“多可怜啊……”
    爆炸波及了周边不少商铺，焦黑的地面上到处是瓦砾和碎玻璃，呛人的浓烟漫盖了夕阳的余晖，层层叠叠地包裹着人们的视线。跑丢了鞋的孩子光着脚嚎嚎大哭，摔倒的小姑娘呜咽着瑟瑟发抖，幸存的人们挤在一起远远望着商场内汹涌的火舌，苍白的脸上满是劫后余生的唏嘘。
    漂浮在半空的城市监控挥舞着小巧的羽翼上下翻飞，它们接连不断地发出尖细的警报声，磕磕绊绊地提示人群向商业街外的广场疏散。
    火海里不时地传来细小的爆破声，猩红的火舌间隐约可以窥见商场内部的现状，掩盖在滚滚浓烟下的悬浮车如今只剩下了一个模糊的影子，它的躯壳因为爆炸的作用力而扭曲变形，卡在倒塌的货架里，就像一块被烧化的废铁。
    突然，有人看见它的车门动了一下。
    那是个极端诡异的场景，就像是那辆几乎炸成废铁的悬浮车里还藏着一个活物。人们看见那扇扭曲的车门被强行掰开，砸进废墟中发出一声闷响，一个漆黑的影子出现在窜动的火舌里，远远望去就像一个佝偻的人形。
    它伸出手扒住门框，蹒跚着爬出悬浮车的遗骸，像个年过半百的老人一样，缓慢地看向火场外的幸存者们。
    就像找到了目标。
    人群中爆发出一声尖叫。
    瑟缩在街道边的遇难者们就像是被按下了快进键，如同秋后的蝗虫般四处逃窜。他们推搡着挤进印桐的甜品屋，尖叫着锁死沉重的木门，挤歪了摆放着甜品的矮柜还撞掉柜子上的瓷碟，将摔在地上的蛋糕踩成黏腻的碎屑。
    他们四处躲藏着，惶恐得就像遇见了天敌。
    Christie在这一片混乱中踩着凳子爬上吧台。
    店里的客人如同沸腾的开水，店外的行人哭喊着捶打紧闭的店门。她甩了帽子大喊着：“冷静一下！”，灌进喉咙的空气夹杂着呛人的浓烟，仿若吞下了一口滚烫的岩浆。
    她试图做些什么阻止这场骚动，她觉得自己应该做些什么，然而没有人停下，也没有人理她。
    人们四处逃窜着，妄图寻找到心中的避难所。
    街对面的火场里，丑陋的怪物正踩着焦黑的残骸一步步向人群逼近。Christie站在吧台上茫然地看着眼前发生的一切，她从嗓子里挤出细小的气音，不断地重复着：“等一下，请冷静一下。”
    直到有双手环住她的腰，将她从吧台上抱下来。
    “桐桐？”Christie无意识地拽着印桐的袖子，她不自觉地眨了眨眼睛，甚至没意识到自己的表情有多无助。
    她说：“我什么都做不到。”
    她说：“这场暴动发生得好奇怪啊。”
    她的声音揉在沸腾的喧嚣里，就像一滴溅进油锅的开水，被四面八方涌来的尖叫声瞬间掩埋，甚至不留下一丝半毫哭音。
    可就在这些铺天盖地的嘈杂声中，她看见印桐低下头，蓦地轻笑了一声。
    他柔软的唇瓣贴在她的耳边，纤长的睫羽就像是颤动的薄翼。
    他说：“嘘。”
    而后喧嚣戛然而止，就好像整个世界都被摁下了暂停。
    ……
    Christie很难形容自己在这个瞬间看到的场景。
    拥挤的人群在她眼前定格，就像一个个僵硬的蜡像。他们保持着尖叫的模样，互相推搡着向外张望，恐惧的脸上露出扭曲的表情，毫无预兆地被“固定”在地面上。
    而后突然间，尖叫的人消失了。
    点开终端求助的人消失了。
    惊恐哭泣的人消失了。
    目之所及的遇难者就像是被打碎的数据代码，在短短的一瞬间渐次虚化。他们的头顶开始剥落着细小的光沙，以肉眼可见的速度化成碎屑，在不足三分钟的时间内，逐个消散在茜色的夕阳下。
    正如这些人的出现一样，他们的消失也突然得像一场恶作剧。
    甜品屋外的商业街上瞬间变得空空荡荡，对面商场一楼的大厅依旧灯火通明，没有车祸，没有火海，几分钟前发生的一切宛如一场幻觉。
    只留下遍地茫然的观众，怔忡着看向街道中央。
    ……
    那里站着一个浑身焦黑的人（怪物）。
    ……