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第425章 北唐的未来

      动乱过后,任真以军侯的身份,迅速执掌主力军,返回庐江城。
    夏侯淳麾下,原先有二十万兵马,经过邙山伏击战的厮杀,折损掉三万人,再加上夏侯淳的旧部脱离出去,最终还剩下十万出头。
    对于兵力的减少,任真不太在意。对他而言,人数规模并不是最重要的因素,相比之下,他更需要的是值得信赖的战力,而非互相猜忌,还得提防内部叛变。
    凭他的易容手段,本可以将夏侯淳掉包,不费吹灰之力夺权,但夏侯淳的熟人太多,情势很难控制,迟早会露破绽,将是巨大的隐患。
    所以,他才利用夏侯霸反复无常的心性,激起这场动乱,将散落在军中的异己朋党甄别出来,一次性剔除干净。如此一来,军营里就不再有不安定因素。
    回到庐江城后,驻守江畔的副将唐逆前来奏报,他们顺利抄没南岸的晋军大营,掳获辎重粮草无数,得到极大补充。
    至此,陈庆之的主力军彻底覆灭,中路一线再无战事,全局的强弱态势也完成根本性扭转。
    任真心里的大石头落地,总算实现计划里至关重要的一部分。如今,他手中握有十万大军,又没有南晋强敌的威胁,可以说是真正安全了。
    接下来该如何行动,取决于他的心意,不必再受掣肘。
    当天夜里,任真收到情报,知晓了王桀叛变、率军奇袭陇西的情况,对整体格局有了更深入的认识。
    于是,他跟杨玄机再次合计一番,认为眼前共有三种选择。
    其一,是等待女帝求援,引兵北上。
    既然王桀早有预谋,偷袭陇西亲军,说明北海大军也已南下,用不了多久,京城就会传来告急文书,抽调兵马回去勤王。尊奉女帝的旨意,去迎战北海叛军,这是最稳妥的选择。
    其二,是无视女帝求援,把精力放在两朝战场上。
    陈庆之的中路军虽亡,并不意味着国战就此平息。在上下两路,晋军仍然占据优势,掠走众多城池。陈庆之战败,敌军势必放缓攻势,稳扎稳打,此时正是唐军收复失地的良机。
    任真的十万兵马,无论开往哪一路,都是极大的援助,将会再次扭转战局。如果他眼里只有北唐,而不关心武氏皇朝的存亡,那么,这就是最佳选择。
    其三,是按兵不动,作壁上观。
    这是最清闲的选择,任真可以继续驻扎在庐江,养精蓄锐,保存实力,暂不插手任何战争。等到朝廷、南晋、北海三方都拼得元气大伤后,他再坐收渔利,出手扫清北方。
    届时,无人是他的敌手,只要进一步稳固军心,深得众军拥戴,他甚至可以拥兵自立,黄袍加身,开创属于自己的皇图霸业。
    三个选项,出发点不同,各有利好,也都没有太大弊端。该如何抉择,直接考验任真的野心和初衷。他想要什么,就会挑出相应的路。
    听杨玄机分析完后,任真沉默了很久,然后抛出一个问题,想听杨玄机的见解。
    他很想知道,把皇位交给谁,才是对北唐最好的选择。
    就自身而言,他并不想当皇帝。为了替父母报仇,这些年他机关算尽,又一直处在南晋武帝的阴影下,对于政治的尔虞我诈和残酷斗争,他早已厌倦,不愿后半生再深陷其中。
    所以,从一开始,他就计划好,等到铲除武清仪、杀死陈玄霸后,大仇得雪,他就金盆洗手,退隐江湖,不再插手尘世间的纷争。选项三,被他率先排除。
    那把龙椅,他根本不稀罕。
    问题随之而来,大好江山,又该交给谁?
    武氏皇族,篡位而立,实为乱臣贼子,且不得民心,任真断然不会把皇位交给梁王武九思;
    至于旧皇族高家,嫡系后裔稀少,到了太祖这一代,膝下无子,又只有庸王和襄王两位同胞。襄王冤死,庸王阴鸷狡诈,野心勃勃,绝非仁德之辈,也不是合适人选。
    除了新旧皇族,其他人登基,更难得北唐黎民拥戴信服。
    任真平定北唐后,实在无法找出拥立的明君。
    听到这道难题后,杨玄机沉吟片刻,给出了自己的答案。也只有他,才知道最佳答案。
    他告诉任真,自己带在身边的小不起,就是当年襄王的遗腹子,名叫高攀。那个孩子,拥有最正统的皇族血脉。
    任真大吃一惊,怀疑自己是不是听错了。世上哪有这么巧的事,自己要找的储君人选,就在杨玄机身边。
    他很怀疑杨瞎子的动机,于是连忙追问,何以知晓小不起的身世,又是如何从民间找出这孩子的,为何要找襄王遗腹子,以及等等。
    杨玄机保护皇族血脉,听起来就疑点重重。
    对于这些疑点,杨玄机一概不谈,没有说出真相,只是告诉任真一件事。
    要验证小不起的身世,并不困难,方法就在北海。
    只要去趟北海,他的身份就能确定。
    任真听罢,将信将疑,但看杨玄机的神态,不像是开玩笑,便松了口气。如果小不起的身世是真的,那么,这道困扰他很久的难题就算化解。
    由贤王高澄的遗子继承皇位,既名正言顺,也不会激起世人的强烈反对。那小家伙聪明伶俐,又得杨玄机教诲,心性必然善良正直。
    日后,只要再留下一些股肱能臣,忠心辅佐他,不愁北唐不会恢复清明,迎来新的盛世。
    任真如释重负,杨玄机的惊人答案,帮他确定了北唐皇位的归属,同时,也让他意识到,去趟北海势在必行。
    北海叛军的核心是旧皇族高家,既然小不起是高家后裔,跟叛党血脉相连,他就不能再按常规思路,将叛军剿灭殆尽。或许,他可以用温和的手段,收服那支叛军,避免大规模伤亡。
    同为唐人,没必要非得自相残杀,血流成河。以更巧妙的手法颠覆女帝皇位,还政高家,也未尝不可。
    联想到这一层后,他终于决定,引兵北上,会会北海叛军。
    两日后,任真布置妥当,准备启程。恰在此时,女帝的加急诏书也到了,命他火速回京勤王。
    于是,大军浩荡开拔,南征刚毕,又将北战。