“的确，我只是路过，听到了一些不该听到的事情。”温雪尘道，“我并非爱打听隐私之人，只想提醒你对他多加小心。今日之事……”
    徐行之抓一抓浓密的头发，想要笑，但嘴角像是被人扯住了，怎么也无法像往日那样露出潇洒自在的笑。
    或许在病中的缘故，徐行之极力想要隐瞒下来的心淡了许多，那些憋在他心里许久的话在他胸膛中抽枝发芽、野蛮生长，一直顶到了他的喉咙口。
    他缓缓舒出一口气：“……兄长厌恶我，也不是没有理由的。毕竟我连这个名字，都是从他那里抢来的。”
    “……‘徐平生’这个名字，本来是我的。”
    徐行之的名字取自于“何妨吟啸且徐行”，徐平生的名字取自于“一蓑烟雨任平生”。
    在徐平生五岁前，他都叫做“徐行之”。
    在他母亲怀上第二个孩子时，父亲突然罹患重病，药石难医，一游方道士恰在此时经过徐家村，在收受重金，掐指细算一番后，此人指着母亲的孕腹道：“此胎为女子，阴煞颇重，伤人伤己，需得一在阳世五载的童男之名镇压，方能解煞消厄，得享太平。”
    那狗头道士收了大笔银钱、心满意足地离开后，徐平生就变成了徐平生。
    这个名字起得仓促无比，徐平生不喜欢。
    他哭着找他的母亲，想要回自己之前的名字，但母亲却抚摸着孕肚，无奈地劝慰他，为了自己的父亲，稍作忍耐。
    待他离开后，徐平生在窗下偷听到，母亲口口声声地唤肚中的孩子“行之”，每一字都透着无穷的期待与希望。
    ……他讨厌这个未曾谋面的人。
    事实证明，那名道士不过是招摇撞骗之徒。
    母亲费尽千难万险产下的孩子是男胎。
    父亲在弟弟出生十日后撒手人寰。
    母亲为了操持父亲的葬礼落下了产后风，常常关节疼痛不止。
    家里开始常年飘荡着腻人的药味。
    甚至当鬼修过境，洗劫屠杀徐家村时，母亲就是因为行动不便，方才死在鬼修手下，尸骨无存的。
    在徐平生幼小的心灵里，这一切的灾厄，都是那个抢夺走他名字的小孩儿到来后发生的。
    但他不得不与这个小孩儿生活在一起。因为他是兄长。
    最叫他难以忍受的是，小孩儿居然不讨厌他，不仅前前后后地缠着他叫哥哥，还总爱抱着他撒娇。
    母亲去世后，他卖掉了家里的薄产，带小孩儿到了附近的镇上，做了一家小酒馆的学徒。
    他想安安静静地在此地度过余生，他甚至计划好了自己的一切：等他攒下足够的银钱，就把西街那间空置的凶宅低价买到手，修葺一番后，再请来道士和尚做法，开上一间供中年人饮酒的小馆子，拥有一个自己的家，他会娶一个不大漂亮、但足够温柔可爱的女子，生一群不算听话、但足够知足常乐的孩子，平静安闲地了此一生。
    然而，徐行之却像是专程为了打破他的梦想而生的。
    来镇上的第二天，七岁的徐行之就把比他高一头还多的镇霸之一揍了。
    第三天，徐行之遍体鳞伤地栽倒在酒馆后门，肋骨断了三根。
    徐平生不得不提前支了好几个月的工钱，替徐行之疗伤。
    待大夫看过他的伤势，留下药方收走诊费后，徐平生质问他：“你为何要去招惹那群人？”
    徐行之说话都不敢用力，气若游丝道：“……他们骂我。”
    徐平生气得差点哭出声来：“你少给我惹点事情行不行？！”
    你到底为何要生成我弟弟？我上辈子欠你的吗？
    徐行之咧开嘴，笑得很歉疚：“兄长，抱歉。”
    训斥过后，他望向徐行之下陷的胸腔，才后知后觉地觉得刺眼得紧，胸口里撕扯着疼，竟颤抖着想要伸手抚摸。
    徐行之有点惊异地望着他：“……兄长，你哭了？”
    徐平生立即收回手来，抹了两把脸，面上重归冷淡：“谁哭了？”
    待他伤好后，徐平生从仅有的积蓄中忍痛拨出一部分钱款，送徐行之去上学。
    “母亲生前叮嘱过我，一定要送你去开蒙。求你好好读书，不要惹是生非了，可好？”
    然而这也只是奢望罢了。
    徐行之不知怎的，竟与镇上那帮浪客闲人混得熟稔起来。
    他自然不会去随他们行欺凌之事，撞见他们有妄言妄行，反倒还会上前制止，双方一言不合，免不了就是一顿互殴。结果揍来揍去，徐行之居然在无形中有了自己的拥趸和小弟。
    徐行之天生长手长脚，相貌潇洒，不过十二岁的少年，走在街上就已经有了意气风发的神采。他不滞于物，亦不乱于情，似乎没有事情什么能叫他感到难过、羞耻或是悲伤，徐平生最常见他哈哈大笑，也不知道是什么能让他这般高兴。
    有时他从街上走过，阁楼上的少女会往他身上抛花。他接了花来，会在唇畔亲上一口，惹得少女们脸红不已。
    他自从九岁起就再不向徐平生要钱，他在镇里四处做短工，赚来的钱大头交给徐平生，其他的都换了酒来。
    他能饮酒，也爱饮酒。
    徐平生在此之前，绝不能想象一个黄口小儿在十一岁时就能醉酒放歌，与他们私塾的一名性格狂放的教师行酒令，张口便是张扬的“十方问道，千金换半日清闲”。
    但这样的徐行之耀眼得太过分，衬托得那个在酒馆里擦桌倒酒的年轻人平庸得不像话。
    徐行之偶尔从酒馆门口经过，对徐平生扬声招呼道：“兄长！”
    和徐平生一道忙碌的小倌儿艳羡地看向徐行之，问徐平生：“那人是你弟弟吗？”
    徐平生淡漠得连个头都不想抬：“不认识。”
    ……要是真的不认识就好了。
    然而某日，他却不得不认识他了。