城西齐府。
    与前厅沉重的氛围不同，后院池塘边正有着一男一女两个小娃娃扭打在一起。
    仔细瞧瞧会发现，男孩儿不过四岁多的年纪，女娃娃则稍长一些，约莫六岁。
    而在这个年龄阶段里，小姑娘家的身高优势远较于男孩子好的多，这也直接导致了身穿一袭丧服的小娃娃被按在地面上接受着单方面的暴揍。
    “姐姐轻点儿，消儿哥脸疼！”
    此时名唤“消儿哥”的男娃娃根本毫无反击之力，只能任由跨坐于他身上的人手中暗下狠劲儿朝着两个方向拉扯着他脸颊上的两处小奶膘。
    只是男娃娃两眼含泪，委屈叫苦的可怜模样在小姑娘家眼里却是另一幅模样。
    “齐沐你长本事了，我被顾间那个死人困在山洞里，你不想着救我也就算了，还把我变成个乳臭未干的小屁孩样子，我看你真的是活腻了！”
    没错，这会儿将人按在地上收拾的小姑娘家并非她人，而是不久前试图用哑铃铛呼唤小哑巴和狗崽崽前来搭救的齐小夫人。
    管木子只记得当时在山洞中看见有个人影掉落，而后飘来一阵清香她便彻底失去了知觉。
    在漫长的昏迷过程中，她有看见自己身处于一处深宅老院中。
    那里终年不见天日，身边萦绕着的气息也多为呛鼻的草药味。
    除此之外，好像还有几个小娃娃同样被困于此。
    ......
    管木子本想继续顺着梦境探寻，奈何周身的摇晃感愈发强烈，等到彻底清醒时，瞧见的便是一个披麻戴孝的小娃娃蹲在她的身边。
    那肉乎乎的小手还在小心翼翼的点着她的鼻尖。
    “姐姐醒了？消儿哥就说家里大，姐姐又不识路，定会迷了路。”
    这是消儿哥同她说的第一句话。
    看着眼前同小圆子一般大的小娃娃，管木子是满脑子疑惑，可这并不妨碍她开心接受被个半大孩子叫“姐姐”的事实。
    想着自打遇见小圆子这一群小辈就自发成为长辈的现状，再瞧瞧今日这小娃娃的长眼色本事，管木子愣是没忍住笑出了声。
    可就是这一声笑终让她意识到了大事不妙！
    此时她的笑声，哪里有平日里银铃般的清脆，更多的还是稚气未脱的奶娃娃声。
    低头一瞧则更为诧异。
    这副身子骨好像也没比眼前的消儿哥大上两岁！
    “你说你叫什么名字来着？”管木子试探性问道。
    “消儿哥。”男娃娃老实回答。
    “大名！”
    “.....齐消！”
    因着管木子突如其来的语调提高，消儿哥亦是正了正小身板大声回答。
    他单纯想着只要完全符合眼前人的行为举止，便可多个小朋友和他平日里一起玩闹。
    可惜此位小朋友并非常人思维可以理解......
    只听池塘边一声尖叫外带一声怒吼，消儿哥被人毫无防备的扑到了地上。
    未等他反应过来，脸颊便已落入贼人之手，开始朝着各个方位遭受着非人的揉搓。
    与此同时，欺负他的小姑娘家还在中气十足的嚷嚷着。
    “我就说你这小古板是个白皮黑心的，几日不见，可真让我刮目相见呀！告诉你个小王八犊子，前两日我见着真神仙了，就是让我来收拾你个成日里没个正型，满脑子花花肠子的小妖精！”
    将人衣领口扯开一些，管木子上手就往消儿哥下颌线与脖颈交界的地方摸去。
    她就不信了，将人脸皮撕破还不能破了这鬼梦境。
    只是手中触感太过于真实，消儿哥脖子处因为她的抓挠动作而变得愈发通红的皮肤都在彰显着一切好像并没有想象中的那么简单。
    “你到底要哭到什么时候？”
    意识到情况不对的管木子心态已经较刚才平息了许多。
    在从人身上下来后，就自顾自找了个凉亭坐了下来，有些困乏的身子则是靠在柱子上借着力。
    可看着被她一顿揍，现在正用着小脏手摸着眼泪的消儿哥时，多多少少有些于心不忍。
    “消儿哥还想再哭会儿。”
    趁着抽泣的空档，消儿哥回答了管木子的问题。
    而后在对方一阵无语的注视中，双手撑地坚强的站了起来。
    正当管木子以为被她惹毛的小娃娃将要掉头离去，去找人帮忙寻仇时，消儿哥却是拍了拍衣服上的灰尘，小肩膀一抽一抽的走到了凉亭里。
    顺便还找了个离管木子最近的石凳坐了下来。
    “我倒数五个数，你要是再哭，别怪我把你踢下水喂鱼。”
    管木子向来见不惯人哭，还是消儿哥这种有商有量的哭法。
    所以在小娃娃被气背过气之前，她先一步举起五根手指开始倒数。
    “五——”
    哭闹声骤起。
    “四——”
    哭的那叫一个声嘶力竭。
    “一！”
    消儿哥忙捂住嘴，声音戛然而止。
    没来得及质问数数之人为何使诈，倒是先被管木子的小手一招吸引了注意。
    随后奶声奶气问道，“姐姐找我有什么事？”
    “没什么，就是想问问你干嘛穿着这身衣裳？”
    就着疑问，管木子开始打量起消儿哥今日的打扮。
    一身标准的披麻戴孝装，从衣着的完整程度来看，今日这丧事主人并非旁亲那么简单。
    因着不到五岁的消儿哥看起来本就比同龄人小上一圈，再加上硕大的麻布孝帽和那因为打架染上的泥渍更是衬的整张小脸只有两只圆眼睛怯生生的露在外面。
    连带着说话的语气都带着一丝委屈，道，“母亲说爹爹变成了星星，今日只有穿成这样才能看见。”
    “星星？哪颗？”
    不明就里，管木子仍是顺着话茬抬头仰望着星空。
    可在听着消儿哥回答最暗的那一颗时，她觉得被人耍了！
    “消儿哥没有撒谎，母亲说了爹爹不喜热闹，若是成了天上最暗的那一颗，就只有天知地知，我们三个人知，想必是因为今日家中来了许多人，爹爹要去陪客人才耽搁了时间，姐姐若是想见爹爹，我去前厅让母亲叫爹爹快点儿变回来！”
    消儿哥摇头耐心重复着之前齐夫人对他的交代，瞧着管木子不信，便想着去找人问问。
    只是小身子尚未离开石凳，就被人抓了回去。
    而后耳边传来声音道，“大人忙活，小娃娃就不要掺和，你还是陪我在此看看星星为好。”
    “好！”
    消儿哥重重的点了点头。
    凉亭长椅上，管木子心无旁骛的看着今晚没多少星星的夜空，小娃娃呢，则是用余光偷偷瞄着看星星的人。
    良久，等到管木子被夜晚的宁静弄得有些犯困，方才听见身边人轻声问道，“姐姐以后要不要和消儿哥一起变成星星？”
    “不想。”
    管木子的回答坚定且不带有一丝犹豫，可在瞧着小娃娃“哦”了一声后的落寞表情时，心软了。
    但她的心软只限于多做两句解释。
    “我这辈子呢，最终的梦想是希望可以长命百岁，最好是能他来个与天同齐，做星星这种事情还是留给像你这种有理想有抱负的小娃娃为好。”
    消儿哥疑惑不解，道：“可母亲说星星是这世上最美好的事物，即为美好，姐姐为什么会不喜欢？”
    “那是因为你们没有一个当法医的朋友。”
    “法医？”
    看出了对方的疑惑，管木子解释道，“就是研究即将或者已经变成了星星的人，你想想爹爹要成为最暗的星星是不想让人打扰，可我的朋友呢，最喜欢的就是打扰人，到时候若是同你一起做了星星，每日有人来找你，你会开心吗？”
    消儿哥摇头，随即做出肯定道，“那个朋友如此讨人厌，姐姐定不喜欢他！”
    “错！我是非常以及很喜欢她！”
    对于吴筱筱的长相，自打见了第一面后便直击管木子的内心。
    那女人从张扬的性子到美丽的皮囊都无一不戳中她的取向，现下听着消儿哥不明前后过程就妄下定论的样子，管木子二话不说伸手往人脸上招呼，道，“你这黑心的小屁孩儿，要是再敢说我朋友坏话，小心让你见不着明天的太阳！”
    “消儿哥和姐姐也是朋友！”
    “这是两码子事！”
    话刚出口，管木子便意识到语言中的漏洞。
    当还没来得及问清楚她到底啥时候和眼前这人成为朋友时，饿了一天的肚子倒是先不争气的“咕咕”叫了起来。
    “这是母亲刚给消儿哥解馋用的，姐姐要不要尝尝？”
    已经饿到不行的管木子是被眼前突然出现的半枚糕点吸引了注意。
    回头一瞧发现，消儿哥正用两根手指小心提溜着残缺不全的糕点，另一只本该空闲的手上如今正捧着张油纸。
    而在油纸上留着的则是些刚才因为打架被弄碎的糕点渣。
    “哪儿有给人吃东西吃一半的！”
    沉声指责小娃娃的行为，管木子顺势将油纸袋抓了过来。
    那架势像是要将两个半份都占为己有。
    消儿哥呢，在被人抢走本该是他的那半份后仅是微愣了一下，不过很快又反应过来，重回坐回到石凳上看着人尝。
    只是那因为瞧着糕点即将入了她人之嘴而微微伸出的小舌头暴露了主人家内心最真实的想法。
    “屁大点儿小古板，装什么大方！”
    这会儿本该被管木子吞吃入腹的糕点在最后时刻倏然掉了头，而后径直朝着另一个方向飞去。
    而当舌尖碰到熟悉的香甜味时，消儿哥本就含笑的眉眼直接笑眯成一条细线。
    惹得某人极力压制才没闹得上前揉人脸的尴尬局面。
    不过为了避免坏心再起，管木子在吃东西的时候有刻意将视线移开。
    再之后些，便瞧着了那棵齐府后院的特殊性标志——橘子树。
    同与管木子的初次见面不同，这时候的橘子树上还能瞧见几片绿油油的树叶。
    奈何树上长出的瓜果还是如此可怜。
    许是触景生情想到了自己当下的处境，也许是有些想念几日未归的齐府，一时间也不知怎的，管木子竟是盯着橘子盯入了迷。
    期间好像有听见消儿哥提议了什么游戏，管木子则是心不在焉的随口附和着。
    可伤感来的快，去得也快，在一番胡思乱想后，一份有关齐沐的愤恨猛然席卷了整个情绪。
    之后又觉得手中一沉，她也就着手中感觉将不知什么的东西朝着橘子树打了过去。
    再之后些，现场陷入了一种诡异的氛围之中。
    “啪嗒！”
    伴随着一根枝丫折断，橘子树上的唯一一个独苗被人砸了下来。
    好死不死竟还摆脱了常规的坠落线路，连滚带跳的一路滚到了作恶者脚下。
    看着脚边碰了下自己的橙色物体，再瞧瞧身边握着满手小石子的消儿哥，管木子当下只觉得大限将至！
    这破树还带碰瓷的？！
    感情齐沐这小混球从第一次见面到这会儿还在用着同样的计谋算计于她！
    更蠢的是，她在一个坑里跌倒了两次！
    “橘子......”
    事发突然，消儿哥现在亦是处于一种尚未反应过来的状态中，可管木子哪儿管得了这么多。
    在将橘子捡起来后，她脑子里只有一个想法，那就是嫁祸于人！
    可消儿哥的小身板实在是过于瘦弱，导致被塞进怀里的橘子硬是鼓出了个大包。
    见此法不同，管木子又将人手中拿着的小石子悉数扔掉，而后将烫后玩意儿塞到了消儿哥手里，并叮嘱着，不管说是小贼偷得还是自己掉的，切莫将她供出去。
    当然在逃走之前，管木子还骗了消儿哥又叫了她两声姐姐，顺便开了个橘子若是没坏，下回等她来此两人一起吃的哄娃娃玩笑。
    ......
    管木子不知道在齐府内跑了多久，可她知道自己再一次在这深宅大院里迷了路。
    正当她抱怨“天要亡我”时，位于不远处的一个狗洞里倒是冒出了个小脑袋小声招呼着她这里逃。
    其实对于这种不走正门而来的小家伙，放在平日里管木子多数会将人抓出来耐心教导一番。
    偏偏在看着小家伙的长相同昏迷中遇见的一群娃娃之一长的一模一样时，终是带着戒心跟了出去。
    只是出了狗洞后的剧情发展速度让人有点难以接受。
    ......
    管木子是被寻她出来的小家伙拽着躲在了一处大石头后，而在离他们只有几步之遥的地方此时正有一个身高六尺有余的怪物吞噬着不久前走慢的另一个小娃娃。
    当时管木子只记得没被她看清楚性别的小娃娃在一阵黑雾笼罩后便失去了身影，而后惨绝人寰的尖叫声起。
    可怪物竟是被这哭喊弄得兴奋。
    一时间躲在暗处的两人出了能听见些许的风声外，更多的则是怪物的嘶吼声。
    那声音像是发疯女人在狂笑，奈何伴随着的碎骨声更令人不寒而栗。
    “不好，我们被发现了！”
    小家伙的一声惊呼点明了当下的情况。
    因为吞噬完一个完整个体导致体型瞬间增高近乎三尺的怪物正在跌跌撞撞的朝着管木子所藏的位置袭去。
    为了确保还有人可以存活，小家伙首当其冲跳了出去，可一切都如同以卵击石。
    更何况见死不救岂是她所能为！
    “嘭！”
    从石头后飞出来的小石子准确击中了怪物隐匿于黑暗之下的身子，这也是管木子今日第一次庆幸靶子如此之准。
    然而被袭击的小家伙已经失去了行动能力，所能做的也只有大声喊叫让人快逃。
    可惜一切早已为时过晚。
    管木子是在东躲西藏时被一股力道冲击，脚下一滑掉入了高桥之下的湖水中。
    霎时间，湖水将其整个淹没，甚至连丁点儿反抗机会都不曾留出。
    她是在毫无挣扎中静静的感受着四肢的乏力，以及胸腔内水分的不断积攒。
    她在静候着死亡的来临。
    ......
    湖水中，管木子的意识早已丧失，而在她即将沉入湖底那刻，一直被缠绕于手腕处的红绳却是被悄然激活。
    而后迅速散开成形，依着一只盛大开放的黑莲之姿将沉湖之人托起，微微悬于湖中。
    黑莲的每一朵花瓣都在随着水波荡漾，透露着的亦是一种妖艳邪魅。
    至于在黑莲根部，正有一缕细线一头穿过黑莲本体，系在管木子手腕处，另一头则是朝着湖底无穷尽的地方蔓延。
    与此同时的另一处。
    今日是齐老爷出殡的最后一日，也是封棺的重要时刻。
    灵堂内，齐夫人因为伤感已经两眼泛红，可作为家中唯一主事人，她又不可有任何失礼之处。
    而在齐夫人手边的位置还跪这个半大的小娃娃。
    同灵堂内整个伤感氛围不同，小娃娃藏在丧服之下的小手正在不知哪儿来的橘子上打着圈。
    心里也在默默倒数着下一次见面的时间。