庭前梧桐树下，身穿月白色蟒袍，仪容艳盖京华的男子正负手而立，清风玉朗，宛如夺人之色。
    那背影，恰是当朝太子，秦辞。
    “老臣参加殿下。”褚国舅脸色缓和不少，上前朝秦辞见礼。
    “免礼。”秦辞抬了抬折扇，转过身，面如玉，眉若黛，清雅温润，浅盖京华。
    “谢殿下，老臣在临南恰好寻到了一位药，可以对殿下头疾有所缓解，待会老臣就送到东宫。”
    “无妨。”秦辞拿着折扇，微摇了下头。
    “爷。”
    料想是小姑娘的事，褚国舅就让人进来，刹那间，褚国舅神色微变，向秦辞告罪，“殿下，老臣今日……”
    “既然舅舅有事，那孤先行告辞。”
    “多谢殿下，改日老臣再去东宫与殿下一叙。”说完，褚国舅脚步如飞的往外赶。
    秦辞缓步走到国舅府梨花过廊，将折扇摇开，“可知道是什么事？”
    “好像是国舅爷带回来了一个小姑娘。”那内侍挠了挠头，压低着声音道。
    秦辞如青山远黛的眉梢一挑，轻缓舒朗的脚步一顿，“多大？”
    “好似是十三岁。”内侍表情有些古怪的开了口。
    见他们殿下若有所思，那内侍说出心中的猜测，“殿下您说她会不会是国舅爷的私生女？”
    “不会。”秦辞如玉温凉的一笑，清凉的嗓音带着笃定。
    内侍还要再追问一句，却见他家主子早已走远，忙追了上去。
    而这边，李公公气喘吁吁的赶到国舅府府门口，“奴才参见太子殿下，可算是找到殿下了，皇后娘娘有事找太子殿下，还请殿下移步御花园。”
    直至未时，就在满园贵女皆以为今日见不到太子殿下时，御花园外传来太监的叫喊声——
    “太子殿下到。”
    第2章 太子到
    这一声“太子殿下”到，使得众贵女皆臻首微抬，美目盼兮，绰约多情。
    皇后美目瞥见，摇头失笑。
    待秦辞拿着折扇进了御花园，众贵女盈盈一拜，一举一动，恰如那莲花般柔婉若水，娉婷袅娜，“参见太子殿下。”
    “平身。”秦辞微蹙眉心，将折扇收拢，走到一侧坐下。
    见褚嘉宁目光也黏在秦辞身上，皇后就笑着打趣，“嘉宁这是见到太子表哥就挪不开眼了？”
    褚嘉宁是国舅府这一辈唯一的适龄女子，出于皇后私心，是希望她能嫁入东宫。
    “皇后姑母又在打趣嘉宁。”褚嘉宁羞红着脸，在离秦辞三步之远处俯身一拜，娇怯中含有几分俏皮，“参见太子表哥。”
    秦辞眉目凉薄且淡，皇后拿着丝帕捂住唇，轻“咳”了声。
    “三姑娘免礼。”折扇搁在案桌上发出轻微的一声响，太子秦辞出了声。
    “谢太子表哥。”见他开了口，褚嘉宁心中更为得意，眼里的欢喜都快溢出，满京贵女之中，太子表哥就对她另眼相看。
    皇后有意撮合二人，便掩唇一笑，道，“嘉宁与太子青梅竹马，这感情倒也比寻常人要好。”
    “只是兄妹情谊终究当不得真，皇后娘娘觉得呢？”
    淑妃刚露出得意的神情，就见对面太子抬起眼帘，那温凉且半带寒意的凤眸，让人瞬间噤了声。
    难怪世人都说，东宫之凤仪，可抵帝王。
    “哪位是相府的二姑娘？”娴妃抬起袖摆，遮住眼里的嘲讽，再抬眼时，笑道。
    御花园中，除秦辞外，所有人的目光都在看那牡丹花侧，穿着碧色襦裙，粉面含情的少女身上。
    她楚腰纤纤，莲步轻移，“臣女柳茹霜参见皇后娘娘，娴妃娘娘，淑妃娘娘，祝三位娘娘如意福长，千岁金安。”
    既艳若桃李，又小家碧玉。
    不得不说，这样的美人儿看着就让人赏心悦目。
    “柳小姐请起。”皇后笑意分毫不减，对着身侧嬷嬷吩咐两句。
    就有嬷嬷上前，亲自将她扶起来。
    自从帝后欲为太子选妃的消息传遍京城之后，众贵女都是卯足了劲想要嫁到东宫，其中就以京城第一美人柳茹霜为首。
    当即，柳茹霜脸颊泛起羞红，低眉垂眼，道了声“谢”。
    “茹霜姑娘当真是我们骊国京城第一美人，这一看，当真是秀色可餐，楚楚动人呀。”
    柳茹霜再次屈膝，“娴妃娘娘谬赞。”
    “看来宫中的几位娘娘也很喜欢柳姐姐，嘉宁妹妹觉得是不是？”赵婉刻意的捂着唇，低声笑道。
    褚嘉宁弯弯若新月的柳眉轻皱，未语。
    未时三刻。
    “太子殿下，皇后娘娘派奴婢过来问一句，这些姑娘都是京城最为出色的钟鸣鼎食之族的贵女，太子殿下可有心仪的？”
    看着满园的千娇百媚，秦辞那种头疼感更重，紧蹙着眉，起身，“东宫尚有政务处理，儿臣先行告退。”
    众贵女难掩失落，稽首叩拜，“臣女恭送太子殿下。”
    秦辞未应，如那九天揽月般的离开。
    淑妃跟娴妃面面相觑，随后皆看了眼柳茹霜。
    *********
    秦辞刚出御花园，身穿墨云色软袍的新科状元郎郑曲靖从后面追上他，“太子殿下请留步。”
    郑曲靖，既是建忠侯府世子，亦是太子先师之长子，十三岁时连中三元，而且行军手段出奇制胜，是以成为东宫的左膀右臂。
    秦辞跟内侍皆停下脚步，郑曲靖眉目凛然，走至秦辞面前，“臣参见太子殿下。”
    “嗯，听闻你前不久去了边境，可是有事？”秦辞将手负在身后，嗓音如玉落珠盘，环佩相鸣。
    边境是边关的边界，而自十年前，建忠侯府之人再未踏入边关。
    “无事。”郑曲靖神色更为凛然，摇头。
    “这京中桃花开得甚好，太子殿下可要一赏？”
    “那曲靖兄，可是找到佳人，红袖添香了？”
    因郑曲靖是太子先师的长子，所以与秦辞是年幼相识，也算生死之交，平日说话便没顾及。
    郑曲靖神色微凛，却罕见的有几分迷惘，秦辞捏了捏发疼的眉心。
    马蹄声起，郑曲靖身边的侍卫急匆匆过来，“世子，七姑娘听说你回京了，正想见你。”
    在建忠侯府，他们世子待七姑娘最好，所以当知道七姑娘在寻他们世子时，他便急忙赶来。
    “那殿下，在下先行回府。”郑曲靖对着秦辞拱手，道。
    往日这人听到七姑娘时，嘴角总是带着笑，今日眉峰却甚为犀利，甚至还带有几分狠戾。
    秦辞将折扇随意递给了内侍，轻抚了袖口处极浅的褶皱，“去查一下建忠侯府发生了何事。”
    内侍躬着身退下。
    在早些年时，这位郑世子可谓是个纨绔子弟，日日流连青楼，但在郑世子连中三元那之后，郑世子倒有其父之风范。
    ---------
    墨客堂，上好的香几之中点着熏香，清宜舒然，悦人身心。
    褚国舅将手负在身后，眉目沉着，“她何时能醒？”
    “回国舅爷，这位姑娘高烧已退，不久便能醒来。”御医将医箱搁下，回过头，对着褚国舅道。
    褚国舅往那珠帘看了一眼，点头。
    恰在这时，珠帘中美人榻中传了少许的动静。
    见榻上的小姑娘睁开盈盈灵动的眸子，丫鬟翠兰忙上前扶她，“老爷，姑娘醒了。”
    自从知道国舅爷要认义女之后，国舅府上下便直接喊了褚若晗为“姑娘”。
    闻言，褚国舅直接拂开珠帘，走了进去。
    “你可还好？”
    见到他，小姑娘往翠兰怀里一躲，褚国舅冷然的神情微变，出声安抚她，“我是当朝国舅爷，你别怕。”
    小姑娘怔然，昔日她住在边疆的时候，也曾听闻过，当朝国舅爷与建忠侯爷是骊国最厉害的战神，所以乍然见到真人，小姑娘那柳叶弯弯的眉中皆是错愕。
    许久，小姑娘局促的揪紧金丝被，哑着嗓子喊了一声，“国舅爷好。”
    “嗯，身子可有不适？”褚国舅眉峰轻蹙，上前一步，问。
    小姑娘乖巧的摇了摇头，娇靥如出水芙蓉。
    翠兰忍不住话，就笑道，“恭喜姑娘，老爷已经认了你为义女，你现在是咱们国舅府的五姑娘了。”
    小姑娘单薄的身子一僵，难以置信的看着褚国舅，那双弯弯的眼睫扑闪扑闪的。
    褚国舅却是唇角微扬，“翠兰，又多嘴。”
    知这位爷的心思，翠兰笑而未语。
    褚国舅抬眼看小姑娘，“你可愿做我的义女？”
    “我……”
    “那为父就当你答应了，以后你就是我的义女。”见状，褚国舅目光微暗，嘱咐翠兰，“照顾好姑娘，若有缺的，记得跟本官说。”
    说完，褚国舅也不等小姑娘反应过来，直接走出去。
    “姑娘，其实国舅爷他人很好，他既认了你为义女，就会将你当成亲生女儿看待。”
    褚若晗紧拽着被角，可是她还有个兄长。