“菜还真不少，我竟不知道你还会这许多，这菜名儿我在白园的时候也没有听过，”常巧姑觉得自己这个妹子简直能极了，“你这卖了几天了？生意咋样？”
    常相逢的饭馆是才开的，现在主要还是以浆面条为主，不过已经分成了大锅卖和单做两种了，至于凉菜跟炒菜，现在已经是农闲了，进城的庄户人家虽然多了，但指望他们点菜是不太现实的，常相逢目前的服务对象以校场街周围店铺的掌柜跟伙计为主，生意不算火爆，每天还是有些收益的。
    “还成，能顾住本儿，现在农闲了进城的人多，这周围的生意一好，大家也乐的出来改个口味，姐没吃吧，来尝尝我做的扣碗跟拌菜，”这个点儿跑到自己这里来，常巧姑肯定是做好了面条就出的门，常相逢从笼屉里拿了两个热腾腾的馍馍又端了一碗丸子跟一碗小酥肉，“你先吃，我再弄个凉菜。”
    “不用，不用，你这个可是要卖钱的，我盛碗面条就行了，”这两碗荦菜可是不少铜板的，常巧姑怎么舍的吃？
    “你是我亲姐，连两碗肉都不敢吃了？尝尝看看我这扣碗做的跟别家的味道差多少，还有这个龙宫拌菜，可是我自己弄的，全洛阳都没有，”常相逢将常巧姑摁在凳子上，“一会儿你走的时候，再给我姐夫也捎几个菜回去，叫他也尝尝我的手艺。”
    八大碗是洛阳人摆席请客经常备的菜品，蒸丸子蒸闷子条子肉，红烧鱼这些，常巧姑平时遇到村里娶媳妇嫁女儿也是吃过的，听妹妹这么说，她挟了筷子酥肉尝了尝道，“味道不错，你这小酥肉可真实惠，别家做的时候恨不得拿面裹的找不见肉，像你这么本分做生意，只要来尝过一次，就能留住人。”
    常相逢也是这个意思，这世上的人谁比谁能傻多少？卖的人为了眼前的利益一味克扣，买的人上过一次当自然心知肚明，何况吃食这种东西，一进口就能分辨出来，哪里是能哄住人的？“所以啊，就算是我这儿的味儿差些，一个实惠就能拢住人，何况你妹子我的手艺并不差，这味儿又实惠，不发财不就没天理了？”
    “那这是啥？看着乱糟糟的啥都有？这菜还有这样调的？”妹子什么时候都比自己想的明白，常巧姑也就放心了，她挟起常相逢所说的“龙宫拌菜”放到嘴里，直接被呛出了眼泪，“咳，这里头你放了芥末了？”
    常相逢这个拌菜是她以前自己经常做着吃的，芥蓝头，香菜，洋葱，芹菜，萝卜丝，油炸花生，加上酱醋芥末之类的凉拌而成，酸辣可口，将你口中的味觉全都给刺激了起来，“怎么样？好吃不？现在天冷了没有野菜，不然放些菊花也成。”
    “嗯，我刚才没防着，叫呛了一下，细品品味道不错，我喜欢这个，你教给我，我回去自己做了下饭，”常巧姑觉得这拌菜最对味口，连着吃了许多。
    “你不但可以自己吃，多拌些放在摊上也行啊，加一文钱给添上一盘，也是有赚头的，”常相逢将做法跟常巧姑说了，提议道。
    “也成，不过巧丫，我今儿来是想着好久没到咱娘那里看看了，想过去一趟，你－”常巧姑成天忙着生意，难得进城一趟，出来了就想着把两处都看了，也好安心。
    虽然答应了常巧姑常去看看海氏，可是常相逢对海氏真是半分感情也没有，因此也只是抽空过去过一趟，看段天生还是下不了床，才算放心的回来，间或就是叫锁住过去一趟，送些钱跟口粮，“行，过一会儿没生意了，咱们一起过去。”
    ☆、八十病愈
    两人到了甜井胡同的时候,段家居然静悄悄的,常相逢狐疑的跟常巧姑对视了一眼,推门进去，“娘,你在不？”
    “噢，巧丫跟巧姑来啦？快进来，”海氏正坐在灶房里洗衣裳,听到女儿的喊声，急忙找了块包把头包了,从屋里出来,“你俩咋一起来了？”
    “娘，这么冷你还洗衣裳？”常巧姑看到海氏通红的手,满心不忍,“以后这样的活你别再做了，有我跟巧丫呢，以后每月我们各出半两银子给你，加上姓段的俸禄还能不够嚼谷？”
    对于常巧姑的提议，常相逢只能说“你真是太天真”，她抬腿往里屋道，“段天生呢？这也好的差不多了吧？”
    “啊，是，你爹他，他出去了，”海氏不敢抬头看两个女儿，含糊道，“一早就出门了。”
    “看来是好了，他不在正好，娘，你来尝尝巧丫的手艺，我给你摆上，你吃点儿，衣裳你别管了，我给你洗了，只是这天这么冷，以后你可别再接活儿了，小心以后指头伸不开。”
    看到两个闺女吃的饱穿的暖海氏已经心满意足了，自己过成啥样又有什么关系？“你快放下吧，这些留着一会儿你爹回来了我们一起吃，衣裳我也快洗完了，你看我在灶房里洗，这里不冷，我还烧了些热水兑着用，不冷，真的不冷。”
    “干嘛要等他回来一起吃？他回来了还有你的份？我是你闺女，给你吃喝我愿意，其他人可是不行，”常相逢拉了海氏往屋里去，“你就妥妥的坐在这儿把饭吃了，不然我可是全拿走，”喂狗还能看他摇摇尾巴呢，给段天生吃？
    “哎，你别拽我，我知道了，我吃，我吃，”被常相逢一拽，海氏受了伤的胳膊钻心的疼，面色也变了。
    “娘你咋啦？”常巧姑听到声儿不对，急忙过来，“巧丫你就不能轻点儿？手那么狠咱娘受得住？！”
    常相逢根本不理会常巧姑的埋怨，一把将海氏包着头的手巾给扯了下来，“不是我手狠是有人手狠吧？”
    这时候常巧姑才看到海氏青肿的额头，“娘，他又打你了？这个杀千刀的，就不能叫他好！”
    常相逢目光阴沉的看着一直说“没啥，不疼”的海氏，“你真的要这么过下去？直到被他打死为止？今天又为啥？他能下地了，要出去赌，找你要钱是不是？”
    海氏被常相逢问的羞愧难当，嗫嚅道，“那有啥办法，我就这命啊，嫁了这么个人，不过你放心，我手里也没钱了，就算是他打死我，我也拿不出铜板了。”
    真真是不可理喻，自己问的是海氏有没有钱？常相逢懒得再跟海氏讲道理了，“你快吃吧，吃饱了也有劲儿挨打。”
    “巧丫，你就这么看着？咱娘这样下去怎么办啊，”从甜井胡同一出来，常巧姑就开始抹眼泪儿。
    “所以你就很孝顺的给她塞银子呗，”常相逢冷冷道，有些道理她反复说了，可这些人愣是没有听到耳里去过，“你小心段天生知道我不在东门儿了，到那个时候，只怕他闹到你那里去，你跟娘啊，就好好养着他，供着他赌好了，这才是好老婆好女儿呢。”
    听常相逢说段天生会闹到东门去，常巧姑的脸登时就白了，她不是常巧丫，如果段天生真去了，她都不知道要怎么办了，“那，那咋办？”
    如果自己立不起来，确切的说是不想立起来，别人还能关照你一辈子？何况在海氏跟段天生的问题上，常巧姑一直很圣母，就没有真正听过自己的话，现在来问自己，常相逢也不想再跟她嘱咐什么了，有些事有些人明明知道答案，可就是不肯自己做。
    常巧姑可没有想那么多，她被常相逢的话给吓住了，若是段天生真的缠上自己一家可怎么办？到底是继父，如果一味的不给，哪里还有名声在？可要是给了，以后真的像海氏那样过日子？“巧丫－”
    “这样的事你还是跟姐夫说说吧，看看他怎么样说法儿，毕竟你们才是一家，我那边生意也忙的很，总不能姓段的一去东门，我就跑过去吧？反正他敢到我荷花巷来，我一准儿是打断他的腿，”常相逢看着不远处马尾巴胡同里的一扇小门儿，心里大概有了主意。
    “跟你姐夫说，这事儿，”虽然窦恒对她们跟段天生的事知道的一清二楚，可是本能的，常巧姑还是不太想叫窦恒插手自己娘家的事情，尤其还不是什么光彩的事情，“你说咋办我照着办不成么？”
    真是把自己的人生都寄托在自己身上了，可是常相逢能管她一辈子么？“我说你就不要理会他，当初我是怎么对他的？左右已经撕破了脸了，你要是还想顾着自己的‘孝顺’名声，那我真帮不了你了，你也知道我现在这么忙，难道能天天守着东门？这种事，关键还是看自己。”
    送走常巧姑，常相逢又开始投入到自己的新生意里去了，不过她还是嘱咐锁住没事儿就回去住几晚，反正现在不用早起磨豆腐了，早上等城门开了再回来也来的及，顺便听着东门有什么消息没有。
    而锁住带回来的消息果然不出常相逢所料，段天生还真是又到东门去了，而常巧姑扛不住段天生一口一个不孝女的撒泼，每每都要将当天的收益都给了段天生才能换得几天的安生。
    “唉，这样也不是常事儿啊，你那个姐姐也真是太面了些，”又一次听到锁住说这样的事，连徐氏也忍不住了，“哪有老丈人成天到闺女女婿那里闹着要钱的？时间长了，你姐夫能愿意？”
    “这几天我恒叔都不叫我巧姑婶子到东门去了，可是那个段天生在东门看不到我婶子，就跑到村里去了，结果被我夏叔看着了，几锄头给奔出去了，我婶子哭了好几天呢，”锁住可怜巴巴的看着常相逢，今天他捎话也是常巧姑交待的，常巧姑实在拿自己这个后爹没办法了，想向妹子求助。
    “相逢，这事儿你准备咋管？”徐氏听了这么些天，大概也猜出了东门那边的意思，可是她对常巧姑这个当姐姐的做法却是不赞同的，哪有一个出嫁的媳妇子啥也不做，有麻烦就交给未出阁的妹子的？
    常相逢怎么会不明白常巧姑的意思？这是在逼自己啊，“大娘你觉得我应该怎么办？”
    “我看啊，你只安心做自己的生意，如果很段的真跑到咱们荷花巷，老婆子我有他好看的，至于半个店儿那边，有窦家人呢，巧姑也吃亏不到哪里去，”徐氏给常相逢出主意道。
    既然大家都这么认为了，常相逢便只当没有功夫去理会东门那边的情况，不过她也没有真的不理会段天生，抽了空到马尾巴胡同去了一趟，见了个能帮她的人。
    转眼又是一个月过去，进了十一月常相逢的生意已经在校场街有了些小名气，现在不但是大家知道了龙宫饭馆里有全城闻名的浆面条，更知道了龙宫饭馆里的“福女”常相逢还有一手好厨艺，特意过来尝新鲜的人也不在少数。
    “巧丫，巧丫，你可要给咱娘做主啊，咱娘以后可怎么办啊，”这日常相逢忙了一中午刚带着锁住收了门板想回去睡上一会儿，就看到姐姐常巧姑一脸泪水的跑来。
    “这是咋啦？我姐夫打你啦？”常相逢讶异的看着常巧姑，“还是哪家死了人？”
    “咱娘，咱娘要被那个姓段的休了！巧丫，你说怎么办啊，”常巧姑瞪了妹妹一眼，这人从来说话都不靠谱。
    “段天生要休咱娘？好事儿啊，你哭啥？快叫他将休书写了，从此咱们跟那个姓段的再没有关系，”常相逢不由喜形于色，自己的盘算到了今天算是看到成功的脑门了，“到底咋回事，快跟我说说－”
    常巧姑可不像常相逢这么想，不管段天生怎么样，都是海氏的男人，一个女人被夫家休弃，还有何面目见人？常巧姑忙把今天海氏来找她的前因后果给常相逢讲了一遍，“咱娘又没做错什么，段天生凭什么休了她？”
    “那你准备怎么办？去找段天生，告诉他，只要不休咱娘，你每天把东门挣到的钱都交给他，由着他想赌就赌？哪天欠了赌账，不论是卖你，还是卖你以后的儿女，你眉毛都不会眨一下？”常相逢看到常巧姑这副样子就忍不住想喷她。
    “自然不是，我是想叫你去跟段天生理论，他凭什么休了咱娘？巧丫，你可不能意气用事，咱们要是被休了，连你以后都别想好好嫁人了，”常巧姑觉得常相逢也太不懂事了，以前争啊吵啊都行，可是海氏被休，可是要命的大事。
    “你想好了怎么劝你就去吧，这事我的看法跟你不一样，咱们商量不住，你想找人撑腰，不是有我姐夫跟你一起去就好了，我是不会去的，”常相逢一开大门，“我真不知道你到底是不是她生的，宁愿成天看着她被当个下人使唤，动辄被打的遍体鳞伤，也硬要她呆在段家？名声，名声有那么重要吗？能当饭吃？你高抬贵手叫她跟着我过几天舒服日子不行？”
    “名声，名声咋不重要？如果咱娘被休弃了，走到哪里都被人指点，那日子好过？”
    “走到哪里被人指点？她脑门上写着被休两个字呢？就算是被指点，能吃饱穿暖，不做苦工不挨打，我宁愿被人指点！”常相逢也怒了，什么“名声不名声”的，因为个破名声，连命都快搭进去了，有什么好？“你以为她过这样的日子，出去就不被指点了？只怕大家都笑她软，笑她憨呢！”
    “我不跟你说了，你跟我去找段天生！”常巧姑一把拉了常相逢往门外拉。
    “你不用拉我，我这就去，不过话我是摆到这儿了，我去也只是叫他立马休了咱娘，如果他肯痛快的休了，我倒贴几两银子都可以，到那个时候你可别后悔，”常相逢甩开常巧姑的手，径直往门外走去。
    “常巧丫，你敢这么做，我就不认你这个妹妹！”常巧姑被妹妹快逼疯了，“娘要是被休了，她会死的！”
    海氏会死？常相逢可不这么认为，她不认为一个抛家弃母跟人私奔的女人会有那么强的荣辱之心，因为被二婚的老公休弃就立马跳河，“你放心，她要是死了，我填命就是了，可是如果她不离开段天生，你敢不敢当着我姐夫的面儿，立下字据养着段天生跟咱娘？”
    “我，我已经嫁了啊，你姐夫是个好人，可是要真的养着段天生，只怕窦七爷都不肯啊，”常巧姑被常相逢逼的满脸通红，“我的意思是，咱们一家出一半儿，给段天生说个数，每月给他，叫他不要苛待咱娘了。”
    “这阵子你没少‘孝敬’他吧？可结果怎么样？他不但照样苛待咱娘，还要休了她，这你咋说？还有，如果你真的要这么做，那就自己做好了，我不会同意的，我一个没出阁的姑娘家，成天守着一口大锅，挣的都是辛苦钱，拿去给段天生赌？别说是卖过我，逼着我跳河的后爹了，就算是亲爹，也不行！”
    看着常巧姑失望的离去，常相逢回到屋里躺下，今天段天生要休海氏这一出，是自己用了一个月的时间精心策划的，光银子都填进去了好几两，怎么可能叫常巧姑给毁了？她得寻个空去见马尾巴胡同里做半开门儿生意的王氏，叫她再加把劲儿才成，只要段天生写了休书，自己将海氏接出来往寺沟关氏那里一送，才算是功德圆满。
    “巧丫，巧丫你在不？”海氏看着“龙宫饭馆”络绎的食客，有些不敢往里进，一直在荷花巷转到天色已晚，才怯怯的迈进大堂。