良久，宋晚清开口，“萧承礼......”
    “嗯？”
    “谢谢你啊。”
    “谢什么，你是我媳妇儿，说这话不见外么？”
    又过得许久，宋晚清说道：“萧承礼，你......娶别人好不好？”
    萧承礼没回话，宋晚清等了一会儿，见他没应声，正要抬手去查看他是否睡着了，他突然说道：“不好，你从出生起就已经是我的媳妇儿，这么多年了，你还想嫁别人不成？”
    这下，宋晚清也不知道该说什么了，此时此刻，不是谈事的时候，她沉默下来，继续看着火星子发愣。
    直到最后连微弱的火星子也熄灭，宋晚清叹了口气，“萧承礼，不管怎样，今日真的谢谢你，我以为，我今日就这么丧命了，没想到......”
    “没想到我来了是吧？”萧承礼伸手摸摸她的头发，蓬乱潮湿，“阿丸，不论你在何处，不论你遇到什么事，只要你需要我，我就会在你身边，你记住啦！”
    记住了！
    深秋夜凉如水，乌云遮住月光，天地间灰蒙蒙一片，破旧的毛草屋里，宋晚清缩着身子睡在简陋的床板上，萧承礼则靠坐在一旁，阖眼假寐。
    窗户漏风进来，宋晚清被冻醒，她冷得牙齿打颤，借着昏暗的月光看萧承礼，他似乎睡着了。她闭上眼睛忍着欲继续睡，然而忍了许久也睡不着，此刻又困又累又饿，身子疲惫不堪。
    突然，一只大手伸过来探她额头，“冷？”
    “嗯。”她说话都在打颤。
    萧承礼一把将她捞过去，“你靠着我睡吧，我暖和。”
    让宋晚清靠在一个男人怀里，她很不自在，然而，却又十分贪恋这温暖的怀抱，她的脸贴着他胸膛，心想，就靠一下下吧。然而，没一会儿，眼皮就耷拉下来，沉沉睡过去。
    翌日清晨，天气晴朗，阳光照进来，洒在两人身上。宋晚清悠悠转醒，发现自己躺在萧承礼的怀中，她动了下，萧承礼也醒了。
    “萧承礼，我腿麻了。”
    他显然还有些困，迷迷糊糊的伸手去帮她揉腿，被她一把拍开，“你作甚？”
    “你不是腿麻吗？我给你揉揉。”说完之后，意识清醒了些，才发现这样不好，女子的腿哪能随便乱摸的。
    他讪讪一笑，“阿丸，我没其他意思啊，你先继续躺会儿，我出去看看。”
    萧承礼在外头找到只木桶，打了半桶水进来给她洗漱，又从袖中摸出几颗青果子来，“阿丸，先吃着，攒些力气，一会儿我们就走。”
    索性他们运气好，才洗漱完，周平就带人找来了，他们一群人神情憔悴，显然找了一夜没歇息，这会儿终于见到人，周平舒了一大口气。
    巧儿扶着宋晚清坐上马，路上跟她说了滑坡之事，被埋着的人和马都救出来了，索性人在马车里头，没被压着，救出来时没受伤，就是憋气太久，脸上乌青，大夫看过后说无大碍。
    宋晚清心里松了一口气，然而还没等这口气松完，纳兰峥跳下河中救她的事让她心中又高高悬起。
    “他这会儿怎么样了？”
    “我们在一处水湾找到他，他当时趴在岸边，累得没了力气，身上也受了些伤，手臂划痕很深，流了许多血，大夫给他包扎后，要送他回去，他坚决不肯，还在等着您消息呢。”
    宋晚清心下复杂，纳兰峥的这番举动让她又内疚又生气，内疚他舍命相救，也气他舍命相救，这么大个人情，她如何还？
    一行人走走停停，行至傍晚才到上京，宋晚清在马上时睡时醒，下马时昏昏沉沉，还是萧承礼接住她，才不至于跌倒在地。
    纳兰峥总算等得她们到来，早就站在门口相迎，他手臂包着纱布，额头上也裹了一圈，看起来伤势严重，但眼中的喜色却亮得惊人。
    “宋姑娘，你没事吧？”
    宋晚清很担心他的伤势，挣脱开萧承礼，朝纳兰峥跑去，一脸关切担忧，“纳兰公子可还好？”
    萧承礼被挣开，臂弯里空空荡荡，愣愣的看着不远处喜悦重逢的两人，他心里酸胀得难受，抬手摸了摸胸口，哦，原来是这里不小心被划伤了，因包扎不及时，这会儿伤口裂开隐隐流血。
    难怪，会这么疼。
    他翻身上马，最后再望了那边一眼，吩咐道：“周平，走吧。”
    周平带着人默默跟在他身后，走了许久，发现不对劲，“爷，这不是回府的方向啊。”
    萧承礼摆摆手，“不回了，回边疆。”
    周平惊讶，“爷？”
    萧承礼头也没回，“你回府报个信，我在青州城等你。”他顿了顿，“对了，让我阿娘将景阳侯府的亲事退了吧。”
    “爷？您不是......”
    萧承礼打住他，“我这一去边疆，不知何时能回，别耽误了她。”
    说完，他策马远去，扬起一地尘土。
    第36章 公主
    齐王府与景阳侯府退亲了。
    此消息一出, 整个上京沸腾，有人猜测，肯定是景阳侯府的丑事让齐王府不高兴结这样的亲家, 也有人猜测是景阳侯府宋二姑娘有心仪之人, 不肯嫁萧世子，萧世子一怒之下退亲回边疆，也有人可惜这对郎才女貌的神仙玉人。
    退亲之事让景阳侯府雪上加霜, 前有二房夫人偷人的丑闻爆出, 后有被齐王府退亲嫌弃之事，景阳侯府的人如过街老鼠, 连人们路过大门都要呸口水。
    至此，曾经风光一时的景阳侯府一下子成了上京人人唾弃的落魄门第，连三等世家都不愿与之结亲, 这可苦了府中正待嫁的姑娘们，整日以泪洗面。据说, 景阳侯府也变得日渐拮据，当了好些田庄铺子, 家财所剩无几, 遣散了好些丫鬟奴仆。之后没两年, 彻底淡出了众人视线。
    至于被退婚当事人宋家二姑娘宋晚清, 人们也鲜少见到她, 梨花巷宋宅的大门常年紧闭, 上京的各种宴会上也不再出现她的身影。有人说她是羞于出门；也有人说宋二姑娘不在上京，她生意做得极大, 常常奔赴外地，还有人在江南见过她呢；也有人说宋二姑娘与心仪的男子纵情山水，无意成婚。
    总之, 这些事传了许久许久，才渐渐淡出上京......
    ******
    北方，大片大片的云朵低垂悬浮于天边，仿佛伸手可触，湛蓝的天空下，辽阔的草原上骏马奔腾。
    “乌日娜，你怎么还在这里？穆雅公主找你呐。”
    乌日娜将手中的食盒放下，反手敲了自己的脑袋，“哎呀，我都忘了，说好要给公主送腰带的呢，我这就过去。”
    她赶紧跑进毡帐抱起匣子往公主的帐幕而去，今日是她们西苍六公主萨仁穆雅的生辰，穆雅公主是西苍王最疼爱的小公主，邀请了草原上其他十几个部落的人来为她庆生。因此，穆雅公主今日会打扮得十分隆重，连腰带都是她提前一个月绣好的，她适才忙着做吃食给阿姆，竟然差点忘了这事。
    乌日娜跑进公主帐幕，她的婢女们正在焦急等待，“哎呀，你怎么才来，公主一会儿要去与人赛马呢。”
    “对不住，对不住。”乌日娜刹住脚低声问道：“公主没生气吧？”
    婢女笑了，“公主是整个草原上最善良的人，怎么会生气？就是等得有些焦急。”婢女眼神揶揄，乌日娜也笑了。
    穆雅公主为何会等得焦急，原因她们都清楚。这次庆生，西仓王有意为他最小的女儿择婿，今日来了许多部落里最优秀的儿郎，大家都心照不宣，等着讨好这位草原明珠。于是，在格格河附近举行了一场赛马，为的是选出最勇猛的儿郎，让公主相看。
    穆雅公主也听见了她们的悄悄话，跺脚哼了一声，“才不是，我一点也不着急，那些魁梧的蛮牛有何好看的，选出了勇士我也不喜欢，我喜欢的人还在路上呢。”
    说到喜欢的人，穆雅公主难得娇羞起来，他是个中原将军，长得好看，又威武勇猛。自从年初见到他，她就念念不忘。这次生辰她特地磨了阿耶派人去请他来，他跟阿耶关系好，肯定会来的，她已经准备了美酒和舞蹈，今晚就会跳给他看，届时他一定会明白自己的心思。
    ......
    草原的另一边，格格河畔，一男一女牵着马正在散步。
    “草原的日落真美！”
    六皇子阿不尔斯郎含笑看着面前的女子，她一身草原骑装，英姿飒爽，背着夕阳，精致美丽的脸庞柔和甜蜜，是他喜欢的模样。
    “你喜欢？”
    “喜欢。草原的骏马、草原的烈酒、草原的玛瑙翡翠，我都喜欢。”
    见她三句不离生意，阿不尔斯郎好笑，问她，“这次来西苍，你会待多久？”
    “这就要看你的人将货物准备得如何了，可能明日走，也可能过几日。”
    “今晚留在草原如何？”
    宋晚清挑眉，“为何？”
    “今日是我妹妹的生辰，傍晚有庆祝宴会，你来参加吧。”
    看着不远处闹哄哄赛马的人群，宋晚清心情惬意，“六皇子邀请，不胜荣幸！”
    ******
    傍晚，草原已经燃起了篝火，随处可见围在一处跳舞的男男女女，还有悠扬浑厚的胡琴之音。
    宋晚清换上西苍国的服侍，紫衣长袍，对襟长袖，绿缎腰带紧紧扎起，显得身高腿长，再配上满头的翡翠链坠，美丽得就像个草原精灵。
    巧儿看了，都忍不住赞叹，“小姐，您这模样真好看，像......像......”她想了半晌也没想出贴切的词儿，最后不好意思的笑了。
    她们来到阿不尔斯郎准备好的座位，静静等待筵席开始。
    宋晚清喜欢吃，在她面前摆着一大盘羊肉，香气扑鼻，她一边闻着肉味儿，一边含笑看着不远处跳舞的人群，暗想，这宴会要多久才开始。
    旁边有人在讨论穆雅公主会看上哪个儿郎，会不会是赤那，因为他是今日赛马最勇猛的，也是长得最俊的。他们用的是西苍语，但不妨碍宋晚清能听懂，这两年，她不断往返西苍与上京的商路，为了更好与这边的商人交流，特地学了西苍国的语言。
    她为西苍国源源不断的带来了黑茶、布匹绸缎、银器等，因此西苍的商人非常欢迎她，其中就有六皇子阿不尔斯朗，她们见面的次数不多，但不妨碍两人成为莫逆之交。
    宋晚清侧耳听了一会儿，觉得无趣，正欲给自己倒一杯酒，阿不尔斯朗进来了，“原来你在这里，找你许久了。”
    “找我有何事？”
    “美丽的姑娘，出去跳支舞吧？”
    宋晚清笑了，“我可不会你们草原的舞。”
    “我们草原的舞很容易学，你这么聪明，看两遍就一定会，来，我教你。”
    天已经黑了下来，人也越来越多，篝火明亮，男男女女们坐在一处喝酒唱歌，还有的起身纵舞，好不热闹。
    宋晚清也被这气氛感染，她笑得畅快，美丽的脸庞吸引了不少儿郎看过来。有人起哄让她跳舞，她大大方方往中间一站，学着那边的人跳起来，一开始有些生疏，之后越来越熟练，有人陆陆续续也加入其中，阿不尔斯朗护在她身边，看着她笑得灿烂。
    过得不久，穆雅公主也来了，“六哥，这就是你说的那个中原朋友？”
    她围着宋晚清转了一圈，脸上的酒窝深深，赞道，“你真好看！”
    “公主也好看，久闻草原明珠，今日得见，果真美丽动人！”
    穆雅喜欢中原文化，更欣赏中原人，宋晚清说话温柔却不乏草原儿女的豪爽，她十分喜欢，抱着她的胳膊邀请道：“一会儿你陪我一起跳舞如何？我今日要跳舞给心爱的儿郎看，需要舞伴。”
    西苍国有个风俗，女子跳舞向男子示爱，结束后给他敬酒，若是男子也有意，则会把酒一口喝尽，若是无意，则喝一小口表示感谢，之后将酒放在一旁。
    女子跳舞邀请的舞伴向来是女子的好友及亲近的姐妹。宋晚清也清楚，虽是第一次见面，但她对这个活泼可爱的穆雅公主印象极好，因此，面对她的热情邀请，她欣然应允。
    穆雅公主显然很高兴，欢呼一声就跑开了，还不忘回头说道：“一会儿我让乌日娜把衣裳送过来给你。”
    篝火辉煌，人声鼎沸，宋晚清在乌日娜的帮助下穿上了草原风格特色的舞蹈衣裳，褒衣博带，长袍短靴，红绢束腰，长长的乌发用彩绳编了一条长辫，额间缀满翡翠流苏，眉目间，顾盼生辉。
    乌日娜忍不住赞叹，“塔娜姑娘真好看，若是生在草原，一定有许多儿郎求娶。”
    塔娜是宋晚清给自己取的草原名字，意思是像珍珠一样美丽。听得乌日娜的夸赞，她笑了，“乌日娜有一双巧手，谢谢你！”