在没什么特色的观布子市，有一座极为特殊的建筑，建筑的名字叫“小川公寓”。
    之所以说它特殊，并不是因为他是茅见浜公寓区中罕见的高档公寓，也不是因为它由三家公司共同承建，而是因为它独一无二的设计。
    先来看一看公寓的两名设计师：荒耶宗莲、苍崎橙子。
    不需要多说什么，单是这两个名字就足够说明问题了。
    这幢公寓其实是由两幢相邻的公寓相合而成，两幢相当齐整的半月形十层建筑物，相向地建在一起。如果乘坐直升机从上方俯瞰，就会惊讶的发现，整座公寓是一个标准的圆形，与周围的，毫无特色的传统四方形建筑完全不同。
    公寓内部的墙壁统一漆成乳色，极端的清洁。墙壁上到处混杂着奇怪的形状，看久了会觉得头晕胸闷。大厅是维系着两幢建筑的唯一空间，二层以上就无法从东楼直接去到西楼，必须要先返回中央的空间，再通过大厅才可以。
    虽然被分为东西两幢相互独立的公寓，但东楼和西楼的的构造完全相同。不过由于小川公寓本身的性质，即使是公寓的住户也很少有人知道两边完全对称这一事实。
    来提炼几个关键字。
    正圆。
    从中心一分为二。
    两边相互独立。
    还有书写这几个关键字所用的文字。
    有没有想到什么古老的，每一个会写这种文字的人都很熟悉的图案？
    没错，把线条稍微扭曲一些，就会变成有着“中华第一图”之称的太极图。
    太极图，阐述了一个道家最基本的道理——易有太极，始生两仪，一阴一阳。而在西方魔术世界的，这被称作“矛盾螺旋”。
    这也正是这座小川公寓的奥秘所在。荒耶宗莲以整幢公寓为基础，构筑了一个异界，一个人造的结界。
    入住小川公寓的家庭，全部都是业已崩坏的人们。原本就是在走向崩坏的人，毫无疑问只会来到人生的终点——死亡。这是本该是花费数十年来迎向终结的苦行，却因为诸如公寓周围一成不变的风景，压迫视网膜的奇异花纹之类的特殊环境，加速崩坏，在一个月内迎来终结。
    这些逝去的生命，被荒耶宗莲集中于公寓的西楼。
    这些生命的脑髓则被荒耶取出，凭借这些脑髓模仿逝去的生命制作出相应的人偶，让他们生活在东楼，每日重复着迎来终结的最后一日。
    东楼为生，为阳，西楼为死，为阴，相互对称，共同构成生死相邻相合的两仪，构成矛盾螺旋。
    这是单纯的实验，荒耶宗莲想尝试一下人类能否迎来与终结不同的死。
    人必定会死。但是那只不过是各人被注定的死而已。
    所谓一个人最后的死，只有一个。死于火灾的人无论何种形式都不过是死于火灾，被家人所杀的人无论何种形式都不过是为家人所杀。第一次脱离了死的困境，但那只不过是为了迎来第二次，第三次的死所注定的方法。这种有限的死的方式，我们称之为寿命。
    纵然人的死的方式是注定的。但是同样的结末重复数千次的话，其螺旋也会出现误差的吧。误差哪怕是极其细微的事故也无所谓，班途中被车轧死的这种不幸也是好的——尽管如此，现在的结果还是相同的。二百个不间断的重复，只是让荒耶宗莲看到了人的命运无法改变这一事实而已。
    这是在一日内终结的世界，名为“奉纳殿六十四层”。虽然不是固有结界，却也是荒耶宗莲心象风景的具现。它是荒耶的化身，也代表着荒耶的意识和追求——他的目的始终是记录人类的死，抵达根源只是手段。
    建筑本身就是咒文，是为了让荒耶宗莲的意识更为坚固的祭坛。
    高度的魔力，加上土地本身的力量以及结界内牺牲的生命，让“小川公寓”超越了魔术工房的等级，成为了在那之上的“神殿”。
    在神殿之中，神殿的主人可以行使超越魔术的神秘，行使人所不及的力量，那即是“魔法”的领域。
    如果说工房是魔术师的主场，那么神殿可说是魔术师身体的延伸，化不可能为可能之处。
    荒耶宗莲的神殿名为“奉纳殿六十四层”，在这里，他有把握实现他的夙愿；在这里，他有自信击退一切来犯之敌。
    现在，他夙愿所必须的素体两仪式已经在他派出的棋子的引诱下，踏进了“奉纳殿六十四层”，来到了他的面前。
    式凝视着这个悄无声息出现在她五米之内的高大男人，能够看见万物之死的魔眼中有着毫不掩饰的惊讶。至今为止的任何人，无一例外的有着死之线。但是，这个男人，那种线极其地微弱。
    更让式惊讶的是，这个男人给她的感觉非常的熟悉。
    “我，记得你。”
    “不错。像这样见面，已经相隔两年了。”
    荒耶宗莲的声音很沉重，如同捏住听到的人的大脑一般。
    他缓缓地伸手触摸自己的鬓角。头的侧面，从前额向左，有一条笔直的伤痕。那是两仪式昏迷前最后的一夜，亲手所刻下的，深深的伤痕。
    早在那个时候，他就已经盯上了两仪式，他所作的一切，都是为了今天，为了得到两仪式的那具联通“根源”的肉体。
    “你是——”式如临大敌。
    “荒耶宗莲。杀死式的人。”
    连眉毛也没有动一下，荒耶宗莲断言道。
    ◇◇◇
    皎洁的月光，照射着螺旋之塔，在这被黑暗笼罩的世界中，一辆红色的本田轿车在公寓正门前停下。
    轿车里走下一位留着橙色长发青年女性，她身上那件如同蜥蜴皮被茶色染透的皮革大衣，并不适合她纤细的体型。外套不像衣物，反倒洋溢着一股盔甲的感觉。
    她抬头望了一眼公寓，便单手提起橙色的皮箱，穿过被绿色皮草所覆盖的中庭，进入公寓内部。
    铺满玻璃的大厅，被明月染上一层清冷的月辉。无论是地板、墙壁、或是用来往上层的电梯柱，都散发着朦胧。稍稍考虑后，她转过身决定变更目的地。目标不是电梯，而是继续向东走下去的大厅。
    就在这时，一个就男性来讲相当尖锐的声音在大厅响起。
    “呀，苍崎！好久不见了呢，身体还好吧？”
    苍崎橙子抬起视线。有如划出缓缓斜线通往二楼的楼梯上，那中间站着一位身着红色大衣，头戴红色礼帽的男人。年纪约在二十出头，暗金色的头发与碧蓝的眼睛，面容深得如同刀刻斧凿。
    “果然是你，科尔奈利乌斯·阿鲁巴。”橙子的脸上带着毫不掩饰的厌恶，对男人投以冰冷的视线。
    “不要露出这样的表情嘛，我可是专程来见你的。”阿鲁巴夸张地摊开双手，作出满是善意的笑容。
    “我没时间和你说废话！”橙子的表情与阿鲁巴完全相反，冰冷地可以滴出水来。
    “真令我惊讶，原来你这么性急啊？不过，这也算是一件令人欣喜的事，欢迎来到我的地狱，最强的人偶使。”
    魔术师科尔奈利乌斯·阿鲁巴高兴地笑着，他用如演戏般夸张的动作，深深地行了一个礼。
    “你的地狱？凭你的器量不可能想出让太极图具现化的点子。”
    橙子不耐烦地将皮箱放到地上，发出“砰”的一声。
    “好了，快叫荒耶出来，我今天不是来找你的。”
    说完，橙子便开始留意周围，完全不将目光放在应该注意的红**术师上，而开始寻找不存在的对手。
    魔术师就这么看着她。用仿佛要哭出来般，充满杀意的眼神。
    “你总是这样！”
    这句话像是忍不住说出来一般。
    “没错，你总是这样，总是这样给我过低的评价——是我，是我先的，明明都是我先来的——研究卢恩文字也好，人偶师的名声也好也好。明明如此，你的态度却骗过那些低能的家伙。你那贬低我的态度，让那些家伙也跟着认为我的能力低劣。仔细想想就知道吧！我可是修本海姆修道院的下任院长啊！我学习魔术已经超过四十年，这样的我，为什么一定被排在二十几岁的小女孩后面……！”
    他的话语何时激昂到响透整个大厅。面对这位舍弃至今总是装出亲切态度，开始散布诅咒之语的对手，橙子只是兴味索然地看着他。
    “学问和年龄无关，科尔奈利乌斯，虽然你外表看起来很年轻，但你总是只注意外表，所以内在才会追不上啊。”
    虽然是一句冷静的话，但没有比这更为挑拨的侮辱了。年过五十的青年听完，俊朗的面庞充满憎恶地扭曲。
    “——我还没说过我的目的是什么吧。”
    努力让自己冷静下来，红色的魔术师改变了话语。
    “我啊，并不在意荒耶的实验，对什么根源之涡也毫无兴趣，追求那种不知是否存在的东西实在太没意义了。想碰触神的领域，只要追求真理就好，没有必要追溯本源。”
    阿鲁巴向后退了一步，打算爬上二楼而缓缓向上走。
    “我啊…可是为了杀你才来到这个穷乡僻壤的啊！苍崎！”
    用像是弄坏喉咙的声势，魔术师高笑着快速跑上楼梯。
    “对了，你是来找这‘太极’之中的‘两仪’吧？可惜，你来晚了一步。那个少女，已经到了荒耶那里，现在是在垂死挣扎呢？还是已经被荒耶抓住了呢？反正哪一种都和我没关系，也和你没关系，因为你马上就要死了啊。”
    一楼的大厅，已经被魔术师恶意的具现之物完全充满。
    有些是人型、有些是兽型，表面的疤痕疣状虽然开始溶解，可是他们的外表立刻重新成型，在也没有比那个更像真实的东西了。比喻来说，就像是人或野兽永远不断在腐烂着，是同时具备丑恶和精巧的东西。
    “这些是史莱姆吗？”橙子用包含前所未有的侮辱和憎恶口气描述周围的异形，“在这里都只能具现这些东西。阿鲁巴，你真该从魔术师转行去当电影监督，有你在的话应该能省下不少怪物道具的费用。不过，你大概也只能专门参加一些小规模的恐怖作品吧？怎么样，比起院长，这职业更适合你啊！”
    她被塞满大厅的怪物包围，一边抱怨着。
    的确，这个状况很像恐怖电影，说到不同点的话，大概是十字架或霰弹枪都对这些东西无效。明明被包围到身边只剩下两米左右的距离，她仍眉毛动也不动地将手伸进胸前的口袋，抽出一盒干瘪的红色纸质包装盒。
    “只剩一根了啊，又该让慎二给我补货了。”
    熟练地点燃香烟，混杂着尼古丁的气息让橙子心中的索然稍有好转。身为最强人偶师的她是个不折不扣的艺术家，看到有趣的东西会赞叹，看到无趣的东西就会觉得难受，不得不抽烟排解。阿鲁巴具现出的异形就是这么无趣的东西。
    “不，看来你监督也当不成了，演出效果实在太烂了。这种程度无法使现在的客人得到乐趣，没办法，说到奇怪，至少应该维持这样的水平。”
    说着，橙子一脚踢开了脚边的皮箱。
    “出来吧！”那是不容许拒绝、充满威严的命令。
    作为呼应，皮箱“吧嗒”一声开了。
    翻开的箱盖内，空无一物。
    同一时间——某个黑色的物体，环绕在名为苍崎橙子的魔术师周围。
    黑色的物体，是持有身体的台风，以橙子为台风眼呼呼地高速回转着。疯狂般的气势不出数秒间，让大厅变得空无一物。
    大厅不断溢出的怪物们，也不留踪迹地消失殆尽。
    仍存在的只有苍崎橙子和紧闭的包包、以及坐在他身前的猫而已。
    “什么！”阿鲁巴做梦都没有想到会是这样一幅光景。
    猫比橙子的身形还大，它的身体全黑，并没有所谓的厚度，是一只用影子构成的平面黑猫。
    不，连判别它是否是猫都办不到。像是猫的影子，只有在头的部分有状似埃及象形文字的眼睛。
    “那是，什么！”阿鲁巴从二楼俯瞰着那只猫。
    和猫像是画般的眼睛相对时，猫开始微笑起来，它把脸孔嘴巴的部分消去来表示笑容。
    “我该不会是在看一场噩梦吧？”阿鲁巴不禁咽了一口气。
    橙子一句话也不说。只有从不知哪里传来，唧唧唧唧唧唧唧的声音。
    “和我听到的不一样啊！传闻你的使魔已经败给自己的妹妹难道是假的？”
    或许是无法忍耐这股沉默，阿鲁巴开始大叫。
    她只是回答了一句：“谁知道呢？”便将视线转向黑猫身上了。
    “抱歉啊，让你吃了难吃的东西啊，不过接下来就好多了，等等就不是那种能源块，而是真正的人肉，灵力的储存量也十分足够。因为他是我的同学，所以你不用顾忌。我平常也好好教过你了吧，只要是敌人就吃。”
    她一说完，黑猫立刻冲了出去。它像是滑行在大理石地板上，横越大厅跑向楼梯……虽是这样说，猫的双脚并没有在动，还是维持坐着的影子，只有眼睛冲向红衣魔术师。
    从橙子所在的一楼大厅到阿鲁巴所在的二楼平台，大概花了不到十秒种，但是，及时作出反应的阿鲁巴也不是普通人，他毕竟是魔术师。
    “goawaytheshadow.itisimpossibletotouchthethingwhicharenotvisible.forgetthedarkness.itisimpossibletoseethethingwhicharenottouched.thequestionisprohidited.theanswerissimple.ihavetheflameinthelefthand.andihaveeverythingintherighthand——”
    消失吧！幻影，我将化有形为无形；忘却吧！黑暗，无形之物将无法碰触；无有疑问，答案显而易见；我的左手持有光，右手持有真理。
    阿鲁巴冷静下来，并以接近限界的速度咏唱咒文。
    对于魔术而言，咒文不过是给予个人的自我暗示。起风的魔术和一把武器相同，从一开始就被决定该性能拥有的力量。无论哪个魔术师使用，效力都不会改变。只是，咏唱能让它有所差异。咏唱咒文是为了发现刻在自己体内的魔术，那段内容可以深刻表现魔术师的性质，除了含有发现该魔术所必要的固定关键字，咏唱的细部也是根据各个魔术师的喜好。喜欢夸大、矫柔造作、容易自我陶醉的魔术师，咏唱往往很长。不过光是咏唱增长，威力也会因此增大也是事实。给予自己的暗示越强力，从自身导引出来的能力也能向上提升。
    从这方面来谈，阿鲁巴的咏唱可说很优秀，既不夸大也不过长，用最低限度的韵文，以及包含让自己精神高扬的话语，咏唱的发音连两秒都用不上。这个事实让橙子“喔~”地一声感到钦佩。
    名为阿鲁巴的青年虽然喜爱超出必要长度、采用许多无用内文的咏唱，但看来这几年的确有相当大的成长。
    咒文咏唱的组合形式和速度、让物质界动作的回路联系，令人惊讶的灵巧。他的咏唱若只单纯从破坏物体的魔术来看，绝对是一流的技术。
    “iantheorder.therefore，youwillbedefeatedsecurely——！”
    我为万物真理，在我之前，你终将自取灭亡！
    阿鲁巴伸出单手。当黑猫来到楼梯第一阶的一瞬间，大气微微震动——楼梯立刻燃烧起来。
    仿佛从地面摇晃升起的海市蜃楼般，青色的火海将楼梯吞噬殆尽。仅仅只花数秒的时间，火焰从楼梯出现，贯穿二楼的地板消失在天花板中。就像是火山地带的间歇泉一样。
    短短一瞬间，夺去大厅氧气的火海，只将黑猫从这个世界中烧灭掉。这是理所当然的，
    超过摄氏千度以上的魔力之炎，不管怎么样的动物都能将它如奶油般从固体转化成气体。中间变为液体的过程，连千分之一秒都不到。
    可是阿鲁巴看到了。他看到在火焰烧尽后，意外出现的奇怪的黑猫之姿。
    “不可能！！！”
    碧绿色的双瞳凝视着楼梯。
    黑猫可惜的舔着自己变浅的黑色身体，突然，将视线转向红**术师身上。黑色的奇怪物体再度疾走。
    阿鲁巴连看破黑猫本体的余裕都没有。
    “repeat……！”阿鲁巴用撕裂般的尖锐声音，不断地重复自己的魔术。“repeat”即是“重复”，以这个单词重复前一次使用的魔术正是阿鲁巴咏唱技巧的巅峰，他正是凭借这个技巧跻身一流魔术师。
    楼梯再度起火，不过，这次黑猫却没有停下来。或许是已经习惯这股火焰了，它一直线地冲向魔术师。
    “repeat!”炎之海再度喷上，然后消失。黑猫爬上楼梯。
    “repeat!”第四次的火焰，也告无疾而终。
    黑猫到达二楼后，立刻接近阿鲁巴并张大口。像人那么大的猫的身体，从脚底开始大大张开，如果在头顶上加一个铰链，就很像开启的宝箱。
    没有厚度，应该是在平面的黑猫体内刚刚吞进的异形残渣像泥巴班粘着。阿鲁巴终于知道了，它只是外型像猫罢了，其实根本是个只有嘴巴的生物。
    “repeat——”死前的恐怖让他重复念出最后的咒文。
    但是在那之前，像鲨鱼双颚一样的黑猫的身体夹注魔术师。从红色的大衣开始，都一并被大口吞了进去。
    “如果你不挡路，还可以多活两天——不过你终究还是会被我杀死，因为你触碰了不应该触碰的禁忌。”
    这是阿鲁巴在失去意识前听到的最后一句话。