“那就劳烦侯叔了。”
    “说不着这个。”
    侯安哼哼道：“其他村子若是敢在这个时候要钱，那以后他们过桥的时候，咱们也收钱！”
    侯村长笑笑，虽然没说出口，其实也是这个意思。甚至，他有更强硬的手段，就没必要跟几个小辈说了。
    另一边，苏页回忆着赵州桥的介绍，想着能找个差不多的地方就行。
    没成想，还真让他找着了。
    虞家村西南边，和溪头村对着的地方，有一处冲积地。
    河岸平缓，砂石紧密，底层则是淤泥和山石，是建造桥基最合适的地方。
    划竹排的汉子一直跟着他们，是侯村长特意安排的。
    实际上是为了防止俩人跌下水，这时候刚好派上了用场。
    “咱们去对岸看看。”
    “好嘞！二位坐好，走——喽！”
    “嘿，这玩意儿真好玩，就像站在水上走似的。”
    苏青竹还是第一次坐竹排，新奇地晃来晃去，若不是汉子技术好，他一准儿得摔到水里去。
    苏页拉着他的胳膊，叮嘱道：“小心点。”
    实际上他也是第一次坐，心里的新奇劲儿不比苏青竹少。
    汉子原本就是个健谈的，听说两位都是双儿，话就更兜不住了，“苏小哥，您是不知道，青竹小哥这样的算是好的，前日我拉着南石村一个婆婆到对岸，谁知道她上来就又哭又叫，差点没把我扯下去！”
    苏页笑笑，道：“真是辛苦了。”
    他知道，这个汉子用竹排载人，完全就是义务劳动，别管是不是自个村子的，都不会收一文钱。
    汉子挠了挠头，有些不好意思，“唔，反正地里没啥活儿，闲着也是闲着。”
    说话的工夫，便到了对岸。
    汉子长篙一划，竹排稳稳地停在岸边。
    这段日子，汉子已经将竹排划得十分熟练了，再也不会发生让乘客上岸时摔个狗啃泥的情况。
    苏青竹第一个跳下去，转过身来拉苏页。
    苏页挑挑眉，“越发懂事了。”
    苏青竹一恼，“再乱讲把你扔到水里去。”
    苏页无奈地笑笑，拿着铁锹开始挖土。
    苏青竹大概是凶完了又有些后悔，默不作声地将苏页手里的铁锹抢过去，卖力挖。
    土层一点点被刨开，虽然没时间挖得太深，苏页也大抵看出，这边的情况和对岸差不多。
    他长长地舒了口气，语气中不无欣喜，“青竹，做个记号。”
    苏青竹手上一顿，“就是这儿了？”
    “嗯！”苏页重重点头。
    “等着，我得在这儿栽棵树，不能白瞎了咱们挖的那些坑！”苏青竹蹦蹦跳跳地，真去挖树了。
    苏页摇头笑笑，由着他去。
    ——
    挖地基这天，十里八乡的汉子们都过来了，没有一个人提钱。
    侯村长笑着说道：“大伙这些年被这河坑得厉害，来往不方便不说，还年年死人，我一说你要架桥，大伙只有高兴感激的。”
    看到河边人头攒动，大伙撸着袖子拼着劲儿干，苏页既意外，又感动。
    一众成年汉子中间，有一个特殊的小身影，便是那个从水里救上来的孩子——余青。
    余青醒后，表现得异常冷静，小少年对着大伙一一磕了头，便请求划竹排的汉子把他送回家。
    直到看到余婆婆安然无恙，这孩子才终于卸下那副小大人的样子，抱着余婆婆的身子，哇哇地哭了起来。
    当时是苏青竹和侯安陪他一道回去的，俩年轻人看了这副情景，把身上的铜钱全都摸出来扔下，然后便逃也似的跑走了。
    余婆婆含着眼泪追出去，早就没了俩人的影子。
    过了没几天，苏页便在草棚前面看到一个湿哒哒的鱼篓，里面足足装着五条肥美的大鱼——有的还活着，有的已经死了，不知道那孩子捉了多久。
    此时在工地上看到他，苏页有些不忍心，“他的病还没好利索吧，能干重活么？”
    虞峰安慰道：“放心，大伙都很照顾他，让他做点事，他心里也踏实。”
    村里的孩子，哪一个不是这么过来的？尤其是这种没有父母庇佑的。
    虞峰最能理解余青的想法。
    苏页看着那个单薄却异常卖力气的身影，说道：“等到这件事完了，给他在酱菜坊安排个活吧！”
    “成。”
    不到一天的工夫，地基便挖好了，接下来，便是铺桥台。
    为了保证拱桥结实，桥台应该用坚硬的岩石，然而以目前的技术来说，山石并不好采，一个不慎还会发生危险。