他年轻俊朗的容貌与大大咧咧的动作，被一身戎装糅合成了勃勃的英气，斜睨时眉宇间溢出桀骜与锋利，是个好看不好惹的刺儿头。
    印晖艺高胆大，杀人如麻，身上铁与血的气息比他更重，自然是不怕被刺，泰然道：“不但见着了，还顺手救了你一命。”
    秦阳羽露出一丝既恼火又尴尬的神色，最后道：“多谢殿下出手相救！”他把“殿下”两个字咬得很重，似乎在提醒自己尊卑有别，不能由着性子胡说，“殿下战功赫赫，威震北疆，在我大颢军中素有战神之称，秦阳被殿下所救，也不算太丢脸。”
    “得，你我都不爱玩虚的一套，也就不用勉强自己互相吹捧了。”印晖笑道，“我从不让军中人唤我‘殿下’，你知道为何？”
    “为何？”
    “上了战场，没有什么王爷殿下、平民百姓，只有死人和活下来的人。”
    “所以，”印晖起身，一只手伸向仍蹲着的秦阳羽，“你可别死了。”
    秦阳羽抬头看他。阳光把印晖伟岸的身躯照得仿佛一尊金甲天神，在这苍茫北漠上纵横驰骋，所向无敌。秦阳羽心中忽然有股热血惺惺相惜地激荡起来，伸手握住他的手，借势起身：“你也一样。”
    他们都感觉对方的掌心灼烫，有一种战火硝烟的味道，但在那些经年的慷慨悲壮之中，又涌动着永不消逝的襟情。
    岂曰无衣，与子同袍。修我戈矛，与子偕行！
    “此役之后，宛郁实力大损，边关估计会消停三五年，估计要不了几天，我就会接到陛下命京军班师回朝的谕令。”秦阳羽翻身上马。
    印晖颔首道：“京畿守备不宜空虚太久，震山关有十万边军驻守足矣，我还是继续藩守雾州，直至——”
    他忽然喑声不语。
    直至皇上特许他回京？先帝曾下旨，免他年节回京谒见，说是体恤他长途奔波的辛苦，实际上所有人都知道，是为了避免节外生枝，免得像前朝那样再出什么同室操戈的变乱。即使是先帝驾崩，他也是在一个月后才接到正式昭告，匆匆赶到京师时，新皇即位已稳，帝陵业已封闭，竟是连扶丧的机会也不给他！
    印晖有时会难以自抑地想逼问九泉下的父皇：是不是只有印暄才是你的亲生儿子！
    他知道父皇不肯给他的，他不能去争；他也知道印暄勤政睿略、善于用人，是个难得的明主，即使登基的是他，也不一定能做得比这个弟弟好。
    可是……纵认命，意难平！
    “直至老死病榻，或马革裹尸。”他漠然望向远方山脉，“我另可选择后者。”
    秦阳羽并未听出他更多的言下之意，赞同道：“你说得对，武将的荣耀是战死沙场，而非老死病榻。”
    “倘若，”印晖迟疑了一下，仍是问道，“倘若天日易换，你还愿为新君谋事于朝堂、征战于疆场么？”
    秦阳羽有些意外地看了他一眼，随口答：“皇上比我还年少一岁，正值春秋鼎盛，这话也说得太早了。可倘若……我能活到哪位皇子即位的那日，策马射箭犹有余力，自然会效忠新君。”
    印晖沉默了，片刻后笑了笑，“你说得对。”他一指前方隐约可见的关隘城墙：“前方将入雾州地界，皇上此时应当还在怀朔，你我同去见驾？”
    秦阳羽道：“这次我未奉诏令便率大军前来，怕是落在朝中有心人嘴里，护驾还是‘勤王’说不清楚，为了避嫌，我还是直接回震州。”他笑着自嘲：“反正皇上也知道我是个刺头，懒得同我计较。”
    “那我们只得就此分手。”印晖目视他，郑重抱拳，“万千保重。”
    秦阳羽也回了个武者之礼：“保重！从今往后，秦阳的后背愿意交予将军。”
    这是一名战士能给予同伴的最大信任，印晖动容道：“若还有并肩作战的一日，某也愿将后背托付！”
    两人互相凝望片刻，相视一笑，十分干脆地调转马头，率军朝不同方向奔驰而去。
    雾州，怀朔军镇。
    印云墨一口气睡了个天昏地暗，自然转醒后，更觉饥肠辘辘。下人早已备好膳食，以供随时取用。他埋头大吃了一顿北地风味，不小心吃得有些撑，瘫在圈椅上喝消食茶，回想北巡这一路走来真是一波三折，如今琐事已毕、余生美好，终于可以回京师去赏阳春的烟柳桃花了。
    “摇光啊。”他喝着消食茶，哼唧道，“你去把这具凡人肉身洗练了，回一趟临央洞天吧。把我那些灵器啦，符箓啦，还有珍藏的仙果醇酿、三界佳肴都打包在乾坤壶里带下来。”
    左景年道：“肉身脱胎换骨不难，走一趟也容易，只是主上，那些吃的喝的蕴含仙灵之气，你如今凡人身躯能承受得了吗？”
    印云墨微怔，叹气：“我忘了。得有好长一段时间没口福了，可惜。但取些灵器符箓，自保防身还是要的，省得像上次那样被巨鹰傀儡拎上天去，险些摔死。”
    “如今有我护卫在侧，定能护得主上周全。”
    “万一我有事派你去做呢？怕你两端顾不过来，还是弄点法宝在身上比较安心。”
    左景年认为他考虑得有道理，若是再遇到天锋偷袭之类危急关头，主上多些法宝傍身，总归多重保障。于是点头道：“那我就闭关两日，再回一趟洞天，顶多三日就能回来。我不在身边时，请主上万事小心。”
    印云墨笑道：“我估摸着，暄儿会命秦阳羽班师，顺道护送我们回京，毕竟是应急抽调的京军，不宜久驻边塞。有十几万兵马护卫着，你还担心什么。”
    左景年也觉得自己谨慎过头。做了主上的防身武器千百年，这一股子侍卫气是怎么也改不掉了，便有些赧然地拱手：“那我先行告退，速去速回。”
    印云墨挥手直笑：“去吧去吧，回来再把你栓我裤腰带上。”
    左景年大窘，旋身化作白光，越窗飞去。
    印暄步入院中，正巧见白光一闪，投向远方山野，进了门问印云墨：“你那摇光鞭飞走了？”
    “我让他回仙界去取些旧物。”印云墨放下消食茶，在屋内踱来踱去。
    印暄笑道：“吃撑了吧？我陪你出去走走。”说着取衣架上一件狐裘大氅为他披上，又将领缨端端正正地系好，牵起手走出房门。
    眼下圣驾驻跸之处是肃王的府邸，虽说比不过京师其他王府奢侈华贵，却明朗整肃，武风十足。前院是校场与练武场，后园有一片幽静竹林，积雪坠着青翠竹叶，袍袖拂过，银絮簌簌地洒落，也别有一番况味。
    皇帝要单独与皇叔散步密聊，不许旁人随侍，一干紫衣卫便守在园外候着。
    竹林小径上，一时间只有两人轻柔的脚步声。
    印暄握住印云墨的手，将两人十指交叉嵌合，慢悠悠地走着，一言不发，似乎不想打破此刻静谧而温馨的气氛。
    印云墨觉得北地风冷，即使披着大氅也抵不过寒气袭人，但印暄的手却十分干燥暖和，令他握得很是舒服，一时半会儿也不愿放开。
    两人默默地并肩而行，直到叶尖落雪冷不丁地掉进衣领，印云墨嘶地惊叫了一声：“好冰！”
    印暄见他冻得直缩脖子，忍俊不禁地帮忙去掏，哪里还能掏出雪块来，摸了一手冰凉的水渍。他扯着自己的衣袖，伸进对方后领里去擦，笑着说：“知道你畏寒，连雪水都来欺负你，柿子挑软的捏。”
    印云墨任由他手臂环着自己的肩膀，咫尺间鼻息相闻，嗅到印暄衣袍间幽幽浮动的上品龙涎香的气味，竟莫名地有些脸热。
    他想起印暄曾不止一次对他说过的那些话，“小六叔，我喜欢你”，“小六叔，我是真心想待你好”，“你须寸步不离地跟在朕身边”，“我不想你以身涉险”……心底忽然生出了一丝从未有过的念头：就这么在暄儿身边待上三五十年，待上一个凡人短暂的、毕生的时间，似乎也不错……
    “你在想什么？”印暄擦干了他后颈水迹，却不放手，就这么顺势圈着搂着，下颌在他耳朵尖上轻轻磨蹭。