斜阳入窗，房里物什都染上了层浅赤的余晖，乔景独处房中，拿着本书斜躺在靠榻上，虽时不时翻过一页，却压根一个字儿都看不进去。
    一切顺利，她也不知道自己为什么还是心烦意乱，但她就是不能放下心来。
    “哪里不对劲……”
    她皱眉无声念叨着，一遍遍回想今日的每一个细节，一边越想越是心慌，一边越想越是对自己的心慌感到不解。
    进宫前乔用之交待乔景的话乔景烂熟于心，所以她确定自己没有出任何纰漏，但就每一步都同当初设计预料的一模一样，这一点就又让乔景觉得顺理成章，又让她觉得隐隐不对。
    心头的不安越来越重，乔景烦乱起身放下手里的书，眼神无意移过房中摆放着的棋盘时，心里绷着的弦嗡的一声响了。
    她知道她为什么觉得不对劲了。
    棋逢对手。
    而今日她这盘棋下得一马平川，好似没有对手。
    陆皇后都有本事将齐帝禁锢在凝晖宫中不让他同外界通信，怎么可能对就动在自己眼皮子底下的手脚一无所知？
    乔景想到此处，只觉浑身的血一下变得又冷又凝。
    那陆皇后为什么要陪着演这出戏呢？
    乔景屏气思忖片刻，脸色惨白地细细喘出口气，腿上骤然失了力气，她慌忙撑住桌边不让自己软倒，却觉得手腕也软得一点儿力都用不上。
    印！
    原来是印！
    乔景颤着手扶住额头，终于明白了陆皇后执的子要落在何处。
    只有让她拿到了诏书，这世上才会有第二个人知道玉印在哪里。
    太阳完全落下之后，房中变得冷淡昏暗，宫人进乔景房中点灯，一步踏进房中，看到有个身影在端坐在桌前，立时吓得倒退一跳。
    “乔姑娘，你在房中怎么不点灯？”小宫娥手抚着心口后怕说着，待点亮门口的灯盏看清乔景的脸色，又是惊得怔住了。
    纵是门口点了灯盏，乔景背后仍是黑绰绰的一片。
    “去告诉皇后娘娘，我现在要见她。”
    乔景向来亲和，小宫娥没见过她这般冷峻漠然的神情，一时有些瑟瑟。
    她硬着头皮说道：“诸宫娘娘问安还未离去，现下不好叨扰皇后娘娘，要不姑娘……”
    “去禀。”乔景不耐烦地打断小宫娥，冷冷看向她，面无表情地说：“她会见我的。”
    乔景面色不豫，小宫娥直觉出了大事，不敢再推诿，便讷讷答了声是。
    小宫娥走后，乔景移眸看向空无一人的门口，眼神平静，不见哀戚。
    “乔姑娘，皇后娘娘有请。”
    小宫娥去而复返，乔景回过神，低首整理了一下宽大的袖摆，徐徐起身走向了金梧殿。
    朗月清风，乔景的背影纤秀挺直，而眉眼从容坚定，似松如柏。
    金梧宫安静无声，唯有滴漏一声声规律落下的水滴声，乔景进到宫中，见陆婉站在殿中，正极认真地擦着柄长剑，眼里不由闪过了瞬讥诮寒凉的笑意。
    纵是成王败寇，倒也不必如此。
    “臣女参见皇后娘娘。”她向陆婉屈身一礼，眼神漠然。
    “起。”陆婉漫不经心地答应一声，一转手腕横过长剑，一边仔细看着光亮泠泠的剑身，一边赞许地浅浅笑道：“乔景，你反应很快。”
    乔景听着陆婉这话眸中清光未曾有一刹波荡。
    “我不会告诉你玉印在何处，你赐我死便是。”她缓声向陆婉说，语气平淡缓和，却有种决然之意。
    陆婉闻言转头看向她，脸上雍容的笑意里多了丝兴味。
    “乔景，或许你我不必走到这步。”陆婉娓娓而言，目光向下一落，又落到了手中寒光逼人的剑上。
    乔景料到陆婉会有游说之语，不过她已经决心赴死，便只是面无表情地看着陆婉，等着她待会儿恼羞成怒。
    不想陆婉却是一剑遽然指到了她眼前。
    陆婉动作极快，因此长剑划破空气发出了声啸鸣，剑身在乔景身前三寸轻颤，呜呜有龙吟之声，乔景纵是死意弥坚，仍是止不住地被锋锐的剑气惊得浑身汗毛都竖了起来。
    四目相对，陆婉眼中有自得笑意，乔景清丽的眼睛里闪过丝讥讽，向前一步自得迎上了剑尖。
    她不在乎能不能活命，而陆婉在乎能不能得到玉印，若陆婉以为自己棋高一着就可以轻辱戏耍她，那可是打错了主意。
    陆婉果然撤回了已经抵在了乔景心口的剑。
    “乔景，本宫拿着剑的样子是不是可笑？”陆婉笑着问乔景。
    刚刚陆婉用剑，鬓上钗环叮当，宽大的袖子随着动作簌簌而响确实有几分可笑，不过乔景不想知道陆婉卖的是个什么关子，于是就沉默不语。
    “你不说我也能知道，我的模样很滑稽。”陆皇后自问自答，收起了自乔景进门起脸上就一直挂着的似有若无的笑意。
    她复又将剑横过，凝眸细细看了会儿自己在剑身上映出的乌发朱颜，忽而凌厉看向了乔景。
    “可是你有没有想过，要是万千女子手中执剑，哪怕她们同本宫一样笨拙，这一幕也一点儿都不可笑。”
    乔景看着陆皇后，不动如山。
    陆皇后冷冷笑了一笑。
    “乔景，难道你去青崖山读书之后还想不通你不应该拿笔，而应该拿剑吗？”
    乔景心重重一跳，悄然握紧了袖下的手。
    陆婉注意到乔景眉间细微的变化，直视着她的眼睛又说：“本宫在这深宫之中汲汲而营，求的是权势，但也不完全是为了权势，这一点你信也好，不信也罢。”
    陆婉的野心明晃晃写在了眼睛里。
    “乔景，你真的知道你在做什么吗？”陆婉一挑眉尖，又出现了她惯常有的略带讥诮的表情。
    “你根本就没想过你维护的到底是个什么东西！”
    陆婉声色陡厉，乔景沉着看着陆婉脸上的愤怒，觉得两人间分隔着万丈深渊，但手中又牵着同一条绳索。
    “乔景，你明白告诉本宫，当你晓得你得毫无选择地进宫时，你是个什么感受？”
    陆婉说这话的神态居高临下，乔景知道自己此时再沉默下去就是一种投降，于是她开口答道：“这是我的责任。”
    “不错，这是你做为乔家人的责任，你当然没有怨言。”陆婉意料之中地点头说着，似笑非笑地望向乔景，幽幽又道：“乔景，你就这么死了实在太可惜了。本宫打算将你配给四皇子为妻，你意下如何？”
    乔景怎么也料不到陆婉会来这一招。
    “四皇子才七岁！”她直觉地脱口而出。
    看到乔景自进门至今终于显出了失控的情绪，陆婉满意笑了。
    “七岁又如何？吾儿日后为帝，需要一个处处能提点他，帮助他的人。你除了比他年长得多些，才智相配，门阀相当，确是一个上佳的选择。”
    乔景听着陆婉慢条斯理的语气，心怦怦跳得急骤，她死死盯着陆婉，想找出陆婉诈她的证据，可是找不出。
    “怎么，你不愿意？”陆婉戏弄般地反问乔景。
    乔景当然不愿意。
    她面色苍白地看着陆婉，低低道：“你逼我，我就死。”
    陆婉只是付之一笑。
    “这时候你就不讲责任了？”她轻佻笑问乔景，锐利的眼睛越来越冷。
    乔景的心往深渊直坠。
    她以为自己做到生死置之度外陆婉就拿她无可奈何，但其实事实是陆婉有太多方法折磨她。
    “我的责任已经尽了！”她强撑着反斥，身体却忍不住开始发抖。
    陆婉霎时锋芒毕露。
    “责任？什么责任？乔景，其实你根本不知道你在替什么卖命！”
    “你若是真的忠君，就该完全交出你的一切。生死算什么？生死不过是最容易做的抉择。”
    “若是乔用之当初告诉你，你进宫不是来陪伴本宫，而是去向一个比你爹年纪还大的老头子讨好求欢，你告诉我你你愿意吗？”
    乔景痛苦得皱起了眉头，但陆婉不肯放过她。
    陆婉上前一步掐住她下巴，抬起了她的头不许她逃避目光。
    “你见过了那个躺在龙床上要死不活的人，你告诉本宫，即使他贵为九五至尊，你也愿意放下你的骄傲，放下你的尊严去尽你那所谓的责任，无条件地臣服他吗？”
    陆婉眼里的恨意刺激得乔景眼泪夺眶而出。
    “你现在还比本宫进宫时大一岁，你告诉本宫，你愿意被关在这宫里过一辈子，放弃你曾经有过的希望和爱情吗？”
    陆婉眼里也闪起了细碎的光，不过她始终倔强地没有现出一丝软弱。
    “本宫恨极的时候就会忍不住想，我为什么会落到这一步？后来我想，原来是因为我的命运在我没有出生的时候就已经被人决定了。”
    “我爹需要一个可以让陆家的血淌进皇家的血的女儿，我哥哥需要一个可以在后宫与他照应的妹妹，而皇上需要一个表示信任陆家的象征。”
    陆婉轻蔑扬起了嘴角。
    “乔景，你以为你比我强到哪里去吗？”陆婉的神情一下变得冷酷。
    “没有，你也不比我强。你和我一样，最后只会被人当成谁的女儿，谁的妹妹，谁的妻子，谁的母亲，根本就没有谁会在意你到底是谁！”
    “不是的！”乔景激烈地打开了陆婉的手。
    她晓得有人在乎她是谁，她晓得那个人是谁。
    陆婉向后一步，凄怆笑了笑。
    “那你比本宫幸运。”
    陆婉说着眼中眼泪直坠，她连忙抬头，可是眼泪到底还是溢出了眼眶。
    乔景睁着朦胧的泪眼看向陆皇后，拼命想让自己变得像先前一样冷硬，但发现自己心里止不住地觉得戚戚。
    她也知道自己的反驳很无力，毕竟她的那份幸运万中无一，而且她并不算真的幸运。
    陆皇后眸光一沉，毅然拿起先前被她放下的剑横在了乔景跟前。
    “乔景，拿剑，本宫想要你当知己。”
    乔景呼吸一滞。
    她垂眸看向陆皇后递来的剑，颤着伸出手，手缓慢地伸到半空，看到剑身上盘曲精致的花纹隐隐反光，闭眼连连摇头，将手握成了拳。
    “我不可以……”她犹疑自语，睁开眼睛，对陆婉又说了一次。
    “我不可以。”
    “我敬娘娘，但是我不可以。”
    乔景坚定说着，眼神再无动摇。
    那花纹是排血用的。
    手中执剑，必会沾染上无辜之人的鲜血，乔景做不到对那无动于衷。
    “娘娘，你不必再劝了。”她不等陆婉开口，就清楚表达了自己的决定。
    “娘娘，我和你不同，我没有办法不择手段地去做某些事，哪怕我所求与你相同，但道不同，不可为谋。”
    “我愿有朝一日天下女子能如你所言皆能率性而活，但恕我直言，冰冻三尺非一日之寒，这不是你夺权就可轻易实现的事情。”
    “现下大齐内忧外患，我不怕死不是维护一家江山，而只是想让更多人可以活得安稳些，不必如丧家之犬惶惶不可终日。”
    陆婉利落将剑尖转向了乔景。
    “懦弱。”她定定斥责。
    乔景不恼，也不惧。
    她只是冷静地说：“我知道我不是。”
    陆婉想要燃起大火将一切照得彻亮，而她不是，她信的是星火不灭，终得以继，而她要做的就是一直举着火把。
    陆婉轻轻转了下手中的剑。
    “乔景，若你铁了心要做本宫的敌人，本宫不会心慈手软。”
    乔景淡然笑了。
    “娘娘，我不劝你，你也不必再劝我。”
    她想，虽说她与陆婉势不两立，但死在她手下也算得上是“士为知己者死”。
    “本宫很想成全你，一剑给你个痛快，可惜啊，本宫一定要赢。”陆婉眸光复又变得莫测。
    “告诉本宫，诏书上写了什么？怎么拿到玉印？”
    乔景摇头不语，不懂陆婉为什么还要问她这个从她这里一定得不到回答的问题。
    陆婉浅浅叹息了一声。
    “乔景，你为什么定要逼得本宫成为下作小人呢？本宫一再问你，就是不想用这种手段逼你。”
    乔景听着陆婉这话直觉不妙。
    陆婉沉沉看向了乔景。
    “你不说实话，那姓裴的小子恐怕就要性命不保了。”
    乔景惊出了一背的汗。
    “你……！”她愤怒不已，怎么也想不到陆婉会将裴舜钦用作威胁。
    “说。”
    陆婉知道自己捏住了乔景了乔景，她疲倦地笑了一笑，却没有胜利的得意。
    一室寂静，乔景在刹那间想了很多很多。
    末了，她小小后退一步，一舒心中的挣扎痛楚，决然扑向了明晃晃的剑尖。
    她想，她这生不算白活，只是有些许遗憾。
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    其实这个情节的灵感就来自一句歌词：“你是谁的女儿，谁的情人，谁的新娘。等到时光终将消亡，你也被遗忘。”