自此, 朝中大乱，惠王治水离世, 文王征伐被虏，呼声最高的两位王爷均没了音信。朝野上下人心惶惶，皇上的身体时好时坏，大家都在思考谁会是下一任的储君，自然呼声最高的便是沂王府刚刚收做义子的赵昀。
    皇上的身体在薛神医的治疗之下, 似乎有了些气色, 即便如此也不能上早朝。近些日子，薛神医请求皇上在皇宫里为他开设了一个专门炼丹的炉房, 找尽天下名贵的药材, 各种奇珍异兽，练就仙丹灵药，给皇上服用。
    我想起哥哥说的话，薛神医这个人人品的确差，让他留在临安恐怕会引起这个国家的动荡不安。说到底, 薛神医来临安, 还是因为我, 若不是当初自己请求他来给昆仑治疗，他就不会踏足临安，也就不会认识人引荐进宫, 至此深宫立足, 摆布天子, 左右朝纲。
    最让人担心的是, 他听命于皇后和姜昭仪，在宫里为所欲为，顺我者昌，逆我者亡，后宫佳丽但凡有违逆之苗头，便被皇后联合薛神医神不知鬼不觉得的处死，后宫无人敢于皇后做对，而皇后又是史丞相的人，他们一人把持前朝，一人平素后宫，从此以后再无人敢与之做对。
    回到王府休息了个把月，觉得身体没有那么沉重了，雪见也觉得我没有什么问题。文王府现在静的出奇，贺兰王妃也不知去向，问了许多人，他们都说不知道她去哪里了。
    天气渐渐热了起来，过了端午节，天气便燥了起来，换掉春季的厚衣服，穿上薄如蝉翼的苏杭丝绸衣料，整个人也轻快了起来，这件衣服是去年沂王妃赠与我的，今年穿上去不胖不瘦刚刚好。腰间系上荷包，便去了惠王府。
    许久没有踏足这里，乍一进来看去，有了些陌生感，下人们通传之后，我才得以见到许久未见的诰命夫人。她坐在端坐在堂中品茶，一袭白色的苏杭锦绣绸缎，显出与实际年龄不符的年轻，她的头上没有过多的修饰，只几件头饰还算精致，京城里最近这么多的风风雨雨，然而她似乎依旧云淡风轻，事不关己。
    她没有抬头，但我确定她一定料到我会来。
    “星辰给夫人请安。”我屈膝言道。
    她放下茶盏，看了我一眼，指了指身边的位置要我坐下，丫鬟斟了一杯茶，放在我身边。
    “我听说了你的事，身体可好一些了？”
    “已经好多了，谢谢王妃挂心。”
    “那就好。”她将手里的茶盏放下，看向我说：“怎么，来找我所为何事？”
    “我想知道贺兰王妃在哪里？”
    “我怎么会知道？”她轻笑了一声回答。
    “我想她一定在您这里。”
    “为什么那么肯定？”她似乎有些不悦。
    “我相信我的直觉。”我看着她，眼角轻挑，一点没有要放弃的意思。
    许久，她哼笑一声道：“什么也瞒不过，你的眼睛，的确，那妖女在我这里。”
    “妖女？您为何这样称呼母妃了？”
    “在我心里，一直都这么称呼她。”
    “夫人何处此言？”
    “我知道你和妖女素来不睦，我把她囚禁起来不正好合了你的心意吗？。”
    “她是月儿的娘亲，月儿没了娘亲会难过的。”
    “呵，好嘛，也罢，都已经让你知道我的真实想法了，还能吊着你的胃口不成？况且，我知道你是个深明大义的人。”她瞥了一眼丫鬟们，她们悉数退下。
    “近的来说吧，我相信你已经猜到了，纸鸢节的事情，是赵询一手策划的，目的是为了引蛇出洞，只不过没想到居然让你背了黑锅，受了这么多的苦，这原本不是我们的真正想法。却让皇后娘娘和姜昭仪得了便宜，顺利成章的除掉了你的孩子。”
    “你们原本不是一伙的吗？何谈得了便宜。”
    “我和他们的确是利益共同体，只在一些事上有交集，并不算深交。你知道我一直没有要害你的意思，反而特别喜欢你。”
    “这些我都不在意，只想问您怎样才能放过她？”
    “放过？混入我宋部内部十几年，企图破坏安定团结，我怎能放过。想当年我陪着沂王征战南北，若不是因为我不能生孩子，而她在西原为王爷诞下世子，以我和王爷的情比金坚，是无论如何不会娶她回临安的。”
    “您这是个人恩怨，上升不到家国情怀上去，据我所知贺兰王妃一直都只想保护自己的孩子，从未想要月儿抢夺王位，她无数次的跟我提及，月儿不能做天子，要辅佐太子，这样的人怎么能算是奸细呢？”
    “我不相信，贺兰从未想过让自己的孩子做皇帝。”
    “我可以跟您保证，月儿绝对不会跟任何人抢皇位，无论是赵竑还是赵询。以前从不跟惠王争什么，以后也不会跟赵询争什么，请您不要再有这样的怀疑，放了贺兰王妃，我带她走，离临安远远地。至于临安城里出现的那些丧心病狂的劫匪，还希望娘娘好好查查，看看是不是自己人做的，贼喊捉贼了。”
    我的话铿锵有力，王妃看着我的表情，许久没有说话。
    “我相信你，但要我放过她，你需要答应我一件事。”
    “什么事？”
    “帮我权衡主和派，让他们拥护赵询做太子。”
    “拥不拥护我怎么能做的了主？”
    “你可是文王妃呀，怎么不合适？邓王府的慧心郡主听你的，韩将军也听你的，你的一句话绝对有分量。”
    “请恕小女办不到。”
    “如果我可以帮你请求皇上解救赵月呢？”
    我的心猛地被牵动，看着她略带笑意又深藏不露的眼神，我屈服了。她知道我的软肋，知道我为了月儿什么事情都可以做。
    她见我不再强硬，便伸手叫了外面的丫鬟进来，要她们带着我去王府的地牢里去找贺兰王妃。
    王府的地牢我很清楚在哪里，以前在府里的时候就被关在那里过。我三步并作两步，飞快的跑，穿过假山和池塘，地牢就在院子东南角的角落里有一个小门，提着灯笼走下去，一阵发霉的气味传出来，令人窒息。
    丫鬟在前面走着，将沿途的油灯剃亮，越往下走，腐朽的气味越是重。快要走到地牢的时候，只见另一个丫鬟急急忙忙的走了过来，挡在我们面前。
    “文王妃万福。”小丫鬟急急做了个揖，站在那里，双手相互揉搓的，显得异常紧张。
    “怎么了？”跟着一起来的丫鬟问。
    地牢里的丫鬟不做声，只伸手指了指后面的牢房。
    我见势不对急急跑了过去，只见昏暗处，一根白绫悬在梁上，一个人僵直的挂在那里，显然已经没有了生气。
    “快开门。”我的声音有些嘶哑。
    丫鬟连滚带爬的跑过来，哆嗦着拿钥匙去找锁眼，我推他到一边，却发现自己的手抖的比她还厉害。
    只觉得大脑一片空白，也不知怎么打开了牢门，跑到那个悬挂的尸体那里，地上倒着被踢翻的板凳，我将板凳扶正，爬了上去，用力去抱住那具僵硬的遗体，却发现以我之力根本不足以将她从悬挂的白绫上救下来。丫鬟们抬着两只脚，奋力向上，聚三人之力，才将遗体取下，平放在地面上。
    我跪坐在地上，去看贺兰王妃的脸，她面色青紫，舌头外露，看起来很惊悚，两个小丫鬟只看了一眼，便吓得倒退了几步。
    我虽然恨极了眼前的女人，但看到曾经风光无限的她落魄至此，心中难免心疼，鼻子一酸，眼泪止不住流了下来。这个和我爱着同一个男人的女子，从此再也无法处处和我做对，世间仿佛少了许多生趣。每天强打的精神，被卸去了一半，空落落的，揪的难受。
    我摸索着找到她的手，想去把一把她的脉，万一她还有生还的希望怎么办？可是她的手是那么冰凉，脉象早已消失，但右手却紧紧篡着，我掰了很久才从手心取出一张字条来。
    上面只写了三个字：“解脱了。”
    一阵急促的脚步声让我缓过神儿来，只见诰命夫人带着一种仆人，打着灯笼站在尸体旁边，从她惊恐地表情中可以看得出，她也没有想到贺兰王妃会这么快在这地牢第结束了自己的生命。
    她就像是一个筹谋已久的将军，已将对方的底牌摸的一清二楚，就等一举击破，而对方首领却在这时突然离世。她的表情有一种不战而胜的局促，全然没有战胜对方的快感，反而胜之不武。
    诰命夫人缓缓的蹲下身体，伸手试探了贺兰王妃的鼻息，确认已经死亡后，手止不住抽搐了一下，慢慢地站起身来。
    我站在她对面，看着她。
    “你，看着我做什么？你也看到了，是她自己上吊的，我可没有逼她。”
    身后的小丫鬟也忙上前作揖道：“贺兰王妃今儿早上问我有没有月王爷的消息，我便将宫里传出来的，说他被西原俘虏，生死未卜的消息告诉了贺兰王妃，可能她一时承受不住，就上吊自杀了。”
    “你也听到了，赵月被俘虏不是我的原因，贺兰王妃的死跟我没有关系。”
    我只是看着她，没有说话，直到看的她发毛。
    诰命夫人没有说话，伸手唤来两个身强力壮的家丁。
    “先把贺兰王妃抬回文王府。”
    两个家丁领命上前，一个抬着她的肩膀，一个抱住她的双腿。
    一生高贵典雅的西原公主，宋部沂王侧妃，就这样草草的把自己的生命结束在这暗无天日的地牢里，从此阴阳两隔，再不复相见。
    我承认我是有私心的，为她惋惜的一半因素是因为我想知道月儿的身世，他的生身父亲是谁？如果月儿知道了自己不是沂王的孩子，会不会也想找到自己的父亲？然而贺兰王妃去了，带走了所有的秘密，世间再无答案。
    很快，我又有点自责，王妃的尸体躺在我面前，我没有因为她而感到惋惜，却在想从她身上得到有用的东西，是不是太自私了？
    贺兰王妃的尸体被抬回文王府，安放在打扫过的厅堂里。家丁丫鬟们都不能相信王妃的死讯，直到丧礼要准备的白绸子，楠木棺材抬进府里，大家才意识到这是真的，从不知所措，到悲声大放。几个王府里的老人跪在贺兰王妃遗体身边，颤抖着双手，打量着娘娘的遗体。为了王妃的尊严，遗体已经做了处理，那条黑紫的舌头如何也放不会嘴里，只能在面上盖着一块手绢。
    全府上下着上素服。请来了京城最有名的入殓师傅，为贺兰王妃沐浴、更衣、整理仪容。
    按照祖训，应该由逝者的长子主丧，然而月儿此刻却生死未卜，也无长孙诞生，我成了文王府唯一的主子，丧礼的大小环节由我来组织。
    我站在搭好的灵堂前不知所措，身边的丫鬟，家丁门在我面前急匆匆的走来走去，不时会有人问我这件事怎么办那件事怎么做？要知道这样的经历我是没有的，也不知道怎么办，王府的管家前些日子告假回老家看望自己的母亲去了，家里大小事务，必须由我亲自过目，身体早已经不堪其重。
    一筹莫展之时，账房的管事走过来，低头作揖道：“禀王妃，前年年末的时候，王爷心疼灾民受灾，所以免去三年的进贡，王府库里的银子本已经不多了，这两天准备下葬已经用去了多半，若再没有银子入账就撑不下去了。”
    “还有多少银子？能撑几天？”
    “还要考虑今后王府上下的花销，至少还有一年半的时间王府将没有任何进账，现有的银子勉勉强强能撑到今年年末了。”
    手里的手绢已经被我揉出了褶子，我该如何是好呢？
    正踌躇着，只听门外有人大叫一声：“邓王妃到。”
    我像得了救星般的，急急跑上去作揖，只见邓王妃带着一群人，他们抬了几箱东西进来，摆在灵堂外面的空地上。邓王妃是慧心郡主的生母，豫国公的正妃，一品诰命夫人，与沂王妃齐名，也与她年龄相仿，虽然没有像沂王妃一样征战过沙场，但知书达理，善于周全礼数，这也是为什么在豫国公辞世十五年后，邓王府依旧在众王府中享有最高的声望的原因了。
    “邓王妃万福。”
    “起来吧，知道你身子不好。”她边扶起我，边回答道。
    “遇到难处了吧？”她紧接着说。
    我低头，没有回答。
    “丧礼的事情没有那么简单，你有没什么经验，是做不来的，这件事就交给我吧，你想在一旁学着就学着，不想学的话就回自己的房间休息。我知道知道那些日子你经历了什么，身体一定没有完全恢复过来，要是再累点，等不到月儿回来就病倒了。”
    我点头，退到一边去，看着她走到账房面前，挥手让自己的家丁上前，打开抬进来的箱子。
    “文王妃过目了，这里是一万两文银，用于贺兰王妃的葬礼，若有剩余就留着以后王府的用度吧。我知道文王府还没有立府多久，地方上的供给都还没有收上来，比不得原来的沂王府，有丰厚的根基。”
    等账房拿走了银子，邓王妃小声地说：“这些银子也不是邓王府出的，是我去找了沂王妃，从她那里求来的，文王立府的时候，只留了皇上的封赏，沂王府里的东西半件都没有带走，这本身就不公平，贺兰王妃为沂王生下了儿子，沂王府本就该有一半的财产是属于月儿的，我也只不过是向她讨过来而已。况且，贺兰王妃的死，沂王妃是有责任的，这会儿趁她心虚讹她点儿来，免得以后时间长了，心又硬了，想要就难了。”
    我不由得心生佩服，虽然用着沂王府的钱让人并不舒服，但听邓王妃这么一说，竟也接受的心安理得了。我想慧心之所以那么聪明懂事，必定是受了母亲的真传。
    第二日便是“小殓”，将死者的衣物用麻绳绑好，王妃就躺在被衣物包围着的床上，本来安排了一早的时间，让亲友瞻仰遗容，然而不到一个时辰的时间便再也没有人来了。来的人当中除了宫里派来祭奠的一位昭仪之外，便是王妃素日交好的几位友人，和众王府的王妃、世子、郡主。贺兰王妃的母国是西原，她死的又突然，然而那个王朝在这几年里经历了几番王位更迭，无人再会想起远在千里之外的前朝公主，因此也就没人来祭奠。
    邓王妃看到此番情景，不由得感慨，若是慧心真的嫁到西原去，也不知是不是有人为她送终。
    第三日是“大殓”。大家合力将王妃从小床上移入棺木内，收裘、掩足，将王妃生前的落发至于其中，尸体周围用衣物塞满，充实不可动摇，大家悲声大放，推出帐去，只听得匠人们叮叮当当几下工夫，已经将钢钉钉牢在棺木之上。
    夜深了，丫头们躲在灵堂外打盹，灵堂内只剩下我和邓王妃在，之前我们只有两面之缘，却从未说过话，难免有些尴尬，邓王妃似乎看出了我的心思，主动与我聊起来。
    “身体感觉好一点了吗？”
    “每天都会出血，雪见给我熬制了补药，慢慢也就好些了。”
    “有雪见这个丫头跟着你，我就放心了。”
    我点头，她上下打量了我一番，道：“你果然是西原的女子，与贺兰王妃棱角有些想像，性格也与当初贺兰来的时候相同，功夫谋略不输男子。”
    听不出来这句话是夸还是讽，只能低头浅笑。
    “你可别多想，我没有责备你的意思，只是老听慧心提起你，打心眼里喜欢你这个姐姐，做人家娘亲的自然要多了解一些。”
    “王妃说笑了，我什么都不会，却总是接受慧心的帮助，都不知道有生之年有没有机会报答她。”
    “自然是有的。”邓王妃的声音压得很低说。
    气氛突然变得凝重。