颜大太太看着窗外竹林下，许惜颜的纤弱身影，幽幽叹了口气，“当年的事，委实不怪许家，更怪不到这丫头头上。那时，还没她呢，迁怒也不是这般迁法。只我一想起你三妹妹，这心里就不得劲。”
    大皇子妃理解的点头，“三妹虽不是娘亲生，到底在娘跟前养大。且二婶走得早，您答应过二婶要好生照顾她，后来却出了那么档子事，您自然心里难受。”
    正是如此。
    要是自己亲闺女，颜大太太未必会这般计较。正因为是侄女，亲娘又走得早，颜大太太自然更加怜惜。
    千挑万选，才相中许观海这门亲事，谁知被成安公主中途截胡，害得侄女远嫁。颜大太太就不为自己，也为侄女打抱不平。
    大皇子妃劝道，“我虽有私心，想为大皇子，却也不全是私心。娘您想想，咱们颜许两家世代交好，却为了这桩亲事，疏远多年，实在可惜。记得三妹出阁，许二太太和许太夫人私下都送了那般厚礼，足见诚意。且三妹这些年每回有信来，都劝两家和好。若那丫头诚心来递梯子，何不借坡下驴？难道还当真要从此断了情份，老死不相往来？”
    颜大太太道，“那倒也不至于。唉，我当年想把你三妹嫁进许家，也是想离得近些，有个照应。但她如今嫁得虽远，却也夫妻和睦，公婆疼爱，是一样的。
    罢了罢了，你先走吧，我去见见这丫头。只先说好，不管她求我什么，我都不能答应。要怪，只怪她生得太象她娘了，我好歹得给你三妹出口气。你回头也别来当说客！”
    看母亲一把年纪，也耍起小孩儿脾气，大皇子妃噗哧笑了，再看许惜颜，却忽地有了个主意。
    “如今五丫头的事，横竖是个死结，何不丢给那丫头，让她来解？若解得好，娘再看要不要答应她所求之事，如何？”
    颜大太太一愣，“她——”
    大皇子妃微笑，“许家的人品，还是信得过的。便办不成，也不会乱说。且她与五妹年纪差不多，或许有些我们想不到的地方，她能有办法呢？”
    颜大太太有些心动，也有些迟疑。
    大皇子妃道，“娘若不信，再细瞧她站的位置。”
    颜大太太往窗外看去。
    许惜颜站的小路，竹林茂密，可以让她们清楚的看见她。但在她侧身之后，却看不见她们的动向了。
    如果颜大太太不想见她，完全可以从其他小路离开，不伤彼此颜面。
    颜大太太轻轻点头，“是个懂事的。”
    细节见品性。
    象她们这般掌管内宅的主母，最会从细枝末节看人。
    大皇子妃也不多劝，“娘去见了，自己拿主意吧。”
    她毕竟身份特殊，不好于人前消失太久。唤来宫女太监，从后面小径悄悄走了。
    颜大太太再看一眼许惜颜，想想终于拿定了主意。
    随后，许惜颜就被请上小阁二楼，见到了颜大太太。
    颜大太太见女儿，选在一楼，又故意半开着窗，是为了避嫌。
    见许惜颜，选在二楼，又另有一番深意。
    登得高，便望得远。
    游廊那边，有一群妙龄少女，正众星捧月般围着个月白衣裳的高挑女孩，笑语欢声。
    仔细看，那女孩衣裳样式，与寻常不太一样，宽袍大袖，十分雅致，近似男装。若不是衣料上隐隐折射着浅色绣纹，远远看着，就跟道袍一般。
    偏女孩的打扮也极素净，浑身上下不佩金银珠宝，只用一枚青玉簪子，高高绾起头发，益发显得蜂腰鹤背，神采风流。
    阁楼上，没有一个下人。
    许惜颜自然也没带。
    颜大太太并不掩饰看着那女孩时，又骄傲，又惋惜，又无奈，又头疼的目光。
    “这是我家五丫头，郡主见过吗？”
    许惜颜沉静依旧，“见过，但不识。太太不必客气，唤我升平即可。”
    女孩不好自报闺名，让长辈唤一声升平，既显尊重，又不过分亲呢。正是与初次聊天的颜大太太，最合适的距离。
    颜大太太印象不错，眼中多了三分赞赏，“那在升平的印象里，五丫头是个怎样的人？”
    少女甚至没有沉吟半分，清清柔柔的声音，就这么静静说起。
    “颜五姑娘，自幼便得颜太傅亲赞，自不是寻常女儿家。”
    够了。
    一句“不是寻常女儿家”，便直直戳进了颜大太太心里。
    不是寻常女儿家，偏偏投了个女胎。
    一个姑娘家，想活得特立独行。可太年轻的她，还不能完全知道自己和家族，将要为这份特立独行付出怎样的代价。
    而可怕的也不是付出代价。
    而是当她年岁渐长，真正了解到人间艰险的时候，后悔了怎么办？
    千金难买早知道。
    这世上也没有如果。
    原本不抱希望的颜大太太，因许惜颜的这份聪慧与洞悉人心，忽地生出几分希翼。
    上下重又打量少女一回，方问，“二姑娘找我，所为何事？”
    她没称升平，说的是许惜颜在家中的排行。便只当自己是交好世家的长辈，多了一层亲近之意。
    许惜颜屈膝，又福一福。
    “惜颜今日来见太太，是有一事相求。”
    直接呼出自己闺名，更显尊重。少女坦然以告，“我家长姐及笄在即，惜颜觍颜，想恳请太太在及生笄礼上，担任主宾一职。”
    不是柏二太太，不是许家的恳求，而是她自己。
    就算颜大太太拒绝，也不会伤了两家和气，顶多只是削了她的面子。
    颜大太太目光复杂，实在难掩欣赏之意。
    成安公主那等泼妇，怎生得出这样懂事聪慧的丫头？
    偏她家儿子媳妇都好，却生出那样让人操心的孙女。
    这还有没有天理？
    所以颜大太太没有答应，却也没有拒绝，只将目光又投向窗外。
    “五丫头去岁便该办及笄礼的，我连簪子都备了好几副。”
    应该办及笄礼，却没有办，其中必有缘故。
    如果这个问题并不来自于颜家本身，那就是颜五本人了。