亚特兰大学的发展，是远超大部分人预料的。
    而比亚特兰大学更远超大部分人预料的，是亚特兰城的发展。
    在两年半的时间里，亚特兰城在原有基础上，面积扩大了四倍。这是个什么概念？几乎相当于，在东南西北四个方向，各自扩建出一个新城区。
    而人口增长更为夸张，经过几次大的迁入潮后，数量是两年半前的十多倍。要不是城内住宅有十分科学的规划，并且开始逐渐控制迁入人口资格，只怕亚特兰城已经被挤爆。
    可以说，亚特兰城的发展、扩张，已经成了一个传奇，把主大陆所有城市都远远甩在后面。
    亚特兰大学因为其特殊性，在主大陆上名声还不是太响亮，只在特定圈子的人群中传播。亚特兰城却不一样，已经成了沙林的一颗“珍珠”，成为了主大陆最为让人向往的地方之一。
    在这里，能找到各种稀奇古怪的造物、匪夷所思的娱乐方式、美味可口的食物、时尚漂亮的服饰。
    无论是商人、匠师、穷人、富人，都被吸引而来。
    马丘站在大学门外，看着眼前人来人往的街道，看着两侧林立的高层石楼，看着远处几乎刺破天空的钟塔地标。饶是已经见过同样场景成百上千次了，还是有点不太适应，总觉得过于虚幻。
    他是去过大城市的，知道夏亚等大城市，有着不属于亚特兰城的繁华。
    但夏亚等大城市，可是花费几十年才建成的，亚特兰城至今却只有短短数年时间。按照现在的发展趋势，只怕再过一两年，亚特兰城就能把主大陆所有大城市都远远甩在身后，成为主大陆的第一城。
    这真的太疯狂了。
    这根本不是什么“和平之城”，而是“疯狂之城”才对。
    不过，还好，他现在是这“疯狂之城”的一员，而且是“疯狂之城”亚特兰大学中的学生。
    所以，他并不需要像那些刚进城的乡巴佬似的，对此感到害怕、畏惧，而是应该感到荣幸和骄傲。
    “呼——”
    马丘吐了一口气，再次按了一下胸前的大学徽章，感到沉稳的情绪笼罩了整个人。脸上露出浅浅的自信微笑，如同一个见过世面的大人物，轻扭头，望向大学门口路边蹲着的一排人。
    那一排人大约有二三十个，年龄各异，长相各异。不过都是相对健壮的男性，有着统一的制服，上身是白色长衫，下身是宽松浅黄色束脚裤，脚上是一双浅灰色鞋子，像是在等待着什么，眼睛中满是期待。
    马丘知道，那些是人力车夫。
    说起来，人力车夫，也是最近一年才流行起来的职业。
    源于亚特兰城发展太快，人口增长超速，城市污染一度十分严重。经过几次治理，才有所改善，生活污水、秽物被强制从下水道排走，而不是乱倒在街道上。
    不过，生活污水、秽物解决了，另外的一件东西，却还在顽强的抵抗，那就是马粪。
    人是有相当高智慧的，因此知道怎么做是对的，怎么做是错的，怎么做会得到奖励，怎么做会罚钱。
    但是马不一样，在任劳任怨干活的同时，排泄行为随心所欲。这导致，很长时间，亚特兰城的人，都在踩着马粪走路。
    哪怕有人发明了马粪兜这种东西，但推广却并不顺利，而亚特兰官方也没有大力支持。按照一些小道消息称，亚特兰城官方认为，马匹是一种比较落后的运输工具，早晚会被淘汰。与其投入大量精力，改善马匹造成的污染，不然早一点想办法把马匹彻底替换掉。
    不过，马匹的替换毕竟不是这么容易的，所以到目前为止，亚特兰城官方也在改善，并多管齐下：
    第一方面，在不影响效率的前提下，想办法减少马匹使用。
    第二方向，把马匹限制在固定道路行走。
    第三方面，用补贴的方式，鼓励养马者自行购买马粪兜使用。
    听说还有第四方面，是要用立法的方式，宣布每匹在亚特兰城内行走的成年马，都必须有专门序列号。
    要想得到序列号，就必须购买马粪兜使用。一旦查到，得到序列号后不使用马粪兜，会扣除一定序列资格分——分数清零，序列号便收回。
    而对于那些没有序列号，还要强行上路的马匹，则是会直接扣押。
    通过这方式，好更快推广马粪兜。
    不过，这仅仅是听说，还没有正式施行。
    但不管怎么样，亚特兰城马车夫的数量是逐渐减少的，与此相对应的，是人力车夫出现。
    这些人力车夫往往是新入城的穷人，没有一技之长在城中立足，只好出卖自己的力气。每人会租上一辆轻便的二轮人力车，旁人只需要花费几个铜子，就可以雇佣他们拉着去城内大部分地方。
    这种出行方式，比起马车来并不会慢上太多，而且还可以抄近路从偏僻小巷子中穿行，效率相对更高。缺点是，一次最多只能拉两个人，而且不能带太多行李，不然只能去雇佣马车。
    对于马丘来说，他可不是什么贵族少爷，还没有阔到随便雇佣马车的地步，有那么多钱，他早去请漂亮女士吃晚餐了。
    不过，话说回来，虽然不能雇佣马车，偶尔雇佣一个人力车外出还是可以的。
    今天他执行学校任务要去的地方，比较远，可不想到了后一身臭汗，雇佣一个人力车是最好的。
    那么……
    马丘思索着，迈步走到人力车夫面前，对二三十名人力车夫扫了几遍，最终伸手挑了一个看上去比较老实的大个子。
    大个子人力车夫利索的从角落中拉出自己的车，马丘坐上去，出声问道：“去东城的马车站，多少钱？”
    东城马车站，是亚特兰城的一个交通枢纽，既运送人，又运送货，马丘今天的任务就是去那里接一个人。
    大个子人力车夫听了马丘的问话，想了想，出声商量道：“十个铜币怎么样？”
    马丘眉头一皱：“平时，可都是八个铜币的。”他突然有点觉得，可能选错了人，大个子车夫看样子老实，内心却很奸猾，竟然想坑他钱。
    大个子人力车夫辩解道：“今天不太一样……”
    “有什么不一样，路还能长一截不成？”马丘打断人力车夫的话，看到对方还想说什么，懒得和对方斗嘴，直接道，“用沙漏吧，计时收费，到地方算钱。”
    “那……也好吧。”大个子人力车夫抿了抿嘴同意了，从怀里拿出一个小巧的半透明玻璃沙漏，挂在了人力车一边的钩子上。淡蓝色的沙子从上面往下面缓缓倾泻，计时开始。
    这个沙漏，是亚特兰城官方的标准计时器，精准而便宜，带有刻度。人力车夫如果和乘客议不好价钱，就会用沙漏计时，到地方根据刻度收费——一个刻度一铜币。
    在马丘看来，按照平时经验，跑这一路，顶多八个刻度多一点，给九个铜币车费就行了，能足足省出一个铜币呢。
    这样节省一百次，就又能多请一个漂亮女士吃晚餐了。
    这样想着，马丘坐在人力车上，出声道：“走吧。”
    “嗯好。”人力车夫也不废话，弓起身，迈步拉着马丘就走。
    人力车走出几十米，马丘突然想到了什么，及时提醒人力车夫道：“对了，不要走第七大道，走第八大道。”
    说起来，自亚特兰大学主校区，前往东城马车站，从第七大道走和从第八大道走，距离相仿。
    不过，马丘前段时间请吉安娜夫人吃晚餐的时候，去过一次第七大道。
    当初他就看到，第七大道有一部分正在修路，听说是铺设铁轨，为什么铁轨车做测试。按照他的预计，现在应该还没有完成。那么从第七大道走，一定会耽搁时间，从第八大道走，则更省时间，更省钱。
    听了马丘的话，人力车夫楞了一下，欲言又止的确认问道：“真的要走第八大道走？”
    怎么，知道第七大道修路，还要骗我走第七大道多赚车钱不成……别想了，我可不是这么容易受骗的……马丘想着，认真点点头回应道：“对，就从第八大道走。”
    “那好吧，知道了。”人力车夫没有再多说什么，低着头跑起来，拉着人力车向前飞奔。
    马丘则是依靠着人力车，舒服的躺下，闭上眼睛。他这不是在闭目养神，而是在认真思考，去马车站接人的一系列细节，如何把事情做好不会出差错。