然而楚长安看尽了萧寂的心思，殊不知自己身上该来的总归也该来了。
    楚府还是原来的样子，除了门口的两个树更粗/壮了些，其余的没什么变化。离上次回来的时间已经间隔了太久，楚长安第一时间没找到路，还是家丁提醒着，才摸到了正厅。
    正厅里头楚老爷已经坐在那儿等他半天了，见着人来了，才呷了一口茶，但依旧是掩饰不住一脸的凝重。
    楚长安见着气氛不对，连忙道，“父亲这是怎么了？”
    楚老爷没急着正面回答，而是反问道，“长安这些日子在宫里当差可还习惯？”
    “挺好的。”可不是挺好的吗，不仅了了上一次的执念，顺带着关系更进一步，除了因着九州不太平聚少离多，没羞没臊的日子别提有多好了。
    “长安可想过放弃仕途？”
    这句话就令人摸不着头脑了，当初见着楚长安得了状元入宫当差满面欢喜的是他，现下一脸疑虑试探种种的还是他。
    “未曾想过。”仕途不重要，名利这些事情楚长安看的也淡，最主要的是有的人放不下。
    “前些日子我从边塞通商，瞧着这局势，怕是又要变天了。”
    ☆、第四十九章
    戍陵是从北入关必经的一座城池。
    长居在此的百姓也有, 但不多。放眼望去，满街几乎都是酒楼楚馆，还有少数几家正儿八经的客栈，这些不入流的职业已经成了这一带经济的主体。
    楚老爷也是常年在这一片出入的, 对戍陵的熟悉程度不比从小长大的那个京城少。有的时候遇上天气恶劣无法出关，在这儿待上个十天半月的都是常有之事。
    早些年的时候, 楚家也有意让楚老爷效力朝廷。当时他虽是年少, 但已然尝过经商赚来的甜头，嫌朝廷的俸禄就那么点儿, 还不够费事儿的。然而这么一来，就是数十年来的奔波，钱是赚够了, 就是日子愈发不清闲。
    汴梁这个季节不过入秋，最多下场小雨。但这个时候戍陵已经开始落雪了。
    前方是山道, 一旦落雪就不能走了，哪怕人算的再紧密，也难免会栽倒天算上。不过楚老爷到的早，已经找好地方安顿了车马货物, 只等着天气好转再上路。
    邻着边关的地方总是容易出乱子，不过今年倒是好，自打镇北府里的新官上任之后, 再没出过什么大乱子，不过有些不可避免的小事儿总归还是会发生。这新官一来，虽然治理的不错, 但是谁也没见过。听闻是个药罐子，空有一身才学武功，可惜水土不服，自打来了这儿连府都没出过。
    到底是个什么样的人，楚老爷也不清楚，也没兴趣清楚。毕竟这些从商的心里大抵都认定一条，不收自己税的官，就是好官。
    不过两三日，往日里头还算得上冷清的酒楼已经熙熙攘攘堆满了人。都是些被天气拦在路上，在此驻扎的商人。更有的直接带着货物裹上衣服，蜷缩在大厅的一隅，准备就这么凑活过去。
    楚老爷见着他们这般狼狈，心里头暗自庆幸自己已经找好了地方安顿。在等小二把酒菜打包好的时候，无意中听见了人群中的议论。
    虽然身在商场，但是楚老爷心系朝廷。不是因为别的，而是自己的儿子活在那个人吃人的地方，作为父亲，多少要知道一点风向，以备不时之需。
    议论的倒也不是什么大事儿，只是说镇北府愿意划出来一块儿地方，给这些被雪困住的商人歇脚。但是相对的，需要每日上缴一些粮食或者铁器作为交换。不过这么一点东西，大多商人都是拿得出手的，能换取温饱也划算的很。很多人已经开始商议着明个儿一早就去看看情况，是否真的如实。
    凭着多年来的直觉，楚老爷多少也察觉到了异向。北方虽是算不上富饶，但是干燥。所以朝廷的大粮仓大多也会修建的靠北，总归是饿不住。而且这么一出，算起来镇北府倒是亏得，换取的这么点儿东西，连炭火钱都不够。
    这种亏本生意，除非是真的心善。
    不过这么多年来，还真没见着谁能凭着心善做到镇北府第一把交椅上的。哪怕真的是凭着家世上来，也会被自己这点儿善心给害死。
    除非有一种情况。
    以公换私。
    镇北府能拿得出手的物资都是朝廷批下来的，每一笔流向都必须透明，毕竟万一查出来有差错，保不齐是要掉脑袋的。
    但想要将这些东西占位私有，也并非没有办法。
    比如今日这般。这面说着跟商人换取，但往上报只说是用于救济，只要每一笔算清楚，到时候也不怕核对。至于商人缴纳上来的这些物资，自然就能够占为己有。
    若所是只缴纳粮食，还能说得过去。毕竟这个世道表面上太平，但只要一乱，一两粮食换一两黄金都不过分。
    最重要的这些商人身上可不一定会随身带着粮食，但防身的铁器是一定的，这种物品也能作为缴纳的物资时，楚老爷就已经打起了几分疑问。
    普普通通的铁器一经重铸，保不准就是能够杀人夺命的利器。
    但是这种事情毕竟八字没一撇，也不能空口无凭瞎说。楚老爷虽然是满腹疑虑，但也只能噎回去当没看见。
    这一趟通商还算顺畅。胡人到底是跟着牛羊一块儿长大的，做事儿爽快。再一个也是看着入冬了，没时间磨叽，赶紧交钱交货安心。
    回京的路上依旧是在戍陵落脚。逢着天气不错，虽然是冷，但至少出太阳了。来时的疑虑还未解决，正好路过镇北府，楚老爷见着人群围着，便也过去跟着看了一眼。
    墙上的告示乍一看不觉得有什么不对，但仔细琢磨来，确实有些不妥。
    告示上写的是近日严寒初降，苏将军身体抱恙。当地的郎中都看遍了，也没寻到一个能够根治的法子。故此才向着往来的商人布告，希望能寻到能够诊治的方子，最好能附上草药一并送至镇北府，重赏。
    来往的商人的确不少是做草药生意的，既然是做草药的，多少也懂一点医术。再加上赏赐不菲，挺多人都愿意去试一试。
    然而告示上并未说苏将军身患何疾，也并未让旁人进前诊治，只说是留下方子和草药。这些商人到底是要赚钱的，大多留下的都是些寻常只能诊治风寒或者是外伤的草药，不是多名贵的东西，却是能换来不对等的报酬。
    一个人成功之后，大家自然纷纷效仿。
    别人都在数钱的时候，楚老爷便趁机去看了一圈儿。
    贡献上去的草药的确都是最寻常的，但是剂量可观。虽然治不了什么大病……但若用于行军之时，这些也够抵好一段时日了。
    这一次是有心留意，才看见的。以往匆匆路过的时候，这种事情还指不定有多少。
    楚老爷对家国安危倒不是那么敏感，毕竟乱世之中饿死的也不会是这些有钱的生意人。但自己的儿子在御前做事儿，万一重要关头站错了队，可就不是钱财能捞的回来的了。
    所以这一次一回到家，楚老爷第一件事儿就是喊楚长安回来。一个是问问情况，如果对上号了，真如自己所料，现在跑还来得及，毕竟命重要。
    如果是自己料错了，楚老爷其实挺希望是自己想多了。
    这句要变天了一出口，楚长安也愣了一下。
    萧寂自打登基也一年有余，只是这政权一直不稳。不说背地里明争暗斗，有的连表面上逢场作戏都懒的做。要说变天，楚长安随时都做好了这个准备，并不感意外。