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第10章 红与黑

      绣衣坊四大堂主,分着四色衣饰。
    譬如凤梧堂的李云龙,掌管南都金陵的监察事务,有黑衣凤首之称。
    任真在那少女引领下,来到一名身穿血红长袍的中年男子面前,他便立即猜出,这位就是神秘莫测的红衣鹰首。
    两人素昧平生,平静对视。
    莫鹰首从座位上站起,身躯竟是异常高大,有些局促的小屋里,光线顿时阴暗许多。
    少女退下,带上了房门。
    莫鹰首豁然俯身,单膝跪地,低声道:“属下见过坊主。”
    任真轻拍他肩膀,示意免礼,心里则暗暗惊叹,“红白紫黑,红运当头。此人果然如传闻所说,仪表非俗,有鹰视狼顾之相。”
    莫鹰首起身,也不言谢,面带微笑,“坊主千人千面,手眼通天,眼前这副容貌,应该只是诸多法相之一吧?”
    任真不置可否,坐到主位上,只是打量着这位鹰视堂主。
    鹰视堂负责监视北唐,他这次亲临北境,在处理很多事情时,都需要得到鹰视堂的配合和帮助,自然无法瞒过这位卧底头子的眼睛。
    强龙比不上地头蛇,正因如此,他不得不破例现身,来跟莫鹰首见一面。
    莫鹰首不避目光,锋利剑眉微微一颤,赞叹道:“坊主在渡江前还不曾修行,短短数日便初境圆满,如此天资实在令人敬畏。”
    任真被这鹰隼般眼眸盯着,觉得有些不自在,侧了侧身体,“鹰首蛰居北地,深藏不露,才是真正让人敬畏的强者。”
    莫鹰首把这个细节看在眼里,嘴角微挑,瞳间锋芒有意无意地衰减几分。
    “坊主说笑了,修为再高有何用?你博闻强识,学冠古今,不需修行便能执掌绣衣坊,睥睨乾坤,这才是大本事。”
    任真呵呵一笑,“自家兄弟,就不必说这些客套话了。我这次亲赴北境,其中的深意,你应该明白吧?”
    莫鹰首点头,视线落在他背后的剑匣上,说道:“偷梁换柱,瞒天过海。陛下命你伪装成顾剑棠,是想从中扰乱北唐朝野,趁机毁其国运。”
    任真捧起桌上茶盏,轻抿一口,唇齿微苦。
    “单说朝野二字,就有朝堂江湖之分,不像棋间博弈,拘泥于一两处城池。”
    “所谓国运,更是虚无缥缈的气数之争,繁复至极。天机,地脉,人道,哪个是能三刀两剑说毁就毁的?”
    莫鹰首琢磨着话意,面色沉凝。
    以一人乱一国,这是翻天覆地的大手笔,远非家族争斗那般简单。发力太小,或者格局太小,都难以在汪洋大海上掀起波澜。
    “善弈者,当长于谋势。这盘大棋,你想如何运筹?”
    任真伸手,捏着紧皱成一团的眉心,叹息道:“你以为下棋运筹的人是我?泥菩萨过河,我只是枚自身难保的孤子啊……”
    莫鹰首不想接这个话题,漫不经心地问道:“我能帮你做什么?”
    “你先回答我一些问题,”任真身体微微前倾。
    索要情报,就是他来鹰视堂的目的。
    “我让你们放出剑圣北归的消息,到现在为止,到底有多少势力南下,想蹚这浑水?”
    “十一家,”莫鹰首不假思索,“明显会对你不利的,有西陵书院、浔阳城楚家和秋暝剑渊,其他都是想浑水摸鱼。”
    任真点头。
    真正想杀顾剑棠的,都跟他有深仇大恨。至于其他人,多半是觊觎孤独九剑,或者是想试探,他是否找到烟雨剑藏。
    “长安城那边有没有动静?”他深深看了莫鹰首一眼,他相信对方明白这句话所指。
    莫鹰首心领神会,摇了摇头。
    任真如释重负,这是他最担心的地方。
    修为已废,圣人徒有虚名,皇帝如果罢黜剑圣封号,那么,他就连最后一道护身符都没了。
    幸好在他行动之前,朝中剧变还没立即发生。
    “风云榜上那几位,能否确定行踪?”
    “云游或者遁世,巅峰强者率性自如,神龙不见首尾,谁敢说对他们了如指掌?”
    这是无可预料的凶险。就算任真料事如神,只要那几位不主动现身,他便无法强行牵住他们的鼻子走。反而言之,如果他们凭空冒出来捣乱,任真也只能自认倒霉,见招拆招。
    “接下来,就是云遥剑宗了,”任真摩挲着椅子扶手,幽幽地道:“七峰之中,你们探察的结果如何?是否找到那处地方?”
    莫鹰首叹了口气,无奈地道:“我先后派出六拨人手,均一无所获。看来只能靠你自己了。”
    “那节断剑呢?”任真漫不经心地问道。
    莫鹰首有些烦躁,坊主交付的任务都很棘手,尤其是这个,颇为诡异。
    茫茫群山间,让他去寻觅那节断剑,无异于大海捞针。他实在想不通,这跟陛下筹谋的大局能有何关联。
    任真看他的表情,就知道了答案,又问道:“顾剑棠南下金陵前,最后一次见面的人是谁?”
    “丹青绝,吴道梓。”
    “他?”任真心头一震,对这个答案很意外。
    莫鹰首补充道:“据我们所查,顾剑棠最后去的地方就是吴府。当然,如果他还在荒山野岭遇到别人,那肯定无从查起。”
    “盯紧他,”任真眼眸微眯,表情复杂,“我总觉得他身后可能藏着某些秘密。”
    莫鹰首神色微异,没有说话。
    敏锐的嗅觉告诉他,最后这两个问题似乎在针对别的事情,并非是为了云遥宗。
    任真站起身,望着他那身鲜艳红袍,淡淡说道:“接下来会有大动荡,云遥宗之事就交给我。鹰视堂按照平常运作,你仍旧行使绣衣坊在北唐的大权,我不会干预。”
    这句话明显是让莫鹰首放心,他这个坊主只是来执行任务,并没有插手鹰视堂的想法。
    莫鹰首跟着站起来,颔首看着比他矮不少的年轻人,脸上第一次浮出敬畏之意。
    他自诩武力智谋皆是绝顶,又见神秘坊主原来只是少年,因此一开始,便存着几分傲慢之心。
    落座后,任真一直很有耐心,对督北大权闭口不谈,直到最后,才道破他心中顾虑。
    这既是用人不疑的驭下心术,也显露出一种强大的自信——你那些小算盘,我并不放在眼里。
    莫鹰首是聪明人,怎会不懂其中微妙,赶忙俯身行礼,恭送坊主大驾。
    任真负手前行,没走出几步,突然停下来。
    他本来是想说,凤梧堂的人正分批潜入,以此敲打莫鹰首。话到嘴边,却换成了另外一句。
    “让大堂里那姑娘伺候我沐浴。”
    ……
    ……
    南朝,金陵。
    一座宽敞而空旷的大殿里,两人立在虚掩的窗扉前,透过罅隙,仰望着明晦不定的天空。
    静寂无声,偶有习习凉风。
    不知过了多久,窗前的中年男子轻叹一声,乌黑深邃的眼眸涌出异样光芒。
    “久在樊笼里,复得返自然。真有点羡慕那小家伙……”
    说这话时,天上那团云絮恰好飘去,遮掩住的日头显露出来。明媚阳光洒落在他身上,将那件金黄长袍照耀得璀璨夺目。
    听到这声感慨,身后老者温和说道:“龙御四海,陛下才得大自在。那孩子只是过江鱼虾罢了,游得再远,也挣脱不了您的万里长线。”
    这老者身着黑袍,站在阴影里,若非他开口,常人甚至无法察觉他的存在。
    中年人嘴角轻挑,俊朗面庞上泛起耐人寻味的笑意。
    “放长线,钓大鱼,这比喻有些意思。这些年让你守在他身旁,嘴皮子功夫长进了不少,看来书没白说。”
    他没回头,也知道李凤首笑了。
    “老奴职责所在,不敢懈怠。不过我也没想到,他成长得如此迅速,这么快就能为陛下效力。现在看来,让他早早执掌绣衣坊,陛下眼光太深远,老奴佩服!”
    中年人轻哼一声,对他的奉承不以为意。
    “他的权位,确实是朕给的。可惜,本事却不是咱们教的。谁能像他那样过目不忘,任何书籍只要看一遍,就能倒背如流?谁又能像他那样,随意易容,千人千面!”
    这话音很轻,传到李凤首耳中,却如万钧雷霆。他轰然跪倒,把身子垂得很低,抑制不住地颤栗,“十六年前?”
    中年人向前一步,凝望着窗外不知从何时阴沉下来的天空,视线渐渐变得朦胧。
    “是啊,朕也看出了那人的影子……”
    李凤首深吸一口冷气,面色苍白如雪。
    当年领到差事时,他就猜出了这一层。这些年来,只要联想起那桩旧事,他都会脊背发凉,直冒冷汗。
    “恕老奴斗胆,既然如此,陛下真的不该拿他作钓饵!”
    中年人眉头微皱,搓弄着发白的指节,目光锋锐如刀。
    “朕都不怕,你怕什么?当年那人眉心长着天眼,你不是探查过无数次,这小家伙还没生出那只眼吗?朕要钓的是整个天下,他这粒钓饵诱人无比,最合适不过!”
    李凤首听懂了话意,心里愈发惊惧,惴惴地道:“纸里包不住火,万一他知晓真相,趁机挣脱钓钩,以他的手段,咱们很难再找到他……”
    “挣脱?”
    仿佛听到了笑话,中年人嗤然一笑,转身朝大殿深处走去。
    “你以为他这次赴北,真的只想完成朕的任务?别小瞧手眼通天这四个字,他有自己的小算盘。就算为了自己,他也不会逃跑!”
    李凤首骤然一僵,怔在原地,目光呆滞。
    窗外,烟雨濛濛。