沈小燕孤独无助，无处投奔，只能求助于官府。她不知道如何赶往县城，不知道能否如愿，前途未卜，且不说脚痛难于行走，还不知道会遇到什么样的危难险情，十分焦虑。
    此时，她只能依靠赶车老汉，已是唯一可以信赖的人。她在哀求，在祈盼，希望能答应。
    犹豫中，老汉摇了摇头，长叹一声，很为难：“唉，你也怪可怜的，县城又那么远，一个女孩子独自前往是很危险。即使没有危险，你这伤脚也很困难，要走到何时呀？咱爷俩相遇也是缘分，就贪黑送送你吧。唉，老太婆又要担心了。”
    “谢谢大伯！”小燕的心总算落了地，松了一口气，觉得心里暖乎乎的，很感激这位陌生的老人。
    这一老一少不时地说说话，一路走来并不寂寞。
    将近中午，老汉在一处小饭馆前停下车，进到里面要了一些简单饭菜吃起来。
    有三个年轻男子刚吃完，一个个喝得面红耳赤。他们看到了如花似玉的沈小燕，如同猫儿见到香喷喷的肉，笑嘻嘻地围过来。
    一人问：“小姐，你要去哪里呀？”
    老汉有些紧张，急忙应道：“我们要去县城。”
    那个人瞪起眼睛，喝道：“你这老家伙，我又没问你，搭什么话呀？你是她什么人呀？”
    “她是……我……我们是在路上认识的。”
    “噢，原来你是拐卖女人的罪犯呀，我要把你扭送官府问罪！”
    老汉看他们这么凶，很害怕：“几位小哥，可不敢这么说呀，小老儿担待不起。她孤身一人无法行走，才有意让我送往县城，我可没有丝毫歹意呀。”
    人们围过来，在打听，在议论，在怒视，气氛有些紧张。
    那三个家伙因酒壮胆，又被沈小燕的美貌迷住，依然纠缠不休。
    一人瞪着老汉，满脸凶相，喝道：“老东西，这里没有你的事了，快走吧！”接着，他又嬉皮笑脸地说，“小姐，不用怕，我们正要去县城，顺便带上你吧。一路上，你不但不会劳累，还会高高兴兴的，比跟随这个老家伙要强百倍。”
    “不，大伯，我要跟你走。”沈小燕吓得直往老汉身后躲，恐惧地看着他们。
    原来，她认出了一个恶徒，就是孙大海。
    那家伙曾要欺侮寡妇赵小云，不料被小燕用两把沙土赶跑了。后来，他为了报复沈小燕，也难舍心爱的美女，几次寻机要欺侮她，都没有得手。
    老汉见他们这么凶，虽然很害怕，却不忍心抛下孤独的小燕不管：“几位小哥，她既然想让小老儿送，就不用劳驾你们了，还请自便吧。”
    三个家伙见围观的人越来越多，一个个怒目而视，议论纷纷，不敢把事情闹大。
    一人哼道：“你们真不识好歹，咱们走着瞧！”
    他们三人看了看沈小燕，转身走了，一边走一边说，不时地回过头来瞧一眼。
    赶车老汉不敢在此多停留，害怕几个家伙再回来闹事，吃完饭便匆匆地离去。
    一路上，爷俩提心吊胆，走了一程见没有事才放下心来。他二人又聊起来，时而有了笑声，不知不觉进入一片树林。
    树林里静悄悄的，枝叶花草一动不动，突然的鸟叫声令人心惊。
    沈小燕和老汉看着两边高大的树木，立刻紧张起来，前后无人，有些孤单，深感不安。
    “大伯，我怕……”小燕神色惊恐，四下里看着。
    “孩子，不要怕，这片树林不大，咱们很快就能过去了。”老汉安慰着，也在不住地巡视，有些胆怯。
    老汉看着满脸惧意的小燕，壮了壮胆，挥手扬鞭赶起马车向前奔去，想快点儿穿过这片可怕的树林。
    忽然，前边的路被一根粗树干拦住，没有办法绕开。老汉心里一惊，巡视周围，静悄悄的没有人，才松了一口气。
    他停下马车，正要去移开树干，树丛后面突然闪出几个人，正是在饭店里闹事的三个家伙。
    他们见到沈小燕，很高兴：“小姐，你终于来了，我们在此等候很久了，把哥哥都想死了。好，总算又见到妹妹，快随我们走吧，带你去一个好地方。”
    老汉又慌又怕，急忙下车，乞求放他们过去。他知道这场祸事很难避免，又无力保护小燕，只能尽力而为。
    三个家伙立刻来了气，一边骂一边打，一顿拳脚把老汉打倒在地，疼得不住地呻吟。
    在寂静无人的树林里，一个是老汉，一个是弱女子，无力抗拒凶狠的歹徒，无法逃避可怕的灾祸，只能任由三个强壮的汉子摆布。
    孙大海满脸淫容，得意地说：“妹妹，你害得哥哥眼睛至今还有些难受，心里更是难安，我不会放过你的。我听说你已经离去，便一路跟踪，却没有见到，令人丧气。哪知，今天在这里又见到你，还是苍天有眼呀。都说千里有缘来相会，咱们也是有缘吧。”
    原来，孙大海一心要得到美丽的小燕，听说美女已经赶奔家乡，不肯放过，一路追赶寻觅，始终没有见到心爱的美女，以为小燕已经赶奔他方，十分沮丧。
    来到此地，他想起了几个狐朋狗友，便一起出来游玩，没想到在这里见到了沈小燕，既意外又高兴。
    饭店里人多，他们害怕引起众怒，不敢强行而为，便在必经之路把美女截住。
    这些家伙以死来威胁老汉，让他不要多管闲事。他们把沈小燕捆绑起来，又堵住嘴，然后抬到车上，逼迫老汉赶车而去。
    不知道走了多久，也不知道走了多少路，远远地有个村庄。孙大海等三个歹徒让马车停下，然后商量起来。
    艳阳高照，无风无息，依旧闷热难耐。鸟儿不见，虫儿无声，田野上一片寂静。
    孙大海四下看了看，说道：“咱们不要进村了，免得惊动别人招来麻烦。郎三，你去叫上江虎子和花狐狸，再买一些酒菜，到村外树林的那座空房子等我们。那里空旷偏僻，无人打扰，咱们可以安心地玩乐。”
    郎三立刻答应：“好吧，我这就去找他们，你们去那座空房子等候吧。”
    孙大海摇了摇头：“不行，现在人来人往多有不便，让人看见恐怕要引起麻烦。你们先去那里，没有人的时候我们再把美女带过去。”
    郎三满脸淫容，笑道：“好吧，到那时，咱们弟兄便可吃着美食，喝着美酒，欣赏美女，美美地玩乐一番，会美得如同神仙一般。”
    话音刚落，三个家伙一阵狂笑。
    孙大海见郎三走了，便和同伙带着沈小燕及老汉，进入树林里躲避休息。
    老汉很害怕，又很无奈，只能听由恶徒摆布。
    沈小燕躺在地上，非常恐惧，苦不堪言，在不住地哭泣，如同砧板上的鱼肉任人宰割。
    她好容易逃出昏官之手，吃尽了苦头，不料又被几个歹徒劫持，绝望至极，等待她的将是不堪忍受地凌辱，又将走上不归路。
    树林里，鸟儿不见，在躲避骄阳。虫儿热得懒于张口，正积攒精神以待鸣唱。浓密的枝叶推开了阳光，保住一点儿可怜的阴凉。绿意浓浓，幽幽寂静，气氛紧张，令人心恐神慌。
    不远处，有辆马车不紧不慢地走过来。赶车人见前边有车辆挡住去路，喊了几声无人答应，只好下来寻找。
    寻觅中，那个男子发现树林里有人，便径直走过去。
    他见一位老汉吓得战战兢兢，坐在一边不言不语，地上躺着一个被绑的女子，正在悲伤哭泣，立刻警觉起来。
    他看了看两个恶徒，喝问：“这个女子怎么了，为什么要捆绑她？”
    两个歹徒见来者是个中年人，没有放在眼里。
    孙大海喝道：“这与你何干，多管闲事，快滚开，要是惹恼了老子，可要皮肉受苦啦！”
    那个男子知道他们不是好人，顿时怒从胆边生，过去和两个家伙打起来。
    歹徒虽然是两个对一个，本事却稀松平常，没有能力应对，被中年人三拳两脚打趴下，再也没有还手之力了。
    这位男子正是号称镇山虎的张晨辉。
    两个歹徒被打得疼痛难忍，龇牙咧嘴不住地哼叫，猖狂的气势已经没了踪影，连声哀求饶命。
    张晨辉喝道：“你们为非作歹，是找死！念你们还没有做下害人之事，先放饶过这一次，日后要是再犯，我镇山虎决不轻饶！”
    两个家伙听说他就是赫赫有名的镇山虎，吓得身子一抖，魂飞魄散，哪还顾得伤痛，急忙爬起来落荒而逃。
    今天，张晨辉去拜访朋友，欢聚后正往家里赶，不想在此巧遇歹徒行凶，意外地救下了沈小燕。
    想不到，命运跟小燕开了一个极其残酷的玩笑，她虽然有惊无险，却苦不堪言，悲愤绝望到了极点。
    镇山虎得知沈小燕无家可归，很同情，便把她带回家中。张老爷无儿无女，和夫人孙氏秀萍商议后，提出要收留小燕作女儿。
    沈小燕既意外又高兴，立刻叩拜义父义母。她又有了家，得到爹娘的疼爱，十分欣喜。她对义父义母倍觉亲切，也关心备至。