敢当，你倒是开门啊。”罗氏声音沙哑，几句话，声嘶力竭才说出来似的，邱艳站在走廊上，声音不疾不徐，“聪子走的时候可是说了，阿猫阿狗开门别应，家里没有田地日子来过，如果再分给猫狗吃，咱家就别想过年了。”
    沈老头不在，邱艳骂罗氏，不怕将沈聪也骂了进去。
    罗氏朝身侧的人摊手，“你们瞧瞧，这就是老三娶回来的好媳妇，也是个不学好的，做了偷鸡摸狗的事儿就躲在家里不敢开门，我造孽哦，当初可是在老三娘坟前发过誓会好好待他们熊诶，不想现在闹成这样。”罗氏疾首痛心，其他人气不打一处来，帮着罗氏对着院子破口大骂。
    你一言我一语，声音不堪入耳，邱艳回屋，该做什么做什么，心情丝毫不受影响，有的事情自己知晓怎么回事就明白，解释得再多，不相信的人始终是不相信，犯不着，费口舌。
    几人无功而返，罗氏双手环胸，试探的撞了撞门，然而，门纹丝不动，罗氏忍不住碎骂道，“老三还真是有个有心眼的，门都比旁人家的结实，是担心大家找上门寻她们的麻烦不成？”
    几人合力也没法撞开门，邱艳好以整暇，并不将对方当回事。
    身临其境，邱艳才明白沈聪的难处，从小在别人异样的眼光中长大，他心里该是挣扎反抗过的吧，久而久之，才渐渐无动于衷的。
    邱艳和沈芸诺忙完，依然会出门，可能大家知晓邱艳的性子，不再和罗氏一起过来找邱艳的麻烦，罗氏一个人觉得无趣，也不再过来，邱艳早就预料到结果，并不当回事，罗氏院子里的鸡多半是监守自盗想要污蔑她，罗氏那点把戏，她哪会看不出来。
    这日，邱艳和沈芸诺睡下了，邱艳睡的自己的屋子，沈芸诺说不害怕，她便没有陪着，迷迷糊糊中，听着外边好似有悉悉索索的敲门声，邱艳身子一激灵，寒毛直竖，坐起身，细细听着外边动静，的确是一阵一阵的，好似在敲门，声音很轻，她怕惊动沈芸诺，点燃灯笼，慢慢走到门口，从门背后找了根早就准备好的棍子握着棍子，随即，吹灭手里的灯笼，缓缓往外边走，屏气凝神，到了走廊，摩挲着，移动，院子平整，没有摔跤，到了门口，她甚至不敢呼吸，侧脸贴在门上，听着外边的动静，小声道，“谁啊？”
    “艳儿，是我，开门，还没睡？”门外，沈聪的气息有些弱，邱艳听着，才敢大口大口呼气，扔了手里的棍子，手摸索着打开门，蹙眉道，“怎么这会儿回来了，吓死我了，不出声，我还以为是坏人呢。”