“他租了金龙花园的小公寓，但是没有正经工作，很快就交不起房租，开始找合租人。听明白了么？他是个二房东。租房合同上写明了不能转租，你都不知道哪天就会被房东赶出来。最最重要的是——”中介压低了声音，“他动不动打人！”
    这一回，庄墨的目光终于挪到了他脸上：“他，打人？”
    “千真万确！打跑三个租客了！”
    “他腿脚不太好。人很瘦弱。性格也很腼腆。”
    “可是他打人！千真万确！前几天，他刚刚打跑了一个东北大汉，据说是半夜醉酒吵到了他，二话不说就是一顿削。”
    庄墨探了眼年轻人离去的方向，觉得他反差巨大，人设离奇。
    下午，烈火哥带着两个新手熟悉了一下工作流程：“每月月中开会，讨论下一期月刊主题；对外发布征稿函，向老作者收稿、校稿；平时处理邮箱中新稿件，完成一审和二审；有些专栏和互动你们也要一起参与编写；每年年初为所带作者报选题，在暑假前和寒假前出单行本……还有什么问题？”
    田恬冲庄墨翻了个白眼：看！看看人家怎么说的！大家都是新人，你在我面前装的什么逼？
    “现在离截稿期还有五天，还有5w字的版面空着，你们赶紧去收一波稿子，顺便熟悉熟悉作者。我们的收稿要求知道的吧？700015000字的短篇小说，青春向，稿酬千字150300。”烈火哥朝叶瞬比了个手势，“你把作者理一理，分他们几个带带。庄墨有相关从业经验，小田是中文系出生，对我们的风格非常了解，审稿水平没有问题。”
    田恬乖乖走到叶瞬身边，看他打开QQ列表，弹出“重点作者”、“普通作者”、“躺尸作者”这几个分组，加起来好友已达3000人，新消息还层出不穷。田恬瞠目结舌：“你认识这么多作者？”
    叶瞬笑得委婉：“现在写书的人挺多的。”说着点开“重点作者”，把分组下的所有好友复制给田恬，简略地讲解了各个作者的性格和写作特点。田恬羞愧地发现，这些人他真是一个都不认得。曾经在《新绘》上连载的是四海纵横、玄原、谭思这种级别的大佬，现在可能也就一个白殇殇还勉强算有点名气。
    叶瞬讲了一圈，田恬都没有听到她的名字，忍不住问：“白殇殇呢？”他对这个美女作家还挺好奇的。虽然他已经不买《新绘》了，但每次走过报刊亭，都会看看有没有她的封面写真。
    叶瞬不笑了：“她是我的作者，我自己会带。”语气严肃得像是一种警告。
    田恬吐了吐舌头，抱着手机回到了自己的位置。庄墨早已在隔壁格子间里坐定。他根本没去叶瞬那边接手工作，而是问烈火哥要了近几年来的所有《新绘》样刊，此时淹没在几摞高高的杂志中，一本一本翻看得飞快。因为多了一副银边眼镜，原本英俊而冷漠的脸庞平添了三分书生气。
    “你不约稿么？五天之后就截稿了。”田恬虽然觉得他很讨厌，但这里就他们俩是新人，他忍不住就要跟庄墨说小话。
    QQ闪了闪，烈火哥在工作群里再次确认了征稿任务：“三天之后，每个人至少上交一篇稿子。”
    “怎么变成三天了？！”田恬手忙脚乱地把自我介绍与催稿信息复制黏贴给各个作者。
    “要预留时间审稿，稿子过不了还得再补。”庄墨终于免开金口，“时间太紧了，你联系的作者里面99%都干不了这个活。他们要不不接急稿，要不接了也写不好。”
    田恬：“……”
    田恬：“那总也比你自暴自弃强。”
    庄墨没有回应。田恬瞥了他一眼，发现他甚是无谓，依旧一板一眼地做着自己的事，这让他的人身攻击显得异常苍白软弱。他又气鼓鼓地发起了进攻：“有很多网络写手可以日更一万，三天一篇稿子对他们来说非常轻松。”
    “长篇文和杂志稿也是两码事。”庄墨合拢了手上的杂志，迅速地更换了一本，他看书的速度简直称得上一目十行，“而且一般来说，拥有日更一万的手速，也看不上你千字150的稿酬。”
    “烈火哥不是说千字150300？”
    庄墨终于拿正眼瞧他了，那眼神仿佛一个慈祥的老父亲在看着他唐氏综合征的傻儿子：“征稿函里千字150300的意思就是千字150。”
    田恬：“……”
    第5章 天才写下的每一个字都在宣告他是谁
    果不其然，田恬花了一个下午，都没有一个重点作者可以保证按时交稿，他们最多只答应试一试。他揉着自己敲痛了的指尖，满肚子苦水，可是无论如何也不想跟庄墨说“哥们，你说对了”。至于其他人，烈火哥正精神满满地处理事务，跟上午九点一样干劲十足；而叶瞬已经喝着下午茶看起了文艺片——上班时间还能看电影的么？！
    庄墨摘下眼镜，揉了揉眉心。这么多叠杂志，他看得也快差不多了。他是个挑剔的读者，行文不喜欢，跳过；开篇不吸引人，跳过；生僻字太多，跳过；无病呻吟，跳过；对白无趣，跳过……一本杂志能吸引他看完整个故事的，最多也只有一两篇，所以他的阅读速度才会如此惊人。
    “怎么了？”见庄墨眉头紧锁，田恬一下子变得精神抖擞，凑过去催他快讲。潜台词是：什么事让你那么烦心？快说出来让我高兴高兴！
    庄墨轻轻一呻：一个能打的都没有。
    近几年，随着网络文学的异军突起，实体书产业受到了强大的冲击，虚构类杂志刊物更是其中的重灾区。《新绘》的销量会下跌到原来的十分之一，就是行业低迷的一个缩影。销量下滑引发了一个恶果：低利润导致严格的控制成本，十年前稿费是千字150，十年后还是千字150。与之相对的是，网络文学建立起了齐全的变现渠道，即使一般作者千字稿酬达不到这个数，还可以靠日更一万的手速弥补，何必来你杂志社受一审二审终审的气。长篇小说，一个好点子能写几百万字，同一个好点子，短篇只能写那么点体量，那点微乎其微的千字稿酬差距，很快就会因为字数上的可怕差距而拉平。
    稿费给不高，优秀作者流失得非常迅速。商业化是天然的筛选器，什么东西好赚钱，作者就写什么，这是资本市场的铁律。所以，《新绘》的销量下滑也导致了内容品质的下滑，形成一个恶性循环。从前在这里连载的是四海纵横、玄原、谭思，现在一个长沙二线的白殇殇就能做一姐。
    实话实说，这些小作者里不乏有些灵气的，但庄墨挑不出一个值得他培养的人。
    他要找一个天才，一个可以撑起整个后网文时代、重新定义通俗文学流行标准的天才，他要缔造一整个属于他的时代，他的文字风格如此出众，以至于从来没有人像他那样写文章，一横空出世就会震惊世人。他会被千万人模仿，千万人吹捧，以后时代过去大浪淘沙，他的名字依旧不会被人忘记，就像新概念时代的韩少，网文时代的宋三。
    “你也在找能约稿的作者么？”田恬觉得他也是在愁这回事。
    “差不多。”他的任务比田恬要难上很多，能救火的人不少，天才却只有那么几个。
    田恬看他的样子就知道他没找到：“你说，如果我们两个真找不到作者怎么办？难道要自己写？”
    “找不到，就找一两篇中等的稿子，自己手把手改。”庄墨起身，进入资料室搬来一叠备用稿件，再次落座看稿。“码字的人千千万，一篇稿子一两千块钱，也抵得上小半个月工资了，怎么会没人接？”
    “谢谢你的鼓励，我怎么就没觉得安慰呢？”田恬趴在桌子上，哀叹起自己少得可怜的薪水。“你这是在看什么？”
    “备用稿。”
    “什么是备用稿？”
    “过审，但能不登尽量不登的故事，排期无限延后。”
    田恬嗤之以鼻：“这不就是次品么，有什么可看的？”
    “备用稿被淘汰，有些是因为质量欠奉，有些，却是风格不符。”
    “风格不符还怎么登嘛。”田恬打了个哈欠。
    “风格不符不等于作者能力不济。”
    田恬咀嚼了一下，茅塞顿开：“所以只要找到一个很穷又很能写的作者，就能顺利完成任务了对不对？反正他为了钱一定愿意迎合杂志风格，不需要非得是老作者才行。现在写文的人那么多，我爱找谁找谁！”他想通了这一层，就兴高采烈地扑回电脑前，打开了自己的新浪微博，朝关注列表里挨个发私信。他虽然告别了《新绘》，可他却没有放下读闲书，什么红点绿江段子知乎果壳动漫同人……他就是一个传说中的二次元宅。只要不限定是哪里的作者，他就可以拉来一大卡车。
    “祝你成功。”庄墨有口无心地祝贺他重新打起干劲，翻阅稿件的手指却停了下来。
    很快，田恬活见鬼似地从隔间里探出脑袋，看着肩膀耸动的庄墨，揉了揉眼睛。天呐，这个冰山扑克脸，他是在笑？他居然会笑？！
    “什么什么？什么事情这么好笑！”他跟刚出生的小动物一样，会为任何事情分心。