凤君墨和黎阡晩日夜兼程，赶到建安城的那日，恰好是除夕。
    只不过……
    这偌大的建安城，并无喜庆热闹的景象。
    放眼望去，家家门户紧闭，街道上无一商人小贩，冷清至极。
    黎阡晩牵着马往城中走去，口中不觉低声叹道，“唉……你这太子委实当的窝囊，被俘虏了没人管，如今回乡已经无人理会……”
    明显听出她是在挖苦自己，凤君墨宠溺的一笑，未置一词。
    真要深究起来，他这个太子当的又何止是窝囊！
    未去北周之前，想来这东夷有许多人认为，凤池对他还算在意宠爱，至少比起其他两位皇子要受宠的多。
    可实际上，只有他自己心里清楚，凤池待他好，不过是因为他心里有愧。
    而且，那份“好”也是建立在他不会影响对方利益的情况下。一旦他对凤池的地位产生威胁，那位皇帝陛下就会毫不犹豫的除掉他。
    甚至……
    他什么都未做，却还是被凤池推出去当挡箭牌。
    留意到他明显异样的沉默，黎阡晩的脚步不禁慢了下来，她扬眉看向身旁的人，意有所指的说道，“他根本就不配当你爹！”
    闻言，凤君墨先是一愣，随即颇为妖孽的笑开。
    往黎阡晩身边凑了凑，他的声音满含笑意的响起，“那谁才配？”
    “……我可以暂时把我爹借给你。”
    他向来聪明，当然听得出她的弦外之音。
    那一刻，凤君墨觉得这个冬季似乎没有他想象中那么冷。
    一股暖流从心底无声划过，温暖了他原本冰寒多时的心。她看似粗心大意，却总是能在他最需要关心之时寄予他温暖。
    他之所以对她如此倾心，也正是因此。
    从很小的时候开始，她就这般护着他的，虽说她是听从黎延沧和黎阡陌的话才如此做，但她照顾他却是事实。
    无声的握住黎阡晩的手，凤君墨淡色的唇微微扬起，“晚儿，只是暂时借给我未免太过小气了。”
    “那你想怎么样？”
    他笑，魅惑的眸在夜里绽放着别样的光彩，“多个人孝敬王爷和王妃不好吗？”
    其实他并不太在意面子这种事，入赘什么的，完全可以接受。
    握着黎阡晩的手紧了又紧，凤君墨看着不远处的宫门，声音愈轻，“晚儿，要是这次咱们能活着回到北周，便趁早将喜事办了吧，如何？”
    “哪有你说的那么危险！”黎阡晩并不上当。
    “凤池快回来了……”
    他们之间，也该有个了解了。
    方才晚儿说，凤池不配当他的父亲，其实在他心里，并没有“配”与“不配”这个说法，因为早在母妃死后，他眼里就已经没有所谓的父亲了。
    那位高高在上的皇帝陛下，早该随着他母妃的离世一起死去。
    “苟活”的这些年，算是上天对他的恩赐。
    说话间，两人走到宫门前，对视上侍卫明显震惊错愕的眼神，黎阡晩微微低下头，用只有两个人能听到的声音对他说，“我是没打算出阁嫁人的，不过要是想像南凉帝那样娶个夫君回家倒是可以考虑考虑……”
    “一言为定！”
    “唰”地一声甩开斗篷，凤君墨亮出了腰间的令牌。
    夜风乍起，扬起了片片雪花。
    这一夜后，一切都不一样了……
    *
    从南凉撤兵回东夷，这段路本就要耗费一定时日，再加上如今凤池有伤在身，为了照顾他的身体，行程更是一拖再拖。
    等到他们好不容易回到了东夷，却没想到，迎接他们的已是另外一番景象。
    太子殿下从北周星夜赶回，为的就是坐镇东夷，避免国中无君，朝野混乱。
    当然了，他作为俘虏能够被放回国，随意想想也可知道他定是暗中答应了北帝什么，因此才得到了自由。
    不过，并不会有人因此指责他什么。
    只因……
    他提及之事满足了大部分人的心愿。
    朝中虽有主战者，但大多数人皆有意劝降景佑帝。只是没想到，景佑帝未归，太子倒是先回来了。
    “太子殿下所言甚是，臣也认为，为今之计，唯有议和才能全身而退。”
    如今，北周得南凉相助，为势愈大。
    不如暂且降之，以作后图。
    两指轻捻，凤君墨的笑容意味深长，状似满意的点了点头，“陈大人所言甚是，与孤不谋而合。”
    “太子殿下不可！”
    “哦？”
    “我主雄踞东方多时，兵精粮足，岂能一夕废弃？”一位老臣破口婆心的规劝道，“依臣之见，北周此次兴兵，多犯兵家大忌。”
    闻言，凤君墨眸光微动，面色如常道，“怎么说？”
    “外有西秦虎视眈眈为其患，内有萧黎两家你争我夺，战事一起，西秦必会趁势攻之，此其一忌也。现已入冬，天气愈见寒冷，北周将士兵缺寒衣，马缺草料，是以黎阡陌才不再进兵，此其二忌也。”
    顿了顿，这位老大人又道，“北周与苍族联合，两方兵马必有诸多不睦，此其三忌也。对方犯此三忌，虽出其不意，却必会兵败。”
    这老大人说的头头是道，以至于满朝文武都静寂无声，一时不知该作何回答。
    视线扫过众人，最终落回到这位老大人的身上，凤君墨颇为阴柔的笑曰，“秦卿所言固然有理，只不过……”
    “有何话，还请太子殿下明言。”
    “父皇这次御驾亲征，他已率先兵发南凉，可本该紧随其后的西秦却按兵不动，这与老大人所言相悖。”
    “这……”
    微微抬手，凤君墨示意对方不必急着反驳，继续道，“就孤所知，苍族大君苍凌已将怀有身孕的大妃送到了北周去，这种情况下，孤认为苍凌根本不会忤逆北帝。再则，北周兵将所需的过冬物资大部分都是苍族提供的，这两方彼此互惠互利到这种程度，轻易不会破坏这份盟约。”
    话落，满殿皆寂。
    凤君墨才从北周回来不久，是以他的消息定然是最真实的。
    何况，他已脱离了北帝的控制，根本没必要处处长他人志气灭自己威风，是以他的行为只有一个解释。
    “孤不惧投降的骂名，说孤昏懦也好，不堪大用也罢，只要能无声无息的平息这场战事，让百姓不必饱受战乱之苦，一切便是值得的。”
    这一番话，凤君墨说的感人肺腑，惹得无数大臣落泪。
    相比起专断残暴的景佑帝，自然是这位无缘帝位的仁义太子更得人心。
    他三言两语便达到了自己的目的，既赢得了朝臣的赞誉和同情，又得到了他们的支持，可谓大获全胜。
    但他很清楚，真正的难关在后面呢……
    待到凤池活着回到建安，他必然不会同意投降。
    其实黎阡陌完全可以让刺客用一些见血封喉的毒药，可他偏偏要留凤池一命，为的便是让凤君墨不留遗憾。
    舒妃的死是凤池一手造成的，这是凤君墨无法轻易罢手的痛处。
    唯有此事，他要亲手了结……
    *
    凤池回到建安那日，凤君墨亲率文武大臣去城外迎候。
    周围围了里三层、外三层的百姓看热闹，本以为那会是一副父子团聚的感人画面，哪里想到，才一见面，凤池就扬手狠狠扇了凤君墨一巴掌。
    “陛下！”
    “太子殿下……”
    见状，那些大臣不禁面面相觑。
    这是怎么回事？
    好歹是父子，怎么刚一见面就动起手来了？！
    因着身上有伤的缘故，是以凤池这一巴掌力道并不大。更甚者，没有打疼凤君墨，他自己倒是疼的倒吸了一口凉气。
    旁人不知凤君墨为何被打，但他自己心里却清楚的很。
    “还望父皇保重龙体，有何事回宫再说。”他微微低下头，一副恭敬至极的模样，看的人心酸。
    “咳……咳咳……”
    上气不接下气的咳了几声，凤池颤抖着手指向凤君墨，眸光阴鸷的骇人，“别……别叫朕父皇……”
    闻言，凤君墨微微皱眉，欲言又止。
    而他表现的越是委屈，收到的同情就越多。
    他本就在百姓心中占据了极高的地位，两厢相比，可见一斑。
    似是恐众人不明白他的意思，凤池粗重的喘了几口气，随后尽量大声道，“朕要……废除你的太子之位……”
    这话一出，众人都愣住了。
    便是凤君墨自己也一副意料之外的样子，眼中充满了难以置信。
    “胆敢趁朕外出之际妖言惑众，蛊惑朝臣，简直罪无可恕！”话落，他便示意左右将凤君墨拿下。
    有大臣出言求情，不想却被一并关押。
    一时间，闹得人心惶惶。
    被侍卫押下去之前，凤君墨撩袍跪在了凤池的车驾前，神色悲壮，明显做好了最坏的打算，“儿臣恳请父皇，向北周投降吧。战事一起，遭殃的便是这些无辜百姓，您再执意出兵，便是让边境的那些将士去送死啊……”
    “住口！”
    “父皇……”
    “还不赶快把人带下去？”听到凤君墨的话之后，凤池险些被气得吐血。
    而周围的人均将这父子二人的对话听了个彻底，心里同情凤君墨的同时，对凤池的厌恶不禁随之加深。
    走出很远的距离后，凤君墨仍能听到百姓为他求情的声音。
    余光瞥见跪在地上的百姓，他的眼底极快的闪过一抹笑意。
    一切都在他的计划当中，不差分毫。
    事实上，凤池得到的消息，是他命人放出去的。甚至今日百姓的这些举动，也是他让黎阡晩在暗中煽动的。
    有些人、有些事，是要对比之后才会看出效果的。
    单单瞧他自己，众人未必觉得投降北周是一个很好的提议。但当自己的意见和凤池相左，那么所有人都会倾向自己。
    今日之后，凤池将会彻底失掉民心。
    或许……
    不仅仅是民心而已。
    方才这般想着，便听将他押送进天牢的侍卫低声道，“殿下，得罪了。”
    打开牢门，凤君墨施施然的走了进去，举手投足间都透露着贵气，半点没有身为阶下囚的落魄。
    “有何要求殿下尽管吩咐，卑职会尽力帮您完成。”
    “有劳。”
    神秘的一笑，凤君墨走到牢中，盘膝坐在地上，他缓缓闭上了眼睛，轻轻叹了口气。
    伸手掏出腰间别着的两把匕首，他寒凉的眸光同那匕首上华光闪闪的宝珠一般，美则美矣，却无一丝温度。
    这匕首是凤池赐给他的，另外一把是楚千凝的。
    从北周出发前，她让她的婢女将这把匕首给晚儿送去，让她转交给自己。
    对于楚千凝的目的，凤君墨很清楚。
    尘归尘、土归土，所有事情的终结都该遵循因果。
    漫不经心的掂了掂手中的匕首，凤君墨微微眯眼，眸中寒意四凛。