圣杯战争。
    这是围绕在能实现无数愿望的圣杯周遭之争斗。
    加上了“冬木的”这一冠词的场合、则是指魔术师之间将英灵作为从者（servant）召唤召唤，相互厮杀直至最后一人的极其特殊的战争。
    也许是协会对这东洋小国的监视不严，直到这圣杯战争重复三次以后才有所察觉。万能的愿望机会在极东的穷乡僻壤显现这种蠢话，就算是玩笑也要有个限度——魔术协会的认识、仅仅只有这种程度。
    但是，第三回的圣杯战争扭曲了一切。大概也有眼看就将爆发第二次世界大战的原因，以“国家介入”这一异常事态为契机，位于冬木的圣杯战争迎来了终结。同时，这场圣杯战争的系统本身也作为情报在全世界的魔术师之间扩散。
    魔术师们在惊愕之余，争相开始模仿冬木的形式举行圣杯战争。至此才得知，远坂、爱因兹贝伦、玛奇里这御三家所构筑之圣杯战争系统作为仪式是何等的优秀。
    遗憾的是，发源地冬木举行自此以来60年从未再度举行任何一次圣杯战争，令每一个有志于圣杯的魔术师为之扼腕。
    现今，亚种圣杯战争于世界各地广为举行。这些亚种圣杯战争都是些小规模的仪式，召唤出的从者至多也就五体。纵使其仪式完整的遂行，仍未有一个成果能达到万能许愿机的程度——
    图利法斯，罗马尼亚特兰西瓦尼亚地区北部的小都市。在中世纪，为了防止土耳其兵入侵而建造的城墙如今依然保存完好，环围着部分城塞和都市。
    都市的建筑物大部分是在中世纪的建筑物上进行重重修补和改建而成，拥有极为珍贵的历史价值。人口约两万，靠着琐碎的农业及纺织业，勉强得以维生。
    能称之为城市象征的东西，就是耸立于微隆山丘上的巨大城堡——米雷尼亚城。这座城堡自中世纪以来其拥有者从来没有变更过。尽管奥斯曼土耳其的侵略、黑死病大流行、以及在近代战争中的轰炸等等，都给图利法斯带来了种种苦难，但时至今日，城塞及其所有者一族依然健在。
    一族的名为千界树，是一群当年从北欧迁移至罗马尼亚的魔术师们。眼下，城塞之中盛况空前。
    不只是千界树一族，一群不知来自何方的容貌端正的仆人们正细致入微地工作、手持远远落后于时代的战斧在城中巡逻。更有会行走的石床、以及眼中发光的石像……
    在旁观者看来，一定会惊讶地以为发生了什么事。不过在图利法斯的淳朴居民中，找不到半个会踏入这座诡异城堡的无谋之辈，只要城里的灯还亮着，连深夜外出都受到警戒。
    于是当几个月前熄灭许久的城堡灯光再次开始发出光辉时，居民们个个面面相觑，脸上露出阴郁之色——沾满鲜血的暴君们回来了！
    居民们一边祈祷着和平安宁、一边过着平凡的日子。
    凌晨时分，都市图利法斯早已陷入了深沉的睡眠。在睥睨都市的米雷尼亚城塞的一个房间中，有名窥伺窗外的男子的身影。眺望万籁俱寂的街道的男子眼中，燃起了无声的决意。
    “——这也是理所当然不可能成功的。真要说原因，就是作为冬木圣杯战争的核心之物，那些举行亚种圣杯战争的魔术师们没有任何一人将其带上。”
    “那是？”房间的阴影之中，响起了一个充满威严的声音。
    “大圣杯！”
    达尼克转过头，英俊的脸上露出一个自得的微笑。
    “冬木的圣杯战争，是以土地灵脉作为核心将大圣杯埋入其中。于此之上，再往圣杯战争中彼此争夺的小圣杯里灌注魔力。那些模仿圣杯战争的魔术师们，也只能做得出小圣杯罢了，真是一群无聊至极的赝作者（faker）。”
    “那与本回的圣杯战争又有何异？”充满威严的声音再度响起，声音主人的说话方式与现代人不同，充满古风。
    “当然的，大公。”达尼克脸上的笑容越发深重，“这片土地埋有大圣杯，由我本人于六十年前，自冬木夺来的大圣杯！”
    男人名为达尼克·普雷斯通·千界树，既是千界树一族的族长，也是第三次圣杯战争的参加者之一。那场战争已经是六十多年前的事，然而男子的脸上没有半点皱纹，从外表上看大概会以为是二十六至三十岁之间吧。仿佛自第三次圣杯战争以来，他的时间就停止了。
    “那一次的圣杯战争，小圣杯在中途便已遗失，眼看着只能无功而返。但是，我在偶然之间发现冬木地下藏有大圣杯的存在，于是就将其抢夺过来。当时，我是借助所属的德意志nazi军的力量才得以得手。”
    “紧接着，趁第二次世界大战的战火混乱，带着大圣杯从德意志nazi消失，并在此与千界树一族的大本营图利法斯的灵脉紧紧相连。”
    达尼克的话中，真是饱含着万千感想。不管怎么说，第三次圣杯战争终结后六十多年间，他为了掩人耳目，一直慎重地进行筹备。
    唯一的失算是，由于“冬木的”圣杯战争情报扩散开来，成为触媒的圣遗物个个都失去了下落。古代的英雄王、拥有最强圣剑的骑士王、支配过半个世界的征服王等等的触媒，全都散逸得不知所踪。尽管如此，他命令一族在数十年间所凑齐的圣遗物足以召唤优秀的英灵。与魔术协会独自收集的圣遗物相比毫不逊色。
    “没错，一切都是为了今天！”
    “叮铃，叮铃”的铃声让达尼克不断膨胀的野心有所收敛，他离开窗边，走到一台仿造二三十年代挂耳式话机的电话前，拿起听筒。
    “——是我。”
    耳边响起的那个苍老的声音，达尼克再熟悉不过。
    “哦哦，这不是召唤科学部长，贝尔费邦殿下吗？别来无恙。”
    接电话的达尼克和刚才判若两人，热情的声音给人如沐春风般的亲切感。
    不过，电话另一头老人似乎并不吃这一套，本就低沉的声音更加低沉。
    “装疯卖傻就不必了，你应该知道我是为了什么事找你。仅靠老夫一人之力已经到极限了，现在还来得及。”
    “还真是老套的说辞呢，这边就将您这句话原封不动地奉还吧。”
    对于老人的暗含警告的话语，达尼克似乎没有放在心上，他的声音依旧亲切，可在对面听来却多了一层截然不同的意味。
    “现在的话还来得及，魔术协会已经将对我等降伏所必须的各种准备都做好了吗？”
    “你是认真的？”老人最后一次确认。
    “到这个时候您还在说这些，发出宣战布告的明明是我方啊。”
    对于这样自信得近乎狂妄的达尼克，贝尔费邦只丢下一句：“你会后悔的，达尼克·普雷斯通·千界树。”
    “我会为了不演变至此而多加注意的，您也请多留意。”
    “那就是唤作电话之物啊，真是有趣的东西。”始终不曾露面的另一人在达尼克挂断电话后说道。
    “嗯，在这琐碎的俗世之中姑且还算是便利的产物。”
    达尼克点了点头，对这种与社会脱节的发言毫不在意，要知道现在可是通讯高度发达的1999年，还有几个月，人类就将跨入一个更加飞速发展的崭新世纪。
    他的精神与覆盖图利法斯全境的结界相连，集中在突然出现的异物之上。
    “刚才的对话中，我所属的组织似乎已经收到了魔术协会发来的最后通牒。立刻就有叛乱分子出现，是为了铲除我等而来的清洁队——战斗能力专精的清除队侵入了这块土地。大公，他们正在入侵您的领地，因此——”
    “不必多言，魔术师，还请理解自己的立场。”被称作大公的男人从阴影中站起身来，打断了达尼克的发言，“余可是从者（servant），请下命令（order）吧，御主（master）！”
    达尼克微微一愣，继而露出一个充满杀机的狰狞表情：
    “歼灭那些入侵此地的宵小之徒，berserker！”
    “了解。”berserker的声音同样是杀气四溢。