红糖头都不敢抬：“娘子在北院和皇子帝姬还有鱼香玩呢。”
    皇帝转身就去了北院，这一处现下是阿杳和阿沅住着，原本留了花圃用来种花草的院子雪梨都叫人用青砖填平了，成了大块的空地，方便孩子们跑跑跳跳。
    月色下，院中四周支了数盏宫灯，将院子里照得足够明亮。一个手腕粗的球在地上滚着，听起来很硬，滚起来会咯噔咯噔地响。
    鱼香追球追得正欢实，但很难追上——主要是阿杳阿沅太坏了，一路跟它抢球。就算抢不到也不要紧，看它快追上了就跑过去抢先踢一脚，球就又滚远了，他们三个再一起追。
    也不知玩了多久，鱼香这么一头雄壮威武的大狮子都呼哧呼哧地直喘了，还在锲而不舍地继续追，倒也不跟阿杳阿沅生气。
    看他进来，刚从屋里出来一起逗鱼香的锦书猛定了脚向他见礼，阿杳闻声也停下了。鱼香终于得以把那个球扑住，一口咬紧嘴里啃得咯吱咯吱的。
    雪梨在廊下看得笑死了。那个球是杨明全拿牛骨磨的，自带腥味，打从今天早上丢给鱼香开始，鱼香就离不开它，但是中午时这个球落到了阿沅手里，这小子忒坏，拿着了就不还回去，还和两个姐姐一起拿这个逗它玩，气得鱼香没辙。
    眼下终于抢回来了，鱼香就美了，在地上打着滚啃。谢昭过去一蹲下，它立刻把整个球都含在嘴里了，明确地表示“不许抢”。
    谢昭却不知道这个前情，伸手就要拿。
    雪梨赶紧招呼他：“陛下让它啃吧！我们来吃点心！”
    三个孩子一听要吃点心就先跑过去了，但是谁都没抢着动手。等他稳步走近时，雪梨捧了一只青瓷小碗给他：“桂花糖芋苗。刚出炉的，这碗糖少。”
    糖芋苗一直是很适合用来解闷吃的东西，小孩子也喜欢。里面有一颗颗指节大的芋头，削得滚圆，煮透之后软糯可口。汤汁则是用藕粉加桂花、红糖一起熬的，甜味清香。浓浓稠稠的质地又足以让芋头浮在里面，细碎的桂花瓣也被凝结在那浅棕里，乍看下去有点像琥珀。
    谢昭噙笑随意地舀着看了看，再一垂眸看见三个孩子都眼巴巴地望着他，立刻将碗递给了阿杳：“你们先吃着，朕叫点别的。”
    雪梨教孩子就是这样，好多规矩他如果不提她绝对不主动教，但类似于“尊敬长辈”、“尊敬傅母”这样的事，她都教得很主动。
    几个孩子现下都可懂事了。包括正烦人的阿沅——他近来的新爱好是从姐姐那儿偷支毛笔到处乱画，见了他也知道乖乖先叫“父皇”，落座时知道让父母先坐、吃东西也是父母先吃。
    于是看他主动把糖芋苗递给阿杳了，三个孩子才一起开心地吃点心去了。雪梨问他要吃点什么，他想着没吃晚膳，便说：“叫点实在的东西吧，再温个酒，正好跟你商量些事。”
    雪梨想了想，扭头就说：“今晚阿杳喜欢的那个砂锅河粉再上些来，酒要尚食局刚送来的柳林酒，热了再上，另搭几个下酒菜，让厨房看着办吧。”
    现下正是春夏交替的时候，晚上这个时辰在外面坐久了便觉得冷飕飕的，吃个砂锅倒是刚好。于是二人也没回正院，仍在这北院的廊下坐着，等砂锅做好了一端上来，谢昭就闻了一下便饿了。
    黑色小锅里汤是熬得洁白的骨汤，食材齐全。素的有又白又嫩的豆腐块、煮得晶莹剔透的白菜、既提味又有嚼劲的香菇；荤的是几片鸡腿肉、三五个肉丸子，还有几片卤得半透明的牛筋。
    谢昭先舀了汤来喝，满口溢满鲜香的同时周身都暖了。宫娥将温好的酒奉上时，他热得只好将酒凉一会儿再喝，便先吃了口切成薄片的腊肠。
    雪梨自己吃了块清蒸鲍鱼。这些清蒸的海鲜大多不会做得太复杂，只用姜蒜和些许提鲜，再放些简单的佐料调调味。
    鲍鱼本就肉厚饱满，吃起来口感颇好，蒸出的汤汁又满口回荡。雪梨瞧瞧他的神色，看他也在专心吃菜，便由着自己细细地品完了这块鲜香味美的鲍鱼肉才问：“要商量什么事？”
    谢昭抿了口酒：“两三个月前放了老宫女出去，新宫女入宫，御前要添些人。御膳房那边，崔司膳连带手底下的数位女官都嫁出去了，一时还没补。”
    因为他总来她这里开小灶，真要临时备些什么叫尚食局也行，御膳房不用都可以。
    雪梨暂未听出和自己有什么关系，正襟危坐地听着，他夹了一筷虾仁滑蛋喂给她，又说：“你去尚食局待几天，把人选了吧。”
    雪梨登显诧异。
    谢昭一哂，当然未提“这些事做熟了来日当皇后就不紧张了”的想法，只告诉她说：“这事你能办好，你爱吃的我多半爱吃，按你的喜好挑就是了。”
    “好。”雪梨稍提了些信心，谢昭又抿了口酒：“尚仪局那边我打算让易氏去。她仪数学得够好但对宫里不熟，如果拿不准主意找你帮忙，你也看着办就是了。”
    易氏？
    雪梨想想陈冀江先前说的，心里咯噔一响。
    第163章 初选
    七王府。
    沉沉夜色笼罩在王府上空，夜幕之下是宅院错落。暖黄的光火温和地在各处散着，光束略长的地方，似是覆了一层迷蒙的黄雾。