我听见他们的窃窃私语，夹杂着类似于太监、阉人、娈童之类的词，感觉自己像是一下子被人剥去了遮羞布，很难堪。
    “大人，我还真是感谢您，”我的声音很僵硬，“这么厚重的恩宠我可消受不起，巴高斯只是个小太监，您太看得起我了。”
    我朝他微微鞠一躬，便向托勒密走去，胳膊猛然被塞琉古抓住。
    “你……”塞琉古依旧一脸无所谓的笑容，贴在我耳边的声音却非常用力，“巴高斯，很好，你从来不给我面子。”
    我甩开他的手，看看周围的人，恨恨道：“我会给大人面子，但我得先活下来，所以麻烦塞琉古大人以后在别人面前也给我点面子。”
    灰色骏马打了一个响鼻，踢了踢地面，我勒住它的缰绳。
    “巴高斯，怎么了？”亚历山大的声音遥遥从背后传来。
    “没事，陛下，我这就走。”
    我咬咬牙，按住马背一个借力翻了上去，结果用力过度差点从另一侧摔下去。我连忙拽住缰绳，夹紧马肚，用腰部的力量保持平衡。幸好我的柔韧度已足够，马儿只是嘶鸣一声就不再乱动。一路上我坐在马上心惊胆战如坐针毡，生怕发生什么意外。
    好在一切顺利。
    推开城门的一刹那，我的眼睛被惊艳到了。
    古波斯城巴比伦的街景的确非常美丽，充满了异域风情。就像电影里的托勒密所说，它神秘又吸引人，如同一个容易被征服、却难以让人离开的荡妇[1]。
    椰子树高大茂盛，青翠欲滴，雄伟恢弘的土色城墙和彩砖城门里是笔直宽广的大路。城内熙熙攘攘，女子们裹着美丽的长长头巾，露出月牙般的明眸，男子们大多穿着暗红色或棕色的束身衣裳，头戴布条缠成的帽子。各种各样的商贩沿街叫卖，有人看到亚历山大，朝这边高声喊一句，于是所有人都放下手头的事情，挥臂欢呼起来。
    亚历山大笑容灿烂，一边前进，一边向他们点头致意。
    这真是一件不可思议的事，似乎所有人都忘记了大流士的存在，他们眼中的帝王只剩下眼前这个年轻英俊的希腊男孩——好像他生来就是为了迎接这种普天同庆的荣誉。
    我向托勒密提出这个疑问。
    托勒密并不意外，他道：“这很容易理解，因为亚历山大最懂得征服，当然，不仅是土地，还有人心。”
    一旁的喀山德插嘴道：“还记得我们的老师亚里士多德是怎么评价波斯的么？他说除了希腊，剩下的地方都是未开化的土地，他们未受过正统的教育，也没有得到应有的文化熏陶。这些百姓非常愚钝，自然就很容易被驯服。”
    “亚里士多德不是这个意思，你这个像狼一样的家伙，”托勒密皱了皱眉头，从牙缝里挤出这句话，“老师的话怎么到你嘴里都扭曲成这样了？真是谬论！”
    我默默点头，这简直就是典型的欧洲中心论，喀山德这个自大狂实在太傲慢了。
    营地在巴比伦外围一片开阔空旷的沙地上，我们抵达时就看见整齐划一的步兵方阵一排排走过。他们一手拿矛一手拿盾，手中的长矛朝天指着，差不多有两人高。
    领头兵见到亚历山大和这么多将领，正准备喊口号行礼，就被亚历山大给制止了。
    “安提柯，带我去看牛头。”亚历山大脸上挂着掩不住的淡淡喜悦，命令道。
    安提柯眨了眨独眼，策马上前，一行人都跟过去。
    我刚想跟上，可不知为何马儿开始犯倔，无论抖缰绳还是夹马肚，它就是一动不动。最后不得已，托勒密叹口气道：“你下来吧，跟着我们走，反正也没多少路了。”
    正午的太阳热情得让人受不住，等我满头大汗赶到医疗帐篷时，之前跟着亚历山大的大部分将领已经不见了踪影，营帐外只剩下亚历山大一人。
    他正在轻轻抚摸一匹鬃毛纯黑的高头大马。那马儿长得健壮漂亮，肌肉流畅，看起来很有精神。只是前面一只蹄子裹着纱布，应该是受伤了。
    见我过来，亚历山大嘴边的笑意更加明显了些：“巴高斯，这是我最忠诚的老朋友，他叫牛头。”
    “是匹好马。”我点头，但没有动，这马儿威风凛凛，但怎么看周身仿佛都环绕着“生人勿近”四个大字。
    “站这么远干什么，走近些，放心，除了爱闹些小脾气，牛头还是很友好的。”
    爱闹些小脾气？黑马长着一双像猫一样明黄的大眼珠，看上去十分凶神恶煞。我回头看看托勒密，他露出怜悯的表情，看口型，好像在说祝你好运。
    我吞口唾沫，慢慢走过去。
    亚历山大伸出手摸摸牛头的脑袋，牛头伸出舌头怡然自得地舔他手心。
    “为什么不摸摸他？”见我僵硬地站在那里，他道。
    我有些紧张地伸手，试探着抚摸牛头的脊背。没想到它只是轻微抖了下，便静了下来。
    我长舒口气。
    它的毛发光亮顺滑，手感很好。
    “陛下，我从托勒密大人那里听说了关于牛头的故事。”我道，“我很好奇，您是怎么驯服牛头的？”
    “你真的想知道？”亚历山大眼睛蔚蓝好似天空，看向我的时候有宝石的光泽。
    “是的。”我答。
    “其实很简单，”他挠了挠牛头的脖子，露出孩子气的得意神情，“你知道吗？其实在我看见牛头之前，他们已经把他圈起来，找了不下十余个最健壮魁梧的男人尝试过了，可是他们根本不懂如何驯服他。只知道用鞭子抽他，用食物引诱他，没有人真正在乎他到底在想些什么。”
    我更加好奇，看一眼牛头，忍不住问道：“那……当时牛头究竟在想什么？”
    “没有人知道，除了我。”亚历山大狡黠地勾起嘴角，“我站在边上看了一阵子，我想我已经发现了——牛头的目光一转移到地面上，就会变得暴躁不安。”
    他拍拍牛头的背，低笑道：“我就知道，你在害怕自己的影子。”
    我愣住。
    面前的黑马好似听懂了一般蹭蹭亚历山大的胳膊，我在它眼里看出了一种可以认定为忠诚与爱交织的情绪。
    “越是天生神勇伟大的生命，就越容易被一些简单至极但细想之下却很复杂的东西迷惑。”他的眼里划过一丝阴霾，“人何尝不害怕自己的影子，怕自己的影子有一天会变得陌生，最后终将自己吞噬。”
    这就是才二十出头的亚历山大吗？表面看起来这样阳光的人，为什么想法会像个老人一样沉重？他脸上永远是积极的笑容，可只言片语之间，我好像听到了一点点的……脆弱？
    “我的人生好像是从得到牛头的那一年才开始苏醒的。”亚历山大轻声道，“在那之前，我的记忆短得像一则伊索寓言，它把我弄得很迷惑。而从那以后，我的世界就像座梦想之城一样真正建立起来了，巴高斯，你说，这是不是很奇怪？”
    看着这张勇敢执着的脸庞，我摇头，微微倾身：“不，一点也不奇怪，陛下。”
    亚历山大点头：“那就好。”
    他转身伸个懒腰，眺望掩在葱茏树木间的巴比伦城。