那钥匙碎片是灵性之物，也许正是因为当年坠入湖泊，方才养就了这么一番世外桃源的水土；碎片一离，此处就重归恶土。
    这个推测相对来说较为合理，但徐行之却隐隐觉得某处有些不合理，只是说不出来这种感受具体源自于哪里。
    一时半会儿想不通，徐行之也不继续去钻牛角尖，权且将这点莫名的怀疑记在心中。
    在离开虎跳涧枯湖前，徐行之将附近几十株将死的花都摘了，汲干花蜜，做了四颗花蜜糖。
    一颗自然是给孟重光，两颗他分别给了曲驰和周望，剩下一颗他揣在怀里，原本是想等周北南醒了给他吃，但眼见陆御九这么难过，徐行之一时心软，就把糖给了他。
    徐行之问：“好吃吗？”
    陆御九含着糖，含含糊糊地：“曲师兄他有吗……”
    一提这事儿徐行之就觉得好笑：“昨夜我把糖拿回来就分给曲驰，谁晓得他不舍得吃，舔都不肯舔一口，趁陶闲睡觉时塞到陶闲嘴里去了，差点把陶闲呛着。”
    徐行之谈起曲驰时，口吻自然熟稔得如同在谈论多年老友。
    陆御九软声道：“谢谢徐师兄……”
    “想谢谢徐师兄就别哭了。”徐行之说，“徐师兄内衣都湿了。”
    陆御九不好意思了，快速抬起脸来，拿手背卖力地去蹭徐行之肩膀上湿掉的那一团。
    等他意识到自己忘了戴面具时，惊慌地抬眼一看，却见徐行之已经先于他闭紧了眼睛。
    他体贴地催促道：“快戴上吧。我什么也没看见。”
    在徐行之想象中，陆御九应该是遭遇了什么横祸，毁了容貌，方才戴了那么一副唬人的面具，权作遮挡。
    陆御九既然不想叫旁人瞧见自己的脸，那么自己何须因为无谓的好奇心去窥探他呢？
    等了一会儿，他才等来陆御九带着轻微哭腔的声音：“徐师兄……”
    徐行之以为陆御九已戴上了面具，便睁开了眼来。
    旋即，他倒吸一口冷气，只说出一个“你”字，便再说不出其他话来。
    ——陆御九没有戴上面具。
    然而在鬼面之下的却不是徐行之想象中枯朽腐败的伤疤，而是一张清秀过分、毫无疮疤的娃娃脸。
    陆御九的眼睛生得很圆，哭肿起来后更是红得小桃子似的可爱，脸肉又白又软，看上去活像是一只被抢了过冬板栗而难过的小松鼠。
    徐行之回过神来：“……你脸上没伤？”
    陆御九怯怯地摇头。
    徐行之想不通了：“那为何要戴面具？”
    陆御九抿一抿唇，重新将面具戴好，又下了好大的决心，才在徐行之面前将自己的想法和盘托出：“在清凉谷修行这些年，我本领低微，悟性也是一般，但偏在参悟鬼道上有了些造诣。进入蛮荒后，我若是仍秉持所修仙道，怕是会死无葬身之地，于是……于是我弃了仙道，专心研习鬼道……”
    说这些话时，他目光躲闪，隐有悔意：“后来，我找到了清凉谷几个师兄的残魂。……清凉谷等级很是森严，我辈分低微，无颜指挥师兄，更无颜以鬼修身份面对师兄们，索性捡了一块废铁，做成这副模样，戴在脸上……”
    徐行之摸了摸他的头发以示安抚：“周北南知道吗？”
    陆御九答：“周北南是我收的最后一个鬼奴。他瞧见我的时候，我便已经是这副模样了。”
    徐行之有些好奇：“怎的不告诉他？他又不是清凉谷人。”
    “他……”陆御九耳廓烧得火红，“他一直以为我被人毁了面容，一直不许别人碰我的面具，有一回还，还差点打了要来摘我面具的阿望。他那般护着，我不好意思告诉他……”
    徐行之觉得陆御九的情态有些古怪，又想一想周北南对陆御九那股护食的劲儿，再加上前些天被迫看过南叶二人的活春宫……
    他了然于胸道：“哦。你们两人……”
    他把未出口的后半句话生生咽了回去，因为陆御九只听过前半句话，脸就活生生烧成了一只红豆包：“没，没有，真的没有！”
    徐行之对陆御九这般此地无银三百两的架势不予置评。
    提起了周北南，陆御九就好似有了无穷的话说：“……当年我把他捡回来的时候，特别讨厌他。他因为不记得自己是怎么死的，心里憋气，一肚子邪火，成日里净冲我发，我烦他烦得要命，都不想要他了。”
    徐行之想一想周北南那副世家大公子的德行，深觉陆御九烦得有理。
    “……不过，想着他已经……不在人世，我也就没那么气了。再说，他能碰到的只有我，我要是再不理他，他就太难过了。”
    那副鬼面着实做得不错，把陆御九偏温软的腔调硬生生扭曲得有了几分恐怖之意。不过看到过陆御九的真容后，徐行之再听他说话，怎么听都只会想象出一只小松鼠在委屈巴巴地数松果的样子。
    ……他好像有点明白为什么陆御九非要戴着面具了。
    毕竟陆御九的声音、长相，以及身高，看起来毫无威慑力，即使在他盛怒之时，看起来大概也只像是少年在使小性子。
    “后来……我和他就一直到了现在……”
    说到这里，陆御九的腔调微微颤抖：“可是，我没，没能保护好他……他的眼睛便是我的眼睛，我本能看到南狸来的，但我那时看他找到自己的尸身，实在难过，就想放他一个人在那里坐一坐……”
    说到这里，陆御九难过地抽泣起来：“这么多年过去，我还是谁都保护不了……”
    徐行之静静注视着他。
    多少年过去了，他还是原主记忆里那个为了救同辈不惜豁出自己性命去的小鬼修，矮小、爱哭却又讲义气。
    徐行之突然想到，数天前他第一次见到陆御九时，他正站在高处，操纵着符箓招魂引鬼，幽魂暗生，翻卷不休。
    再后来，封山门徒为了抢回钥匙，前来攻塔，陆御九身负重伤，原因也是因为站在高处，不慎中箭。
    ……他似乎非常喜欢站在高处，哪怕会因此而受伤也在所不惜。
    那么，他在施法运功时，冒险站在高处，大概是为了不让自己显得那么矮小和无能为力吧。
    ——就像他用狰狞的鬼面挡住自己的脸一个道理。
    陆御九想要让自己变得比以前更强大，但让他沮丧的是，事到临头，他仍然是一个没出息的爱哭鬼。