月光清冷，石子路上的积雪已被扫到一边。这条小路通向祠堂，是南宫瑾小时候走惯的。
    记得那个时候，在娘和大哥面前，撒娇是能解决任何问题的，只有爹这里不行。其实，跪祠堂这个惩罚不痛不痒，但却让人害怕，特别是夜里，面对一排排神祖牌位，就像自己被遗弃在这个毫无人气的地方。每当那个时候，好像有各种妖魔鬼怪在自己身后上演大戏，时间特别慢。
    南宫瑾推开祠堂的大门，顶上有一盏长明灯，燃着如豆般细小的火焰，让室内多了一丝昏黄。一排排的牌位没变，人气也依旧没有。南宫瑾走到供桌前，缓缓跪倒，脑子里回响着，以前爹训斥他时的那句话‘让祖宗看看南宫家有这样的不孝子’。
    过了三刻钟，守门人被洞开的大门吓了一跳。急急走近，只见里面跪着一人，“是、是二少爷？”守门人定定神，急问：“二少爷，您这是干什么？这么晚了，要不、要不先回房休息吧。”
    “你去睡吧，我一会走。”南宫瑾没回头。
    “二少爷，这里头阴冷。这时节跪着，可是要受不住的。”守门人在他身后不知所措。
    “没事，你回吧。”
    守门人见他只是跪着，又劝了会，到后面南宫瑾根本不理他，不得已只好匆匆走了。
    这里的时间，果然还和记忆里一样慢，四周静的能听到灯心燃烧的声音。
    “阿瑾。”是南宫璞的声音。
    南宫瑾苦笑下，“锐儿好些没？”
    南宫璞没上前，只是站他身后，“服了些安神的药，又睡了，雪莹看着。”
    二人沉默很久，南宫璞还是开口问：“怎么回事？”
    “我们在路上不小心遇到狼群，锐儿吓到了。”南宫瑾答的很简单。
    “是吗？”南宫璞不太信，“承钧的伤，你说是不小心划的，这次又是不小心？他们两个从没离家这么久。阿瑾，这几个月，你们在哪里？在做什么？我知道不应该这时候问，但……，你能不能告诉大哥？”
    “对不起，我没照顾好他们。”南宫瑾轻声说，后面又没了下文。
    南宫璞轻轻叹口气，“比起你跪在这里，大哥更想知道发生过什么。”过了很久，南宫瑾也没开口的意思。
    南宫璞只好再问：“你说付青双救了你。你身手不差了，如果她是真的救了你，那是发生了怎样凶险的事？还是，你随便找了个理由，让我能放过她？或者，其实是你伤了她？我只想知道，发生这事时，孩子们是不是在场？”停了停，又问：“承钧手臂上的伤，是刀伤吗？他靴子里的短匕，是你给他的？”又停了良久，终于问：“你、你发现孩子们的时候，为什么不回来？”
    南宫瑾张了张嘴说不出什么，只道：“对不起。当时，已经走的很远了。草原上一直在下雪，我找不到回来的路，只能向前走。”
    南宫璞的表情很心痛，“李师兄早就回来了，他冻伤了脚，只能断了根脚趾。还有柳壹，他们的说法，和你有些不太一样。”
    南宫瑾低下头，闭了闭眼，“对不起，我没想过，他、他会……。”
    “你骗他了是不是？”南宫璞难过的说：“他疯了一样在找你和孩子们，你骗他去包克图？他是半路上被牧民硬拉回来的。李师兄从没出过关，冰天雪地、荒无人烟，你是不是没想过他可能会死在路上？！”
    “对不起，我以为，他找不到向导不会去。”南宫瑾说的很轻，满心愧疚。
    “因为他更担心你们！”南宫璞喘了口气，“阿瑾，不是每个人都像你一样能带着商队出关、不是每个人都知道怎样在草原上独自生存。难道李师兄不知道会有危险？他没考虑自己，是因为太担心你们。是，你可以说他自不量力……。”
    “我没这么想。”南宫瑾打断他，“李师兄……，他、他在家？”
    南宫璞长长叹口气，“阿瑾，你为什么要这样？”
    “对不起。”
    一人站着、一人跪着，不再说话，直到天蒙蒙亮，南宫璞才离开，却没叫南宫瑾起来。
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    这个院子很偏，也没取过名字，本就是南宫定康为他亲传弟子准备的住处。不过，汤树彬成亲后就搬出了这里，而柳壹更喜欢留在戏楼。一个大大的院子，就李墨一个人住。
    下人把南宫瑾迎进正屋时，李墨正在上药。
    “昨天就听说你回来了，这下好了，不用再担心了。”李墨本想站起来，但脚实在无法着地，只能坐在榻上，笑着说。
    南宫瑾点点头尴尬的笑了笑，不知道要说什么，场面安静了会。等下人上完茶，南宫瑾终于低着头说道：“对不起。“
    李墨笑起来，“我以为有什么事，你不会专程来说这三个字吧？”
    “我不该让你误解是去包克图。那地方只是一片草原，什么都没，只有偶尔会有几个部落放牧。”南宫瑾不敢看他，小心解释。
    “好多人都这么说。不过，我现在也知道了，要在草原上生存确实不易。以后有机会，一定要多跑跑，不然像这次这样，实在是太……。”李墨边说边摇头，像是对自己很不满。
    “李师兄，这条线战事频繁，很多人之所以要跑也是因为逼不得已。若是，若是以后李师兄有兴趣，我给师兄当个向导，看看大漠风光。”南宫瑾态度诚恳。
    李墨大笑，“你是怕我再跑出去，然后搞成这样回来？”
    “对不起……”
    “不怪你。我开始以为你是一心想要甩掉我，不过现在我也明白，在那种情况下，真有事我非但帮不了你，可能还会成为累赘。”
    “对不起，这次，很多事我都没为大家考虑。对不起。”南宫瑾再三道歉。
    “确实不能全怪你。”李墨岔开话题道：“孩子们怎么样？”
    “都还好。以后要让他们好好读书了。”南宫瑾回道。
    李墨点点头，提醒道：“你得想想办法，怎么和你大嫂把关系搞得融洽些。她是孩子的母亲，承钧拜你为师，她就不太同意。同在一起住，不要弄的太尴尬了。”
    南宫瑾点头。
    又坐了几刻钟，南宫瑾才告辞走了。
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    陆访一家吃过中饭后，就要起程了。席间，南宫瑶也看出气氛尴尬，悄悄拉着陆访，想过几天再走，陆访却没同意。送走陆访一家五口，南宫定康就把南宫瑾叫到书房。
    书房里坐着周棠和南宫定康。
    周棠见他进来，笑着当什么都不知道，“钧儿比起以前，更像我们南宫家的子孙了。”又转头对南宫定康道：“你还怕阿瑾不会带孩子，我可不担心。”
    南宫定康笑笑看着南宫瑾，“这段时间，孩子们拉下不少课业。听钧儿说，你一直在教他们。不过，这和在学堂还是不同。”
    南宫瑾点头，“孩子们也该好好上学才是，我也没教多少。”
    “钧儿想今年去考一考。呵，虽然我们无所谓，但这是雪莹的愿望。钧儿也是孝顺。”南宫定康继续笑着说。
    “我明白。”
    “明天开始，钧儿就要住到学堂好好读书了。你是钧儿的师父，不如让他晚上到你这里尽尽弟子的心意？”南宫定康怕他会有其它想法，提议道。
    “不用。这一路太辛苦，让承钧好好休息。”顿了顿，南宫瑾还是忍不住问：“承锐呢？”
    周棠笑着说：“明天雪莹想回娘家。这个年，她都没回过娘家。我想着，也应该让她去看看。你大哥、锐儿一起，住上三五天也就回来了。反正，锐儿还小，不用急着去学堂。”
    南宫瑾点头，“好。”
    南宫定康轻叹口气，又笑着说：“孩子们也真是的。一问他们关于这几个月的事，他们就闭口不说……。”正说到这里，周棠轻轻拍了他一下。南宫定康会意，不再说下去。
    周棠接口道：“是呀，所以我才说，如果阿瑾自己有孩子，也会是个好父亲的。对吧？阿瑾。”
    昨晚发生的事，爹娘不会不知道，这么谈，除了通知自己不会再让孩子们找自己以外，怕还是想问在鞑靼的事。南宫瑾笑了笑不答。
    “对了，阿瑾。”周棠笑着问：“你认识南海的姚芳渟姚姑娘？”
    南宫瑾愣了愣，点头，“以前认识。”
    “我听松然、还有荆州赵堂主说起过你和她的事。”周棠的笑容里带着些八卦。
    南宫瑾急忙摇头，“我和她没什么，就是认识。”
    “她年纪也不小了，没定人家是吧？”周棠继续问。
    “这个，我、我不知道。”南宫瑾低下头，并不想细说此事。
    周棠看着南宫定康说：“其实，我觉得姚姑娘还不错，那些有的没的事，也都是他们南海乱传罢了。”
    南宫定康不答话，但却表情尴尬的点点头。
    周棠见父子俩都不搭话，大概绕得没耐心了，笑着说：“阿瑾啊，你不在的时候，我们要了姚姑娘的八字，和你的合了合。”
    南宫瑾一怔，盯着周棠，“什么？”
    周棠笑着解释，“南海那边完全同意你们的婚事……。”
    “婚事？”南宫瑾惊讶的问：“我和姚芳渟？”
    “是呀，男未娶女未嫁，你们又都认识，相互也……。”周棠继续说着。
    “娘，这……。”南宫瑾急起来，半天憋出句，“这个，你们问过芳渟没？”
    周棠又笑道：“这婚姻大事，本就是父母之命、媒妁之言。他们南海也好、姚家也罢，我们都派人提过，不然他们怎么会给姚姑娘的八字？”
    “那、那就是没问过她本人了？”南宫瑾总觉得不能这么做，当初大家说好是帮忙，她心里明明没自己，如果这样那不是……占人便宜？不知道家里怎么会有这样的决定，一下又找不到理由拒绝。
    “阿瑾，这个……。”周棠被他说的无语了。
    “不成，如果她不同意，我也不同意！”南宫瑾抬头，急着拒绝。
    “阿瑾。”南宫定康正色道：“这事已在纳名阶段，大家都交换了八字，只是你一直不在……。”
    “我去问她。”南宫瑾说着，站起来就出门。
    “阿瑾，你去哪？”周棠急忙追出去。
    “南海。”