林竹故意慢悠悠地给儿子解外面的斗篷，问他们哥俩：“平哥儿安哥儿知道里面的是谁不？”
    “弟弟！”小哥俩异口同声地道。
    “那弟弟叫什么啊？”林竹又问，终于让儿子全身都露了出来。
    安哥儿瞅着弟弟忘了说话，平哥儿看看娘亲又看看坐在对面的姐姐，脆脆道：“葫芦！”
    听到有人喊自己，未满五个月的葫芦啊了一声，扭头看去。
    于是小哥仨就默默地互相瞅了起来。
    林竹忍俊不禁，上炕后坐到窗前，把儿子放到身前自己躺着玩，灿灿姐仨喜欢弟弟，都围到了小姨这边。平哥儿安哥儿都想碰弟弟，灿灿小大人似的在一旁看着，谁往葫芦脸上伸手她就马上拨开那只小胖手，一本正经地道：“不能摸脸，摸别的地方吧。”
    娘亲说弟弟们不小心就会碰到葫芦的眼睛，所以不能碰。
    双 生子都很听姐姐的话，闻言安哥儿摸弟弟的手，平哥儿爬到另一边摸弟弟的脚丫子。葫芦脚上穿着袜子啊，平哥儿就想把袜子脱了，灿灿不让他脱，说脱了葫芦就着 凉了。平哥儿很是失望，想要回去，安哥儿已经把弟弟的左手都占了，平哥儿仰头瞅瞅正在跟娘亲说话的小姨，笑嘻嘻往小姨腿上爬。
    大外甥喜欢自己，林竹低头看了一眼就把平哥儿抱到自己腿上坐着，平哥儿很满意，低头跟葫芦弟弟说话。
    孩子们自得其乐，郭夫人瞅了会儿，对阿桔道：“灿灿脾气还是随了你一些，你看她姐姐当得多好，平哥儿安哥儿，还有灿灿的霸道样儿都像承远，承远小时候就是这样，扮乖的时候特别招人疼，淘气的时候恨不得让人把他绑树上打一顿。”
    阿桔看了一眼妹妹，笑道：“男孩子都这样吧，小九小时候也淘气。”
    林竹立即拆台：“得了吧，小九是淘气，可他没有姐夫心眼多啊，平哥儿安哥儿长大了肯定跟我姐夫一样坏。”
    “爹爹不坏！”灿灿忽然仰头，替自家爹爹辩解。
    一句话把大人们都逗笑了。
    林竹摸摸外甥女脑顶，提起另外一事：“李家明天设宴，大姐不去了吧？”
    阿桔点点头，低头看肚子，“这个样子，能去哪儿啊。”年前年后是宴席最多的时候，云阳侯府宴请宾客，阿桔早就收到了帖子，只是挺着个大肚子，她根本没法去啊，就算她想去赵沉也不会让她去的。
    林竹早料到这个了，见灿灿好奇地看她，她笑了笑：“灿灿要去吗？要去今晚就跟小姨去我们家住吧，明天小姨带你去做客，咱们找你二郎哥哥玩去。”
    “去！”灿灿最喜欢热闹了，连忙答应。
    阿桔怕女儿到了郭家闯祸，故意问她：“灿灿去小姨家，那今晚谁陪祖母睡觉啊？”
    灿灿愣了愣，看向祖母，见祖母含笑望着她，灿灿想了想，嘿嘿一笑：“我让人去请祖父，今晚祖父陪祖母睡。”
    宁氏怀孕后，赵允廷来这边的次数越来越多了，过夜是常事。
    长辈的事，阿桔姐妹俩低头不语，郭夫人笑着看妹妹一眼，宁氏神色自若，叮嘱孙女：“灿灿到了小姨家要乖乖听话，不许跟五郎哥哥打架。”
    五郎是个好孩子，他母亲张氏也老实本分，她不想因为乔氏影响小辈们的关系。
    灿灿乖乖地点头。
    上次被娘亲训了一顿，她知道自己不该推人，但还是不喜欢跟她抢两个弟弟的宁家五郎，不过后来五郎来的时候，不但没有怪她，还会拉着她一起哄弟弟，教她捉蚂蚱找蝉壳儿，她就喜欢跟他玩了。
    饭后郭夫人林竹起身告辞，灿灿便带着娘亲给她收拾的小包裹跟着小姨走了。
    黄 昏时分赵沉赴宴归来，得知女儿去郭家了，一阵摇头失笑：“这么大点就会串亲戚了，再过两年肯定更不惦记咱们。”他还是更喜欢女儿待在他们身边哪都不肯去的 样子，想着想着，忍不住埋怨林竹，“真想带灿灿去李家做客，明天我把灿灿带过去就行了，撺掇灿灿去那边做什么？灿灿晚上跟谁睡？”
    “跟她小姨睡呗，她最喜欢小姨了。”阿桔背靠迎枕，笑着看铺被子铺到一半忽的发起牢骚的丈夫。平哥儿安哥儿断奶后就自己住了，赵沉说男孩子不能像女儿那样娇养一直让娘亲哄着睡，阿桔有孕在身也没有精力照顾两个孩子，就听赵沉的，晚上把双生子交给乳母丫鬟照看。
    赵沉脸色更难看了，“她姨父不会把她挤出去吧？”
    郭子敬那么大年纪才娶媳妇，现在林竹刚做完月子不久，他是过来人，懂男人是什么德行。
    丈夫没事瞎操心，阿桔忍不住瞪了他一眼：“那是灿灿的姨父姨母，他们疼灿灿比你不少什么，你别瞎操心了。快点铺好，我腿有点酸，你帮我揉揉。”
    妻子身体要紧，赵沉立即收了心，飞快铺好被子赶紧坐到妻子旁边，熟练地给她捏腿。捏着捏着瞧见妻子低头偷笑，知道她是装出来的，赵沉也没有停，继续轻轻地捏，对着还没出生的老四说话：“快点出来吧，长得比葫芦还好看，你姐姐就舍不得往外跑了。”
    女儿为啥那么痛快就答应小姨？除了喜欢小姨明天可以跟小姨去看热闹，更多的还是因为喜欢葫芦。平哥儿安哥儿越来越淘气了，灿灿常常跟他埋怨弟弟们不听话，小姑娘就喜欢葫芦那么大的。
    阿桔笑着听丈夫的傻话，看赵沉说话时无比认真的神色，忍不住想将来女儿若是喜欢上谁，以赵沉这舍不得女儿的样子，不得把那小子赶跑啊？
    其实她也舍不得女儿，只是女儿过完年也才六岁，那些事情还早呢。
    这边夫妻俩你捶腿我偷笑，那边郭家炕头上灯已经熄了，郭子敬孤零零躺在被窝里，听旁边林竹跟灿灿小声说话。
    “小姨，我想跟弟弟一起睡。”
    “不行啊，弟弟睡觉会嘘嘘，嘘到灿灿身上怎么办，明天灿灿就不香了。”
    “……那我跟小姨睡，小姨身上香。”灿灿高兴地道，撒娇地往小姨怀里拱。她喜欢让长辈抱着睡，只是家里娘亲祖母都很久没有抱她了。
    小小的姑娘紧紧地抱着自己，嘴还那么甜，林竹心都化了，等灿灿睡着后，她小声对丈夫道：“我也想生个女儿。”小时候姨母总羡慕母亲有两个女儿，母亲埋怨姨母身在福中不知福，一胎得子还不满足，现在自己当了姨母，渐渐就体会到姨母当初的心情了。
    郭子敬“嗯”了声。
    想把妻子叫到自己这边也闻闻她身上的香，到底还是忍住了。灿灿在这边，被她瞧见不好。
    次日收拾妥当，林竹将自家儿子留给乳母照看，然后抱着打扮得漂漂亮亮的外甥女上了马车。到了李家那边，有些初次谋面的夫人看到她们娘俩，都把灿灿误会成了郭家姑娘，毕竟林竹跟阿桔有七分相像，灿灿容貌又随母亲。
    林竹笑着解释，不过当那些夫人太太夸赞外甥女好看时，她也与有荣焉。放眼看去，屋里屋外，大姑娘新媳妇没有比她好看的，小姑娘里面她外甥女又拔了尖儿，还有比这更让人骄傲的吗？
    客套了会儿，林竹领着外甥女去了李老太君那边。
    大人们围在一起说话，让孩子们凑到一起玩，这里面灿灿跟李家二郎弟弟最熟悉，只是二郎才三岁，比她家两个弟弟还要淘气，长得还那么黑，灿灿就不太愿意跟他玩了，主动跟在宁家五郎哥哥身边。
    欢声笑语的，太子妃来了。
    众女眷纷纷到院子里跪迎。
    孩子们都留在屋里，灿灿拉着五郎的手往外走，“咱们去外面看看。”
    五郎有些犹豫，不过看看妹妹兴奋的大眼睛，改成他牵着妹妹往外面去了。
    外面太子妃已经免了众人的礼，正牵着皇长孙往里走，一抬眼发现堂屋转过来两道小身影，其中的女娃一看模样就知道是谁了。
    太子妃慢慢停住脚步，柔声问灿灿：“灿灿还记得我吗？”算算，好像有两三年没见过了，一来她在宫里不好再出来，而阿桔连续怀胎生子，也很久不曾进宫。
    灿灿肯定不记得了啊，瞅瞅太子妃再看看福哥儿，转而发现周围大人们都在看她，她求助地看向小姨。
    林竹走上前将两个孩子牵了出来，低声教他们。
    灿灿立即乖巧地行礼，甜甜地喊娘娘。
    五郎也行了礼。
    太子妃摸摸灿灿脑袋，扭头问儿子：“福哥儿还认得妹妹吗？”
    福哥儿看看灿灿跟五郎还握在一起的手，没有说话。
    儿子一直不爱言语，太子妃无奈地笑了笑，继续往里走了。
    灿灿跟在小姨身边，好奇地盯着前面男娃头上的帽子，盯着盯着男娃突然回头看了过来，灿灿愣住，跟着朝男娃咧嘴一笑。
    大弟弟二弟弟的帽子上也有明珠呢，就是好像没他的那个珠子好看。
    她只惦记着明珠，却不知道她现在含笑的大眼睛乌溜溜水亮亮，在男娃眼里，比他在宫中见过的任何珠宝都要明亮，她白里透红的笑脸也胜过御花园里各种珍奇牡丹。
    妹妹很快就看向了旁处，福哥儿有些失望地回头。
    娘亲说今天可能会遇到妹妹，他问妹妹是谁，娘亲说他小时候最喜欢跟妹妹玩，还夸她比皇祖母的牡丹好看。福哥儿不记得妹妹了，但他记得皇祖母养的牡丹花，刚刚听娘亲说那个穿红裙子的就是妹妹，他悄悄比较了一下。
    妹妹确实比牡丹花好看。