“你妈妈让我照顾你，我自然要对你好的。”轻轻抚摸着男孩儿的发顶，殊漠爱上了这个动作。
    西尔的头发柔软服帖，而且是非常漂亮的铂金色。
    再加上男孩儿全心全意的信赖，殊漠觉得这孩子就像猫咪一般惹人怜爱。
    殊漠的善意，西尔自然能够体会得到。
    笑得灿烂，露出两颗小虎牙，“先生最好了！西尔最喜欢先生！”
    有了西尔的加入，收容所更加活跃。
    一切似乎都在向好的方面发展。
    虽然事先知道西尔的潜能非常可观，当他第一次接收到西尔的信仰回馈，才知道自己收获了怎样一笔可观财富。
    似涓涓细流的温和力量游走在他的四肢百骸，仿佛下一刻便能超脱肉体，翱翔天地。
    而身后散发着神圣光辉的一对洁白羽翼，昭示着这份信仰之力的强大。
    能够有这样丰盛的回馈，接连几月，殊漠都处在神清气爽干劲满满的状态。
    捧着课本，殊漠利用助考手册搜集了一些这个世界辞藻华美的诗篇，尽管收容所里的妇女儿童不一定能够理解其中深意，能够感受这样的文化熏陶对这些孩子的未来也有些好处。
    更关键的在于……
    这个砂砾世界平民土著的文化程度非常低，就连他十分欣赏的第一位门徒杰森都是个大字不识的文盲。
    在这个世界里，只有贵族的子女才能够接收到比较好的教育，即便是一些富商豪绅，文化程度也是层次不齐，甚至在这个阶层，也有目不识丁的人。
    杰森从来没有质疑过殊漠为什么懂这么多——斯诺克公爵还没有上台的时候，神权至上，教会垄断了文化链，除非入教成为圣职者，平民乃至皇室都没法接受比较好的教育，在过去，但凡是身处高位者，都与教会有着说不清道不明的关系，而要进入教会自然少不了家族的支持，这成了一个死循环。
    教会不光收揽人心，还在无形当中，掌控了圣斯利安的命脉。
    如果不是出了一个揽政狂人斯诺克公爵，神权当道的局面还将一直延续下去。
    绝对的权威，衍生出绝对的腐朽。
    在原壳子过去的记忆中，圣职者生活表面光鲜，私底下大都腐烂透顶。
    至于那个被烧死的教皇。
    殊漠并不同情。
    那人就是打着真主旗号的魔鬼。
    殊漠暂时不清楚教会信奉的真主是否真的存在，但他的使命，是给这个国家带来一个充满救赎意味的信仰。
    清晨，第一缕阳光透过窗户缝隙照射进来，投影在人的脸上。
    迷迷糊糊睁开眼，殊漠穿上打底衫，绕上麻烦的外袍，半梦半醒地冲着太阳东升的方向比划了一个十字。
    合上眼颔首开始了清晨的悼念。
    西尔兴冲冲地推开了门，一眼看到了作祷告模样的殊漠。
    殊漠没有来得及戴上蒲草环遮挡刻印。
    西尔掀开门帘的手，顿住了。
    从冥想中回到现实，殊漠第一时间发现了异样，回首，瞧见门边的西尔，后知后觉摸了摸后颈。
    “先生是圣职者。”笃定的语气。
    “是的。”既然知道了，殊漠也就不隐瞒了。
    “先生，这个世界上真的有神明么？”西尔望着殊漠，眼中没有害怕，没有其他人见到圣职者的或兴奋或厌恶的神情。
    这个孩子只是因为殊漠的身份，问了这么一个问题。
    经历过修真|世|界，殊漠不否认神的存在。
    他点了点头，来到西尔面前，温和道：“存在的，只要我们心存善念，时刻抱以敬畏感恩之心，主会听到我们的心声。”
    西尔静静倾听，但他却在殊漠说完后，摇头道：“那他为什么听不到妈妈的心声？妈妈从未质疑过主的存在，但是……但是……”说到这里，西尔怎么也说不下去了。
    西尔没有说完的讯息，殊漠已经从助考手册里查询到了。
    西尔的妈妈——在圣职者还未成为过街老鼠的时候——是帕米尔村庄唯一的一位圣职者，但她的地位不太高，只是一位编制外的信徒，教会里没有她的名字。
    之后全国掀起推翻神权的狂潮，本来像西尔母亲这样连刻印都没有的圣职者，只要她安分守己，与她相熟的村民也会睁一只眼闭一只眼不会让她被揪出来针对。
    但西尔的母亲不忍心旁观其他圣职者遭受虐待，站了出来为他们求情。
    士兵便将西尔的母亲当做同党抓起来，为了西尔也为了信仰，西尔的母亲没有招供，咬牙忍受了非人的虐待，前来搜捕圣职者的士兵得不到想要的消息，恼羞成怒轮流侮辱了这位善良的女人，最后扔下她自生自灭。
    西尔母亲圣职者的身份暴露，村民为求自保对她敬而远之，没有得到及时治疗伤口溃烂病情恶化，甚至家里所有值钱的东西都被前来扫荡的士兵劫掠一空，西尔只能眼睁睁看着她的母亲一日日衰弱直到死亡。
    蹲下身，拥抱住这位命运多舛的男孩，“世间的磨难只会摧毁意志不坚、摇尾乞怜者，你应该相信你的母亲，此刻，她一定正在真主的身旁，默默为你祈福，今后也将一直守护着你。”
    男孩儿在殊漠怀里，紧紧揪住了殊漠的外袍。
    温热的液体一滴滴落在殊漠肩部，浸润了衣料，逐渐熨热了那处的肌肤。
    “我答应了你的母亲，西尔，今后，我会在你身旁守护你，不会再让你受到任何伤害。”
    西尔没有应答。
    却更加依赖殊漠了。
    许久，西尔闷闷的声音传到殊漠耳中，“我只想先生好好的，我不想先生被抓起来。”
    如果之前只是因为潜能想要将孩子留在身边，听到这句话的刹那。