从这天起，吴桥就没有再见过谈衍，不过，他时时关注着前方战况。
    共和国战力越来越强大，帝国再没有战争开始时的不屑一顾了。并且，某个很活跃的恐怖势力也令帝国感到非常头痛。
    这个恐怖势力，自称“翔龙之翼”，本是帝国边境一个流亡组织。因为憎恨帝国，一度与共和国联手。不知为何，他们认为帝国就是这个世界不安宁的源头，曾经提出“刺杀帝国所有皇室成员”等等建议，共和国觉得他们太可怕，并不是可以信赖的对象，合作不到半年双方就宣布了决裂。不过，翔龙之翼却并没有因此将矛头转向共和国，而是决定自己单干，不把帝国搞垮誓不罢休，并在那之后的一年中弄出了一系列恐怖活动。
    帝国腹背受敌，日子并不好过。
    这回，谈衍是去支援一座要塞。要塞处于重要位置，共和国之前几次发动进攻都没能拿下，这回调集大批兵力打算拼个你死我活。要塞得到情报紧急求援，一天之内发了二十八封请求，谈衍觉得事态严重于是亲自带领舰队出征。
    吴桥通过新闻、快讯，知道帝国情况占优。
    除去关注战况，吴桥平时就是上课，还有训练。培训课程已经在考试结束三周后正式开始了。授课内容丰富，从战略策略到机甲驾驶，可谓应有尽有，吴桥每次上课都很兴奋，并且那兴奋感一直不褪。
    吴桥知道自己基础知识薄弱，能做的事也就只有加倍努力。
    他每天十点钟准时上床睡觉，早上四点就会起床开始训练。
    不到一周，所有的人就都听说了吴桥天天四点起床。有些同学过去问他，吴桥总是很坦然地说是这样的。
    吴桥最亲密的朋友就是盛重光。
    盛重光还是那样怕死怕伤的，他房间里有一个大的医护箱，还有一个很夸张的地震包。
    有时，盛重光一见到吴桥，就眼泪汪汪地说道：“吴桥……我今天摔倒了……”然后，就抽泣着讲述他训练时摔倒的全过程。
    最夸张的是有一次，所有的人排队回寝，盛重光突然来了一个平地摔，然后不自觉地大喊道：“……吴桥！……我好疼呀！”当时所有的人都用很诡异的眼神看着他们两个。
    如果盛重光觉得不舒服，即使非常非常轻微，也会立刻吓得面如土色，立刻跑去请医生看。确定没事之后，他就直挺挺地躺在床上，怎么都不下楼，生怕症状会变得严重了。
    吴桥和他关系最好，其实也是蛮心累的。
    ……
    ——正常上课、训练之外，“学校”还有一些业余活动。
    有天，教官组织了个演讲比赛。
    对于这些唱歌比赛跳舞比赛，大家早习惯了应付过去拉倒。
    军人一向是靠依靠实力说话，磨练战斗技巧才是正经的事，业余活动总是显得非常冷清。
    只有吴桥一个，每次都会认真准备。
    他一遍一遍地修改稿子，然后背诵下来，再用几天时间进行预演。
    一直到了活动当天早上，他还拿着稿子出去练习。
    室友看了看表：“=口=，才三点半，你干嘛去？”
    “吵醒你了？不好意思……”吴桥说，“我想再把稿子练习个两三遍。”
    “……你好烦啊。”室友用被子蒙住了头，“就一个破演讲比赛，你看谁把它当回事？”
    吴桥沉默了下：“不当回事的话，我会很难受的。”
    “……服了你了。”室友打了个滚，“上次那个唱歌比赛，你五音不全还那么大声，多少人都偷偷笑你……”
    “……”吴桥说，“我得走了。”
    说罢，“认真的男人”就走出房间。
    他现在和室友同住课程指定好的宿舍。至于鸦九，已被军方带了回去，但并没有被格式化。谈衍出征时走得比较急，没有来得及处理这件事。鸦九目前好吃好睡，理解吴桥需要上课，也没吵着非要跟去。
    和唱歌不一样，这次演讲比赛，吴桥拿了第一。
    不过，拿了第一，也就只是拿了第一而已，没有奖励，也没任何实质上的用处。
    活动结束，就没什么事了，彻底地过去了。
    谁也没有想到一个月后，吴桥会因此得到个机会。
    机会就是谈衍出征回来想要了解一下课程情况。
    谈衍本身就是负责这个课程的人，今年又有一些有潜力的新人，他想听听进展如何，似乎也是一件非常正常的事。
    谈衍要求教官指派一个学生过去做报告，从学生角度来描述各种情形。
    教官看着十个学生，想了一想，问：“上次那个演讲比赛得第一的呢？就你过去报告好了。”
    就这么着，三个月后，吴桥再次见到谈衍。
    谈衍好像瘦了一点，看来战争比想象中更加艰难。
    吴桥很详细地讲述了谈衍想知道的所有事。他记性好，配合一些影像资料，很顺畅地就将这段时间以来课程里面发生过的事情一一汇报出来。
    讲完之后，谈衍对着教官点了点头：“果然有些不错的人。”
    听到这话，教官笑了：“今年确实不错。”
    “继续培养，以后都是帝国所需要的人才。”
    “好。”教官点头，“那让吴桥先回去吧，他还要赶着训练呢。”
    谈衍一愣，抬头看了一眼吴桥：“才来半个小时，就要回去了么？”
    “对呀。”
    “……哦。”
    谈衍也不明白为何问出那么一个问题。