凤凰楼外，皇太极带着多尔衮、豪格等人，从大政殿经过，遇见烟花燃放，便驻足看了几眼。孩子们见到阿玛，纷纷跑来显摆自己的灯笼，将他团团围住。
    阿图小小的个头，挤不过哥哥姐姐，便跑到多尔衮膝下举着手，奶声奶气地说：“十四叔抱抱，阿图看不见。”
    多尔衮欣然抱起小侄女，带她往前走了几步去看烟火。
    皇太极不经意地抬头，便见豪格目光阴鸷地瞪着多尔衮，心中一叹这小子太没出息，一定是为了练兵场被抓的细作，心虚而忌惮。
    这件事多尔衮一直在敷衍，他就是故意在磨豪格的心，论心机手腕，豪格差的太远。
    可皇太极的目光，再看向多尔衮，见他与阿图亲昵地说着话，心里隐隐就觉得不适，这样的感觉已经不是头一回，但愿是他多想了。
    “都早些散了吧，明日一早要出门，别耽误了。”皇太极吩咐众人，“年算是过完了，都收收心。”
    众人领命，请皇太极先回凤凰楼，多尔衮见状，便哄阿图说不能再抱她，阿图便乖乖地下了地，跑去姐姐身边。
    雅图正仰着脖子问皇太极：“阿玛明天要出门吗？”
    皇太极颔首：“要和你的叔叔哥哥们，一道去视察粮草。”
    雅图说：“阿玛，我也想去。”
    “你去捣蛋？”皇太极揉揉女儿的脑袋，“阿玛不能带你去，好好在家，你额娘这些日子照顾姨妈很辛苦，你该为额娘照顾妹妹，为她分担。”
    雅图抿了抿唇，不再纠缠，哦了一声就跑了。
    皇太极返回凤凰楼，众人依序散去，多尔衮与不相干的人，向来话少，自顾自地离宫，而豪格站在宫门下瞪着他时，身后有宫人追来，轻声道：“大阿哥，大汗请您留步说话。”
    豪格心中一紧，立刻转身赶回凤凰楼，进门便见父亲站在烛火下看奏折，轻轻瞥他一眼，道：“我等了你好几天了，你是不打算告诉我了？”
    “阿玛，我……”豪格单膝跪地，渐渐又把另一条腿也放下，俯首磕头，“阿玛，儿臣有罪，儿臣的人，伤了玉福晋。”
    皇太极将手中的奏折，重重地摔在他脑袋上：“混账东西！”
    豪格连连磕头：“阿玛息怒，阿玛息怒……”
    皇太极怒道：“错在伤了你的庶母吗，错在你的人被多尔衮拿下，错在你还敢瞒着我，我不来问你，你是打算死撑到底？”
    豪格惊恐万状：“请阿玛指条明路，阿玛，阿玛，儿臣该怎么办？”
    皇太极恨其不争：“我以为你这些年，长进多了，可是呢，你依然有勇无谋内心自卑。你对得起跟着你出生入死的将士吗？对得起那些死在战场上的叔伯兄弟吗？”
    “阿玛……”
    “别叫我阿玛，你翅膀硬了，早就不把我放在眼里。我让你做的事，你不用心去做，只会耍小心机，可偏偏连心机都耍不好，出了事不想到来问我怎么办，一味地瞒着，还我要上赶着来给你擦屁股？”皇太极用力踹了他一脚，恨得不行，“我倒是把你当儿子啊，在你眼里呢？”
    豪格吓得魂飞魄散，又是磕头又是认错，求皇太极帮帮他，他可以输给多尔衮，可他丢不起这个脸。
    这一边，多尔衮离宫后，直奔十五贝勒府，叮嘱弟弟明日随扈出巡的事，多铎已然准备妥当，他戏谑地问哥哥：“几时把那个细作带出来遛遛，下回我约豪格去骑马射箭，把那个畜生绑在箭靶上，让豪格自己来做个了断？”
    “到时候了，我自然随你愿。”多尔衮冷漠地说，“我还在等皇太极和豪格的态度，以及此次练兵的最后结果。”
    多铎冷笑：“皇太极花样还真多，三兵结合作战，他是怎么想到的？”
    多尔衮冷然道：“他能做大汗，自有他的本事，我们的红衣大炮，还是从明朝掠来，改装重造，明朝虽然势弱，可瘦死的骆驼比马大，我们不能轻敌。火炮上若不能强压，就要在战术上胜过他们，皇太极的考虑，远在你我之上。”
    多铎不服气，哼笑：“可他现在能有体力去三天三夜连战不休吗？他把体力，都花在草原第一美人的身上了吧。”
    “放肆！”多尔衮严肃地说，“你不要脑袋了？”
    “我不过是对你说说。”多铎不屑，呵呵一笑，“你别说，四嫂给我送来的女人，还真是漂亮机灵得紧，比范文程家的木头人，好玩多了。”
    女人的事，多尔衮不愿多谈，而他心里，仇恨之外，对皇太极当真十分佩服，他严肃地告诫弟弟：“多铎，不要拿年龄沾沾自喜，你也会有老的一天，而谁又知道，自己能活多久？”
    多铎哼了一声，终究不敢反驳哥哥，兄弟俩商定好明日在宫外碰面的时辰，便是散了。
    多尔衮骑马回自己的家，是朝着皇宫的方向走，便见皇城里的灯火渐渐暗下，不知此刻玉儿在做什么，据说这两天，她一直在照顾海兰珠，姐妹俩似乎是和好了。
    “你也要好好照顾自己。”多尔衮心中默默地想，更隐隐为那一日的事不安。
    他不怕皇太极，可他害怕自己被心爱的人疏远，大玉儿还记不记得，自己呼唤她的名字？这一刻，他竟然希望，玉儿能把那天的一切都忘了。
    可是这几天，大玉儿夸大其词反复地向姐姐显摆自己有多勇敢，吵得海兰珠头疼，她既然一回回地说，当天的情形，必定是记得清清楚楚，而她也绝不会告诉海兰珠，当时多尔衮叫了她的名字。
    此刻夜深人静，她回到自己的屋子休息，孩子们早已经睡着了，她一一看过后，便靠在炕头望着窗外的夜色，今天终于和姐姐把话说开了。
    这几日她们虽然亲昵，可一直避重就轻地不谈起存在的芥蒂，终于说出口，姐姐哭了，她也哭了。
    如果要让她在皇太极的爱，和姐姐的生命之间选择，她必定会选择姐姐的命。
    可若是要她在皇太极和姐姐之间做选择，她一定会选皇太极。
    但偏偏没有后者，没有了皇太极的姐姐，会活不下去。
    或许在此之前，有很多解决的法子，能最终避免这一切的发生，可这世上没有如果啊，眼下摆在面前的，就是姐姐的命，和丈夫的爱。
    大玉儿轻轻一叹：“不然，还能怎么样。”
    她又想起了那天被挟持时的光景，想起了被扒开衣襟时的恐惧，而这一切，姐姐都曾亲身经历，大政殿也好，城外蒙古包里也罢，她甚至被苏赫巴脱光了衣裳。
    在那样的时候，那样的情形下，一次次出现的皇太极，对姐姐而言，意味着什么？
    姑姑没能保护姐姐，自己也没有保护她。
    “话说回来，我还没来得及谢谢多尔衮。”大玉儿自言自语。
    而她意识到，直呼多尔衮的名字，是因为她是嫂嫂，且彼此年纪相仿，还有齐齐格在中间，从前到如今都是这么叫的，谁也不会觉得奇怪。
    可是反过来，大玉儿记忆里，多尔衮从来都是喊她玉福晋，他哪怕叫自己布木布泰，大概也比玉儿强些。
    那一声声呼唤，大玉儿此刻还记得清清楚楚，还有睁开眼时，看见的那张脸。
    “多尔衮是个好人。”大玉儿说，“希望你永远不要和大汗对立，过去的事就过去了不好吗，你们不打起来，我和齐齐格也……”
    大玉儿心里一咯噔，她这几天，已经把对齐齐格做下的事，忘得干干净净，仿佛什么都没发生过。她，怎么可以这么狠？
    此刻，有个小东西慢慢从边上爬过来，慢吞吞地蹭进大玉儿的怀里，大玉儿拍拍她的屁股问：“装睡的？”
    “唔。”雅图软绵绵地应了声，喊着额娘，把人心都要喊化了。
    “雅图，是不是有话要对额娘说？”大玉儿定下心，教导女儿，她绝不会犹豫。
    雅图在她怀里蹭了蹭，呜呜咽咽地撒娇，大玉儿冷然道：“明天额娘带你去给姨妈磕头赔不是，带上戒尺打你的手心，你哪只手往姨妈鞋子里灌雪，就打哪只手，知道了吗？”
    “我不要……”雅图立时哭起来，抱着大玉儿的脖子撒娇。
    “你坐好，额娘要跟你说话，你不要哭。”大玉儿道，“再哭，我抱你去门外哭，让所有人看着你哭。你好好跟额娘说，你做了什么，为什么要这么做，你老实说，额娘不骂你。”
    小丫头委屈坏了，心里又害怕，这几天看着大人们围着姨妈转，她当然知道被雪水浸泡的鞋子，会让姨妈着凉，不论海兰珠是否有其他缘故而发烧，孩子就认定了，是她的错。
    那天扎鲁特氏出殡，彻彻底底离开了皇宫，雅图跟着乳母站在屋檐下看时，心里就想，姨妈要是也永远离开，额娘就能好了。而乳母说扎鲁特氏是病死了，她就想，姨妈也病死了就好。
    小孩子的善恶，不受道德的约束，人之初，究竟性本善还是性本恶，谁也说不清楚。小小的阿哲，会用碗把亲娘的手砸出淤青，他们做的事，只凭自己喜欢或不喜欢。
    若没有人引导，雅图或许会带着这份恶长大，罪孽会在她心里滋长成恶魔，毁了她的一生。又或许，她过几年就忘了，忘得干干净净。
    雅图哭得很伤心，这些日子额娘细心照顾姨妈，和姨妈十分亲昵，她带着妹妹扒在门前看，都看在眼里。她已经知道自己错了，可她也心疼亲娘，不愿大玉儿总是整夜整夜地睡不着。
    大玉儿无法向女儿解释什么是情爱，什么是纠缠，可她必须让雅图知道，她做错了，大错特错。
    隔天，海兰珠晨起吃药时，妹妹就带着雅图来了，宝清和苏麻喇还不知道是怎么了，但见大玉儿手里拿着戒尺，明白不是什么好事，便将其他宫女都带走。
    大玉儿命女儿向姐姐磕头认错，雅图一边哭一边说着她不该欺负姨妈，额娘要她伸手，她哭得更惨，可还是乖乖地把手伸出来。
    才一戒尺打下去，海兰珠就受不了，跌跌撞撞地下炕来，把雅图护在怀里，恳求妹妹不要再打，这一切的错，本是她的罪过。
    雅图抱着姨妈嚎啕大哭，吓得直哆嗦，海兰珠哄了好久，才把她哄乖了。
    这一边，皇太极天未亮就已带人出门，此刻队伍停在路边休息，召见当地的几家农户来问话，再要准备出发时，宫里来人，汇报宫里的情形。
    海兰珠病着，大玉儿伤着，皇太极哪一个都放不下，却莫名其妙听说，大玉儿当着海兰珠的面打了孩子。
    “怎么回事？”皇太极问随行的尼满。
    “这……”尼满也说不上来，只有硬着头皮道，“大汗，让二位福晋自己处置，奴才看您还是别过问的好。”
    皇太极瞪着他：“你这懒，偷得巧啊。”