席大郎旋即又扑向老村长那里。
    “焦，焦娘子……”老村长的眼睛撑开一条缝，第一句话竟然是要找顾香生。
    “我在。”借着火光，她瞧见老村长胸口一个狰狞的血洞，心下一沉。
    “多亏有您……我们才有今天，”老村长喘了口气，“是我们对不住您……”
    “别说了，您好好养伤。”顾香生黯然道。
    他摇摇头，对自己的伤势显然也是清楚的：“我要是不在了，大郎和二郎，要，听焦娘子的，你们要，照顾好，祖母……还有这个村子，我怕，怕会遭祸……”
    在他看来，那个盐洞是祸端，没有它，就不会生出这么多事，财帛动人心，一个盐洞就把村子里的人心都弄散了，以往席家村穷归穷，却团结，现在居然出了这样的事情，居然有人敢跟山贼勾结，就为了能够贩卖私盐。
    这样一来，他们和那帮杀人不眨眼的山贼有什么区别？
    但老村长不明白，惹祸的不是崖盐，而是人心。
    因为把持不住，所以才会走上邪路。
    席二郎呜咽一声：“阿翁，别说了，你会好起来的，不许说了！”
    老村长闭上了嘴，他的目光掠过围在他身边的村民们，许多人脸上都有着不加掩饰的担忧和愤怒，这让他微微觉得有些欣慰，跟山贼勾结的毕竟是少数，许多人都是他看着长大的，他看待这些人就像看待自己的子侄，刘大郎等人一不姓席，二来从小就好吃懒做，偷鸡摸狗，会做出这种事情，其实并不奇怪。
    然而他的视线，最后却落在顾香生身上。
    微微张开嘴巴，血一股股涌出来，却一直看着顾香生。
    就连席大郎也看出阿翁这是有话要说，着急起来：“阿翁，你想说什么！”
    老村长还是没能发出声音，依旧望着顾香生，目光恳切哀求。
    顾香生叹了口气：“我会帮忙想个法子，确保他们不会被崖盐拖累，再离开。”
    老村长的眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去。
    席二郎泪流满面：“阿翁！”
    席大郎蓦地站起来：“阿翁若不在，以后村子就由焦娘子作主，你们谁有二话！”
    众人大吃一惊，都没料到他会说出这种话。
    “我同意，谁要是和焦娘子作对，就是和我席三牛作对！”
    “焦娘子以后让我们干嘛，我们就干嘛！”
    “焦娘子对我们家有大恩，我们定是没有二话的！”
    “没错……”
    一句接一句，村民们纷纷表态，一声胜过一声。
    顾香生五味杂陈，一时不知说什么才好。
    轰隆一声，一个响雷打过，伴随着席二郎拔高了嗓子的哭喊：“阿翁——！”
    不知何时，老村长永远闭上了眼睛。
    豆大的雨点从天上落下，越来越密集，很快就变成一场瓢泼大雨。
    这是春夏以来的第一场雨，持续将近三个月的干旱，终于在今晚得到了缓解。
    ☆、第86章
    雨足足下了三天。
    久旱逢甘霖，这本该是人生大喜之一，可因为老村长的死，这份喜悦就冲淡了不少。
    不光是老村长，除了那三个山贼之外，那天晚上还死伤了几个村民，不过死的都是勾结山贼当了叛徒的人，他们的家眷也因此在村中抬不起头，但村民们担心他们将崖盐的秘密外泄，又无法将他们赶走。
    事情陷入一个两难的境地。
    原本能给村民们带来巨大收益的崖盐，转眼却成了一个祸端。
    财帛固然动人心，可村民们也在想，那地方说不定是受过什么诅咒的，山贼们因此倒霉，现在轮到席家村了。
    顾香生自然没有这些想法，但她也觉得，是该好好梳理一下村子以后的问题了。
    她让席大郎和席二郎将村民们召集起来。
    自从老村长死后，席大郎整个人就以肉眼可见的速度飞快成熟起来，而且很有了兄长的影子，操办丧事，照顾祖母和弟弟，一切做得有条不紊，甚至对顾香生，也表现出前所未有的恭敬。
    经过村民和山贼勾结这件事，席家村暴露了一个问题，之前赞同老村长，坚决站在顾香生这边的，要么姓席，要么是跟顾香生有渊源的，譬如陈弗他们家。席家村虽然姓席，可它并不全都是席家人，还有其它姓氏的，这就导致席姓族人跟外姓村民之间隔着一层距离，平时也许不显，遇到利益攸关的事情，矛盾就出来了。
    席姓族人可以团结在老村长周围，但别的姓氏却未必能做到。
    顾香生看着在场的村民，几乎每一户都来了人，那些死了男丁家长的，也会有女眷出席，屋子不够坐了，众人都坐在之前小孩儿们上课的棚子里，乍看上去像是顾香生要给他们上课，颇有些滑稽。
    她一开口，不是给众人出主意，而是先说明自己的情况：“我虽受老村长临终之托，但自家知道自家事，我毕竟是外姓人，也没有在席家村长久安居的打算，咱们这些日子同甘共苦，也算有了些情分，但我不会以为自己真就能当上村长，对你们指手画脚，乱出主意。”
    “焦娘子，您说这话，是折煞我们了！刘大郎那些人不懂事，我们却是明白的，您是真心待我们好的！”
    “是啊，焦娘子……”
    众人七嘴八舌说了一阵，见顾香生作了个手势，又赶紧安静下来。
    “我既然答应了老村长，就不会食言，但我想听听你们的想法，对那个盐洞，你们是怎么看的？”
    众人面面相觑，一人鼓起勇气道：“焦娘子，你放心罢，我们都想明白了，那盐洞再好，也是老天爷的，不是我们的，那些山贼和刘大郎就是因为贪图自己不该有的东西，才会惹来这些祸端，害了老村长，我们想着，要不将那盐洞给封了？”
    其他人听他这样说，也都没露出什么不满之色，反倒纷纷点头。
    顾香生啼笑皆非，虽说不贪婪是件好事，可这些村民是一朝被蛇咬，十年怕井绳，完全矫枉过正了！
    “盐洞本身没有害人之心，能害人的只有人自己，那些盐若是用好了，同样也可以造福席家村。我这几天想了想，心里倒是有些主意，只是还要与你们商量过方可。”
    众人忙道：“焦娘子，您有话只管说好了，老村长不在，我们就都听您的，您说什么，我们就干什么？”
    在他们说话的时候，顾香生一直注意观察所有人的表情，见他们所说的确出自真心，心下微微欣慰，想起老村长的死，又有些酸楚。
    “如今虽然下了雨，但经过旱季，田地荒芜，要重新播种耕种，也要出外买粮以备过冬，样样都需要钱，盐洞乃天赐之物，正可派上用场，不过你们又不是山贼，不可能靠把持盐洞来过日子，也没有跟官府作对的打算，经过昨夜的事情，你们应该也知道，若当真有官兵过来，这村子里的人，根本不可能抵抗。”
    众人听她所说，隐约有了点方向，但听起来还是模模糊糊的，禁不住就问：“焦娘子能否说得更明白些？”
    顾香生笑了笑：“我的意思是，趁着官府还没发现这个秘密之前，你们可以拿一部分盐去卖，换取生活所需，但村子的出路不能靠这个，还得另外找活计。”
    席二郎年纪虽小，人却很机灵，此时听见顾香生一口一个你们，就明白她没有长久留在村子里的打算，心里开始暗暗盘算起来。
    有人就道：“焦娘子有所不知，这席家村穷乡僻壤，虽然靠山吃山，得个温饱，可因为通往镇上远不如走另外的路来得方便，只有迷路走岔道的人才会从这里经过，想找活计，难啊！”
    顾香生：“以往是难，现在却有个契机，就是这旱灾。旱情持续这么久，席家村人少，大家又有水源，不至于走投无路，但外头却不同，久旱成灾，灾后便有瘟疫，有瘟疫就需要药，村子紧挨着的那座山上，不就有不少草药么，届时只要拿到州府上去卖，定能卖上个好价钱，若是能找到长期合作的药商，定期供货，席家村以后就有额外的生计了。”
    众人一听也有道理，但许多人半辈子连镇上都没听过，更不要说州府了，打心底就有股发虚：“可是您说的药商要怎么找，听说无奸不商，那些商贾都卯足了劲要坑钱的……”
    顾香生：“所以我要亲自去州府一趟，打探情况。不过在那之前，先要将盐拿出一部分来卖，这样你们才有钱买种子和新农具。过阵子，等大家的生计都能安顿下来之后，我建议还是将盐洞的事情告知官府，由官府来处理，这样方可避祸，当然，你们若不想交，我也不会勉强，这件事最终还是得由你们来决定。老村长所托，我会尽力帮忙，但不会越俎代庖。”
    席三牛道：“焦娘子，您这么为我们着想，我们虽然鲁钝些，却不是狼心狗肺，您怎么说，我们就怎么做，是绝无二话的！”