满屋子的饭香漂浮，苏梦北却已经不打算继续用餐。
    他没有吐，没有犯恶心，就说明这里的水准已经算是可以。
    当然，也是他的忍耐力，其实比以前要好出不少。
    多少年来，他为了保持自己舌头的灵敏，做过很多的训练，可也同时在训练他对粗陋食物和味道的忍耐心。
    杨玉英和司徒青想了想，又点了两个菜，要了点米饭，先填饱肚子再说。
    “梦北说吧，你是想继续去别处尝菜，还是等下给司徒置办完行头，回家我给你做？”
    苏梦北笑道：“既然都出来了，还是想尝尝这里的美食。”
    他略一沉吟：“其实有的菜，应该挺好的，我看了不少美食节目，都很棒。”
    杨大人的手艺肯定是不差。
    苏梦北虽然没有享受过，但也听同僚们谈起过杨大人，说她是皇城司的明珠，非常聪明，特别得邹掌事看重。
    还有人说，邹掌事想培养杨大人。
    不久的将来，他们皇城司就会迎来一位女掌事。
    苏梦北作为试毒察子，虽然侍候的是陛下，算是陛下的身边人，地位并不低，但真按照皇城司的规矩，他和杨玉英的等级差了无数级。
    必要时候，杨大人发话要他赴死，他也得领命行事。
    如今要杨大人专门给他准备一日三餐，杨大人乐意，他也觉得尴尬。
    司徒青去结账，众人正准备走人，后头就出来个长得至少有一米九，浑身肌肉结实的壮汉。
    周围好几位客人都心下一惊。
    如此一壮汉，长得凶神恶煞，满身杀气，好几个人都忍不住往旁边躲。
    这人却客客气气地对苏梦北笑了笑，一开口，声音充满磁性，居然很好听：“客人，请问我们店里的菜做得如何？合不合您的口味？”
    苏梦北轻声道：“大火多炒一会儿。”他举目隔着透明的玻璃看了眼厨房，回头又道，“多三十一秒，会更好一点。”
    不等来人应答，司徒青推着他的轮椅赶紧走。
    直播间网友：“我们是不是看了一个美食节目。”
    “应该说，我们看的是美食家节目。”
    “这个什么，装的很好。点赞！”
    “点赞加一。”
    直播间里热热闹闹，洪伟却是吓了一跳，回到后厨拢了拢自己的那头短毛，闷头又炒了一盘土豆丝。
    炒完尝了尝，洪伟又粗又浓密的眉毛整个舒展开来，抓起给他师父打了个电话。
    “师父，我觉得我的土豆丝做入味了，什么时候你来尝尝？”
    白大厨登时有点意外：“哦？那可要试试。”
    洪伟就把今天发生的事一说，一边说一边笑：“早些年听老一辈里讲师祖的故事，说是咱们师祖当时刚出师不久，手艺不坏，可就是有什么地方仿佛欠一些。”
    “师祖的师父对他老人家说，他欠下的那点东西，需要漫长的时间来领悟，等他招呼的食客足够多，慢慢就悟了。”
    “但没想到，师祖出去游学四方，却在湘江遇见了一条刁舌头，他做的每一道菜，那刁舌头都能给挑出毛病来，师祖也是个倔强的，发愿要做出让这条舌头心满意足的菜品，于是就甘愿随行侍候，在人家身边一呆便是一年，终于有几道菜，让刁舌头满意，吃后闭口不言。”
    “从那一天起，师祖真正脱胎换骨，成为一代大家。”
    “我今天碰见的，不会也是条刁舌头吧。”
    白大厨听他家大弟子在那儿絮絮叨叨，不禁好笑，“那你要不要也去随行伺候人家一年半载？”
    洪伟：“他来吃饭，我可以给他打五折。”
    师徒两个其实没太放在心上，最多就是觉得，今天来‘钰’字楼的这位，的确是个挑剔的好食客。
    却没想到，没隔两天，洪伟就再次见到了这位坐着轮椅的食客，而且场面一度有点……古怪。
    这日，正好是八月初四。
    衡市一年一度的厨师界金刀奖对抗赛预选赛，就于本日在衡市碧海大酒店召开。
    今年拿到金刀奖邀请函的酒店，全国一共就有二十五家，衡市是一家也没有，所以只能由着全市酒店的名厨们，一起来竞争三个参赛名额。
    金刀奖在厨师界算是比较小众，但还算权威的一场比赛，是由美食协会，厨师协会共同举办的，主要致力于发掘新秀。
    一般已经特别有名望的厨师，显少有工夫参加这个奖项的角逐了。
    所有想参加金刀奖角逐的厨师，符合规定的都可以给美食协会投递信函。
    一年内，美食协会会派出美食家，暗访这些厨师所在的酒店。
    一般是五人一组，共同前往。
    三人给同意票，厨师就能参加金刀奖比赛。
    不过，如果没有通过美食评论家考核，或者错过投递信函的时间，也还有机会，金刀奖会给全国二十五家酒店递送邀请函，邀请主厨。
    一般也会给某些名厨辈出的城市一部分邀请函。
    厨师们可以争夺这些邀请函。
    今天衡市的预选赛，就是厨师们争夺三张邀请函的一次比赛。
    洪伟一直对这样的比赛没太放在心上。
    他是个老派人，总觉得他们一帮厨子，把心思放在招呼好食客上多好，搞这么多花头有什么用？
    他们的手艺到底怎么样，老食客的舌头会评论，用不着别人指指点点。
    奈何做这一行，亲朋故旧众多，老前辈们拜托他来当评委，他也不大好意思拒绝。
    今日比赛一共应该有四十九位厨师参与，抽到的题目是河鲜，可以自备食材，也可以选用碧海采购的河鲜。
    洪伟掐着时间点到碧海大酒店，就看见两位美食家，帝都大酒店和陇海大酒店的主厨，孙程程和王晨戳在主席台上，一本正经地玩手机。
    碧海大酒店主厨等人，瞪着大堂上寥寥的三个参赛厨师，回头看向洪伟：“还比……吗？”
    衡市有三个名额。
    来参赛的就只有三个人。
    洪伟：“……”
    碧海大酒店这边简直要哭了。
    “来了很多记者，兄弟们，不光是咱们市的记者，省里的记者也来了，还有美食周刊的汪记者正在休息室等待，即将来参加我们的美食大赛。”
    “现在怎么办？”
    洪伟：他怎么知道？
    “能问问，到底出了什么事吗？”
    那边公关经理许盈连打了好几个电话，终于苦笑道：“你们看看这个。”
    拿手机调出一篇公众号文章，公众号是大顺官网的，里面多出一则美食评论文。
    评论文章明明没有什么重点，就是着重在评论那些食物到底有多么多么地糟糕。
    但偏偏就是很吸引人。
    很多美食爱好者都不自觉就被文章内容吸引住，本来尝不出来的那些菜肴的缺点，好像也落在舌尖上，消退不去。
    食客也还罢了。
    那些厨师听过这位的评论，自此陷入疯魔状态，一遍又一遍重复地去做同一道菜，甚至能感觉到自己早已经很久没有突破过的厨艺再一点点提升。
    感觉和玩厨艺游戏一样。
    每一次练习都不是白费力气，仿佛肉眼能到看到经验条缓缓上涨。
    “衡市最顶尖的几十个厨师，这一段时间都遭受了重大刺激，全部闭关研究中，至于咱们这预选赛……我打电话给杭帮菜的程师傅，程师傅就听我说了两句，他家帮厨说，别管什么比赛，主厨忙着呢，不参加。”
    众人：“……”
    洪伟他们一时也无言。
    正琢磨这回该怎么收场，洪伟电话响了，衡市鱼王于小贤给他打电话。
    “……听说你现在就在碧海，碧海的周师傅你认得吗？他们碧海把市面上顶好的虹鳟鱼和黄鱼都给弄走了，能不能让我几条，今天有重要客人。”
    洪伟刚挂了电话。
    那边陈主厨也接了河鲜第一居的餐饮部经理打来的电话，对方想借一批高质量的河鲜。
    电话铃声此起彼伏。
    众人一打听，衡市最顶尖的，今年最显眼的名厨们，如今正争奇斗艳，不为别的，只为得初露面便在衡市封神的美食家，苏梦北一赞语。
    洪伟诧异：“别人也就罢了，鱼王，于小贤，杭帮菜的程师傅，河鲜居的王师傅，也凑这热闹？”
    衡市不大，名厨并不多。
    除了碧海之外，就是几家大酒店，和几个连锁食铺，还有两个私房菜馆里藏有高手。
    别的高手或许还不能说是国内一流的名厨，最多省里有些名气。
    但鱼王于小贤，那是得过全国名厨赛第一的狠角色。
    程师傅更是北方杭帮菜的扛鼎之人。
    河鲜居的王师傅为人老派，家传的产业，在外地或许没甚名声，可整个衡市，提起河鲜居那是无人不知，无人不晓，堪称河鲜第一。
    三人皆是心高气傲之人，想尝他们的手艺，除非是洪伟这样的名厨亲至，否则排号都要排个十天半月。
    现在，于小贤亲自电话过来，语气十分急切。
    不多时，程师傅的电话也过来，语气同样急切，说是自己急需上好的大闸蟹，还要茭白，要做一道蟹黄豆腐，他已经选好了豆腐，是请张记的老爷子给现做的，就差几只好螃蟹。
    洪伟：“蟹黄豆腐，该用海蟹才对。”
    话虽如此，他也没有不答应的道理。
    碧海这边厨艺比赛尚未开始，本地名厨齐至，谁也不说比赛，先把桌子收拾干净，请苏梦北入座。
    杨玉英和司徒青一块儿陪他来的，几人一边喝茶，一边笑：“这场面不小。”
    司徒青笑道：“也不算大。”
    在宫里，苏梦北也是被所有御厨奉承的大人物。
    多少御厨新研究出拿手菜，那要是能以其色香味，引苏梦北移步尝上一口，那都是能在外面说半年的谈资。
    和宫里的御厨比，区区一个小城市里所谓的名厨，又算得了什么？
    苏梦北稳稳当当坐着，偌大一酒店一楼大堂，唯独他最是悠闲自在。
    如于小贤等衡市顶尖厨师们，纷纷赶到，个个都使出全部的力气，用心烹饪美食。再好生送到他眼前，屏息凝神等着他享用。
    大堂上还挂着条幅。
    美食家还坐在台前。
    但陆陆续续赶到的厨师们，早就忘了金刀奖的比赛，一门心思只围着苏梦北献殷勤。
    碧海大酒店这边，一干人等皆是无语。
    比赛恐怕是办不起来了。
    那些记者到挺兴奋，今日发生的事，可比规规矩矩地比赛更惹人眼球。
    无数名厨放弃比赛，只为在一客人面前争宠。
    像这样的故事，一准能成为餐饮界逸闻，将来十年八年过去，还会流传。
    杨玉英和司徒青觉得这些菜色样样都好。
    苏梦北也简单尝了几道。
    “鱼还行，去骨时手法太粗糙，鱼肉上留了金属残余的涩意，还有，为了去腥，腌制时间长了，还是处理鱼时没做到绝对干净。”
    苏梦北轻轻地点了下期中一道油焖黄花鱼，神色不算冷淡，说话时态度也寻常。
    但好几位早就被他给打‘熟’了的大厨，人人显得战战兢兢，忐忑不安。
    就好像苏梦北是个需要谨慎伺候的大魔王。
    他也不愧这大魔王的评价，毒舌的可怕，一会儿嫌莲藕太脆，一会儿说河虾腥线是挑的干净，但也散了骨架，缺少一点嚼劲，一会儿又说面点小笼包只有包子皮能吃，里面的肉馅剁的太碎，入味欠分寸，给狗，狗都不吃。
    他就是说这话，衡市白案大厨薛云，红着眼睛，抹着眼泪，愣是没说话。
    洪伟忍不住咋舌：“真是好大的排场。”
    他们做这一行的，也不是没见过高傲的美食家，顶尖的食客，但像这位这么独特，排场大，还大得十分自然随性的，真是从没见过。
    “这是拍戏呢？现在有人拍个美食家的电视剧，直接过来取景就行，连演都不必演了。”
    碧海这边的主厨看到如此狂热的景象，一时都觉得身上起了一层鸡皮疙瘩。
    记者们却是赶紧拍照片的拍照片，拍视频的拍视频，一个个的妙笔生花。
    下午，碧海大酒店金刀奖预选赛现场，一个食客搅散了正常比赛，参赛选手不顾比赛，只专心‘争宠’的话题就出现在各大美食八卦新闻的置顶位置，引得无数老饕侧目。