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第537章 牧神纪

      牧野指着前方,解释道:“这是我们部落的祖地,叫善人谷。此地四面环山,易守难攻,谷里还挖有山洞隧道,当谷口遇到敌人强袭时,便于迅速撤进后方深山里。”
    深夜里,任真看不清周围地形,到处黑漆漆一片,“你们放弃原来的村落,躲进山谷里,局势已经严峻到这种地步了么?”
    牧野苦笑道:“若非万不得已,以我们的行事风格,也不至于拉下脸面去中原求援。我们原想着,只要北唐肯派援兵,就能扭转战局,谁想到,白云城又插手了……”
    他叹息一声,沮丧之情溢于言表。随行众人闻言,也都沉默下来。
    荒人孤僻倔犟,对祖先被放逐的渊源耿耿于怀,世代对中原人带有敌意。战歌部让牧野去北唐,本身就说明,他们已走投无路,而强大的白云城卷进来,更是雪上加霜,令他们无力招架。
    若非有这处天险作屏障,得以躲避栖身,他们恐怕早被赶尽杀绝。
    众人来到谷口。
    任真借着火光,凝视依靠峭壁搭建的防御工事,留意到巡逻岗哨的装扮有些眼熟,应该是当初牧野亲率的一万虎卫。
    “我派来的那批强者,中了白云城的埋伏,伤亡惨重,不得不退出荒川。我听说,云帝素来深居简出,不干涉部落纷争,为何这次一反常态,亲自出面跟我们为敌?”
    在长安大战中,他早早昏迷过去,没能目睹云胤本人的真容。他很想知道,白云城究竟是为了什么,跟南晋勾结在一起。
    牧野前头带路,将他领向山谷深处,答道:“事后,我们派人去白云城谈判,恳求云帝保持中立,但他的属下说,八百里荒川,只能由他作主,不准任何人跟中原势力结盟,这是最大的忌讳!”
    任真皱眉,“这么说,他并非针对你们部落,只是想把中原人赶走?据我所知,荒川里也有人跟南晋勾结,怎么没见他们出面干涉?”
    牧野攥着拳头,愤愤地道:“他是在假惺惺地装公平!什么赶走中原人,说到底,还不是因为他实力最强,有恃无恐。只要能得到多数部落的进贡,他才不在意我们部落的存亡!”
    进贡……听到这个词,任真心意微动,面上没有表现出来。
    牧野忽然停步,意识到光顾着激动,把最关键的事给忘了,问道:“先生,你带来的兵马驻扎在哪里?安全起见,要不把他们也调进谷里?”
    周围众人盯着任真,脸上纷纷浮出期待之情。
    在他们看来,任真这位大人物亲自出马,可见对此事非常重视,肯定会挑选精兵入川,这下战歌部算是盼到救星了。
    任真摇头,“我独自前来,没带一兵一卒。”
    “什么?”
    众人激动半天,一听到这话,心情跌落到谷底,变得愈发沮丧。单枪匹马,就敢闯进荒川,中原人未免太狂傲,把荒族争斗当成过家家了!
    牧野神情剧变,不敢相信自己的耳朵,颤声问道:“先生,这么大的玩笑,我们可开不起……”
    任真平静地道:“我是认真的。”
    一名大汉听到这话,毫不掩饰自己的不满情绪,嘲讽道:“大半夜的,枉费咱们白激动一场,跑出被窝去迎救星!唉,散了散了,都各自回家睡觉吧!”
    说罢,他有意无意地瞥任真一眼,怅然离开。
    其他人见状,也唉声叹气,不欢而散。
    谁都不信,凭借区区一名年轻人,就能扭转整个荒川的局势。他们原以为,牧野在中原结识到了不起的大人物,现在看来,只是个自不量力的毛小子而已。
    刚才的热情气氛瞬间消散,只剩任真和牧野二人,冷清地站在那里。
    “这……”牧野表情难堪,挠着头尴尬说道:“侯爷别误会,其实大家很欢迎你,他们以为你会率大军压境,所以,难免会失望……”
    他当然知道,任真深谋远虑,既然独自前来,自有其用意,绝不是来看战歌部的热闹。其他人一哄而散,他夹在中间,里外不是人,很没面子。
    任真拍了拍他的肩膀,真诚一笑,“不必解释了,我不会多想。反正我是来帮你的忙,没必要在意别人的看法,只要让你满意就行。”
    牧野如释重负,抱拳答道:“我清楚侯爷的道行,你一个人来,对我也是莫大的帮助。”
    任真转过身,看向谷里,“你们部落主事的人是谁?”
    没等牧野回答,他特意补充一句,“必须是绝对可靠的人才行。”
    牧野微怔,“是我们族长,叫牧神纪。我这就带你去找他!”
    他本来是想带任真去找大祭司的,听到这句补充,不知为何,忽然觉得似乎族长更可靠,于是改了主意,将任真领向另一方位。
    没走出多远,牧野脑海里响起一道话音,“兄弟,你要明白,战歌部落到如今的地步,再也输不起了。咱们不能冒任何风险,行事务必慎之又慎!”
    牧野身躯一颤,辨别出这话是任真说的,不禁感到疑惑。两人距离这么近,周围又没有外人,有话当面直说就是,何必搞得这么神秘。
    任真猜出他的心思,继续以神念传音。
    “你听我说,战歌部屡战屡败,是有原因的。上次我派剑道群雄来支援,却被引进敌人的埋伏圈,这说明什么?说明你们部落里有奸细,跟敌人串通一气,提前走漏了风声。”
    牧野骤凛,以神念回复道:“事后我们已查清,那次派去接头的人,确实是被龙喉部买通,作出吃里扒外的勾当。你放心,我们早将叛徒千刀万剐,替死去的前辈们报仇!”
    任真叹息一声,“我重提此事,不是想让你们内疚和报仇。吃一堑,长一智,你得意识到,对方既能收买一名叛徒,就可能还安插别的叛徒,潜伏在这群人中间。如不吸取教训,再次泄露机密,悲剧还会重演!”
    牧野惊出一身冷汗,“好险!我早该想到,刚才你要是说出实情,让叛徒掌握援兵的信息,敌人肯定还会像上次那样设伏!”
    任真幽幽地道:“只是瞒过叛徒,还远远不够。我没说谎,确实没带援军前来,现在形势混乱,还没到出兵的时机,不能轻举妄动。”
    谋定而后动,他孤身赴险,就是想先摸清形势,制定出作战计划,再临时搬救兵不迟,反正他和海棠沟通传信,只是一念之间的事,根本不耽误时间。
    如此一来,北唐出兵的消息不会提前泄露,就能做到神兵天降,杀敌人一个措手不及。
    牧野点头,放心地道:“侯爷满腹韬略,只管按自己的计划来,有事吩咐我就行。我是个粗人,不懂兵法,你不用再跟我解释,我也绝不会质疑你的决定!”
    有自知之明,量力而行,这就是他聪明的地方。
    任真嗯了一声,问道:“先说说你们族长吧。那个牧神纪,真的很可靠么?”