从惠妃搭着宫女的手移步下来起，两片队列齐整的御令卫就都低了头。
    皇帝稍等了一等，带得惠妃走近时似有意伸手挽她，惠妃却立即止了步，微笑欠身，垂眸不言。
    皇帝微微蹙眉，倒未说什么，若常向前走去。
    登上城楼的石阶一共两条，是在城门两侧向左右铺下，皇帝向右一拐，目光甫一抬，就注意到那边一众正施大礼的宫人。
    “卫忱。”皇帝低道。
    卫忱立即上前候命，皇帝睇了眼惠妃，想了想：“随行宫人不多，行馆若有熟悉御前礼数的，叫上来。”
    她肯定想看热闹。
    皇帝言罢便举步往城楼上去了。卫忱一愣，旋即明白他在说谁。
    竟已到这个份儿上了么？
    他回一回神，扭头叫人：“雪梨。”
    雪梨跟着卫忱一起登上城楼的时候，皇帝与惠妃已在城楼正中站定了。
    这天的天气很好，蔚蓝的天空上有几朵白云点缀得适当、又不掩阳光。那阳光将皇帝一袭玄色冠服照出光泽淡淡，城楼下，是洛安城里的万民欢呼。
    “好热闹啊……”雪梨心觉震撼，感慨的声音都有点发虚了。
    卫忱一笑：“你若爱看人声鼎沸，来年新年的时候告个假。”
    “新年？”雪梨怔怔，卫忱颔首：“除夕夜陛下会来这里与民同乐，天上是烟火、地上是欢呼，盛世奇景。”
    她被他的话挑起了好奇，转念想想又已失望起来：新年告假是不可能的。新年时最忙了，宫宴一场接着一场，还要为觐见的朝臣们备点心，连睡觉的时间都少之又少。
    几丈外，天子神情谨肃，淡看着脚下的喧闹无动于衷了许久，终于轻道了句：“真热闹。”
    身后半步远的地方，惠妃微微欠身：“是，恭祝陛下国运恒昌。”
    皇帝一时无话。心里忽然觉得，好像一切都客套得太过了。或者说，一切都被惠妃的这句恭祝衬托得客套太过了。
    他侧头一睇她，语中略带了点说笑：“说句别的。”
    惠妃浅怔，复又抿笑：“国泰民安，万事如意。”
    皇帝轻吁了口气，兴味索然。目光稍挪，俄而一定。
    就在惠妃后面不远的地方，看上去就跟另一个世界一样。
    也不知在聊什么，雪梨眉目间笑意盈盈的，脚下偶尔还那么轻跳一下。卫忱也眉眼带笑，她一跳他就按她肩头，从此处看去，一派轻松，和他眼前的死板完全是两个模样。
    脚下的雀跃声猛地高了一阵。
    皇帝抽回神思举目看去，是使节团近了。
    浩浩荡荡的一行人，为首的那个执着旌节，旌节上紫红的绸旗随风轻扬，是罗乌王室惯用的颜色。
    皇帝稍上前了一步，似有什么力量无形中压了下去，底下的呼声戛然而止。
    谢昭淡视着下面近在咫尺的一行人，心下冷峻而笑，倒想看看他们敢不敢现在就自行免了大礼。
    旁人也都紧悬了一颗心，静静地等着。
    须臾，雪梨看到为首的使节深深长揖，后面随行的众官员随之长揖，再往后的女眷也躬身施礼。
    旁边的卫忱面色陡然铁青。
    天子的神色被冕前的十二旒覆着，看不清楚，但雪梨依稀能看到他广袖下的手一紧。