谢蕴昭忍不住笑：“坏人也能养狗啊。”
    “总之，爱狗的人不是坏人。”赵勇有点认死理。
    越靠近平京，那青灰色的城墙就显得越发巍峨壮观。垣墙连绵，青旗招展，城楼上有人持枪守卫，眺望远方；遥遥能望见城门守卫反光的铠甲。
    谢蕴昭揉着鸭子头，眯眼瞧了几眼，若有所思：“平京看上去真的很有钱哩。城墙比别处高大宽阔，官兵老爷穿的铠甲也光亮得很，一看就很值钱哩。”
    “是呀。”冬槿探个头出来，耐不住寂寞地加入聊天，“平京那可是顶尖的世家豪族所在——上仙京呢！据说以前有外地的土财主去平京，在街边高楼往外撒碎银，想看居民们争抢钱财的景象取乐，结果谁都不理会，还报给官兵，说他意在破坏城市秩序，好好关了他三天！”
    几天相处下来，小丫头觉得“许云留”的确没坏心眼，就又恢复了活泼的性格，也敢跟她嘻嘻哈哈，心大得很。
    赵冰婵忍不住点点小丫鬟的脑袋，笑道：“又是你打听来的？”
    “是哩……咦？我才没有被许小郎带偏口音！”冬槿捂住嘴，皱着眉头嫌弃交州乡下口音。
    其他人不禁都笑出声。赵冰婵偷偷看了一眼那神秘的年轻人，心里对他的品性也更相信了几分。其实不信也没什么办法，不如干脆相信，还能让自己心中安定些。
    随着与城门距离的缩短，马车的速度也减慢下来。马车、牛车、行人，一个个地都在城墙外排起了长队，沿着官道蜿蜒出去。
    “怎么这么慢？”赵勇勒紧缰绳，嘟哝着发了几句牢骚。他也是四处走动过的人，有些见识，对其他人说：“虽然入城要检查路引和身份文书，但也不至于这么慢。平京有四座大城门、四座小城门，哪里就至于慢得跟老牛拉破车一样？”
    谢蕴昭则往道路两旁看了看，说：“我去问问。”
    “云留……”
    她已经跳下了车。阿拉斯减赶忙跟紧她，毛茸茸的尾巴甩来甩去，吸引了不少人的目光。
    靠近东城门的位置，官道两边都有当地百姓支起的小摊，大多卖些水饮、果子、吃食。不少人被堵在路上，腹内也空空，再看到鲜果鲜食，哪里还想啃干粮？
    看摊主们动作麻利，就知道这拥堵的一幕并非突然发生。
    谢蕴昭走到一个卖鲜果的摊前。鲜果被晒得有些发蔫，摊主生意也不好不坏，正适合闲聊和打听。
    “老丈，来四个大桃哩。”
    “好嘞，小哥稍等。”
    鲜桃用宽大的叶片包好，交给谢蕴昭。她捧了鲜桃，不急着走，笑嘻嘻地说：“老丈，打听个事情哩，都说平京城是天下第一城，可是进城怎么比别的地方还慢哩？”
    老丈虽然并非城中富贵居民，却也很有点城市荣誉感，忙笑道：“小哥，话可不是这么说。以往咱们平京大道可以随便跑马，也就近些日子才这样。”
    “这是为什么哩？”
    “好像是之前有外来的修士想混进去干坏事，被官兵抓住了，所以查得严。连我们进城买卖东西，也得这么查。”老丈端起一只粗瓷碗，喝了口茶，舔舔干裂的嘴唇，才继续说，“小哥，听你口音，是交州山里来的吧？”
    “老丈听出来了哩。”
    摊主得意：“我家婆娘也是那边出来的！我还能猜到，小哥你进城是想去苍蝇书院碰碰运气，是也不是？”
    “是苍梧书院哩。”
    “瞧，我猜中了！”老丈颇为健谈，“小哥听我一句劝，那修仙的人才有几个啊？平京城里住一晚可费钱了。你要是没那个运气，不如来城外定居，只要有力气、肯干活，日子也好过！我看就你这大狗神气得很，要是能天天抓猎物，小哥你也能娶个能干的新妇，正好我家闺女……”
    “好的哩，祝你家闺女早日找到良人，多谢老丈哩。”
    谢蕴昭溜了，留摊主在后面遗憾叹气，觉得放跑了一个十分不错的青壮力。
    她回到马车，将事情和赵家主仆说明了。那三人文书齐全、身份真实，并不担心自己，只忐忑谢蕴昭的身份，却也不好说，只各自点头，按捺着心中焦灼。
    车多人杂，谢蕴昭也不让阿拉斯减蹲地上。她挪了点地方，让狗子坐在她和赵勇中间。赵勇很乐意，还很垂涎，在得到谢蕴昭首肯后，这汉子迫不及待地薅了两把阿拉斯减光滑的皮毛，连连赞叹“减减长得真好”。
    达达就不乐意了：“嘎嘎！”
    赵勇一愣，居然也反应过来，立即说：“达达和减减都长得好！”
    挤在车辕中间的两人一狗一鸭，交流十分和谐，引得车厢内的主仆二人闷笑不止。冬槿手里捧着擦干净的桃子，小声说：“女郎，许小郎不是个坏人吧？”
    赵冰婵捂嘴笑了会儿，轻声道：“应当不是。”
    车队缓缓前行。
    随着距离的缩短，门口负责检查的官兵的身影也越发清晰。检查的几人穿着轻铠，手持兵刃守城门的士兵穿着威风的重铠。令赵家人意外的是，除了官兵外，竟然还有两名身穿浅灰道袍、手拿拂尘的道人站在门口，目光炯炯地看着进城者。
    被他们的目光扫过，皮肤就像被刺了一下，心中也生出自己的一切事情无所遁形的心虚之感。
    赵冰婵心中打鼓：竟然有修士——云留真的混得过去吗？
    可看年轻人满脸轻松，也许真的没问题？
    车马密集，四周的议论也听得更清晰。
    “平京果真戒严了。”
    “听说是因为七月的花会。”
    “吓，那么多厉害的仙长，万一在平京闹起来，我们可怎么办？”
    “怕什么，我们平京难道没有厉害仙长？”
    “可……”
    “不光有仙长，还有阵法！”
    这句话吸引了很多人的注意力。
    那是个乘坐牛车的人，衣料精致、行李众多，约莫也是地方上的世家。他手里摇着一把折扇，捻须笑道：“这平京城历史悠久，历朝历代都是首都城池，据传乃十万年前的大夏国初代国君修建而成。”
    “喔……”周围响起一片赞叹。
    中年人继续道：“据说平京城修建之初，还布置了相当厉害的阵法，可攻可守，据说连真仙也能防御住！”
    “真的？”
    “那可厉害！”
    也有人质疑：“不对吧，如果真有什么厉害阵法，历朝历代怎么亡国了？”
    “那自然是国君昏庸无道。”中年文人先说了一句标准答案，又说，“并且，这阵法早就破损，后来更是连开启方法也失传了。”
    “那岂不是不能用？”
    “非也。十年前，名震天下的无名公子谢九郎，找到了失传的阵法图纸，更是设法修复了大阵。从此平京城固若金汤，哪里怕什么外来修士？”中年人对着城池一拱手，“若外来修士想在城中捣乱，无需旁人出手，城中大阵就能诛杀此僚！”
    四下又是一片赞叹。
    赵家人却听得心脏乱跳，一个个都去看谢蕴昭。
    谢蕴昭心中也有些凝重。她从未听说过平京有何阵法，更不知道谢九做的这许多事。
    她闭上眼，试探着放出神识，往城墙探去。
    神识的世界里，凡世的喧嚣被过滤为一片静默。青灰色的城墙隐去了颜色，化为沉寂的灰黑。
    灰黑——没有灵光。
    谢蕴昭放出一丝细微的神识，轻轻地碰了一下城墙……
    呼——！
    这不是实际的声音，但对放出神识的人来说，却像一阵强风吹过！
    一抹耀眼的灵光在她的识海中闪亮一瞬，也就在同一时刻，遥远的地方像有什么人的神识追寻而来！
    谢蕴昭的神识飞快后退，果断斩断了和城墙的联系。
    一抹强大的神识从门口扫过。谢蕴昭忍着反击的本能冲动，垂着头，牢牢按住达达和阿拉斯减，装作无知无觉的普通人。
    她心中微惊：她的神识比同境强大许多，堪比无我境修士，但现在她不过碰了碰城墙，竟然就引来了高阶修士的注意……
    她再看面前的平京城。
    灵光尚未散去。巍峨的城市中，俨然有千丝万缕的线条交织着，刻画出了一座超乎想象的、巨大而复杂的法阵。
    城门口的两名道人似乎得了传音，对视一眼，也各拿神识扫荡一番，却什么都没发现。
    “大约又是谁在窥视。”
    “那些仙门修士，最近来得还少？”
    他们习以为常，以为是大能隔空交手，也不以为意，交谈两句便作罢。
    “云留。”
    赵冰婵不知道刚才一瞬间发生的事，只以为谢蕴昭在垂头思考对策。
    “无妨。”谢蕴昭对她笑了笑。
    车轮轧在平整的地面，发出一声声的闷响。人类和牲畜的汗水滴在泥土中，又被日头蒸发。
    终于，轮到了赵家的马车。
    赵勇交出一沓文书。这是全车人的身份文件，包括赵家的世家证明书、租赁车马的凭证。
    谢蕴昭的路引也在其中。
    官兵粗暴地翻看文件，那两名道人则用神识检查马车上的人。
    “交州赵家……没听过，又是哪儿来的小家族。”官兵嗤笑一声，目光刺向谢蕴昭，“你叫许云留，交州固章郡河口县沟头村人？”
    “回官老爷，是的哩。”
    “你一个乡下庶民，怎么会和世家的人在一起？”
    赵冰婵忙说：“军爷见谅，是我们路上缺人手，才……”
    “没问你！再多话，就认定你们是妖人细作，当场拿下！”
    官兵吼了一声，震得其他人噤若寒蝉。
    “许云留”也吓得发抖，半天才结结巴巴地回答：“老爷，老爷……我是山里的，想出来赚钱的哩……你说的我不懂哩，就是这个郎君要找人护送，我有把子力气，不懂的哩……”
    乡音浓重，说话颠三倒四、含糊不清。这表现让官兵暗中点点头，又摆着威风恫吓几句，吓得年轻人更加说不清话。
    赵勇有眼色，赶紧掏出点碎银子，陪着笑塞过去，低声道：“军爷行个方便，我主家也是落魄了，这实在没法……要是被扣了同行人，主家名声也受损，军爷见谅。”
    官兵掂量一下银子，不大满意，但看这几人也缺失是没几个钱，也就那狗还挺威风，鸭子也肥。
    他心中起了贪念：“这狗……”
    “咳，”旁边的道人咳了一声，“勿要多事。”
    官兵有些遗憾，不得不罢了话头，悻悻一挥手，示意他们进城去。
    车轮“吱呀吱呀”地响。
    走出好长一截了，直到车马都顺顺当当还给商行了，冬槿才抓住赵冰婵的衣袖，颤声说：“吓死我了，吓死我了……还好没事！”