面对神情坚定的小小“追求者”，慕秋决定很没有父爱地出卖自家小人鱼。
    他半蹲在冬冬跟前，笑着提醒道：“冬冬之前不是喜欢小人鱼吗？你还送他熊猫玩偶来着，记得吗？”
    林瑞冬小朋友毫不犹豫地摇摇头，小大人似的解释道：“秋秋不要生气，我送小白礼物是因为以前没见过人鱼，一时好奇而已，其实我喜欢的是你。”
    慕秋当即无语——小小年纪就玩得一手好套路，长大了还了得？
    “秋秋是担心我没办法保护你吗？”冬冬小朋友非常英勇地说，“我要去找那个哨兵决斗，证明给秋秋看！”
    慕秋忍住脸上的笑意，一本正经地说：“可是现在不公平啊，即使冬冬赢了也不可以吧？”
    冬冬明显愣了一下，嘟着嘴问：“那怎么样才算公平？”
    慕秋十分认真地回答：“等你长到我的哨兵那么大的时候，再去找他决斗比较好。”
    冬冬想了一下，郑重地点了点头，“那好，我就再等一等好了。”
    小朋友承诺完，还非常爷们地露出一副“真拿你没办法”的表情。
    慕秋笑笑，也跟着使劲点了点头。
    旁边的侍者悄悄给慕秋竖起大拇指。
    小寿星嘉贺也小大人似的松了口气。
    ——
    虽然只是小孩子的生日宴，帝都六大家族年轻一代的核心成员差不多都到齐了。
    比伯·莱茵原本只是出自莱茵家族的旁支，平时在浩特·莱茵的庇护下，顶多在北极军团蹦哒两下，如果扔到帝都这个汪洋大海里，连个水花都溅不起来。
    不过，这一次，由于在玛丽向导跟前出力的缘故，他也有幸接触到帝都的上流圈子。
    比伯简直兴奋疯了，他下定决心使出浑身解数，争取多认识几个人，和他们交朋友，过上像他们一样的生活——把楚擎天踩到脚底下。
    此时，他正被他的父亲沃顿上校带着，和李家的几位在军部混得不错的同龄人互相恭维——众所周知，李家一直是莱茵家族的拥簇者，自然愿意给比伯这个面子。
    不远处，楚擎天正和霍曼·沃尔夫、林嘉庆等人坐在一个不起眼的角落，谈论植物星近年来的发展势头。
    实际上，有这些人存在的地方即使再不起眼也会吸引众多目光。
    比伯刚刚和一个职位有晋升可能的机要秘书共饮一杯，正得意洋洋地畅想着未来，不经意间却注意到楚擎天的身影，灰褐色的眼睛倏地睁大。
    下一刻，等他看清楚擎天身旁那几人时，惊讶的表情转瞬间变为惊恐，继而是无法掩饰的嫉妒，疯狂的嫉妒。
    沃顿注意到他的变化，顺着他的视线看过去，自然也发现了楚擎天的存在。
    不过，他只是一瞬间的惊讶，很快恢复平静，冷静的灰眸中再无多余的情绪。
    “他怎么会在这里？！”比伯近乎咬牙切齿地低吼，“他、为什么、会、在这里！”
    “为了今天，我在那个——”好在比伯尚且保留一丝冷静，压低声音愤怒地嘶叫，“我在那个人跟前作小伏低，才堪堪换了张入场券而已——他凭什么？！”
    沃顿不由皱眉，冷静甚至冷淡地说：“他是他，你是你，他来不来，和我们没有关系。”
    “又是这样的表情！又是这样的语气！”比伯愤怒和嫉妒中掺杂着显而易见的悲伤，“爸爸，你以前不是这样的！自从有了他——每次提到他，你就这样对我！”
    “冷静点，比伯。”沃顿压下比伯的肩膀，挡住周围探看的视线。
    比伯甩开他的手，大步朝外间跑去。
    沃顿皱着眉头，跟在后面。
    小小的骚乱并没有引起太多人的注意，楚擎天状似无意地向这边瞟了一转移视线，眼中的复杂之色悉数隐去。
    旁边几人就当什么都没发生似的，继续着刚刚的话题，就连语调都没有顿一下。
    ——
    慕秋回到了宴会厅。
    小家伙们被嘉贺带去了小伙伴们所在的小厅，慕秋承诺开宴的时候一定和他们坐在同一桌，这才得以脱身。
    霍曼·沃尔夫的向导正好是林家的人，叫林嘉铭，说起来还和嘉庆是同一辈，他看到慕秋出来，主动迎了上去。
    “刚才看到楚队长，就觉得你肯定会来。”
    仙女座那回，慕秋和他有过一面之缘，对这位向导印象很深
    “又见面了，林向导。”慕秋微笑着回应。
    林嘉铭不是惯于热情的人，却也不会让人感觉冷淡。他把慕秋引到向导们的小圈子，有男有女，大家对他都十分友好。
    除了一个人。
    娜兰看到慕秋，本能地露出几分畏惧，继而是本能的厌恶。
    她冷眼看着慕秋和其他人寒暄，心底泛起浓浓的嫉妒。尤其是林嘉铭对他的的特别，让娜兰心里的酸水一股股往外冒。
    “我瞧刚刚慕向导和今天的小寿星在一起，还在纳闷这一大一小怎么认识的——”刻意拔高的女声，不出意料地把周围的视线全都吸引到自己身上，娜兰勾起一抹得意的笑。
    慕秋和其他人一样，也看了过去，神色极为平淡。
    娜兰在心里哼了一声，继续道：“我突然想起来，先前玛丽姨妈提过那么一句，好像是有个成年向导重新回向导学校补习去了——如果没猜错的话，这个需要补习基础知识的向导，大概就是你吧，慕秋——向导？”
    最后两个字故意延迟了半秒钟，好像在犹豫要不要把这个称呼叫出来似的。
    慕秋脸上没有多余的情绪，只是平静地说道：“的确是这样，所以，我今天和诸位不同——”
    说到这里，慕秋狡黠地笑笑，拿出空间纽里的请柬在向导们眼前晃了晃，“我可是带着请柬过来的，而不是某某哨兵的向导！”
    “知道你厉害！”林嘉铭把请柬抽过去，敲在慕秋脑门，“和七岁小寿星是同班同学，我们还真没有这个本事！”