“不用……”塞西尔本想委婉地拒绝阿诺德，却在微微俯身的时候看到阿诺德的眼角隐约有泪光闪动。
    ……他一定很担心自己吧。
    塞西尔抿了抿唇，心底涌起一阵酸涩。正如她担忧兰尼的安危一样，阿诺德和莉娜也在担忧着她，不止是他们，也许在得知怪物降临的消息后，博德和斯特拉也抱有同样的心情……
    一想到这些，塞西尔就觉得身上暖暖的。
    “好吧……那就麻烦哥哥啦。”她浅浅地笑了一下，慢慢靠到阿诺德的背上。
    阿诺德双手放后，稳住塞西尔的双腿，柔声说道：“我们回家吧。”
    兰尼非常不满。
    他本想把塞西尔从阿诺德的背上夺走，刚伸出双手，却意外地发现阿诺德的眼尾微微泛红。
    兰尼一怔，意识到了什么。
    然后他慢慢放下了双手。
    第82章 喜欢他
    阿诺德环顾四周, 目光悲哀而肃然，又夹杂了一丝庆幸。
    仅仅几分钟的时间，数百个子民悄无声息地死去了。怪物出现的太突然, 骑士团甚至来不及做出反应，在得知消息的时候, 就已经有大批的子民死在了怪物的脚下。
    所幸，其中没有塞西尔。
    如果不是博德告诉阿诺德这件事, 他还不知道怪物就出现在捷兰巷的上空。所以在得知这一点的时候, 他瞬间手脚冰冷, 如坠冰窖。
    阿诺德来不及后悔自己为什么要答应她们赴约，他当即丢下身边的一众同伴，疯了似的赶往捷兰巷。
    他不怕死, 他只怕塞西尔陷入危险，甚至……
    阿诺德不敢想下去。他只能拼尽全力，像是要耗尽生命般不断地加快速度，超出自己的极限，只为了尽快抵达那个地狱般的死亡之地——
    终于, 他到了。
    但他并没有看到遮天蔽日的巨型怪物, 除了浓郁得一眼望不到头的血雾，就只有满地的血迹和残肢。
    这里甚至没有一具完整的尸体, 整条街道都像浸泡在猩红的血肉里, 充斥着令人作呕的血腥气。
    阿诺德看着这死寂而绝望的一幕, 心脏仿若冻结。
    塞西尔……你在哪里？
    他的双眸慢慢睁大，湛蓝的眼瞳无光无波, 像是死了一样。他提着剑，一步步走在血泊中，脸上麻木得没有任何表情。
    突然, 他听到雾中传来轻柔的谈话声，隐隐约约不太真切，却依稀可以辨别出是两个女孩子在说话。
    ……是塞西尔吗？！
    阿诺德顿时重拾希望，他循着声音的方向疾冲而去，拨开血雾，看到了一个熟悉的少年正和莉娜、西奥多站在一起，而少年的怀中，则是他心心念念的女孩儿——
    “……塞西尔。”
    他听到自己的心底发出颤抖的叹息。
    已经顾不上去思考更多了。一切都变得不再重要，他的眼里只剩下那个纤弱莹白的少女。
    太好了，她还活着。
    ……太好了。
    *
    塞西尔搂着阿诺德的脖子，伏在他的背上，下意识偏过头看向兰尼。
    本以为兰尼会不高兴，没想到这个小家伙居然出奇地安静。
    他的脸上没有表现出任何不满的情绪，只是目不转睛地盯着塞西尔，在对上她的视线后，才轻轻眨了下眼睛。
    那双碧绿的眼眸在这片朦胧的血雾中显得格外清澈，塞西尔看着他，忍不住微微勾起唇角，扬起一个浅浅的笑。
    莉娜入神地看着他们两个人无声互动，情不自禁露出了满足的姨母笑。
    “塞西尔。”默默背着塞西尔的阿诺德突然开口，“那个家伙还在跟着我们吗？”
    塞西尔一愣：“谁？”
    阿诺德沉默片刻：“……兰尼。”
    他居然还记得这个名字。
    塞西尔抿了抿唇，低低地说：“哥哥……他救了我。”
    “是真的！”莉娜看出阿诺德不喜欢兰尼，连忙在一旁帮腔，“我也看到了，是他救了姐姐！”
    跟在一旁的西奥多闻言，不由瞥了她一眼：你不是什么都没看到吗？
    阿诺德没有说话，神色越发复杂。终于，在长久的沉默后，他轻轻叹了一声气。
    “……好吧。”
    他没有继续说下去，只是收了收双臂，托紧塞西尔的腿，慢慢向前走去。
    一行人走了没几步，眼前突然凭空出现一个狰狞的裂缝——
    “你这个人怎么回事，什么都不说就跑了，要是被塞西尔知道，还不得怪死我……”裂缝中响起懒散又不满的声音，一脸不耐烦的黑发男人从裂缝走出，正要继续抱怨，在看到面前的几人后，顿时变了脸色，“怎么回事？塞西尔怎么会在这里？”
    塞西尔抬起脸，无力地对他挥了挥手：“嗨，老博德。”
    “嗨什么嗨！”博德狠狠瞪了她一眼，随即将可怕的视线投向阿诺德，“塞西尔也在这里，你刚才为什么不告诉我？”
    阿诺德语气平静：“回去再说吧。”
    博德深深地看了他一眼，转身站到裂缝一侧，语气不善地说：“都进来。”
    西奥多站在原地没动，提高声音唤了一声：“阿诺德。”
    阿诺德转头望向他。
    “你们回去吧，我还有些事要解决。”西奥多边说边轻瞥一旁的莉娜，“照顾好她。”
    阿诺德点头：“我知道。”
    西奥多没有再多说什么，微微欠身行了一个礼，转身走入浓郁的血雾中。
    莉娜默默看着他的背影，从头至尾一言不发，黯然的目光看上去有种无言的悲伤。
    众人慢慢走进裂缝，一同离开了这个死亡之地。
    *
    回到宅邸后，塞西尔发现斯特拉已经站在大门前等他们了。
    她看到塞西尔，张了张嘴，似乎是想说什么，但看到大家都是一脸严肃的表情，最终什么都没说。
    她跟在众人身后一起走进会客厅，步伐缓慢而平稳，看上去全然没有之前那么艰难。
    进入会客厅后，阿诺德小心翼翼地把塞西尔放到沙发上，不等他摆好塞西尔的双腿，兰尼便神情自然地坐到了塞西尔的身侧。
    阿诺德：“……”
    他很想将兰尼赶到一边，但一看到塞西尔那开心的表情，终究还是忍下去了。
    “到底是怎么回事，为什么塞西尔会在那里？”博德神情严肃地看着兄妹俩，目光令人无所遁形，“还有……塞西尔是受伤了吗？”
    塞西尔摇了摇头：“没有，只是差一点受伤而已。”
    她不想说出真相，这样只会徒增哥哥和博德的自责。
    “没有受伤，连鞋子都没了？”博德直直地看着她，眼神锐利，“袖子也断了一截。”
    塞西尔哑口无言。
    阿诺德面色凝重，正要说话，莉娜却先他一步开口了。
    “一切都是我的错。”
    她将前因后果以及变故发生的全过程一五一十地说了出来。
    在听完莉娜的讲述后，博德望向塞西尔的目光更加犀利了：“你是说……塞西尔被那个怪物吞下去了？”
    莉娜颤抖着点了点头，似乎是再次回忆起了那个可怕的场景，她鼻头一酸，声音再次哽咽：“都怪我太没用，没有第一时间保护好姐姐……”
    博德没有理会她的话。
    他用审视的目光盯着塞西尔，轻轻说道：“被怪物吞下去……却没有受伤么？”
    塞西尔知道，博德已经开始怀疑她有没有撒谎了。为了打消博德的疑虑，她主动伸出四肢，对他说：“你不相信的话，可以来检查一下。”
    博德抿紧没有血色的薄唇，伸出修长的食指，在塞西尔的额头上短暂地停留了一会儿。
    随即，他放松地叹了口气，倦怠地收回手：“暂时是没什么问题。”
    闻言，阿诺德也松了一口气。
    “这件事的疑点很多了，很多地方我一直没想明白。”他抬头望向博德。
    博德懒懒地向后靠去，双手交叠道：“没想明白的不止你一个人。”
    “阁下知道这只怪物究竟是什么吗？”
    博德摇摇头：“不知道。我从来没见过，也没听说过这种怪物。它不属于历史记载过的任何一种魔物，比起自然存在的物种，我更倾向于是新的异变者。”
    阿诺德：“那么庞大的异变者？”
    “你也听到那些监测者说的话了。”博德掀了掀眼皮，语气惫懒，“这只怪物是由成千上万只骷髅拼叠而成的。那么有没有可能，它原本只是一只普通的异变者，因为吃下了太多的人类，从而进化成这个形态呢？”
    博德的这个假设不无道理。
    阿诺德想了想，继续问道：“那么这只怪物为什么会突然出现在捷兰巷的上空呢？”
    “也许是偶然，也许是被什么吸引过去的。”博德意有所指地轻瞥塞西尔一眼，“当然，也有可能……是被人为操控的。”
    塞西尔神色一变，蓝眸越发幽深。
    阿诺德的脸色也很凝重。如果真的是像博德推测的那样，怪物是被人为操控出现的，那么这对整个帝国，乃至整个世界，都是一个毁灭级的威胁。
    “我明天就向陛下汇报这件事，请他展开调查。”
    阿诺德说完这句话，恳切地看向博德：“阁下，今天非常感谢您的帮助。天色已晚，需要我送您回去吗？”