第59章
    林肯·莱姆听到连栋住宅的前门开了又关，有脚步声走近。
    “是阿米莉亚。”朱丽叶说。他们正在客厅里。
    “你从声音就听得出来，很好。对，你的听觉、视觉、嗅觉都会增强。有些医生对此表示质疑，但我做过实验，我相信这是真的。味觉也一样，如果你不用过多的威士忌杀死你的味觉细胞的话。”
    “什么？味觉细胞？”
    “味觉受体细胞。”
    “哦。呃，生活就是一架天平，不是吗？”
    阿米莉亚·萨克斯走进客厅，点点头打招呼。
    “拿到格里菲斯的供词了？”他问。
    “差不多吧。”她坐下来，跟他讲了两兄弟遭受欺凌的故事——小的那个被欺凌致死，他哥哥心理越来越不稳定，渴望报复。格里菲斯的叙述跟阿莉西亚·摩根告诉他们的内容完全对得上。
    “‘习艺者’，”阿切尔听完故事沉吟道，“嗯，没想到是这么回事。”
    虽然罪犯的精神特质基本上不关莱姆的事，他现在也不得不承认，弗农·格里菲斯是他对付过的特别棘手的嫌疑人之一。
    “不是不同情他。”萨克斯说。
    抢了莱姆正要说的话。
    她解释说可能会有一个认罪协议。“我们当场把他抓住，他认罪了。他不想反抗。”她微笑一下，“他问我是否觉得他们会让他在监狱里做微缩家具。”
    莱姆琢磨着是否存在这种可能。因为谋杀而下狱的重罪犯，可能不会被允许接触锯子和圆头锤。这人可能不得不满足于做做车牌。
    然后，他盯着证物板，想着两个看上去如此不同的案子，实际上怎么会有着双胞胎一样的基因关联。“弗罗默诉中西部交通运输公司案”和“纽约州人民诉格里菲斯案”，还有现在的“诉阿莉西亚·摩根案”。
    萨克斯给自己“解除”了武器（这个动词曾出现在纽约市警察局一份有关枪支安全的备忘录中，她跟莱姆说了这事，他们笑了个够）。她从汤姆摆在角落的咖啡壶里倒了些咖啡，坐下来。她才喝一口，手机就响了。她看了看信息，大笑一声。“皇后区的犯罪现场调查组找到了丢失的餐巾纸。白城堡餐巾纸。”
    “我都忘了这事。”阿切尔说。
    莱姆说：“我没忘，不过我已经不对他们抱希望了。怎么了？”
    萨克斯把信息读出来：“没有摩擦嵴，没有dna。有牛奶类含糖饮料，其比例表明来源为白城堡连锁快餐店。”
    “但餐巾纸上——”阿切尔开口道。
    “——餐巾纸上印有‘白城堡’字样？对，是有。”
    莱姆说：“这就是我们这个职业的本质——现在也是你的职业，阿切尔。我们每天都在处理丢失的证物、从没经过恰当鉴定的证物、遭受污染的证物。得出的推论完全一团糟，得出的推论没必要。线索被遗漏。我可以想象，流行病学领域也这样。”
    “哦，是的。近视眼儿童，还记得吧？”她给阿米莉亚·萨克斯讲了那项研究的情况，该研究错误地断定儿童开着灯睡觉和视力问题之间存在着因果关系。
    萨克斯点点头，说：“我在广播里听到过这事——人们过去相信蛆是从肉中自然产生的。我不记得细节了。”
    阿切尔说：“是啊。十七世纪的一位科学家弗朗切斯科·雷迪，推翻了这一点。那是因为蝇卵太小，没法看见。他是实验生物学之父。”
    萨克斯看着证物板，显然在看关于民事案件的部分。她问：“你那件案子，原来的那起，弗罗默太太的？她能拿到赔偿吗？”
    “不好说。”莱姆解释说，以格雷格·弗罗默的异常死亡为由控告阿莉西亚和格里菲斯，这是唯一的诉讼理由。惠特莫尔在调查他们的财务状况，但两人好像都不太富裕。
    阿切尔的手机响了。她发出指令：“接电话。”
    “嘿，朱尔，是我。”
    “兰迪。林肯和阿米莉亚也在。”
    是她的哥哥。
    大家互致问候。
    “我十分钟后到。”
    她说：“我们结案了。”
    “真的？啊，真让我佩服。这一切比利会喜欢听的。他喜欢‘警察妈妈’这主意，你知我知哦。他在创作一个漫画故事，你是女主角。别说我说了。那是个惊喜。好了，我遇上堵车了，没用免提。别告诉警察。哈！”
    他们结束了通话。
    阿切尔没看莱姆，而是把目光转向萨克斯。“我报名上林肯的课时，就知道你，当然了，知道阿米莉亚。凡是关注纽约犯罪情况的人都知道你。就像我儿子说的，你是史诗般的英雄。我会选‘棒极了’，但是，呃，‘史诗般的英雄’好像更合适。我还知道你和林肯合作，你是他的伙伴，但我不知道你们也是那种伙伴。过去几天见到你，我就看出来了。”
    “我们在一起很久了，两方面都是。”萨克斯微笑着说。
    “我不知道会怎样，但你们就跟其他夫妻一样，有快乐，有悲伤，也会怄气。”
    莱姆轻声笑起来。“当然，我们也吵架。我们过去这几天就吵了一架。”
    萨克斯说这话的时候可没笑：“他辞职了，我很生气。”
    “而我因为她对我辞职的事生气而生气。”
    她又说：“他抢走我的实验室技术员，也让我生气。”
    “你最终还是把他抢回去了。”莱姆埋怨道。
    阿切尔说：“我被确诊的时候，决定独自一人生活。哦，根据监护协议，有些时候跟比利在一起，当然了，还有一个看护——就像汤姆一样的某个人。不过我不知道能否找到一个像他那样的人，他很难得。”
    莱姆瞟了一眼门口。“他是最好的。这话只限于我们知道。”
    阿切尔不好意思地笑笑。“弄得好像他不知道似的。”她继续说，“我决定再也不谈恋爱，永远不考虑这事。给自己找个新职业，一个有成就感、有挑战性的职业。尽我所能把儿子养大。交些能和四肢残疾者来往的朋友。虽然不是我计划好或想要的生活，但是是一种体面的生活。后来——你难道不喜欢命运的安排？——后来我遇到了一个人。这大概是三个月前的事，就在神经科医生刚刚确认残疾状况可能会跟他们想的一样严重之后。布拉德，他叫这个名字。我们是在我儿子的生日派对上相遇的。他是个单身父亲，医学博士。我们俩真的很合得来。我直截了当地跟他说了肿瘤、手术的事。他是心脏领域的，但大致知道这种疾病。他好像不在意这事，我们交往了一段时间。”
    萨克斯说：“但你跟他分手了。”
    “分手了，是的。一年后我就有可能变成一个冷冰冰的残疾人。他慢跑、航行。咳，这种组合你在match或eharmony网站的同一栏里真是找不到，对吧？我提分手的时候，布拉德非常伤心。但我知道这样最好，对我们两个都是。”她一阵大笑，“你们能看出来这事会怎样发展吗？”
    莱姆完全不知道，但他注意到萨克斯的脸上露出了淡淡的微笑。
    阿切尔继续说：“然后我看到你们两个在一起，就开始想我或许犯了个错误。昨晚我给他回电话了，我们这个周末要约会。谁知道呢？也许六个月后我们就会订婚，就像你们俩一样。你们定好日子了吗？”
    萨克斯摇摇头。“还没有。快了。”
    阿切尔微微一笑。“他求婚浪漫吗？”
    “现在我很难单膝跪下，是吧？”莱姆咕哝道。
    萨克斯说：“我觉得浪漫，‘好像没有客观或实际的理由不结婚，这问题你怎么看？’”
    阿切尔大笑起来。
    莱姆皱起眉头。“这没什么可笑的。我对形势做出准确的评估，再加提出请求，以获取可能有助于达成结论的进一步信息。对我来说，这很有道理。”
    阿切尔盯着萨克斯的左手。“我看到你的戒指了。很美。”
    萨克斯抬起无名指，展示那枚两克拉的蓝色宝石。“林肯挑的，产自澳大利亚。”
    “蓝宝石？”
    “不是，是钻石。”
    “不是特别有价值，”莱姆用分析的语气说道，“但罕见，2b型的。这颜色吸引了我。呈蓝色，是因为分散在基质中的硼。顺便一提，也是半导体。这是唯一具有这种特性的钻石。”
    “你们要度蜜月吗？”
    莱姆说：“我在考虑拿索。上次在拿索，我差点中枪、差点淹死。两件事都发生在五分钟之内。我想再去，过一段安宁一些的时光。我也想去看看一个朋友，他妻子做的炸海螺丸子太好吃了。”
    “我等着婚礼请柬。”
    萨克斯脑袋一偏。“婚礼还需要一些人手帮忙。”
    “尽管开口，我帮你。”
    门铃响了。莱姆看一眼监控屏幕，阿切尔的哥哥来接她了。汤姆把兰迪让进屋。他朝莱姆和萨克斯点点头打招呼，赶紧奔向妹妹。“你还好吗，朱尔？你的脸！”
    “没事，没事，不要紧。一点点瘀伤。”
    阿切尔转动轮椅对着莱姆：“我又要做出格的事了。”
    他眉毛一耸。
    她从轮椅上站起来，走向莱姆，伸出胳膊抱住他，抱得紧紧的。至少，他是这么推测的，因为他无法感受到压力。她给了萨克斯一个类似的拥抱，然后坐回暴风剑轮椅，驶了出去，她的哥哥跟在后面。
    “明天早点来。”莱姆喊道。
    她举起左手，竖起大拇指，他笑了起来。
    当他们都走了，莱姆说：“我跟你妈妈聊过了，她的精神状态很好。什么时候做手术？”
    “明天下午。”
    他仔细看她疲倦的脸，她正凝望着窗外。“另外那个情况呢？”他指的是尼克。那天晚上她把他的再次露面向莱姆和盘托出——还有她对他的怀疑。她讲了在尼克家过夜、在他的手机上安装追踪程序的事。
    这是开场白，萨克斯？继续说……
    有那么一会儿，没有反应。她一动不动，眺望着中央公园。
    “结果就像我担心的那样。实际上，更糟糕。他试图指使别人杀人。”
    莱姆做了个鬼脸，摇摇头。“真是难过。”
    “弗雷德会用他一段时间。我们会抓住另外六个人，有组织犯罪链条上的重要角色。然后放他走。”
    “有件事你一直没告诉我，萨克斯。”
    她朝他转过去，身下的藤椅发出那独特的吱吱声。她脑袋一偏，把头发往后一捋。莱姆喜欢她披着头发，而不是扎发髻。
    “什么事？”
    “你为什么会怀疑尼克？他告诉你的每件事，他怎么做的……听起来都可信。至少，在我听来是这样。”
    她过了一会儿才说：“是直觉。我知道你有多讨厌这个词，但事实就是这样。我具体说不上来，他有些不对劲。是我妈妈让事情明朗化的。尼克说他为他的弟弟顶罪，但她说如果他真的在乎我，就绝不会那样做。尼克是一名受过嘉奖的警察，在市区各处都有名气。他的弟弟被抓，他本可以和地方检察官在判刑的问题上一起合作，帮唐尼在狱中参加戒毒计划。他再组织一次行动逮住德尔加多——顺便一提，那一切都是谎言。他不会替人顶罪的。”她微微一笑，丰满的嘴唇没涂口红，笑成一弯浅浅的新月。“一丁点证据都没有，只有直觉。”
    “不，”莱姆说，“不是直觉，是内心。有时那比证据更好。”
    她眨眨眼。
    “但你就当没听见我说这话，萨克斯。你可从没听我说过这话。”
    “我最好去找我妈妈，”她用力亲他的嘴，“那个女人得快点好起来。我想念睡在这里的感觉。”
    “我也想念，萨克斯。我真的想念。”