次日一早，霍晋潍和钟施琳还在睡梦中，床头柜上的手机就响起悦耳的铃声。男人从薄被里伸出修长的手臂，摸到手机，也没看屏幕，凭着记忆就滑下了接听键。
    “Howard，你在香港吗？”说话的正是母上大人吴苏英。
    “嗯，妈咪，这么早，有事？”霍晋潍迷迷糊糊地问了句。
    “公公因为口渴，在厨房找水喝时，滑了一跤。”
    “什么？”Howard一个激灵，几乎从床上弹起身，突如其来的举动让身旁的女人也惊醒了。
    “不用太紧张，你爹地已经初步检查过了，公公因为背靠墙壁，又扶住了洗手台，屁股缓慢着地，应该不会太严重。保险起见，我们已Call白车（救护车），爹地陪在他身边。舅父舅母昨天启程回顺德老家，明天才返港。我现在要去养和医院，一会儿你有空，也去看看他吧！”吴苏英有条不紊地交代着。
    急急忙忙赶至医院，询问护士后被告知了房号，刚到走廊一头，就听到吴宏达大发雷霆的声音。
    “公公怎么啦？”一进病房，霍晋潍就开口询问。
    吴苏英回头，用眼神示意儿子。Howard扫视病房一圈，发现整个吴家，除了离港的吴苏雄苏云娣夫妇和上幼儿园的仔仔与囡囡之外，所有人都到齐了！如此兴师动众，反而激怒了老爷子。
    “公公，为什么动气啊？你这样会吓到人家姑娘（护士）的！”其他人大气也不敢出的情况，Howard只好迅速坐到病床前，试图安抚外公。
    “哼！我自己的身体，我还不清楚吗？更何况Doctor  Fong都说了，我没有大碍。你妈咪非得通知全世界！他们一个个的，都不用开工吗？我现在又死不了！”老爷子越说，声线就提的越高。
    “说什么气话啊？公公你可是要长命百岁的！妈咪那是因为紧张你！再说了，我们又不是不肖子孙，你入院了，肯定第一时间来看你。你说是不是啊？”霍晋潍耐心地开解着。
    “对啊！公公。既然你的身体没有大问题，大家也都见到你了。那Gary和情情他们几个回去上班，老爷奶奶，还有auntie、uncle也可以忙自己的事情，我留下来陪你下棋，好么？”此时，一旁的钟施琳像变魔术似的，从包包里取出一盒中国象棋。
    这倒不是因为她神机妙算，而是在临出门之前，瞥见了电视柜上的这盒棋，偶尔，霍晋潍会陪她下两盘。联想到外公也是个棋迷，怕他在医院里闷得慌，犹豫片刻后，果断把它收进包里，没想到，这歪打正着地还真派上了用场。
    果不其然，上一秒还板着个脸的老爷子，下一秒就喜笑颜开地说：“还是Celine考虑的最周全！我看你们啊，都不要傻愣着了，赶紧回去开工吧！”
    大雨转晴天，让病房里的每一个家属，都放下了提在嗓子眼里的心。在旁人看来，对待此事，吴家的人似乎有些反应过度，可对于当事家庭的每一位成员而言，这样做，是因为不想让往后的人生再留有任何遗憾！
    十二年前，与吴宏达患难与共半个世纪的发妻岑凤怡因为哮喘，孤零零地死在了一个刮台风下暴雨的午后。
    当时，电视新闻播报，香港正挂8号风球。岑凤怡已率先离开糖水铺，回到不足一公里远的家中给家人做午饭。吴宏达与儿子儿媳则留在铺头善后。
    没一会儿功夫，暴雨就从天而降，并且还伴有行雷闪电。新闻播报员提醒市民关好门窗，不要外出，也不要接打电话，同时，8号风球也升级成了9号。
    看来，一时半刻是回不了家了！待天空开始放晴，已是傍晚时分。走在大街上，发现台风过境后的香港一片狼藉。
    “阿妈！我们回来了。”率先踏进里屋的吴苏雄高喊到，可这一次，却没有回音。
    “阿妈！你怎么了？快醒醒啊！”
    岑凤怡侧倒在厨房的地板上，右手往前伸，微张着嘴、双眼轻闭着。儿子颤抖着伸出两根手指放在她的人中处——母亲早已没有了呼吸，身体已经僵硬。
    “阿爸，阿妈没了！”
    始料未及的噩耗让跟在吴苏雄身后进屋的苏云娣害怕得连连后退，而吴宏达整个人则呆滞地说不出话来。
    那一年的那一天，吴苏媚一家叁口身在飞往南极的航班上；霍晋潍还在苏黎世留学；刚刚加入警队，立志报考SDU（绰号“飞虎队”）的吴家懿Gary正在南丫岛进行封闭式集训……
    岑凤怡的突然撒手人寰，成了吴家每一个人内心深处无法言说的痛！
    回港后，吴苏媚在母亲的牌位前长跪不起；若干年过去，面对世界上福利最好的国家的入籍诱惑，霍晋潍毫不犹豫地选择放弃，执意回港发展；而立志成为“精英中的精英”的Gary，最终舍弃梦想，回归本专业，最后考入了法证部……
    “阿爷，那等收工后，我们再来看你，带上仔仔和囡囡。”吴家懿说着，准备和太太张幸儿步出病房。
    “仔仔和囡囡还太小，就别带他们来医院了！”
    霍芷情和玛丽卡打完招呼后也快速撤离。
    “你们呢？还不走啊？”老爷子没好气地冲着两个女儿和女婿说。
    “阿爸，明天下午阿雄才能回到香港，今晚……”
    “今晚不是请了护工吗？”吴苏英话还未说完，就被父亲不耐烦地打断。
    还想开口的长女，被身旁的丈夫拦住了，“阿爸，虽说请了护工，但大家还是不太放心，我也是医生，不如今晚我留在这里陪你好吗？”
    “爹地，你也70多岁人了。要不这样吧？今日上午Celine在医院陪公公，auntie、uncle还有爹地妈咪就先回家吧！下午休息好再过来，我现在也要回一趟公司，晚上就由我来陪公公，Okay？”霍晋潍话音刚落，吴宏达就点头同意，其他人也都不再有异议。
    “Celine，那就辛苦你了！”
    “老婆，辛苦嗮！亲一口先，啵～我走了，拜拜。”
    众人告辞之后，一早上闹哄哄的病房总算恢复了平静，外孙媳妇钟施琳陪吴宏达下了一盘棋。
    “将军！”老爷子的声音铿锵有力，“Celine，你不会是故意让给我的吧？要不就是，久不下棋，你退步了！”
    旁有“车”，后有“马”，这一局，霍太太输的心服口服。
    “不是我的棋艺后退，而是公公你宝刀未老。”钟施琳笑着说，把一颗颗的棋子收进木盒。
    “诶～再下一盘嘛！”
    “下棋很伤神的，我们说好了只下一盘的，不是吗？”留意到老小孩的失望，Celine又说：“不如你和我讲讲当年你参加解放军，随军打仗的故事啊？”
    一提到当年，老爷子顿时精神抖擞，滔滔不绝地说起了过往的那些事儿。不出一个小时，他就打着哈欠犯困了，钟施琳小心地扶他躺好，掖好被子。待他合上眼皮，发出轻微的呼吸声时，她的肚子也适时“咕咕”地叫了两声。现在是上午10点多，出门太匆忙以至于都未来得及吃早餐。
    担心老人家突然醒来找不到她，钟施琳便不敢走远，只在离医院不远的早餐店里买了一份虾饺和干蒸烧卖，匆匆忙忙地吃完，又买了些水果回去。
    ……
    晚上，霍晋潍独自在病房陪伴吴宏达，爷儿俩已经有相当长的一段时间，没有单独相处过了，自然有些话要聊。
    “Howard，你可不可以答应公公一件事情？”
    “说来听听啊！能办到的，我一定义不容辞。”
    “你还记不记得北京的端木爷爷啊？”
    “当然！香港回归那一年，他不还来过家里吗？你也去过好几次北京不是吗？”
    老爷子点点头，有些伤感地说：“虽然他已经去见毛主席了，可这些年来，他的儿子还是很有心，时不时地会给我打电话。这不，上个礼拜通话，我和他提起，有机会啊，得去南京转一转，他说，他的儿子阿宸现在正好在南京。”
    “阿宸？就是当年情情老跟在他身后、追着他跑的那个阿宸啊？”霍晋潍轻笑着说。
    “你这个衰仔（臭小子）啊！又笑话情情。”
    “好好好，不说她。那公公是想要我陪你去南京吗？”Howard收起笑容，认真地问。
    “对，其实我已经和你妈咪他们提过好几次的了，可他们呢？总是给我找这样那样的理由，无非就是不同意嘛！”老爷子颇有几分怨气。
    外公想要“一圆南京行的夙愿”这事儿，他的确听母亲和舅父他们说过不止一回。
    “公公，是医生说，你的身体状况暂时不适合离开香港。”霍晋潍握着他苍老松弛的手，看着他混浊晶莹的双眸，有些不忍。
    “不如你先答应我，乖乖地把身体养好，我们争取今年去一趟南京，好不好？”
    吴宏达既感到万分无奈、又感觉有一丝欣慰地点了点头，临睡前还不忘强调说：“霍晋潍，你给我记住啊！君子一言……”
    “驷马难追！公公放心喔，我可是牙齿当金使（说话算话）的人。”
    老爷子在医院总共呆了叁天，在他出院的前一晚，霍晋潍因公搭乘末班机飞往美国纽约。
    翌日上午，吴苏英和吴苏媚姊妹俩还特意起早，相约去了趟黄大仙祠，为父亲祈求平安。
    霍祈乾一个人去了医院，和吴苏雄一起为老丈人办理出院手续，而儿媳妇苏云娣则在家中忙着准备给老爷接风洗尘。
    “出院之后，阿爸你一定会健健康康、无病无痛、长命百岁的啦！”儿子一边收拾衣物，一边说着讨吉利的话。
    “阿雄，一会儿在医院门口等，我去办理一下出院手续。”霍祈乾说。
    “好，唔该姐夫。”
    说到“生意兴隆”这几个字，医院肯定榜上有名，每天有不少病人进来，每天也有许多患者康复。霍祈乾刚从护士姑娘手里接过单据，就接到吴苏雄的电话，被告知他们父子俩已在大门口等候。
    “Uncle  Fok！”循着耳熟的声音，甄霓认出了离自己几步之遥的长辈。
    “Jennifer。”霍医生自然地喊出了她的名字。
    “你怎么会在……这里？”她用眼神示意了一下收银台，“你……不舒服吗？还是auntie……”
    “没有。”他微笑着打断她，“你呢？”
    “哦……重感冒加上发烧，可能凉到了。”愣了两秒之后的甄霓才反应过来。
    “嗯，那你要好好休息，我先走了，保重。”
    “拜拜，Uncle。”
    望着霍祈乾离去的背影，甄霓不由自主地想起霍晋潍，一时感慨万千，他的优雅与绅士不正是来自于他的父亲吗？当年他们在一起，仗着他的宠爱，加上太年轻，无比娇气的她在他面前有恃无恐。待到两人谈婚论嫁时，霍家和吴家上上下下，无一例外地一条心反对这门亲事！
    尽管如此，霍晋潍依然全力维护她！而在她举步维艰的处境中，霍祈乾是唯一一个，表态接受和祝福他们的人。至于原因，甄霓当然也心知肚明，无非就是他爱他，而他爱她罢了！除开这一层关系，她其实什么也不是。