崔晚晚缓缓而来，伸手取过卷轴，徐徐展开。
    第8章 遗诏   本宫的狗不听话。……
    那日，大行皇帝梓宫摔地，棺椁一角被磕烂，是为大不吉。但比这更耸人听闻的，是传言中的遗诏竟从天而降，然后文武百官在目瞪口呆的时候，听见了贵妃念出口的遗诏内容。
    ——元氏子孙，持玉玺者，继位为帝。
    误了吉时，后来棺椁就留在了寿皇殿，待重新刷漆修缮之后，择日入陵安葬。
    念完圣旨，崔晚晚“心疾发作”，扔下圣旨和一堆烂摊子，翩然离去。
    拓跋泰隔着人群，目送那轻飘飘远去的背影消失，方才把目光落到江肃等人的脸上。
    只见江肃手握遗诏，面皮紧绷阴沉着脸，而镇南王几乎要掩不住得意，指挥着众人善后，俨然一副挥斥方遒的模样。房牧山则揪来御前侍奉笔墨的文官，挨个让人确认遗诏的真伪。
    “确实是先皇的笔墨……”
    房牧山问：“印章可对？”
    文官点头：“上刻‘受命于天既寿永昌’八字，正是传国玉玺。”
    房牧山大失所望，冷哼一声不再言语。
    “元氏子孙”四个字，可谓是断绝了除镇南王之外其他人的念想，可即便还有其他宗室子弟，谁又能如他这般大摇大摆入主皇宫，近水楼台地找传国玉玺呢？
    江肃等人虽心有不甘，但不能在文武百官面前表现出来，只得先静观其变。不过如此一来，镇南王可谓成了众矢之的。
    是夜，太极宫的烛火彻夜不熄。拓跋泰去拜见了江肃，可江肃并未召见他，只让他在外等候。
    殿门紧闭，拓跋泰知晓房里说话的都是江肃麾下谋士，他并不意外此时自己会被冷待。
    毕竟他也算是元氏子孙。
    回了自己的地盘，江肃彻底垮下脸来，眼里尽是凶狠。他端坐上位，示意底下之人出谋划策。
    众谋士商量一阵，终于拿出个主意。
    “主上，我等以为当务之急，应是先寻到传国玉玺，在此之前不可冒然撕毁盟约，否则难以堵住幽幽众口，特别是不可落下把柄给那二人。”
    “先生言之有理，但玉玺何在无人知晓，即便寻到了，又该如何？”江肃问。
    “元氏子孙何其多，不见得只有镇南王爷一人。”谋士胸有成竹，“不如在宗室里寻个稚童。”
    谋士们依旧打得是挟天子以令诸侯的主意。
    江肃沉思须臾，也不置可否，挥退众人之后传召了拓跋泰。
    江肃一脸慈父模样：“阿泰过来。”
    “义父。”拓跋泰走近，停在他跟前。
    只见当年那个落魄小童已经长成了昂扬男儿，并且模样愈发肖似故去的世子，若是脱去甲胄，换上锦衣华服，定能迷倒一众闺阁女儿。只是他在军中不修边幅，身上杀气颇浓，让人忽视了他其实出身贵重。
    江肃反观自己，年迈体衰病痛缠身，如今连举弓也力不从心，亲生儿子又体弱多病，不堪重任，所以这几年的军务几乎都交给了拓跋泰。一方面他欣慰拓跋泰确是将帅奇才，能够为己所用，另一方面他又忌惮，害怕这把刀突然对向自己。
    江肃试探问道：“今日之事，你有何见解？”
    拓跋泰略微思忖，回道：“可疑。”
    “哦？何出此言？”
    “入宫以来，我等搜宫数次从未见过遗诏，入殓之时众目睽睽，也没有人见过遗诏。如今却说遗诏一直藏在棺椁之内，实在是匪夷所思，不得不让人怀疑有人在其中做了手脚。”
    江肃又问：“依你所见，是谁的手笔？”
    “能在宫中做这般手脚的人并不多，一般来说，事情对谁最有利，谁的嫌疑就越大，不过——”拓跋泰一副认真思量的模样，“也有可能是其他人故布疑阵，打算浑水摸鱼。”
    “接下来该如何行事？”江肃出言试探。
    “在这个节骨眼上质疑遗诏真假，便会成为他人攻讦的对象。当务之急还是要找到玉玺，再做其他打算，切不可自乱阵脚，给人可乘之机。”拓跋泰说完，向江肃一礼，“儿愚见，请义父指点。”
    拓跋泰所言与谋士所讲不谋而合，江肃终于松下戒备，道：“与我所想不谋而合。阿泰我儿，你多派人手去找玉玺，切不可让其他人抢得先机。忙了一天了，你早些回去歇息吧。”
    拓跋泰告退。江肃又喊他：“对了，明日你带人去接绪之进宫。”
    江恒，字绪之，乃是江肃的独子，拓跋泰名义上的兄长。
    翌日一早，拓跋泰率人马出宫，到城门口迎接江恒。等到快午时，才见一辆平平无奇的马车缓缓而来，拓跋泰认出车身上的江家标记，遂打马迎上。
    “兄长。”
    “是阿泰呀。”
    马车中的男人说话略显气力不足，接着一只手撩开车帘，露出一名梳着妇人发髻的妙龄女子。女子约莫双十年华，长得柔美可人，正坐在江恒身旁，拈了一粒药丸要喂给他。
    拓跋泰唤道：“见过嫂嫂。”
    韦清眉回礼：“小叔安好。”
    江恒就着女子的手把药服下，又喝了一盏温水，道：“眉儿担忧我哮症发作，特意要车夫走得慢些，辛苦你久等了。”
    “不碍事，我也是才到。”拓跋泰策马跟在马车一侧，“义父还等着，我们走吧。”
    路上，拓跋泰拽着缰绳放慢速度，目不斜视，有一搭没一搭地跟车里的江恒说话，偶尔韦清眉问他几句，他也耐着性子一一作答。倒是比平常多了几分柔和。
    “阿泰今年二十有三了吧？可有成婚打算？”江恒闲话家常，突然问道。
    拓跋泰愣了愣，说道：“前几日义父说会为我寻一门亲事。”
    “不知父亲看中了哪家小姐？”江恒看向韦清眉，含笑道，“闺中小姐的情况，我看还是让眉儿去打听比较稳妥。”
    韦清眉低眉温顺：“是。”
    “若是阿泰有了意中人，也可以让你嫂子帮忙说合一下。”
    拓跋泰道：“多谢兄长好意，我并无什么意中人。再说婚姻大事应遵父母之命，全凭义父安排。”
    马车从建福门入宫，经侧门来到正殿前的广场，几人需下马车换轿，方才能去往太极宫。拓跋泰搀扶江恒下车，又把胳膊借给韦清眉搭了一下，正要领路过去，只见广场另一侧有几个内侍在奔跑追赶什么东西。
    那东西黄黄的一团，冲着几人越跑越近，拓跋泰这才看清了是一只短毛土犬。只见这黄狗身姿灵活健步如飞，任凭后面的内侍怎么追赶也撵不上。黄狗颇有灵性似的，眼见腹背受敌难以逃出生天，竟然“嗖”的一下钻进了马车之中。
    “啊——”
    韦清眉见状不由得惊呼一声，下意识抓紧了拓跋泰的手臂。
    内侍们气喘吁吁地跑近，身后还跟着一位神仙妃子般的人物，正是崔晚晚。
    崔晚晚身穿素色胡服，勾勒出傲人身姿，乌发用银簪挽起，手里还捏着一根鞭子。她眼神落在韦清眉抓着拓跋泰的手上，又看了看一旁病恹恹的江恒，勾起唇角。
    “本宫的狗不听话。拓跋泰，你去把它抓来。”
    拓跋泰只得遵令，转身进了马车，一眨眼就把黄狗揪了出来。只见这狗儿被提着后颈，四肢耷拉，一副老实巴交的模样。
    “你吃了熊心豹子胆了，竟敢躲我。”崔晚晚也不接，就任由拓跋泰拎着狗，拿鞭子戳了戳黄狗的肚皮，指桑骂槐道，“一日是本宫的狗，终身是本宫的狗，你以为你逃得出我的手心？”
    说话间她抬眼一瞭拓跋泰，意有所指：“旺财呀旺财，你昨晚去哪儿了？是不是有了什么相好？可别去惹些骚的臭的回来，看我不抽死你。”
    听她越说越过分，拓跋泰脸颊发热，径直把黄狗塞进她怀里，道：“贵妃娘娘，物归原主。”
    崔晚晚怀抱旺财，挠了挠狗儿的头，这才像刚发现还有其他人在旁一般，问道：“这两位是……”
    江恒自我介绍道：“臣江恒，携贱内韦氏拜见贵妃娘娘。”说罢与韦清眉一同叩拜。
    “原来是江公子和夫人，快请起。”崔晚晚露出温柔笑意，“令尊勤王有功，是大魏的恩人，本宫可不能受你们的大礼，相反，我还要好好感谢二位。”
    “来人，去拿些上好的补品送给江公子和夫人，外加一尊送子观音。权作今日的见面礼了。”她赏赐完还不忘问拓跋泰，“这些够了吗？”
    拓跋泰只得回道：“娘娘仁善，兄长伉俪必定牢记娘娘恩德，感激不尽。”
    “既然你说本宫仁善，那本宫也不罚这只狗了，给它一次改正的机会。”崔晚晚把旺财又塞给拓跋泰，“我看将军你知书达理，不如这样，就由你来教旺财规矩吧。”
    说罢她背手摇着鞭子施施然而去，留下拓跋泰抓着旺财走也不是，留也不是。
    江恒见状说道：“既是贵妃娘娘差遣，阿泰你就去吧。”
    “好，我命人送你们。”
    拓跋泰抱歉地躬了躬身，随即去追崔晚晚了。江恒和韦清眉则分别乘坐软轿，沿原定路线往太极宫而去。
    第9章 摘星   我很喜欢娘娘——……
    拓跋泰到摘星楼之时，崔晚晚刚拆了发髻还没来得及换衣裳，他在门口瞥见里面情景，顿时踟蹰不前。
    “磨磨蹭蹭干嘛，还要我请你？”崔晚晚余光瞥见他的身影，勾勾手指头，“进来。”
    拓跋泰进屋，佛兰识趣退下。
    崔晚晚嫌热扯开衣领，露出一截雪腻粉颈，香汗濡濡。
    “娘娘又想怎样？”
    拓跋泰把旺财放下，狗儿赶紧撒丫子跑到崔晚晚脚底下蜷缩着，委屈得不行的可怜样。
    “什么叫我想怎样。”这话崔晚晚就不爱听了，她喝着茶吃着松仁糖，道：“别人夫唱妇随地去见亲爹，有你这个外人什么事，不嫌自己碍眼？”
    她眼光毒辣，嘴巴更厉害：“那个江夫人，是你的老相好吧？”
    “娘娘慎言！”拓跋泰解释道，“我与江夫人……”
    “清清白白嘛，我知道。”崔晚晚抢白，还给他抛了一个媚眼，戏谑道：“就像你我之间那样，清清白白的。”
    拓跋泰沉默，这在崔晚晚看来就是心虚了，甚至还有点黯然神伤的味道。
    她把手里的糖一撒，气呼呼的：“什么眼光，哼。”
    只要人美，一嗔一怒皆是风情万种。
    人生二十余载，拓跋泰总是克制且隐忍的，他的生活没有太多色彩，是单一的灰暗，即便浓烈，也只有战场上的血红。可崔晚晚却让他知道，世上有一种绝色，是“六宫粉黛无颜色”。
    松仁糖“骨碌碌”滚到脚下，拓跋泰弯腰拾起，拈在指尖向崔晚晚走去，递给她。
    “干嘛？掉在地上的我才不吃。”崔晚晚横他一眼，又开始指桑骂槐，“连旺财都不吃，不像有些人，什么生的熟的、叔的嫂的都看得上，生冷不忌。”
    “臣小时候饿得狠了，跟狗抢过吃的。”拓跋泰这般说道，把松仁糖放进嘴里。
    “要死了你！脏不脏！”崔晚晚见状急忙去拍他的手。
    “跟活下去相比，脏算什么。”拓跋泰泰然自若，抿了抿嘴，糖在口腔里化开，可说出来的话却含着苦涩：“狗食是什么味道我忘了，想来跟泔水差不多，但我记得曾有人予我一餐，这一饭之恩，当铭记于心。”