“不好，我翠儿姨不在家的时候，娘老叫我干活，”小孩子还不太会掩饰自己的情绪，听到最亲近的姑姑问自己好不好，窦草儿的眼泪一下子就流出来了，“我娘现在可厉害了，还骂我是赔钱货。”
    “你翠儿姨不在家了？”窦大家以前除了窦二这个劳力外，还住着刘氏的远房表妹李翠儿，说是表妹，其实跟不要钱的小保姆是一样的，每天负责带孩子跟做所有的家务活。
    “翠儿姨又回来了，我娘就又不用我干活了，”草儿欢欢的一笑，“要是姑你在也好了，我就找你耍去！”
    “这是我表妹翠儿，巧姑你还没见过吧？巧丫认识，”刘氏一将常巧姑她们迎进院子，就看到一个姑娘从豆腐坊里出来，忙为她们介绍。
    “巧丫你来啦，”李翠儿跟常相逢似乎挺熟，看到常相逢连忙迎了过去，“你现在身子好些了吧？那时候我，”李翠儿想到当初常巧丫叫她帮着逃跑，而她太胆小没敢帮忙的事，有些不好意思，小声道，“你也知道，我在这里当不了家。”
    “啰嗦啥呢，还不请你二嫂到屋里做，去给你二嫂跟巧丫冲碗红糖水，我跟你说啊，这红糖可是最补了，女人喝了只有好处，”刘氏热情的招呼常巧姑她们。
    ☆、六十三见死不救
    “巧姑来啦,咱们也有好些年没见了,”窦大听到屋外妻子的说话声，走了出来，看到常巧姑跟常相逢姐妹，有些下不来台，也幸亏天色已晚，大家看不到他尴尬的面色。
    “是啊,确实挺久没见了，”常巧姑并不是对谁都有好心肠的,看到窦大，她首先想到的是丈夫为什么卖不了豆腐,“还没跟大哥你道谢呢,要不是你叫人打了我家二郎，我们还不会卖热豆腐，卖凉粉儿呢，”说到这儿常巧姑连屋都不想进了，“这天儿真不早了，我们还是走吧，当初我听说嫂子你也放过话儿的，说是以后二郎就算是要饭，也别到你们家门口。”
    “咳，那个，老二媳妇，我也是没办法的事，二郎他做事不怎么讲规矩，我就，好歹我也是当大哥的，”窦大被常巧姑挖苦的面上挂不住，辩解道。
    “大哥你真是好规矩，所以你们这种有规矩的地方我们姐妹是万万不能待的，走了，巧丫，”常巧姑一拽妹妹，也不再顾刘氏的阻拦，直接扭身就走。
    “哎，巧姑，你大哥不会说话，二郎是我们的亲兄弟，你大哥根本没叫人收拾他，你相信嫂子，再说，你都嫁到窦家了，还没见过宝儿呢，宝儿，快出来给你二婶儿磕头，”刘氏恨的想踹给窦大一脚，她可是好不容易才将这姐妹给哄进家门。常家姐妹她还不了解？最是心软好说话，只要跟她们恢复了关系，将来自家在小北门开个凉粉摊儿面条摊不是理所当然吗？
    “不必了，你们家规矩真好，等改天我们都照着你们的规矩学会了，再过来吧，”窦宝儿一个七八岁的孩子，家里来了客人居然半天都没有露脸儿，常巧姑毫不客气的可始挑理。
    “姐，你还真有囊子，我还以为那个姓刘的婆娘一说好话，你又软和了，跟她们做亲戚呢，”常相逢这次对常相逢刮目相看了，没出窦大家的门呢，大拇指就比了出来，也不理会刘氏，直接跟着着常巧姑出了窦家。
    “嘁，真以为我是当年的常巧姑啊，这一年东门的生意我白做了？”常巧姑自信的一笑，“如果咱们现在土里刨食儿，日子过的紧巴巴的，就算是来敲他窦老大的门，也没有人给咱开的，你没听那姓刘的话音儿，直夸咱们凉粉好呢！”
    常巧姑有这警觉性，常相逢算是彻底放心了，“那咱快走吧，再晚大娘该担心了。”
    “巧丫，巧丫，你等等我，”两人还没有走出巷口，就听到身后有人叫常相逢，回头一看，李翠儿正气喘吁吁的在追她们。
    “这李翠儿是哪儿来的？”常巧姑离家年数久了，没有见过李翠儿。
    “等会儿跟你说，”常相逢歪着头看着一脸急色的李翠儿，“翠儿有事？”
    “巧丫，你怎么说走就走，我还没来得及跟你说话儿呢，”李翠儿得了自己表姐的吩咐，当然不可能就这么叫常相逢她们离开，“你不知道，这半年我有多想你。”
    “你那么想我咋不跟我娘一起到半个店儿看看我类？”常相逢已经想起来常巧丫跟李翠儿的一切了，两个同病相怜的姑娘平时走动的频密是正常的，可是这个常巧丫心中最好的朋友，在听说常巧丫被卖了之后，再也没有跟常巧丫来往过，连常巧丫求她递梯子翻墙想从窦家逃出去她都装没听见。
    现在来跟自己“姐妹情深”？常相逢知道自己的性子，历来是个刻薄冷情的，这样对待她的朋友，不论什么理由，她都不会原谅的。
    “我，我太忙了，你不知道，年前我那个后娘就把我接回去了，说是要给我寻个人家，我也是才从羊二庄回来，”李翠儿说到自己的身上，眼泪就下来了，“巧丫，我真羡慕你，有那么好个姐姐，还有我二哥，现在什么都不用愁了，不像我－”
    “翠儿你可不能这么说，窦大跟刘嫂子多好的人啊，你十岁开始就来城里了吧？现在都四五年了，你怎么能说这话？多没良心，”只要想到当时常巧丫苦求李翠儿，可是墙那边的无声无息，常相逢对李翠儿就不会有一丝同情之心。
    “我表姐叫我来做什么你又不是不清楚，就是当丫鬟的，每天就是收拾家务带孩子，我有一刻清闲过没？”说到这儿李翠儿狠狠瞪了常相逢一眼，“你是现在日子过好了，怕我攀扯你吧？”
    “我日子是过的不错，不过我也要谢谢你的成全才是，如果当初你给我递了梯子叫我早早逃了，我也不会被人追逼的跳了河，也不会遇到令狐家的人，更不会到龙宫里游了一圈学会了神仙方子，李翠儿我真得谢谢你了，这样吧，我也祝你有一日跟我遇到一样的事情，早日过上好日子，”哪怕李翠儿来见自己是为当日的行为道歉，是辩解呢，也比现在这责怪叫有舒服。
    “你，我不是这个意思，当初是我表姐不叫管你家的事儿的，这婚事向来都是父母之命的，我们这些外人怎么能插手？你以为我不心疼你？我是管不了啊，你也知道我表姐那脾气，如果不听她的话，我就会被送回去，你也想叫我过你那种日子吗？”李翠儿觉得常相逢忽然变的有些不可理喻。
    真心无语了都，常相逢懒得再跟李翠儿废话了，“我知道了，你有理，咱们到底也只是外人，今天见面了，打过招呼了，你赶快回去吧，小心回去的路上叫狗咬了，又该来怨我了。”
    “巧丫，你别走啊，我话还没说完呢，这城门都关了你们歇到哪儿啊？”常巧丫是李翠儿唯一的朋友，如今日子又过的好了，李翠儿怎么会这么轻易的叫她走，“我看你身上都穿了绸了，你们家的生意那么赚钱？”
    “你表姐不是不叫你管别人家的事嘛？我们过的好不好，是穿绸还是裹缎跟你有啥关系？”常相逢甩开李翠儿的胳膊，“我们自有住的地方，不劳你费心了。”
    常巧姑在旁边听出了个大概，知道李翠儿曾经在妹妹最需要帮忙的时候不闻不问已经怒不可遏了，现在居然还要纠缠，“行了这位李姑娘，你赶快回去吧，小心出来的时间久了你表姐又要把你送回你后娘那里了。”
    “二嫂，我真的是没办法了，我那个黑了心的娘就没有管过我，我才十岁她就把我赶出来做活儿了，为的就是省口粮，现在看我大了，又要把我卖给个孤老，前两天还来我表姐这儿闹呢，非叫我跟他们回去，”见常巧姑跟她搭话，李翠儿精神一振，“要不是我躲了我后娘没找到人，只怕我早就被抓回去了。”
    “你躲了？婚姻不是父母之命么？你躲什么啊？”真是天理循环报应不爽，常相逢冷冷一笑，“行了，我们已经知道你遭了报应了，算是安心了，你快回去吧，小心你后娘的人埋伏在路上要抓你呢，到那个时候你可别怪我没听见没看见。”
    “不是，巧丫姐，巧姑姐，我后娘还会再来的，到那个时候只怕我表姐也挡不住的，”说到这儿李翠儿扑通一声跪在常相逢跟常巧姑面前，“求你们带我走吧，巧丫你知道的，我可勤快了，啥活都会干，我只要碗饭吃就行了。”
    “这是做啥呢？你快起来啊，我们算你什么人？到时候你后娘往衙门里一告，我们就成了拐带人口了，”常巧姑被李翠儿吓了一跳，可看她哭的可怜，又动了恻隐之心，“你表姐也是个厉害人儿，有她给你撑腰，你后娘也没办法。”
    “二嫂，那只是我表姐啊，她怎么能当得了家？而且她最怕麻烦了，这回我后娘来闹，她已经生气了，若是还有下回，只怕她就把我给送回去了，”李翠儿已经哭倒在地，“二嫂，好歹咱们也是亲戚，求你可怜可怜我吧！”
    “这个，翠儿啊，你这事儿我们真不能管啊，你还是去求求大哥跟大嫂吧，大哥常在街面上行走，认识的人多，主意也多，你又在她们家做了那么多年的活，他们怎么会不管你？”常巧姑苦品婆心的劝道。
    见常相逢只是冷眼旁观，常巧姑虽然劝慰自己可是并不松口要带她回去，李翠儿心里发急，一仰脖子冲常相逢道，“常巧丫，我看是看清楚你了，什么好姐妹，以前我少帮你了么？现在我就要被后娘卖了，你居然还站在干河沿儿看戏，我就没见过像你这么没良心的人！”
    真是奇葩年年有，今年特别多，常相逢无语望天，今天真不该来甜井胡同，“如果当初我要被段天生卖了的时候你没有站干河沿儿看戏我今天就不会这么做？我再说一遍，你是姓李的姑娘，你后娘要卖你，你还有亲爹呢，还有个表姐家里能躲呢，比我当初强的太多了，这些年你在窦家做活儿，你表姐跟姐夫可没有动过你一指头，我姐夫也没少帮你，你就知足吧！”
    说罢也不再理会李翠儿，一拉常巧姑道，“咱们快走吧，以后这甜井胡同还是少来为好，真真是晦气！”
    “巧丫，那个翠儿，”出了甜井胡同，常巧姑到底不忍心，“咱们真的不帮她？”
    “怎么帮？你带回去还是我带回去？我跟你说，这事儿咱们可千万不能沾手，不然传出去咱们没一点儿理，就像李翠儿刚才说的，这婚事是父母之命，人家有亲爹后娘，再不济还有表姐呢，咱们算什么？到时候李家的人把咱们往衙门里一告，你跟姐夫就都得进去！”
    “而且这个李翠儿可也不是什么善茬儿，”就听常相逢没有真正跟李翠儿打过交道，可今天这番话听来，李翠儿也不是个明事理的，“其实她的日子在窦家过的可比我好多了，刘氏那个刻薄是不假，但顶多就是拧上几下，骂上一通，一日三餐还是有的，不然她也不会年纪大些了她那个后娘每叫她回去一回，用不了多久她就跑到窦家来了，可是你听她刚才的话里，可念过窦老大夫妻一分的好？”
    “说的也是，”常巧姑也是苦日子过来的，现在李翠儿不在眼前哭了，回头想想，给人家带孩子做家务的日子可是比自己跟妹妹在段天生手下日子强多了，“大概是那丫头要被卖给孤老，心里慌了。”
    “如果真的要被卖了，她后娘能叫她逃出来？而且有她亲爹在呢，刘氏能保得住她？”常相逢对李翠儿的话有些怀疑，窦大又不是个有权有势的，凭什么压着李翠儿的爹娘不叫带李翠儿走？“你觉得刘氏那人会掏钱买了李翠儿？”
    “说的也是，李翠儿再不好，也是良家姑娘，刘秀兰儿是她亲表姐，怎么能随便卖买了她？”常巧姑点点头，觉得妹妹说的没错，“而且这丫头也是给咱们出难题，咱们连她那个后娘都没见过，如何插手她的亲事？”
    “所以啊，我觉得这善心还是别发的好，”常相逢吝于用最坏的心思去揣度刘氏，当初李翠儿心甘情愿在窦家做不要工钱的小丫鬟，除了家里后娘手底下生活不好讨外，最诱人的一点就是刘氏许诺在城里帮她找门亲事，李翠儿不止一次跟她幻想过自己未来的日子，她的要求也不算高，任何一间店铺的伙计就好。
    “咋样？她俩儿咋说？”刘氏看着李翠儿满脸是泪的进来，知道这丫头没成事，脸不由沉了下来，“我可跟你说了，你在我这儿躲着我不撵你，可是这躲的过初十躲不过十五，你后娘再来，我也再没理由帮你拖着了。”
    “姐，我跪了也求了，那常巧姑还好说话一些，可巧丫就跟变了个人似的，油盐不进，她还记恨我当初没帮她呢，”李翠儿看了刘秀兰一眼，当初如果不是她不叫她救常巧丫，常巧丫也不会这么恨自己，发达了也不愿意帮她。
    “不过姐你说的是，我看巧丫身上都穿着绸呢，日子肯定过的不差，”李翠儿一想到本来还不如自己的小姐妹，现在过的比自己好的多，说话腔也粗了，心里就扎着疼。
    刘秀兰早就注意到了，恨声道，“我都打听了，他们是攀上令狐家了，光往令狐家的铺子里送凉粉，就足送了仨月，人家会亏待他们？还有哪浆面条，现在都传遍了，都是亲兄弟，凭啥他们闷声发财也不拉拔自己哥嫂一把？”
    “还有你，当初你老帮巧丫以为我不知道？我是可怜她，才睁只眼闭只眼的，可现在她发财了怎么对你的？可有想过帮帮你这个小姐妹？”刘秀兰看着李翠儿长大的，可她帮了李翠儿这一次，万万不会再帮第二次了，想不被后娘卖了，就要看她李翠儿自己了。
    ☆、六十四折子戏
    前有刘氏,后有李翠儿这么一折腾，常相逢她们回到荷花巷的时候已经有些晚了,徐氏上了年纪操心就多,一直等到她们回来才算是松了口气,“怎么去了那么长时间？遇到巡夜的差爷怎么办？”
    “叫大娘操心了，我们路上遇到个熟人，拉着多说了两句,您快去歇着吧,”常巧姑看到徐氏为她们操心很是感激，有这么一位热心的老妈妈在妹妹身边,她也安心了许多。
    第二天一大早常巧姑就走了,毕竟她已经嫁人了，在外头过夜不太好,何况家里还有生意，常相逢则又开始了新一天的忙碌。
    明奕从开张那天走后便没有再来，常相逢反而心里偷偷松了口气，这孩子实在太叫她有压力了。他站在她身边，炽热的眼神一看她，她心里就烧的慌，那口白牙一晃，她怎么就有些犯晕，常相逢觉得自己现在是越来越适应这具十五岁的身体了，连少女的小花痴都开始有了。
    “相逢，”这天常相逢刚做完热豆腐生意，想喘口气再去擀面条，就看到窦恒背了个褡裢过来。
    “姐夫你咋来啦？有事？”这都九月了，窦恒不用再下乡去卖凉粉了，不过东门的凉粉常巧姑还保持着，因些家里并不轻闲。
    “嗯，我想看你忙不忙，不忙的话跟我到汇宝楼一趟成不？”窦恒有些不好意思，前两次都是常相逢陪着的，这次他原本是自己去了，可是跑了两次了，都没有结出钱来。
    “出啥事儿了？令狐家不给你结钱？”常相逢放下手中的扇子问道。
    被常相逢一语中目，窦恒黑脸一红，挠挠头道，“嗯，也不知道咋啦，两次去都没见着胡掌柜，也没有见到他们东家，我这心里有些犯嘀咕，要说这最后一个月，凉粉定出去的少了一半儿，也没有多少银子，可是咱们是小本儿生意，那边占海跟二和还等着呢，”