随着前朝灭亡，许多家族跟着顷刻翻覆，但焦家却因为焦氏嫁了个好丈夫而保留下来，直至如今。
    虽然今时今日的焦家不复前朝荣光，但依旧是大魏世家之一，根基深厚。
    岁月在焦氏脸上留下许多痕迹，还有她越发雍容的气度。
    银发被梳挽成髻，人上了年纪，又有权势在手，自然就可以随心所欲，不必再特意为谁打扮。
    老定国公去世之后，现在的定国公又是她的长子，这位焦太夫人就成了定国公府上的第一人。
    焦太夫人斜靠在榻上，因天气依旧有些燥热，婢女执扇在旁边轻轻扇着风，不敢用力，又不能不用力，力道掌握得恰到好处，非一两年工夫是练不成这手艺的。
    都说三代出富贵，这富贵二字，重点不仅是富，而且还要贵。
    富而不贵，那就是暴发户。像贺国公吕家，因发迹不过三代，且是武将出身，又不大注重子女教养，所以吕音才屡屡为人诟病，沦为京城上流圈子的笑柄。
    至于贵而不富，当然也不行。衣食住行，样样都离不开钱财二字，达官贵人们不将铜臭挂在嘴上，可并不代表他们不喜欢铜臭。
    譬如这定国公府焦太夫人屋子里的这一桌一榻，一杯一盏，要么是金楠紫檀黄花梨，要么是琉璃翡翠绿珠帘。就连焦太夫人用的香，也是她当年嫁入顾家时，从娘家带回来的香方调配而成，其中加了不少安神定心，养气助阳的药材，断非外头香铺里售卖的那些大众货色可比。
    是以这富贵人家，处处皆可见底蕴，更非一朝一夕可以炼成。
    看着从外头鱼贯而入，在她面前拜倒请安的孙女们，焦太夫人将手中茶盏递给旁边的婢女，微微眯起眼睛，满意地笑道：“好，都免礼。”
    ☆、第5章
    顾家出美人，这句话一点不差。
    想那胡维容在猎场上看到顾香生便惊艳又欣羡，但她若是见过顾家大娘顾琴生，只怕更会惊为天人。
    顾琴生年方十六，娉婷婀娜，正是少女最美好的年纪，远远望去如同初春嫩芽新枝，格外招眼。
    顾香生每每看到这位大姐，都会觉得对方生来便是为了“眉目如画”四字而造就，所谓步步生莲，越香掩掩，紫衫猗狔，袅袅从风，美人不外如是。
    更难得的是，顾琴生人如其名，琴棋书画，德言容功，样样排得上号，不止美貌在京城排得上号，若将来史书有载，只怕还得加上一句“有国色”。
    及笄一年，向顾琴生提亲的人已经快要踏破顾家门槛，焦太夫人舍不得孙女早嫁，又一心一意想要为她挑个好人家，至今仍未选定。
    不过没有人会认为顾家的眼光太高，因为以顾家的门第和顾琴生自身的条件，她的确值得最好的。
    甚至还有风声隐隐传出，说是太子如今尚未大婚，皇帝有意择顾琴生为太子正妃。
    当然，焦太夫人之所以对顾琴生格外偏爱，还有一个原因，那就是顾琴生已故的生母，是焦太夫人的娘家侄女，亲上加亲，便与众不同。
    只可惜同样是焦氏所出，二娘顾画生就少了长姐几分气韵。
    焦太夫人暗自摇摇头，视线从顾画生那里移开，落在她身后的顾眉生身上。
    三娘顾眉生和五娘顾乐生都是二房顾国与李氏所出，顾国作为焦太夫人的小儿子，自幼很得宠爱，爱屋及乌，顾眉生和顾乐生在焦太夫人跟前也很有脸面。
    唯有顾香生……
    焦太夫人将目光从她们身上收回来，面容和蔼：“其实也没什么大事，下个月皇家要举办一场桂花宴，听说届时诸位年长皇子皆会出席，包括太子殿下在内，你们这些女孩儿正值好玩的年纪，就该多出去走走，恰好今日针线娘子过来为我量衣，我就顺道将你们也给叫过来，一人做两套新衣裳。”
    说罢转头对侍立一旁的婢女道：“将那几匹料子拿过来。”
    两名婢女领命而去，不一会儿便捧来十数匹精美缎面布料，颜色参差，质地不一，稍微老成稳重的天蓝花软缎，尽显活泼朝气的粉色双宫绸，只怕没有少女能看了还无动于衷的。
    情绪外露一点的，像顾画生，早已喜上眉梢，跃跃欲试。
    她问焦太夫人：“阿婆，这些都是让我们选的吗？”
    焦太夫人慈爱道：“自然，长幼有序，阿婧先选。”
    阿婧便是顾琴生的小名。婧者，贞洁美好。
    顾琴生也颇有长姐风范，闻言便微微一笑：“五娘最小，让五娘先选罢。”
    顾乐生爽快道：“大姐姐不必谦让了，我无碍的，几匹料子而已，姐妹们谁先选都一样，你快选罢！”
    顾琴生和顾乐生都没所谓，顾画生倒是想先选，奈何自己既不是长也不是幼，怎么也轮不到自己，心道如果顾琴生先选，那自己就排第二个。
    见顾乐生如此说，顾琴生也就不再客气，她各挑了一匹竹青色和银红色的缎子。
    轮到顾画生时，她高高兴兴地要了方才自己一直虎视眈眈的那匹粉色双宫绸。
    如此依次挑选，等到五人都选完，焦太夫人又让针线娘子过来给她们量了尺寸，将她们各自想要做的衣裳样式记下来，这个年纪的少女长得很快，衣服尺寸几乎每个月都在变化，所以每做一回都要重新量一次。
    这些琐事看着简单，其实最浪费时间，加上五姐妹凑在一块儿，难免叽叽喳喳说个没完，焦太夫人毕竟是上了年纪的人，精力不济，待一切抵定，五人告退离去，她便有些撑不住了，歪在榻上揉着额头。
    赵氏连忙拿了些薄荷膏，在焦太夫人的太阳穴处细细涂抹，又为她揉按风池百会等穴，约莫过了一刻钟左右，后者的脸色方才稍稍舒缓一些。
    “这次游猎，四娘是提前回来的？”焦太夫人将左右挥退，只余赵氏。
    赵氏是她的陪嫁侍女，后来嫁给府中管家，一直留在焦太夫人身边帮忙，地位非同一般。
    “是，听说益阳王也去了。”赵氏道。
    焦太夫人蹙眉：“那二娘呢，难道没与她一道回来？”
    赵氏：“没有。”
    她回答得言简意赅，焦太夫人却一听就明白了：“难得，有益阳王青眼，却还能维持行止沉稳，不骄不躁，不愧是我顾家的女儿。可惜四娘出生时日不好，刘贵妃是断然不会让她成为益阳王妃的。”
    赵氏道：“有没有转圜的余地呢？”
    焦太夫人道：“陛下对益阳王的看重更甚于太子，益阳王妃的人选定会慎之又慎，大娘倒是个极好的人选，可惜她比益阳王大了两岁有余，年纪上有些欠缺，二娘的年纪倒是合适了，可惜那性子……”
    她想到方才顾画生迫不及待挑选布料的模样，摇摇头，没再说下去。
    赵氏却是听出了弦外之音，不由心头一跳：“您的意思是，益阳王可能会取太子而代之？”
    屋里只有她们两人，赵氏又是自己的心腹，许多事情焦太夫人从未对她隐瞒过。
    对赵氏，她有时甚至比对自己的儿子还要信任。
    焦太夫人叹道：“现在还说不好，陛下迟迟未表态。但太子素来不得陛下欢心，这几乎是朝野共识了。可惜昭穆皇后去得早，没人为他在后宫筹谋，没娘的孩子像野草，尊贵如太子也不例外。”
    皇后早逝，太子母族不显，又没有皇帝的支持，虽然头上冠着太子的名号，但其中到底有多少分量，不言自明。
    反观益阳王，排行第二，母亲是主持后宫的刘贵妃，自己也很得皇帝喜欢。
    孰强孰弱，几乎一目了然。
    如果太子被废，益阳王就是当仁不让的新太子，益阳王妃的人选，自然人人瞩目。
    虽然他本人属意顾香生，但在这种情势下，他本人的意愿，几乎可以忽略。
    毋庸置疑，刘贵妃肯定会为他挑选一门强有力的妻族当靠山，撇开顾香生的生辰不说，顾家从老定国公主动交出兵权起，就已经在程、严、顾三家里垫底了，刘贵妃肯定会优先考虑其它两家的人选。
    但如果顾家能出未来的太子妃，说不定还有重新崛起的希望。
    这个可能性只要想想就令人觉得心热了。
    赵氏自然要站在顾家的立场上，帮焦太夫人分析想办法：“若是益阳王坚持要娶四娘，说不定陛下最后会首肯呢？”
    焦太夫人冷静道：“不可能的，我上回进宫就曾试探过刘贵妃，她对四娘万分不喜。刘氏性子要强，绝对不会允许这种情况发生，而且依我看，益阳王对四娘，只怕也是少年男女春心萌动而已，少年人的情丝，来得快去得也快，他断不可能为了四娘反抗亲生母亲的。”