“我是那最初的，也是那最末的；在我的身边没有上帝的存在。”
    “……”
    世界上再也找不到比眼前的人更加标准的偏执自大狂了，罗修沉默地想。
    黑暗公爵戴着白色手套的指尖轻轻从唇边拂过，金色的瞳眸在高高的帽子之下闪烁着慑人的狂妄光芒。看着站在脚下的黑发年轻人因为他的这句话陷入了沉默之中，男人轻笑一声，换了另外的温和语气，亲切地提醒：“转身，看看你的身后，爱丽斯。”
    罗修转过头去，这个时候，却惊讶地看见几个扑克牌士兵扛着一个巨大的牢笼放置到了他的面前——他几乎是下意识地警惕着后退了两步，却在士兵猛地扯下该在牢笼上的那块亚麻色巨大的布时，他的眼因为惊讶微微睁大，一瞬也不瞬地看着被关在笼中挤挤攘攘的渡渡鸟。
    “又见面啦，先生。”一只渡渡鸟将脑袋从笼子里探出来，丝毫不像是个被关押的生物似的欢快地说，“见到你可真高兴。”
    “……”
    你确定这样隔着一个笼子跟我说话挺高兴？
    渡渡鸟仿佛没有看见黑发年轻人脸上无语的模样，它抬起自己的左边爪子，蹭了蹭自己的右边爪子，然后还在喋喋不休地继续说着：“趁着我现在还有力气说话，愉快地给你介绍一下，这位是我的爸爸，这位是我的妈妈，那边老得尾巴都没有毛了的是我爷爷，它旁边的是我的奶奶，祖父祖母不在家——我觉得它们有生以来最大的愿望就是能在浑身的毛掉光之前看见我给它们生一窝孙子，可是我还没找到老婆呢——”
    “这是什么意思？”罗修转过身，完全无视了身后絮絮叨叨开始说着自己择偶标准的渡渡鸟，看着坐在不远处高位的黑暗公爵问。
    “因为你身手不错，我又向来爱惜有能力的人，现在给你一个机会，爱丽斯——你跟这些渡渡鸟在沼泽上来一个赛跑，跑赢了，你就可以安全地离开我的领地；跑输了，你就必须永远停留在这里，做我一辈子的奴隶。”
    “我可以拒绝你，现在就直接转身离开。”罗修冰冷地说，“你的士兵拦不住我。”
    黑暗公爵嗤笑着，微微眯起眼：“大可以试试。”
    仿佛周围的温度也跟着降入了冰点，除了那只浑然不觉有什么不对还在各种说话的渡渡鸟哔哔叽叽叽的声音成了唯一单调的背景音，大厅之中，忽然陷入了一阵诡异的沉默。
    王座之下，黑发年轻人仰着骄傲的下巴，眼中闪烁着“绝不诚服”的光芒看着上位的男人；王座之上，男人微微低着头，唇角边挂着傲慢与狂妄的弧度，低着头，看着站在自己脚下的漂亮年轻人。
    这一幕是多么熟悉，简直让人怀念得几乎要流下感动的泪水——羊头怪仆人心生感慨，用欣慰的目光看着眼前这让他盼望了几百上千年的一幕。
    良久。
    “跑就跑。”罗修竖起手指，认真地说，“条件不可以只由你来定夺，追加一个，我要是跑赢了，你必须无条件将这些渡渡鸟放回它们自己的地方去。”
    瞧瞧，连谈妥了条件之后固定必须上演的讨价还价的戏码都被这样高程度地还原，实在是令人感动——羊头怪仆人发出一声欣慰的叹息。
    而此时，坐在上位的男人唇角弧度扩大，点点头：“可以。”
    ……
    就这样，一行人来到了建筑后花园的沼泽边。
    沼泽并不是罗修想象的那样浓稠的烂泥巴浆，它看上去更像是个池塘，上面漂浮着大片大片的、看上去可以让人落脚的荷叶，并且每隔几张荷叶，就能看见一朵盛开得正好的莲花——沼泽不大，而整个沼泽从这头到那头，就是罗修他们用来赛跑的道路。
    而此时此刻，渡渡鸟看上去是终于说累了，它站在沼泽边，正好奇地伸着脑袋往沼泽里看——在来的路上，已经有人向它说明了一会儿它必须做点什么，它含糊地点点头算是答应了，甚至连一点儿反抗都没有……
    黑暗公爵叫来一只穿着西装的青蛙作为裁判，那只青蛙拥有雪白的大肚皮，它那鼓鼓的眼睛在眼眶里提溜地转了一圈，然后呱呱地说：“看好啦，一会儿只需要我大声‘呱’地一声，你们就立刻跑起来，谁先跑到沼泽的另一边，就算谁赢，准备好了吗，让我数三二一——三——呱！”
    妈的，说好的二和一呢！
    黑发年轻人猛地皱起眉，在那“呱”地一声巨大声响如同炮仗似的在他耳边炸开之后，他几乎是条件反射地拎起自己的裙子一脚迈出去踩在了那巨大的荷叶上——有点儿滑，但是意外地没有因为他的重量而沉到水里去，于是罗修开始抱着那碍事的蓬蓬裙裙摆下方玩了命似的朝着对岸飞奔过去——
    要么就是他跑得太快，要么就是他跑得太慢，他压根没有听见身后渡渡鸟跟上来的声音——然而此时此刻，黑发年轻人却顾不了许多，他只是低下头玩命地在荷叶之间跳跃着，奔跑着——当他一个高高跃起，白皙的双脚稳稳落在草地之上——
    到了！
    黑发年轻人长长地吁了一口气，只觉得眼下发生的一切简直荒谬无比——这大概是世界上最累人的梦境了……黑发年轻人这么想着擦了把额间的汗，看了看四周，没有看见渡渡鸟，心中猛地一跳，几乎就要欢呼雀跃，他挑了挑眉，放下了抱在怀中的裙子下摆转过身去——
    越过整整一个空荡荡的沼泽，罗修在岸的那一头看见了黑暗公爵，看见了羊头怪仆人，看见了很多很多的扑克牌士兵，看见了青蛙裁判——
    以及依旧在沼泽边探头探脑的渡渡鸟。
    罗修：“…………………………………………”