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第434章 真君子

      反正是随手得到的信物,他原本就不抱希望,便谈不上失望,又何妨一试。
    他派人把范东流叫来。
    当日,为了平息难民暴乱,他带着范东流勇闯难民潮,除了他之外,只有小范公子认识杨靖。让此人去联系对方,再合适不过,而且,他一直有意栽培范东流,交派任务也算是种历练。
    未几时,范东流赶到。
    任真屏退左右,将玉佩递给这位其实比他年长的才俊,说道:“运粮南下时,你肯随我平息暴乱,颇有胆色,我很欣赏你这点。今日又有个类似的任务,我想派你去执行,你可敢独闯敌营?”
    听到独闯敌营这个词,范东流神色微凛,谨慎问道:“军令如山,属下自当遵从,只是不知,具体是何任务?”
    任真微笑颔首,对他的表现很满意。
    养尊处优的世家子弟,他见过不少,基本都是绣花枕头,贪生怕死,不堪重任。像范东流这样,临危不惧,能有服从命令的军人意识,已经很难得。
    “当时带头抢粮的,是三名修行者,其中有个中年书生,叫杨靖,如今就在叛军里当副将。他曾对我许诺,日后必报赠粮之恩。你想办法混进敌营,凭此信物,去把他请来。”
    范东流恍然,他对外柔内狠的杨靖印象很深,迅速记起此人。
    他收好玉佩,毫不犹豫推辞,领命而去。
    任真对他愈发赏识,等他离开后,又看向沉默而坐的海棠,面色迟疑,欲言又止。
    海棠看在眼里,于是站起身,淡淡地道:“有事直说就是。闷在城里太无趣,我正好想出去走走,你不会打算把我当家眷对待吧?”
    昔日的剑圣出手,当然比其他人稳妥。如今的伴侣出手,还有人比她更可靠吗?
    任真讪讪一笑,知道自己的意图被识破,有点不好意思,“其实也不算大事。我有点不放心,要不,你这个未来的师母,替我暗中保护范东流一趟?”
    范东流是栋梁之才,历练归历练,他不想看到此人出事,栽在叛军手里。日后,小高攀登基后,还得倚仗范东流这样的忠臣辅政,他要提早物色合适人选。
    海棠雷厉风行,没有搭腔,径直走向屋外。
    她嘴角噙着笑意。
    两人离开时,天色已黑。
    约莫半夜二更时分,范东流回城。
    他幸不辱命,悄悄将杨靖带到任真面前。海棠随后返回,默默陪在任真身边。
    杨靖取下黑斗篷,凝眸确认任真的面容后,喜悦之情溢于言表,谦恭地行礼。
    “一别数月,不想今日能跟恩公重逢。您的救命之恩,杨某没齿难忘,岂敢食言,这次必定竭力报答,听从您的吩咐!”
    说罢,他一揖及地,郑重至极。
    故人重逢,任真也有些欢喜,连忙将杨靖托起。
    他内心欣慰,杨靖言出必践,让他看到希望。看来,北唐并未彻底道德沦丧,不可救药,仍存在正直信义之辈,只是埋没于市井间,郁郁不得志而已。
    他请杨靖坐下,微笑说道:“先生言重了。你若想保命,只需弃难民而去便是,又哪轮得到我来救命?你心存仁义,不忍舍弃父老乡亲,这是善举,我理应尽些绵薄之力。”
    听起来是客套话,却也是他的肺腑之言。能在颠沛流离之际,帮扶弱者,相濡以沫,杨靖的品行毋庸置疑。今夜冒着通敌的罪名,赶来相见,更足以印证这点。
    杨靖笑容依旧和蔼,如沐春风,只是,他额头上多出一道伤痕,明显沧桑许多。
    “我偷偷出营,不敢耽误太久,就没法跟恩公彻夜叙旧了。不过您放心,杨某说话算数,您有什么要求,尽管吩咐就是,我跟郭康绝对帮您办到!”
    任真会意,神情专注,真诚地道:“好,我就不兜弯子了。当初分别前,你说愿意退避三舍,不跟我为敌,其实我也不想跟故人兵戎相见,不如这样,你们暂退五十里,双方休战半月,如何?”
    杨靖闻言,目光微凝。
    赶来的路上,他就在猜测,本以为任真会劝他率军投降,或者充当内应,攻陷北海叛军。却没想到,任真并未得寸进尺,只是让他兑现承诺这么简单。
    他沉默一会儿,抬头说道:“义军的情况,您应该清楚,我和郭康都是副将,虽掌握部分亲信兵力,仍要听从高士诚差遣。退兵这件事,我会想办法说服他,但需要一些时间。”
    当初,他鼓动难民潮前往北海,谋到吃军粮的生路,的确在难民心中建立起极高威望,忠心追随者不少。
    然而,一切的基础都是粮食,北海高家是供粮的地主,难民们是手下混饭的长工,不可能真的抛下饭碗,再跟杨靖投靠昏暗的朝廷。
    人在屋檐下,不得不低头。所以说,杨靖虽有心报恩,其实也很难办,只能智取,不敢贸然背叛高士诚。
    任真知道他的苦衷,说道:“这倒无妨,明日两军交战,我不会手下留情,所以,你和郭大哥的部下不要争当先锋,以免伤亡。到时,义军大败而归,你再趁机谏言,请求退兵休整就是。”
    对于守住龙城,他还是很有信心的。毕竟,他手里的是朝廷正规军,经历过国战的考验,战斗力强悍。
    六百架连弩齐射,连陈白袍都招架不住,更何况一群乌合之众。
    杨靖心思机敏,一听就懂,皱眉说道:“这样最好不过,只要你们能重挫我军,高士诚必会胆怯。为了谨慎起见,我劝他退兵观望,等候其他义军,也在情理之中。不过……”
    他看着任真,表情没有放松,沉声道:“这只是权宜之计,拖不了多久,迟早会有大决战。况且,这次共有十六路义军起事,恩公要替朝廷守护江山,疲于应付,根本不能耽搁时间。”
    他不清楚任真的真实立场,以为恩公是大忠臣,想凭一己之力,平定全部叛乱,守住武唐皇朝。
    任真微微一笑,对他的忧虑毫不在意,“这些都好说,我自有计较。你只需要保证,能拖住高士诚,半月之内不再攻城,就是对我莫大的帮助!”