当她到了郊县之后，看着满目疮痍的县城，一时间没了言语。
    只见家家户户门窗紧闭，路边乞丐的尸体、随意丢弃的垃圾，都散发着阵阵恶臭，行人脸色蜡黄，时不时都有人倒地咳血。偌大的县城似乎空了，可季听知道，在每一个关闭的房门中，都有可能存在一个染了瘟疫的人。
    “殿下，您能来，我们也就放心了，”县丞周前看到她后，说话都哽咽了，“这些日子微臣给皇上去了十余道折子，一直不见有人来，可郊县的大夫又无力应对，微臣只能眼睁睁看着瘟疫越来越重。”
    季听看到他鬓边多出的白发，沉默一瞬后缓缓道：“如今县里染病的人可多？”
    “不确定，家家户户都有瞒着的，谁也不知如何了，”县丞叹了一声气，说完看了眼季听身后的十余人，一时间有些犹豫，“殿下就带了这些人？”
    “还有一支精兵，此刻就驻扎在郊县外面，如今瘟疫不可控，来的人自是越少越好，”季听看向他，“周大人，你将府衙上下的人手都叫过来，本宫有事要吩咐。”
    “是。”周前忙应了一声，接着便将所有未染病的人手都喊了过来。
    季听见尚有百十人，便知道瘟疫远不如她想的那般骇人，脸色不由得好了一些：“县城内可有适合焚烧的空地？最好是挖好的坑地。”
    “回殿下的话，城南有一处干涸的湖泊。”师爷忙道。
    季听微微颔首：“周围可有人家？”
    “是荒地，方圆两里都没什么人。”师爷回答。
    季听应了一声：“既然如此，待会儿便召集染了瘟疫但病得不算重的青壮男子，让他们将县城内的尸体都搬到那边焚烧，再派健壮男子去将大街都扫干净了，撒上烈酒彻底清理。”
    “为何要用染了瘟疫的人？”师爷一愣。
    季听蹙眉：“因为尸体上也有瘟疫，常人去搬很可能会染病，只能用已经染病之人。”
    “但那些人染了病，再让他们做焚烧因病而死的人，不怕他们会崩溃？”一直没说话的申屠川开口了。
    季听沉默一瞬：“若是愿意来做事，就每日给半斤米面做报酬，再就是作保一旦有解药出来，便第一时间给他们，相信还是有人愿意来的。”
    申屠川微微颔首：“这也是个法子。”
    “再有就是家家户户定然有染病之人……周大人，本宫记得你先前提过，郊县有一处地势过低的房屋，因为雨季总是灌水而无人居住？”季听蹙眉问。
    周前立刻应了一声：“确有这样一处房屋，大约有四十多个院子，可住几百口人。”
    “好，你叫人挨家挨户寻访，若是有死人，便将尸体拉去焚烧，一家人各自待在一个屋里，不要他们见面，若是有染病之人，就按病的轻重缓急分到那边的空屋中去住，由府衙照顾日常起居。”
    “是，微臣这就去办。”周前应了一声。
    季听将该吩咐的都吩咐了，便叫人将马车上的布匹卸下来，简单的裁成一个又一个蒙脸的帕子。
    “你们出去做事时，这些帕子要戴在脸上，回来后记得烧水熬煮，身上的衣服鞋子也是，还有，自己也记得要沐浴，最好是烫一些的水，如今县城里能用的人不多，本宫不希望再有人无辜染病。”季听沉声道。
    她的到来无疑像定海神针一般，叫整个府衙都为之一振，于是众人声音洪亮的应了一声。
    待所有人都离开后，她扭头看向申屠川：“我方才说的，可还有什么遗漏的地方？”
    “没什么遗漏，殿下此举虽然不能将疫症治好，但应该也不会再蔓延，只是……”申屠川沉默一瞬，“只是恐怕不会太顺利。”
    “为何？”季听蹙眉。
    申屠川看了她一眼：“至少若是你染了病，我宁愿关起门来自己照顾，也不会想让你去跟同样染病之人同住。”
    季听顿时沉默了。
    事情如申屠川想的一样，虽然府衙的人将整个郊县都走访了一遍，却鲜少有人将病人交出来，要么是撒谎说家里人都身子康健，要么是情绪激动的将走访之人都撵出来，总之一整日下来，空置房屋中只住了不到几十人。
    而郊县如今的情况，怎么可能只有几十人染病。
    季听沉默的站在府衙门口思索，鼻尖萦绕着烈酒的味道，而她身边的申屠川一早便用布巾蒙上了脸，以防闻得太多生了病。
    “这可怎么办，若是他们一直闭门不出，那康健之人也会跟着染病，到时候一家子都别想躲过。”季听眉头深皱。
    申屠川安慰的握了握她的手：“人性如此，如今只能家家户户钉死门窗，叫染病又不肯配合的人家自生自灭，才能保住其他配合的人家。”
    “不成，一家子少说五六口人，怎么能因为一个染病之人，就放弃其他人？”季听想也不想的拒绝了。
    申屠川坚持己见：“可其他配合的人家何其无辜，凭什么再承担不配合人家带来的风险？”
    “……总之就是不成，如今配合的也只有几十户人家，若只救这几十户，跟灭城有什么区别？”季听不悦的反问。
    申屠川定定的看着她，许久之后缓缓道：“那就只有强闯私宅，将那些染病之人带走了，只是这样一来，那些人家必然会闹事，到时候需要大军入郊县镇压，更是增加染病风险。”
    “不到万不得已，不能动用大军。”季听的态度十分坚定。
    申屠川轻叹一声：“那该如何是好，殿下，时间不等人呐。”
    “……临近过年，普通人家应该都囤的有吃食，贫困人家就叫府衙送些米面过去，先暂时不允许任何人出门，若有发现当街处斩，”季听抿了抿唇，“先挤出几天时间，我要想想法子。”
    “既然殿下执意要用怀柔之法，那就只能如此了，闭门期间让府衙之人继续上门劝说，能劝动一家是一家。”申屠川轻叹一声。
    季听沉默许久，还是答应了。
    当日夜里，她便将决定告知了周前，周前连夜让府衙之人挨家挨户敲门，把闭门的要求逐一通知，等到天亮时，原先就人少的街道直接变得空荡荡了。
    季听几乎一夜未睡，当看到空了的街道时，着实松了一口气，像是炫耀一般扭头对申屠川道：“看吧，百姓还是很听话的，若是只因为他们不肯将家人交出来就轻易放弃，未免过于草率。”
    话音刚落，焚烧坑那边的官差便跑了过来：“殿下，不好了！那些染病之人突然闹了起来，有些人还带了一家老小，要跟府衙拼命！”
    季听：“？”
    “当真是听话。”申屠川冷笑一声。
    季听：“……”
    第97章
    季听和申屠川赶到焚烧坑时，十几个染了瘟疫的青壮年正拿着铁锹菜刀，同府衙的衙役们对峙，他们大多数人的妻儿老母也在，场面一时间乱作一团。
    季听一下马车，正看到一个壮汉咳出一口血，当他也发现自己出血后，顿时眼眶一红朝衙役们冲了过去。他的带头就像一个信号，其余十几人也跟着往前冲，衙役们不像他们那般毫无顾虑，一时之间竟然落在了下风。
    当一个壮汉手中的铁锹朝着衙役头上拍去时，申屠川眼神一冷，夺过车夫的马鞭抽在了对方手腕上，铁锹随即落在地上，发出了一声脆响。
    与此同时周前也赶到了，远远的就开始高喊：“都住手！都给我住手！”
    他在郊县做了十余年县丞，在百姓心中还算有点分量，众人闻言顿时踌躇一分，正当犹豫要不要继续时，那个带头的壮汉突然呵斥：“不能停下，今日咱们就杀出去，给自己拼一条生路，杀！”
    啪！
    话音刚落，申屠川又一鞭子甩过来，直接将他抽跪在地上，有衙役眼疾手快，立刻将他给绑了起来，绑完立刻用烈酒洗手，接着退开了五步远。
    带头的人被抓，剩下的一群人仿佛散沙，正犹豫要不要继续时，季听朝他们走去，还未走两步便被申屠川拉住了，在她原本就蒙了白布的脸上又围了一层，低声叮嘱一句：“不准靠得太近。”
    季听安慰的拍了拍他的胳膊，什么都没说的朝那群人走去，申屠川皱了一下眉头，也跟着过去了。
    周前已经跑到了焚烧坑前，在距离那些人几步远的地方停下，正要训斥他们时，看到季听走了过来，且还有再往前走的意思，急忙拦住了她：“殿下，不可。”
    “你就是长公主？”被五花大绑在地上的壮汉死死盯着她，“就是你要我们搬尸体，最后还要将我们跟那些将死之人关在一起的？是不是打算等我们死了，就再找一些人把我们也推进焚烧坑？”
    “你说得不错，若你因瘟疫而死，自是要将你推进焚烧坑。”季听面无表情的看向她。
    壮汉恨得眼睛都要滴血了，扭头对同他一起闹事的人道：“都听到没有，这个女人蛇蝎心肠，从一开始就没打算放过我们，你们还在等什么，还不快赶紧放了我，我们一起杀出郊县！”
    那些人面面相觑，似乎正在经历什么挣扎。他们这些人，老实本分了一辈子，见过最大的官便是县丞，对高官权贵的敬畏几乎刻在了骨子里，若不是今日走投无路，也不会下决心跟衙门对抗。
    “杀出郊县？你怕是不知道，郊县外头已经被我的人马包围，就凭你们这些乌合之众，还想杀出去？”季听眼底闪过一丝嘲讽，“即便能杀出去，最外一层还有禁卫军把守所有道路，里里外外光是防守都有三层，你确定自己可以出郊县？”
    “那我们就跟你们拼了，反正我们也活不了，干脆就一起死！”壮汉恶狠狠的说。
    跟他一起的人犹豫一下，也下了狠心：“没错，大不了一起死！总比被利用完再死的好！”
    “是，一起死！让他们也染上瘟疫，谁都别活了！”
    这些人再次开始蠢蠢欲动，衙役们都握紧了刀，随时准备应对他们，季听面无表情的看着他们，直到听到一声婴孩的啼哭，她才眉头微皱。
    “放肆！”季听怒喝一声，“你们是不想活了，可你们的妻儿老母如今还未染病，凭什么要跟你们一起死？！”
    她的质问如当头棒喝，一群人都愣住了。
    趁他们没反应过来，季听大步向前，周前脸色顿时一变：“殿下不可……”
    话音未落，申屠川便冷着脸抓住了她的胳膊，不准她再向前一步。季听抿了抿唇，对上他坚定的目光后只好妥协，停在原地看向方才说自己被利用的人：“你说你被利用，本宫倒要问问你，你被利用什么了？”
    “你叫我们搬运尸体清理街道，最后却要我们去和那些病得快死的人住在一起，难道不是利用？”那人被她的威严所慑，但还是硬着头皮质问。
    季听冷笑一声：“搬运尸体清理街道，本宫难道没给报酬？你们所领的粮食和药材，难道是从天上掉下来的？！”
    那人噎了一下，一时间不知该如何反驳。
    “至于叫你们搬去空屋，也是为你们的家人考虑，总不能你们自己染了病，还让全家都染上吧！”季听怒问。
    一群人顿时不敢说话了。
    正当安静之时，地上被五花大绑的壮汉又开口了：“你们不要听她胡说，去了空屋跟死没什么分别，千万不能去！”
    “你这么笃定，难不成是去过了？”季听看向地上之人。
    那人嘴硬：“就算没去过，也能想得到，你连全尸都不肯给这些病死的人，对活着的人又能好到哪里去？”
    “既然你觉得不留全尸过于残忍，不如今日起就将尸体送到你家停放如何？”季听不紧不慢的问。
    那人噎了一下：“……凭什么要送去我家！”
    “你在怕什么？莫非你也知道，那些尸体身上的病还在，常人接触了也会染病？”季听冷笑。
    那人顿时不说话了。
    季听扫了他一眼，又抬头对其余人道：“空屋那边并非一群人挤在一起，而是隔成了一个个的小屋子，病轻的人跟病重的人分开住，每日里有太医负责熬药诊治，饭菜也有人每日送到屋里，若是治瘟疫的方子出来，也是在空屋的人先用，去那里不是放弃你们的性命，而是为了更好的医治，以及防止你们传染给家人。”
    她的声音不疾不徐沉稳有力，将利害关系一一分析，那些方才还要跟衙役同归于尽的人，慢慢的便冷静了下来。
    被绑的壮汉见他们要放弃抵抗，立刻有些慌了，他是这次闹事的主谋，若是就这样放弃了，他定然吃不了兜着走。情急之下，他又一次开口：“你们别听她胡说……”
    申屠川眼神一冷，抽出身侧衙役的刀旋了出去，不偏不倚的扎进那人的心脏。壮汉额角青筋直爆，不一会儿便没了气息。
    闹事的人都是普通百姓，哪见过这种阵仗，一时间都吓傻了，有胆小的更是尖叫一声，直接昏了过去。
    季听面色不变：“你们若是不愿去空屋住，也可能留在家中，只是要像其他人家一样将门窗钉死，轻易不得出门，本宫要提前说一句，若你们住在家里，家人极可能会染病，最坏的结果便是全家没命，你们自己考虑。”
    “真、真的可以不去空屋？”有人小声问一句。
    季听被白布捂住的唇角微微扬起：“可以。”
    “那、那你会杀了我们吗？就、就像对他一样。”那人看了眼壮汉，吓得又很快将脸别回来。
    季听声音放缓：“此人居心叵测动摇民心，本宫才留不得他，你们既然是被蛊惑的，本宫为何要杀你们？只要你们不再闹事，那今日之事就此揭过。”
    那些人面面相觑，不由得有些犹豫，也不知是谁先开的头，突然扑通跪在了地上，其余人也跟着跪下。
    季听看了眼已经彻底亮了的天色，淡淡说一句：“既然已经无事，便让家里人都回去吧，你们若是还愿意做事，那就继续做事，该给的粮食和药材本宫依然会给，若有想去空屋住的，那就去找师爷报个名，不想去空屋，就回自己家去。”