但有什么办法呢？李满仓怅然：女儿大了，必是都要嫁人的。
    现就只能指望三年后贵祥能接自己的班了。
    腊月十五，谢家家宴，十三房人齐聚五福院。
    席间二房的谢允、谢子蓉、谢子芹、三房的谢允忻、谢子荃、谢子苙以及十三房的谢知微均表示明春县试下场。
    谢子平见状便拉着长子谢允芳自告奉勇地要做举荐人，然后又问谢尚要不要他来写荐书。
    谢尚微叹一口气，含笑应了，心里却不免懊悔下场晚了——果然是一步晚，谢尚感叹：步步晚啊！
    他爹再厉害，但人在京师，也没法县试给他做担保！
    散席后，谢尚的心情明显有些低落，红枣知晓缘故，却不知如何安慰，只能陪谢尚静默坐着……
    谢尚独自出一会子神方告诉红枣道：“红枣，我原还犹豫明秋是不是要参加乡试，但现在看却是等不得了。”
    “我不能乡试再落于人后！”
    红枣看谢尚心情不好，温柔道：“大爷既要用功，那明儿我姐的喜酒便就不去了吧！”
    “还是去吧！”谢尚摇头道：“你先都已经应了，食言而肥可不好！”
    “而且我考试也不差这一天两天。”
    今日还是李玉凤添妆的日子。
    后晌李高地和于氏各与了李玉凤一对银錁子荷包做添妆，李满囤和王氏跟着也是如此。
    看族里最富的大伯一家只给了四两银，郭香儿正觉欢喜，不想王氏又接过丫头递来的一个匣子道：“玉凤，红枣今儿虽没来，但她托我把这个带来给你添妆。”
    说着话王氏打开匣子，却是一对足金手镯，分量还不小，只一只看着就能有一两。
    不说郭香儿脸上的笑僵住了，就是李玉凤自己都完全呆住了——她做梦也没想到红枣还能来给她添妆。
    上回她托金凤带去的歉意一直如石沉洪河，所以，玉凤忍不住想：这就是红枣给她的回应吗？
    让她没有挂碍的出门！
    王氏也挺意外红枣给李玉凤添妆，但她信任红枣，知道她此举必有深意，便就没多问午晌才赶来送东西的显真，打算自己明儿直接问红枣。
    在场最为高兴的当数李高地、李丰收、李春山、李贵林、陆氏、江氏以及郭氏、李贵雨、李贵祥等二房人，他们心说：过去这些年，红枣可算是原谅玉凤了！
    只于氏、李满仓不为所动，他两个心里明白红枣惯会做面子情，即便原谅了李玉凤，也不代表会待见他们这房人——但凡他们还住在老宅，还占了原该属于大房的地。
    十六早晌王氏一见红枣立刻寻机问道：“红枣你干啥给玉凤添妆？”
    红枣淡然：“左右不过二十来两银子的事，何必让人觉得我气量狭小？”
    “而且玉凤是出嫁女，根本挨不着我啥事。”
    王氏犹自不信：“就这样？”
    红枣摊手：“不然呢？娘，似我身边的丫头放出去，谁不给赏两样头面？”
    “结果我自己的同堂姐妹添妆却是一毛不拔，我要是这样做了，可叫外面不知底细的人如何议论呢？”
    “娘，我这是破财消灾！”
    俗话说“各家事各家了”。红枣没告诉她娘昨儿谢尚心情不好，她今儿原不打算来的事。
    圣人说“知耻而后勇”。谢尚以科考为他三叔和族兄举荐为耻，自高庄村吃席回来后便全身心地投入到学习中去——看书累了就做眼保健操、脸部按摩、广播体操和原地跑圈，连桌游马球都不玩了
    红枣看谢尚如此上进，自是努力干好后勤以为谢尚助力。
    如此一个年眨眼过去，这就到了二月二龙抬头，谢尚下场县试第一场的日子。
    红枣觉得似她爹县试第一场都能考个县第三，谢尚一准没问题，但后晌看到从考场家来的谢尚一脸心事，红枣心里不觉咯噔一下，心说难不成谢尚因为紧张太过，考砸了？
    作为一个考霸，红枣考试惯常都是超常发挥。即便偶尔考砸，但因为自身强大的自信也不至于影响心情。
    不过红枣曾有个舍友是个纤细神经。这货虽也是个学霸，但每逢大考都是考一场哭一场——考场出来就是一脸泪，然后一边吃饭一边看下场考的笔记还一边伤心流泪的那种，以至每到考试一宿舍的人都跟做贼似的屏声静气，就怕动静大了，影响了她看书惹她嚎啕。
    红枣前世见过太多的奇葩。她摸不清头回下场的雕花少年谢尚的考试路数便就不肯随便说话。
    反是谢尚感受到红枣脸色的沉重，安慰道：“我没事。今儿都答出来了。”
    红枣闻言舒了一口气：“那就好！”
    谢尚却叹一口气道：“我尽力了，现就只能尽人事听天命了。”
    红枣疑惑：“怎么说？大爷既是全答对了，不就是县案首吗？”
    谢尚叹息：“哪里这么容易？答对又未必只我一人，而县案首却必得一人。天知道咱们县太爷会怎么取舍？”
    看到头回下场的谢尚宝宝患得患失，红枣觉得还是要以鼓励为主。
    “大爷，”红枣正色道：“我听说县试头场的规则是同成绩按书法取名第。”
    “大爷不止字写得好，墨更是比旁人磨得用心——大爷，我坚信细节决定成败，态度决定一切，但凡大爷不翻打翻了水碗砚台这样的错，咱们县没人的卷面能越过大爷去。”
    “细节决定成败吗？”谢尚细思一刻，忍不住笑道：“红枣，你说得有道理。单论考试准备，我可说已经盖过了今儿和我一众考试的叔叔兄弟。”
    “但世事难料，其他的细节，实非我努力所能达，我多想也是无益。倒是先吃饭吧。饭后还得去跟太爷爷问安呢！”
    ……
    三天后县试发榜，显荣一早就去县衙布告栏等榜。一时榜单出来，显荣一眼看到上排最中心的谢尚名字，立刻如释重负，然后又细看了一回谢家其他人的名次方才飞奔回去报信。
    时谢家其他考试人的小厮也都在看榜。他们看到飞奔的显荣，彼此望了望，却都没有跟他比赛去五福院抢喜钱的欲望——抢着去老太爷跟前给别房主子报喜，这不是打自家主子的脸吗？
    虽然这回他们主子考得也不差，都进了县前十。
    显荣成了无可争议地报喜第一人。
    老太爷在听说除了他最疼的曾孙得了县第一外，其他七个子孙也都中了县前十后喜得连连点头，笑道：“好！好！赏！双份赏！”
    于是显荣便得了老太爷赏的双份银子荷包。
    时大老爷就在旁边。谢知道喜谢尚一个人名次压过了其他房的七个人，也高兴得让人拿了双份的银錁子荷包给显荣。
    显荣一下子便得了四份赏钱。
    确认自己得了县案首谢尚心里有了自信，上前与老太爷谦虚道：“太爷爷，我这回能取头场实属侥幸，且明儿又有一场。太爷爷、爷爷，我先告假回去再补补漏。”
    他那七个族叔兄弟在得了消息后少不得来与老太爷报喜磕头，谢尚想：他可不好把时间浪费在他们头上。
    老太爷也巴不得谢尚下场继续第一——虽然同是子孙，但谢尚却是老太爷一手带大的，老太爷自是待他于旁人不同。
    “去吧！”老太爷呵呵笑着就给谢尚放了行。
    时红枣已得了信，看到谢尚家来忍不住抱拳凑趣道：“恭喜大爷，喜钱拿来！”
    看到红枣摊到面前跟自己要钱的手，谢尚伸手握住：“红枣，你想要喜钱容易，但你给我的贺礼怎么说？”
    红枣……
    红枣眨眨眼：“这才是第一场！”
    谢尚笑：“你也知道才只是第一场？”
    “明儿那一场才是关键。”谢尚道：“只有明儿一场我依旧拿下县案首，这后面三场才算有些把握！”
    没错，对于谢尚而言他最没把握的场次就是其他人认为最容易的第一场，而第二拿不准的就是第二场。
    文章，谢尚却是自认无碍的。
    俗话说“夫荣妻贵”，李满囤关心女儿，自然就关心女婿的功名。加上今春李贵雨又下场县试，故而李满囤今儿也是第一时间就赶到县衙看榜。
    看到谢尚考县第一，李满囤高兴，看到李贵雨考县七十八，李满囤更高兴——今年不用给李贵雨看文章了！
    想着三房的李贵富也参加了考试，李满囤又在榜上找了一回，终在最后下找到了李贵富的名次：县九十六名。
    还成，李满囤想：贵富头回下场就能中榜，倒是比贵雨强些。
    至于他自己，李满囤有自知之明：有女儿拿来的《四书纲要》，不是一般人所能比的。
    “这县前十怎么都姓谢？”
    听到身边人的疑问，李满囤不觉又看榜首，然后果看到一溜“谢知微”、“谢子*”、“谢允＊”的名字。
    谢家，李满囤咂舌：今年这是下场了多少人？
    “大哥！”李满园不知从哪里冒了出来，兴高采烈道：“我看到红枣女婿的名字了，县第一！”
    李满园的声音有点大，周围人听到后下意识地一回头便就看到了李满囤。
    巴掌大的雉水城，满大街都是拐弯抹角的亲戚和熟人，当下便有人来跟李满囤招呼……
    还是前年，谢家就以一年中了三个秀才而让一县人咂舌，而今年更是夸张，竟是一气下场了八个——难不成这谢家今年要中八个秀才？看榜的人无不做如此说。
    李贵雨一个人站在人群里听着身边人的议论脸色难看之极——似文章他作不过谢家人就算了，为什么连第一场也差距这么大？
    明明他都这样用功了！
    他还能再怎么用功？
    李贵雨实在想不通。
    第401章 从容气度（四月初九）
    第二场县试谢尚再次中了县第一,接着第三场、第四场、第五场谢尚都势如破竹一般全中了县第一，成了今春年无可争议的县案首。
    当大红喜报在噼里啪啦的爆竹声中被糊上门墙，谢尚不为人知地舒了一口气——这科举的第一步他算是迈过来了，下一步便是府试。
    鞭炮声还未沉寂,李满囤就拿着糕粽坐着骡车上门贺喜来了。
    自从看到第四场的成绩，李满囤就坚信谢尚能中。他也不等第五场榜单出来，昨儿便让人做好了糕粽,今儿一早就拉进了城，如此竟成了衙门喜报之后来贺喜的第一人。
    谢尚引李满囤来正院见老太爷和大老爷。
    李满囤一见谢老太爷便不由自主地下跪磕头道：“请谢老太爷安！”
    谢家人这回包揽县前八，李满囤以为看到了活的《满床芴》,不由愈加盲目崇拜谢老太爷了。
    谢老太爷高兴道：“李亲家，快起来。尚儿快替我扶你岳父起来！”
    李满囤站起身后正待寒暄，就听得外面的铜锣声,却是衙役给县第二谢知微道喜来了……
    “你们老太爷,”午席后李满囤一进西院就和接出来的红枣感叹道：“好福气！福、禄、寿、多子孙不算，子孙还多能成才——这样的大福,少有,真正是世间少有！”
    其实李满囤中午忙着听人说话并未敢多喝,但气氛使然，李满囤依旧有了适逢其会，酒不醉人人自醉的飘飘然。